hơi cụp xuống ra vẻ như đáng thương lắm. Nhưng chỉ cho đến khi cậu bị Song Tử ngồi cạnh thúc vào hông một cái.

"Bày đặt ra vẻ tội nghiệp, thôi đi!"

"Mà em nói này, có thật là anh không có gian lận không?"

Đây là điều mà Ma Kết đã hỏi Thiên Bình không chỉ một mà còn rất nhiều lần, và lần này là bao nhiêu thì cậu thật sự cũng không rõ lắm. Chỉ là cậu cảm thấy khó tin, không phải do anh ta vượt mặt bà chị hiếu thắng khinh địch của cậu, nhưng với một kẻ đến cả toán lớp mười còn làm không xong như Thiên Bình, vậy mà cuối năm lại đứng đầu khối mười một với số điểm cao đến đáng kinh ngạc. Hỏi ai mà không nghi ngờ cho được!

"Sao mày không tin là anh thật sự đã phấn đấu đi hả?"

"Xạo sự! Mày toàn giấu nghề. Nếu mày có học dốt thật thì chắc chắn là do mày không thèm học."

Như mọi lần, Thiên Yết vẫn rất ít nói, nhưng nói ra câu nào thì câu nấy chắc như đinh đóng cột, đóng thẳng vào tâm của đối phương một cách không chút thương tiếc.

"Tao sẽ xem đó là một lời khe-"

"Không, đó là chê! Mày ngu quá."

Tại sao Thiên Bình lại có một thằng bạn thân khốn nạn đến mức này chứ hả? Ông trời chẳng phải là quá bất công với cậu hay sao!

"Mà dạo gần đây, hình như không thấy xì xào gì cái vụ hồi cuối năm trước nữa ha."

Bảo Bình gắp một miếng xúc xích bỏ vào miệng, mắt hết nhìn Nhân Mã đang ngồi cạnh lại đảo một lượt nhìn quanh cả đám. Hôm nay Song Ngư, Sư Tử và Xà Phu đều không có mặt, đúng hơn là không đi học, chính vì vậy mà cô mới dám mở miệng hỏi thử.

"Nói chán thì im thôi. Ngay từ đầu cũng chỉ toàn là một lũ hùa theo, làm gì có ai thật sự quan tâm tới đâu chứ!"

Vẫn là vẻ mặt hiền lành, vẫn là đôi mắt vui vẻ, và vẫn là giọng nói nhu mì như mọi khi đó, nhưng từng lời từng chữ Cự Giải phát ra lại chứa đầy sự mỉa mai và khinh thường. Mặc kệ việc bị những ánh mắt kì lạ của tụi nó chòng chọc, cậu vẫn thản nhiên tiếp tục dùng bữa trưa của mình.

Hôm nay thằng Xà Phu không đi học, thế giới này quả là thiên đường đối với Cự Giải!

Dù cho đây thật không phải lần đầu từ hồi đầu năm cho tới giờ, tụi nó vẫn chưa tài nào quen được với cái bộ mặt hiền lành trong khi nói ra toàn lời hắc ám của Cự Giải. Đó không phải thay đổi, mà là bộc lộ bản chất. Nhưng tụi nó đều phải công nhận một điều, Cự Giải nói hoàn toàn không sai dù chỉ một chút.

Những tuần trước kì nghỉ hè của năm học trước, khắp trường ai ai cũng xì xào bàn tán về vụ việc đã xảy ra, thậm chí có vài đứa còn giở trò bỉ ổi bắt nạt Sư Tử - người mà chúng nó cho là kẻ xấu xa - và liên tục bênh vực cho Ngư Nhân - thiên thần vô tội đáng thương của chúng nó. Hình phạt từ nhà trường dành cho Sư Tử không hề nhẹ nhưng cũng không có nghĩa là quá nặng, đủ với một vụ gây gỗ thường gặp giữa các học sinh. Chỉ có điều trong mắt vài người, đó vẫn là quá nhẹ, vẫn chưa đủ nặng tay. Cũng vì chuyện này mà nội bộ các lớp có phần lục đục, đặc biệt là hai lớp của tụi nó.

Tuy nhiên, khi vừa bắt đầu năm học mới, mọi thứ dường như bắt đầu lắng xuống, nhanh đến mức khiến tụi nó phải kinh ngạc. Những người trước kia liên tục nhìn Sư Tử chán ghét và khinh thường nay lại trò chuyện vui vẻ với cô như không, đó chỉ là một trong số rất nhiều trường hợp, và đương nhiên lẫn vào đó vẫn còn vài thành phần không hề thay đổi. Vì Sư Tử không quan tâm, nên tụi nó cũng chẳng thèm làm to chuyện làm gì.

Con người ta đúng là ưa thích tò mò những thứ mới lạ, mà theo lời Bạch Dương nói, một tâm lý đám đông nực cười.

