từ trước đến giờ tôi vẫn tự đặt mình vào những ảo mộng, tự vẽ ra bức tranh tình yêu lãng mạn hư ảo rồi đắm chìm trong nó. Thiên Yết nói đúng, tôi chỉ mới gặp Ma Kết có vài lần, thậm chí tôi còn không biết được sinh nhật của anh, không biết anh thích ăn gì, thích nghe loại nhạc nào. Giữa chúng tôi làm sao có thể có thứ gọi là tình yêu kia chứ ? Cảm giác mà tôi dành cho Ma Kết nếu như không phải là do lời nguyền quái ác kia gây ra thì cũng chỉ là sự rung động trẻ con của một cô gái tuổi mới lớn mà thôi.

[Lời kể của Thiên Yết]
Tôi mang giỏ bánh táo của Song Ngư đến chỗ cái sọt rác to ở trong bếp, định bụng vứt toàn bộ chỗ bánh đi một lượt. Trước khi trút số bánh nọ vào giỏ rác, tôi còn ngửi qua một lần. Đúng là rất thơm, nhưng tiếc là loại bánh tầm thường này không xứng để cho tôi và Ma Kết bỏ vào mồm. Tôi nhếch miệng cười rồi ung dung thả tay ra để giỏ bánh rơi xuống cùng vô vàng thứ rác thải ở trong sọt. Thế nhưng ngay lúc đó, một bàn tay rất nhanh phóng vụt tới chộp lấy giỏ bánh. Tôi kinh ngạc nhìn lên thì thấy Ma Kết đã đứng ở bên cạnh từ lúc nào. Anh ngắm nghía giỏ bánh một lúc rồi đưa lên mũi ngửi, ánh mắt thoáng có vẻ thích thú.

- Sao lại vứt đi ? Bánh thơm thế này, nếu em không ăn thì để lại cho anh.

Tôi nhìn Ma Kết với ánh mắt kinh ngạc tột độ.

- Anh có uống nhầm thuốc không vậy ? Từ trước tới giờ chỉ mỗi cái bữa sáng của anh thôi cũng đã là những thức ăn thượng hạng. Hôm nay sao lại có hứng thú với loại bánh rẻ tiền này ?

Ma Kết nheo mắt cười, cẩn thận đặt giỏ bánh lên bàn.

-Mùi bánh này rất giống với loại bánh mà mẹ của chúng ta khi xưa vẫn làm. Lúc đó em vẫn còn nhỏ nên chắc không nhớ, anh và Xà Phu khi ấy thường vào rừng hái táo mang về, mẹ lựa những quả chín nhất để làm bánh cho năm anh em chúng ta cùng ăn.

Ánh mắt Ma Kết tràn ngập niềm vui khi nhắc lại những kỷ niệm đó. Ngừi ta thường nói, ký ức về khứu giác và vị giác là những ký ức sâu sắc nhất, quả không sai. Đôi khi chúng ta muốn nhớ về gương mặt của một ai đó, nhưng lại không thể hình dung ra được. Thế nhưng hương vị của một món ăn thời thơ ấu lại không bao giờ phai nhạt trong trí nhớ của chúng ta. Đúng vậy, khoảng thời gian khi chúng tôi còn nhỏ quả nhiên rất đẹp và hạnh phúc. Tôi không nhớ gì về những cái bánh táo của mẹ, nhưng tôi vẫn còn nhớ mỗi buổi sáng, Ma Kết và Xà Phu thường vận y phục thợ săn, cùng cha chúng tôi đi vào rừng để tìm thức ăn. Tôi thường chờ đợi cả ngày để được gặp lại Ma Kết bởi vì tôi biết mỗi khi anh trở về đều mang cho tôi một thứ gì đó đặc biệt mà anh tìm được ở trong rừng, tôi luôn giữ thật kỹ những món quà của anh và trân trọng chúng như báu vật.

- Lạ thật, cái giỏ này... - Ma Kết bất chợt lên tiếng, tay nâng giỏ bánh lên ngang mặt để săm soi. - Hình như anh chưa từng thấy qua. Chỗ bánh này dường như là bánh tự làm. Của ai mang đến vậy ?

Nghe câu hỏi của anh, trong lòng tôi chợt cảm thấy vô cùng khó chịu. Tôi trả lời cộc lốc.

- Là của Song Ngư. Con bé ấy muốn cám ơn chúng ta đã cứu nó lúc ở trong hang đá.

- Thật à ? Thế cô bé đâu rồi ?

Vừa nghe thấy cái tên ấy, gương mặt Ma Kết liền có sự biến đổi. Đôi môi xinh đẹp của anh nhỏe thành một nụ cười, anh đưa giỏ bánh lên ngắm nghía thêm lần nữa.

Tôi trợn tròn mắt nhìn anh. Hơn một ngàn năm nay, tôi chưa bao giờ thấy biểu tình này của Ma Kết, ánh mắt của anh sau khi biết giỏ bánh là của Song Ngư tự làm cho thấy dường như anh trân trọng món quà kia như là báu vật. Trong lòng tôi chợt bùng lên một ngọn lửa giận dữ và ghen tị.

