nhiên nhờ các ý mạch lạc, rõ ràng, logic mà Cự Giải có được một chân trong đội tuyển học sinh giỏi của trường.
Thiên Bình vẫn còn nhớ chuyện cô Trúc Chi đã kể với mình. Lần thi chọn đội tuyển đợt 1 năm đó, tuy Cự Giải không đủ điểm, nhưng đã tìm đến cô, khóc lóc xin được cho cơ hội tham gia học các chuyên đề dành cho học sinh giỏi thành phố.

"Bần đến thế là cùng." Thiên Bình chép miệng "Trong khi mọi ngày thì lại cứ cố làm ra vẻ thanh lịch, cao sang."

Cả bọn rơi vào trầm ngâm, muốn mở miệng mắng Thiên Bình lắm mà không dám. Còn ai lạ gì hậu quả khi động vào cô nàng sư tử Hà Đông này.

"Tuy nhiên, tôi nghĩ: Bệnh thành tích của Cự Giải ít nhiều cũng bắt nguồn từ mẹ." Thiên Bình bất chợt hạ giọng "Cho đến bây giờ, câu chuyện đã trôi vào dĩ vãng xa xưa lắm rồi, nhưng tôi vẫn còn nhớ."

Tuy trong hai năm cuối cấp trung học cơ sở, kẻ lớp A người lớp F, nhưng Thiên Bình và Cự Giải đã học chung với nhau tận hai năm lớp 6 và lớp 7. Lần đó có hội trại ẩm thực truyền thống của trường, Cự Giải và Thiên Bình được phân công vào đội văn nghệ. Lúc sắp biểu diễn, còn đang đứng chờ trong cánh gà, mẹ Cự Giải đã xuất hiện.
Trong đầu Thiên Bình vẫn còn nguyên ấn tượng mạnh mẽ về một người phụ nữ da trắng xinh đẹp với những lọn tóc xoăn đen bóng áp sát vào đôi gò má đỏ hây hây, làm nổi bật bờ môi màu lụa. Bà tiến đến bên Cự Giải với khuôn mặt vô cảm, nhưng Thiên Bình vẫn có thể nhận ra giông tố đằng sau cặp mắt bồ câu tĩnh lặng ấy.

"Mẹ đã nghiêm cấm con không được tham gia bất kỳ hoạt động ngoại khoá vô bổ nào rồi mà. Lại là cô giáo bắt ép phải không? Mẹ sẽ đi nói chuyện với cô giáo."

Cả cơ thể bé nhỏ của Cự Giải run lên: "Mẹ, hoạt động ngoại khoá không có vô bổ. Con muốn tham gia... mà. Không có ai bắt ép con hết."

Mọi hoạt động phía sau sân khấu đều ngừng lại. Mọi thanh âm dường như đã biết mất, chỉ có giọng nói chát chúa oang oang của người phụ nữ hoà lẫn với tiếng khóc thút thít thương tâm của cô gái bé nhỏ.
"Vậy mà con lại giấu mẹ." Người phụ nữ gằn giọng, bắt lấy cánh tay gầy guộc của Cự Giải, kéo về phía mình "Con dám trốn buổi học thêm Toán hôm nay? Nếu thầy giáo không gọi điện về báo, có lẽ mẹ cũng không biết. Mau đi! Đi học Toán! Mau!"

Ánh mắt người phụ nữ vằn ri tia máu đỏ. Thiên Bình sợ hãi nấp phía sau đám đông, chỉ dám nhìn cảnh tượng giằng co giữa hai mẹ con nhà Cự Giải qua một khe hở nhỏ.

"Mẹ, con diễn xong tiết mục này thôi, rồi sẽ về đi học Toán." Cự Giải bật khóc nức nở, nước mắt làm trôi hết cả lớp trang điểm đã được đánh rất kỹ lưỡng, công phu "Tụi con đã tập với nhau rất vất vả cả tháng trời, không thể chỉ vì con mà tiết mục bị làm hỏng được."

"Đi về!!!!"

Cơ thể bé nhỏ của Cự Giải không chịu nổi lực kéo mạnh mẽ của một người lớn đang tức giận. Cự Giải bị lôi đi. Tiếng khóc ngày càng nhỏ dần, rồi biến mất, trả lại cho khu vực sau sân khấu bầu không khí im lặng quỷ dị.
Tiết mục sau đó đã bị huỷ, vì Cự Giải múa ở vị trí trung tâm rất quan trọng. Không có Cự Giải, tiết mục sẽ không thực hiện được.

Thiên Bình thời đó ích kỷ, vẫn còn rất ghét Cự Giải, vì Cự Giải mà công sức của cô và cả đoàn đã phải đô sông đổ biển. Cho đến tận bây giờ, cho dù vẫn còn ghét, nhưng cô cũng đã bắt đầu có thể suy nghĩ cho nỗi lòng của Cự Giải, có thể hiểu rằng: quãng thời gian qua, hẳn là Cự Giải đã phải chịu đựng và cố gắng nhiều lắm.

•••••

_____________________

__còn tiếp__


Chương 1-13: Ma Kết
"Sau này nghĩ lại thì tớ mới nhớ: Đó là hoạt động đầu tiên, cũng là hoạt động cuối cùng Cự Giải tham gia trong năm cấp 2." Thiên Bình thở phào một hơi, mắt cụp xuống "Việc vào lớp F vào năm sau đó, cũng là do mẹ Cự Giải sắp xếp. Có lẽ bà không thể chịu nổi việc con gái mình phải đứng sau lưng người khác trong một cuộc chạy tập thể."

