tấu lại một chút thì thành cơm sườn trứng. Thực đơn của căn tin dãy AB thì rõ ràng là phong phú hơn hẳn - có nui xào, có mì Ý, có bánh mỳ tam giác, có cơm trưa văn phòng, vân vân và mây mây. Chính vì thế, học sinh và giáo viên trong trường vẫn thích đến căn tin dãy AB để ăn hơn. Căn tin dãy C chỉ được mỗi cái gần phòng học, và tiện lợi.
Gọi là "căn tin" cho oai, nhưng căn tin ở dãy C thực chất chỉ là một cái xe hàng bằng kính mà người ta vẫn thường dựng lên ven đường để bán đồ ăn. Xung quanh xe hàng có trải bàn ghế nhựa, còn dựng cả mái hiên che nắng. So với căn tin AB rộng rãi, sang trọng, ồn ào tấp nập người qua lại, Nhân Mã vẫn thích căn tin dãy C hơn. Ở đây lúc nào cũng mang lại cho người ta cái cảm giác rất ấm áp, rất thân mật. Đây là nơi các học sinh và cô căn tin thể hiện sự tin tưởng lẫn nhau, khi mà học sinh đến mua hàng có thể tự lấy đồ, tự bỏ tiền vào hộc tủ, tự thối. Cô căn tin cũng thương học sinh vô cùng, thỉnh thoảng gặp anh chàng háu đói nào đó xin thêm cơm, cô sẽ không ngần ngại múc cho một bát đầy hoàn toàn miễn phí. Thậm chí, cô còn chỉ cách để bọn học sinh tuồn đồ ăn lên lầu mà không bị bắt chẹt bởi vị lao công đầy quyền lực vẫn luôn canh giữ cẩn thận ở chiếc cầu thang bộ độc nhất của dãy C.
Kéo ra một chiếc ghế nhựa con màu đỏ, Thiên Yết thong thả buông mình ngồi xuống, cặp sách thì để dựa vào cây cột xi măng kế bên. Anh gọi cho mình một đĩa cơm sườn trứng, một ly chanh đá và vài bịch kẹo dẻo trái cây để khi rảnh rỗi thì lấy ra nhai cho đỡ buồn. Mặc dù Thiên Yết hay trưng ra vẻ lạnh lùng giả tạo gợi đòn như vậy, nhưng lại có một sở thích thật rất ngọt ngào và dễ thương, chính là ăn kẹo.

Hôm nay là ngày đóng đơn casting cố định của các câu lạc bộ, chính vì thế, những ai có tên trong danh sách thành viên đều tập trung lại thành từng nhóm nhỏ rải rác khắp nơi dưới các bóng mát của sân trường. Họ chụm đầu vào nhau, hăng say xì xào bàn tán. Ngay cả hai câu lạc bộ banh bóng thường ngày chẳng họp hành gì mấy, nay cũng tụ lại thành hai góc dưới hàng me già trĩu lá, chuyên chú đóng góp ý kiến về đợt tuyển lọc thành viên sắp tới của tổ chức mình.
Nhờ vậy mà Nhân Mã mới có dịp đụng đến sân bóng rổ ở dãy C.

Sau khi mượn được bóng từ kho dụng cụ, Nhân Mã thong thả tiến ra giữa sân trường lát xi măng đã được kẻ đường biên giới hạn sân đấu, nghiêm chỉnh đứng trước rổ bóng cao ngất đang ánh lên sắc nắng trưa vàng vọt. Từ góc nhìn của Nhân Mã, rổ bóng trông cứ như một chiếc thuyền đang mải miết trôi đi giữa dòng sông của bầu trời xanh bất tận, thỉnh thoảng lại thả xuống những sợi tơ màu mây trắng nhạt nhoà uyển chuyển uốn mình theo từng cử động rất khẽ của gió nồm ban trưa.

Hấp!!

Nhân Mã ném bóng. Cả cơ thể cô bật lên giữa không trung, mái tóc dài cột cao chợt nảy lên, xoè ra như đoá pháo hoa mùa hạ. Ánh mắt cô phản chiếu ánh mặt trời lấp lánh, những giọt mồ hôi cũng được dịp túa ra, làm bết lại vài sợi tóc mai lưa thưa vào hai vầng thái dương nho nhỏ.
Ở phía căn tin, Cự Giải đã nhanh chóng định vị được vị trí của Thiên Yết. Cô nàng khẽ nhíu mày trước chồng ghế nhựa con con được chất cao ngang vai mình, sau cùng vẫn mím môi lấy ra một cái, duyên dáng ngồi xuống bên cạnh Thiên Yết, mắt hướng ra sân xi măng ngập nắng lúc này chỉ có mỗi một mình Nhân Mã đang thoăn thoắt từ góc này sang góc khác với trái bóng màu da cam trên tay.

"Cậu không ra chơi với Nhân Mã sao?"