***

Vài ngày trước, đương kim chủ tịch tối cao của tập đoàn hùng mạnh nhà họ Triệu từ nhà chính bên Mĩ bay sang đây, tất cả chỉ vì chuyện của cậu cháu trai đích tôn quý hoá. Đó cũng là một trong số ít lý do tại sao ngay lúc này Triệu Thiên Yết lại ngồi đây, trong khi đối diện cậu chính là người ông nội đáng kính đáng trọng.

Nhưng sự chú ý của cậu không hề dồn vào Triệu chủ tịch hay xấp ảnh vẫn còn đặt trên mặt bàn, thay vào đó là đưa mắt lơ đễnh nhìn xung quanh. Từng lời từng chữ ông nói bên tai cậu đều nghe rất rõ, dù cho thực chất bản thân chỉ muốn đẩy tất cả từ lỗ tai bên này sang lỗ tai bên kia và để mặc chúng thoát hẳn ra ngoài.

"Con có đang nghe ta không vậy, Thiên Yết?"

"Dạ có, thưa ông."

Thiên Yết không nói dối, vì vậy cậu không cần thiết phải xin lỗi. Dù sao, ông nội của cậu vốn không thích những lời xin lỗi hay cảm ơn vô nghĩa, và cậu cũng vậy.

Đôi mắt màu khói từng trải của Triệu chủ tịch chăm chú nhìn cháu trai một hồi trước khi nhắm hờ mắt và lần nữa đẩy xấp ảnh về phía cậu. Lời ông chậm rãi vang lên, đều đặn và không chút dao động.

"Như đã nói, ta muốn con chọn một trong số những cô gái này! Đây đều là những tiểu thư môn đăng hộ đối, đủ xứng đáng để trở thành vợ tương lai của con."

Đó là một hôn ước sắp đặt, giống hệt như những gì ông từng làm với bác của Thiên Yết, cũng là ba của Song Tử hiện bây giờ.

"Con có lựa chọn từ chối không ạ?"

Hai đôi mắt đồng màu nhìn thẳng vào nhau không chút ngần ngại, và Thiên Yết cũng chưa hề có ý định sẽ quay đi.

"Thiên Yết, dù cho ta yêu con bao nhiêu, thì đối với tập đoàn này, hôn ước của người thừa kế là con đóng vai trò rất quan trọng."

Điều này Thiên Yết biết rất rõ, cũng là một trong số những điều luôn luôn đeo bám và ám ảnh cậu trong từng suy nghĩ, từng khoảnh khắc, thậm chí trong cả từng giấc ngủ. Vì Triệu tộc rất quyền quý và hùng mạnh, vì Thiên Yết là người thừa kế sáng giá sẽ ngồi lên cương vị người đứng đầu gia tộc trong tương lai, từng nhất cử nhất động của cậu đều can dự mật thiết đến tập đoàn, trong đó đương nhiên, bao gồm cả chuyện hôn nhân.

Cậu rõ ràng đã lường trước điều này từ rất lâu, cũng đã chuẩn bị tinh thần đầy đủ, nhưng đâu đó trong Thiên Yết vẫn có thể cảm nhận được trọng trách vô cùng to lớn đè nặng trên vai mình.

"Ông sẽ không bao giờ chấp nhận nếu con nói rằng muốn rời bỏ vị trí thừa kế, đúng không ạ?"

Nếu có thể, cậu chỉ muốn vứt phăng nó đi, hay cứ trả lại cho cựu người thừa kế là Song Tử cũng được, mặc dù cậu đoán chắc là con bé cũng chẳng ưa thích gì cái vị trí này đâu.

"Đừng bao giờ đi trên lối mòn của ba con, Thiên Yết!"

Nếu hỏi Thiên Yết ai là người giỏi nhất trong chuyện đọc suy nghĩ của người khác, cậu chắc chắn sẽ không chút ngần ngại nói rằng đó là ông nội của mình. Dù Thiên Yết chưa bao giờ có chút sợ hãi nào khi đối diện với đôi mắt của ông, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu có đủ khả năng giữ được quá lâu. Hoặc nếu không, toàn bộ suy nghĩ của cậu ông nhất định biết hết cả.

Đó không phải siêu năng lực viễn vong không có thực, đó là sự từng trải của một con người lãnh khốc và đầy kinh nghiệm nơi thương trường vô vàn thủ đoạn.

Đột nhiên, Thiên Yết cảm thấy áp lực.

"Xin ông cho con thêm thời gian để suy nghĩ."

Trước khi mở cửa đi khỏi, cậu không quên cúi đầu chào ông nội mình. Lúc này trong căn phòng chỉ còn mỗi Triệu chủ tịch, và ông chậm rãi thưởng thức tách trà của mình.

***

Vì câu lạc bộ của Nhân Mã có một buổi tập huấn hai ngày một đêm ở một bãi biển ngoại thành, cậu và Bảo Bình đã cùng những người khác khởi hành từ lúc chiều để bắt đầu tính từ ngày mai. Đó cũng là một trong những lý do mà Kim Ngưu lúc này đang phải ở nhà một mình.

Kim Ngưu luôn luôn