"Nhắc mới nhớ, đúng là Cự Giải không có tham gia vào bất cứ câu lạc bộ nào của trường mình cả." Song Ngư như chợt phát hiện ra điều gì đó "Những lần đi ăn liên hoan với lớp, đều là cô Trúc Chi và cô Đỗ Quyên gọi điện xin."

Không khí trầm xuống hẳn sau câu chuyện của Thiên Bình. Chẳng ai nói với nhau lời nào mà cùng đánh mắt về phía cô bạn nhỏ nhắn đang ngồi ở góc lớp bên kia. Cô tắm mình trong ánh nắng ban mai nhàn nhạt, cúi đầu chăm chú đọc tạp chí, mái tóc được xoã dài, một nửa nằm trên bàn Sư Tử, một nửa rơi thõng xuống, dài qua khỏi mặt ghế gỗ.

Mái tóc chính là thứ đặc biệt nhất trên cơ thể Cự Giải mà bất cứ ai chỉ cần nhìn thoạt qua đều sẽ lưu lại ấn tượng - mái tóc dài thậm thượt, dài đến đầu gối, mềm mại, bóng mượt như làn suối triền đồi. Mỗi lần Cự Giải vuốt tóc, mái tóc khẽ lay động, dập dềnh như sóng nước biển khơi. Có lẽ, mái tóc của Cự Giải vẫn luôn là hình mẫu của mái tóc nàng thơ mà các anh nghệ sĩ thời xưa vẫn thường ca tụng: tóc thề, suối tóc.

"Tớ vẫn luôn cảm thấy mệt mỏi với mái tóc đó." Thiên Bình trưng ra vẻ mặt không-biết-nói-sao "Sau này, nghĩ lại thì có vẻ là mẫu thân đại nhân không cho cắt rồi."

Cả đám gật đầu, đồng loạt thở dài một hơi, mắt vẫn không rời khỏi Cự Giải.

Cô gái vẫn luôn ngồi im lặng đọc sách kế bên Cự Giải đột nhiên ngẩng đầu, nheo mắt nhìn. Cả bọn Thiên Bình chột dạ, liền quay đi.

"Ma Kết đấy!" Song Tử lè lưỡi "Bà già khó tính của lớp."

Nhân Mã vẫn có ấn tượng vô cùng sâu sắc với cô bạn đã được nhắc tên nhiều lần trong những câu chuyện trước. Ma Kết luôn xuất hiện với hình tượng lãnh đạm, học giỏi, nỗ lực đầy mình.

Ngoại hình của Ma Kết cũng mang tính liên tưởng rất lớn, vừa nhìn liền có thể nghĩ ngay đến một mọt sách. Cô nàng tuy không phải mỹ nhân, nhưng cũng thuộc dạng ưa nhìn. Chỉ là nước da sạm nâu khiến cô trở nên kém bắt mắt trong mắt các bạn nữ đồng trang lứa khác.

Trái ngược với Cự Giải, tóc của Ma Kết chỉ dài quá cằm một chút, hơi cúp lại, ôm lấy đôi gò má gầy guộc, xương xương. Gương mặt nhỏ nhắn bị che đi phân nửa bởi cặp kính chiễm chệ trên sống mũi ngắn, lấp ló đôi mắt ti hí, lúc nào cũng có vẻ lờ đờ.

Ma Kết thích mặc áo khoác quanh năm suốt tháng và đi đâu cũng phải kè kè theo một cuốn sách, như một vật bất ly thân, như một vũ khí, như một công cụ để cô mân mê lúc đang lúng túng tìm ngôn ngữ truyền đạt cho người ta hiểu ý mình.

Ma Kết rất kiệm lời. Hiếm lắm mới thấy cô nàng mở miệng ra nói gì đó. Đối tượng giao tiếp chủ yếu của cô nàng là Cự Giải, là các giáo viên, và gần đây thì có thêm Xử Nữ. Chính vì thế, mọi người luôn nhận xét cô nàng là một người cứng nhắc và lạnh lùng.

Tuy nhiên, Ma Kết cũng có nhiều điểm tốt, như chăm chỉ và cầu toàn. Chăm chỉ thì khỏi nói làm gì, chỉ có cái tính cầu toàn của cô nàng là khiến mọi người cảm thấy khó chịu. Ma Kết tỉ mỉ và chấp vặt đến mức, trông thấy một hạt bắp bé tí tẹo Song Ngư làm rơi vãi trên sàn, cô cũng bắt Song Ngư phải lau dọn. Mỗi lần làm dự án phải đánh máy ra văn bản, ngay cả lỗi cách chữ hai lần cô cũng bắt bẻ tới lui. Tổ trực nhật lau bảng chỉ cần cẩu thả để lại chút vết phấn cũng sẽ bị cô cằn nhằn.
"Mỗi lần cậu ấy mở miệng ra sẽ là một lần bị tra tấn của lớp." Song Tử xoa xoa hai thái dương, bày ra vẻ mặt bất lực "Nhưng chỉ cần ai dám cãi lại nửa lời, cậu ấy sẽ bắt đầu dở bài thuyết trình tại sao phải khắt khe với bản thân mới có