Trước đây tôi cũng đã từng vì anh mà một mình đi sang Pháp để học nấu ăn, tôi mất tổng cộng mười bốn năm để hoàn toàn thành thục cách làm những món ăn thượng lưu nhất, vậy mà lúc trở về chuẩn bị cho anh ăn thì Ma Kết lại vô tâm nói rằng tôi vốn dĩ là một tiểu thơ, không thích hợp động tay động chân trong việc bếp núc. Anh cũng chưa một lần khen những món ăn do tôi làm. Vậy mà ngày hôm nay anh lại vì mấy cái bánh táo tầm thường của Song Ngư mà vui vẻ đến như vậy. Có phải là lời nguyền ma cà rồng nguyên thủy đã ảnh hưởng ngược lại Ma Kết rồi hay không ?

- Thiên Yết ? Em làm sao vậy ? - Giọng nói của Ma Kết vọng tới kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ.

Tôi chợt nhận ra ánh mắt anh đang nhìn mình hết sức kinh ngạc. Tôi tự nhìn lại thì giật mình nhận ra hai tay tôi đã siết chặt thành nắm đấm từ lúc nào, cơ mặt cũng căng cứng, hai hàm răng nghiến chặt.

- Em có nghe anh nói gì không ? - Ma Kết hỏi.

Tôi cố gắng hết sức để kiểm soát âm thanh phát ra từ cổ họng, nhưng giọng tôi rốt cục lại run run không thể kiềm chế được.

- Anh nói gì ?

- Anh hỏi em vì sao lúc nãy Song Ngư đến lại không gọi anh.

Lúc này cơn giận dữ trong lòng tôi đột nhiên sôi sục, lấn át toàn bộ lí trí, tôi hét vào mặt Ma Kết.

- Anh đi mà hỏi đám thuộc hạ của anh ấy ! Tôi không phải là người hầu của anh Ma Kết !

Nói rồi tôi đùng đùng rời khỏi bếp trước ánh mắt kinh ngạc của Ma Kết. Trước khi hoàn toàn đi khỏi, tôi còn nghe tiếng anh bối rối nói vọng theo.

- Chuyện gì thế Thiên Yết ? Sao lại nổi cáu với anh ?

[Lời kể của Song Ngư]
Hôm nay là ngày đầu tiên trở lại học sau kỳ nghỉ ngắn tại Đại học Lockwood. Ở trên bục giảng, giáo sư Watson liên tục huyên thuyên về cách vận hành bộ máy kinh tế hiện đại, nhưng không một từ nào lọt được vào tai tôi. Cứ mỗi khi tôi nhắm mắt lại thì hình ảnh Ma Kết trong giấc mơ đêm trước lại hiện ra rất chân thực, từng ánh mắt, từng lời nói của anh cứ ám ảnh lấy tâm trí của tôi.

- Ngư ! Ngư ! - Tiếng Cự Giải vọng đến đánh thức tôi khỏi dòng suy nghĩ.

- Chuyện gì ? - Tôi uể oải đáp.

- Vẫn còn nghĩ tới Ma Kết sao ? - Cự Giải nói như đọc được ý nghĩ của tôi.

Tôi khổ sở gục đầu xuống mặt bàn.

- Tớ không thể gạt anh ấy ra khỏi đầu. Tớ đã cố hết sức rồi.

Cự Giải thở dài đặt một tay lên vai tôi.

- Haizz tội nghiệp cậu. Từ trước đến giờ chuyện tình cảm của cậu bao giờ cũng lận đận. Thế hôm qua cậu có gặp Ma Kết hay chưa ?

- Tốt nhất là không gặp thì hơn. - Tôi lắc đầu đáp.

Cự Giải nhìn tôi với ánh mắt cảm thông. Sau chừng vài giây im lặng, đột nhiên Cự Giải quay sang tôi, vẻ mặt hớn hở nói.

- Ngư này ! Tớ nghĩ là tớ có thể giúp cậu.

Tôi nheo mắt nghi ngờ.

- Bằng cách nào ?

- Cậu quên tớ là một con ma cà rồng hay sao ? - Cự Giải nở nụ cười nham hiểm. - Tớ có thể dùng thuật thôi miên để giúp cậu quên đi Ma Kết.

Tôi ngẩng đầu hẳn lên, ném về phía Cự Giải ánh mắt nửa nghi ngờ nửa hy vọng.

- Thôi miên ? Cậu nghĩ nó sẽ giải được lời nguyền trên người tớ sao ?

Cự Giải nuốt nước bọt rồi đáp.

- Phải thử mới biết được.

Không đợi Cự Giải kịp phản ứng, tôi liền bật dậy khỏi ghế, nắm tay cô nàng kéo ra khỏi lớp trước sự ngỡ ngàng của thầy Watson và những sinh viên khác.

- Đi mau, thôi miên tớ ngay đi. Tớ không thể chịu được cảm giác này thêm một giây nào nữa.

Chúng tôi đi vòng ra phía sau trường, lúc này các lớp học vẫn đang diễn ra vì vậy khu vực bên ngoài không có bóng dáng của bất kỳ ai khác. Tôi nắm lấy hai vai Cự Giải nói.

- Được rồi, cậu làm đi !

Cự Giải gật đầu rồi nhìn thẳng vào mắt tôi. Đôi đồng tử của cô khẽ dãn.

- Khoan đã ! - Tôi lên tiếng.

Cự Giải ngạc nhiên hỏi.

- Sao thế ?

- Đừng