Cự Giải mở đầu câu chuyện một cách gượng gạo, giọng nói cũng hơi trầm xuống, không còn nghe ra chất tiểu thư lố lăng như những ngày đầu vừa gặp nhau nơi lớp học. Có lẽ cô đang lo lắng, đang mải để ý trái tim đang gấp gáp đập thành từng nhịp mạnh mẽ mà quên chỉnh lại ngữ điệu cũng như chất giọng chăng? Thiên Yết không biết nữa, nhưng anh cảm thấy mình thích Cự Giải của bây giờ hơn.
"Tôi ngồi đây thôi." Thiên Yết đáp lại một cách hờ hững, rồi như cảm thấy mình có phần hơi quá đáng, anh tiện tay chìa về phía Cự Giải vài viên kẹo "Cho cậu nè."

Cự Giải có phần hơi hốt hoảng. Cô hết nhìn mặt Thiên Yết, lại nhìn xuống những viên kẹo dẻo trái cây sặc sỡ nằm gọn trong lòng bàn tay anh như đang ánh lên thứ hào quang gì đó rất mơ hồ dưới tiết trời nắng gắt.

Cuối cùng, Cự Giải cũng nhận lấy mấy viên kẹo, bỏ vào miệng, hơi mím môi, để chất ngọt nhẹ nhàng tan nơi đầu lưỡi. Thỉnh thoảng cô lại liếc mắt, trộm ngắm Thiên Yết. Gương mặt anh ở góc nhìn nghiêng trông thật đẹp, còn mang theo một thứ cảm giác gì đó rất thần kỳ, rất hư ảo, khiến Cự Giải như bị trúng tà, cứ ngây người ở bên cạnh anh như vậy.

Cô biết: mình đã phải lòng anh từ ngày đầu tiên gặp nhau ở lớp học đó. Nhưng cô không cảm nhận được chút gì ở anh những cảm xúc đặc biệt dành cho mình, chỉ thấy anh ngày ngày đến lớp chọc ghẹo Song Ngư, ngoài chọc ghẹo Song Ngư thì cũng chẳng làm gì ngoài an tĩnh đọc sách và học bài, dáng vẻ chăm chỉ như một con ong thợ.
Có lẽ Cự Giải vẫn sẽ để mặc cho những dòng suy nghĩ miên man kéo mình rời khỏi Trái Đất, nếu Nhân Mã không đột ngột ập vào căn tin như một cơn gió sau buổi tập bóng dưới tiết trời nắng nóng giữa trưa. Nhân Mã mặc kệ tình hình, mặc kệ thế sự, trực tiếp cầm ly đá chanh trên bàn của Thiên Yết ực mấy phát hết sạch, còn khà một tiếng dài rất đã, còn đưa tay quệt ngang mép trông rất chi là đàn ông.

Thiên Yết hóa đá. Nhưng chỉ một lúc sau thôi, Cự Giải đã có dịp chứng kiến một màn kẹp cổ hoành tráng đến từ vị trí ông anh trai Thiên Yết dành cho cô em gái Nhân Mã không biết điều kia.

"Này thì dám uống nước của ông. Giả tiền đây! Ói tiền ra mau."

"Ặc... ặc... Bớ người ta..."

Nhưng tuyệt nhiên không có ai thèm đến cứu Nhân Mã đáng thương cả. Chỉ có tiếng cười khúc khích phát ra từ cô bạn Cự Giải vẫn luôn duyên dáng ngồi ở đó, trên chiếc ghế nhựa con con.
Thiên Yết dừng động tác lại. Nhân Mã cũng thôi la hét. Rồi cả hai nhìn nhau, từ ánh mắt có thể thể hiện rất rõ những điều mình đang nghĩ. Thấy Thiên Yết hình như cũng đang có cùng ý kiến với mình, Nhân Mã mới từ từ quay sang Cự Giải, cất giọng hân hoan: "Cự Giải, cậu cười đẹp quá. Đây là lần đầu tiên cậu cười thật lòng đó."

Cự Giải giật mình, nụ cười trên môi cũng từ đó mà biến mất, chỉ còn lại những hoang mang thoáng chốc xẹt qua nơi đáy mắt nâu trong veo còn vương lại những tia nắng rực rỡ đang nhảy nhót trên nền xi măng của sân bóng ngoài kia. Cự Giải đưa tay vuốt tóc, ho khan vài tiếng như để chữa thẹn: "Từ đó đến giờ... Giải vẫn luôn... như vậy mà."

Nhân Mã cụp mắt xuống, giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn: "Không phải, Cự Giải. Những nụ cười của cậu từ đầu năm học bọn tớ thấy cho đến bây giờ, đều không phải là những nụ cười thật. Có thể những lúc đó cậu chỉ giả bộ để bọn tớ nghĩ cậu vẫn ổn, hoặc là cậu đang muốn che giấu điều gì trong lòng thôi. Có phải vậy không?"
Nét hốt hoảng nơi Cự Giải lại được dịp hiện lên thật rõ. Cô nàng cúi gằm mặt xuống, để mái tóc dài thậm thượt rũ qua vai, che lấp đi cánh tay gầy bé nhỏ.

"Không phải như vậy đâu." Cự Giải lí nhí đáp, thanh âm phát ra thật mong manh, tựa như chỉ cần chạm vào liền có thể vỡ tan ngay tức khắc. Rồi cô ngẩng đầu, nở một nụ cười gượng gạo "Các cậu đừng nghĩ nhiều. Tớ đó giờ vẫn vậy, tớ vẫn