đi chơi với các bạn khác rồi."

Đứa bé gái nở nụ cười tươi để lộ ra hàm răng sún, khuyết đi vài chỗ thường thấy của trẻ con tuổi này nhanh chóng nhảy tọt xuống đất khi Thiên Yết vừa lên tiếng. Cô cất đồ nghề của mình vào trong túi, bất giác mỉm cười, dịu dàng nhìn ngắm đám trẻ chơi với nhau.

Cô yêu công việc này. Cô yêu lũ trẻ. Chúng hoạt bát, năng động là điều cô muốn thấy nhất khi gặp lại mỗi đứa trong đây. Có chạy nhảy, nô đùa thì mới khỏe mạnh. Mà khỏe mạnh có nghĩa là có thể xuất viện, tiếp tục bước trên con đường dài phía trước của mình.

Lúc cuộc tranh chấp còn tồn tại thì vẫn luôn có hình nhân thay cô làm những việc này, đồng thời báo cáo tình hình của từng đứa. Dù là có thể yên tâm được phần nào nhưng cô vẫn muốn đích thân mình nhìn thấy tình trạng sức khỏe của bọn trẻ.

"Mấy đứa ngoan! Nhớ nghe lời mấy cô y tá đó!"

Thiên Yết đứng dậy cầm theo túi đồ nghề, ân cần dặn dò lũ trẻ. Chân chưa kịp nhấc thì đã bị giữ chặt lại, Thiên Yết chống hai tay lên eo, lắc đầu với những đứa trẻ phía dưới.

"Chị phải đi rồi! Bữa nào rảnh chị lại qua chơi với mấy đứa ha."

Mặc cho lời dỗ dành của Thiên Yết, lũ trẻ vẫn nhất mực không chịu buông cô ra. Chúng nhõng nhẽo, làm nũng đủ kiểu, nài nỉ cô ở lại chơi với chúng. Như bao lần đến đấy thì Thiên Yết đều không được rời đi dễ dàng.

Mà cô thì lại rất dễ bị mềm lòng với những đôi mắt tròn xoe đầy sự đáng yêu kia. Thật là biết cách giữ chân cô lại mà.

"Các bảo bối ngoan! Hôm nay chị thật sự bận rất nhiều việc, hôm nào rảnh nhất định sẽ đến chơi với các em."

Thiên Yết cắn rứt lương tâm, cố gắng từ chối lũ trẻ. Thân tâm cô thật sự rất muốn ở lại chơi với bọn chúng nhưng việc hôm nay lại nhiều, không thể chậm trễ được. Nhưng không sao thoái thác ra khỏi những lời năn nỉ của đám trẻ đáng yêu này.

"Chị Thiên Yết rất bận. Mấy đứa không nên làm chị ấy chậm trễ chứ."

Song Tử từ ngoài cửa bước vào giải vây cho Thiên Yết. Tiếc thay lũ trẻ không chút mảy may đến lời nói của anh, thậm chí còn không thèm ngoái đầu nhìn lấy một cái, đều dồn hết sự chú ý vào Thiên Yết.

Bị ra rìa đương nhiên Song Tử có chút khó chịu. Lũ trẻ này thích Thiên Yết của anh đến vậy thì phải làm sao đây? Đi cũng không được mà không đi cũng không được. Đành dứt khoát một phen vậy.

"Hình như chú bán kẹo bông gòn lại tới rồi kìa."

Song Tử chống tay lên thành cửa sổ nhìn xuống đất qua tấm kính. Bình thản nói một lời có tác động rất lớn đối với lỗ tai của lũ trẻ. Bọn chúng ngay tức khắc chạy ồ lại chỗ Song Tử đang đứng, chen chúc nhau chỉ để nhìn món đồ ngọt yêu thích của mình lại tới.

Nhân cơ hội này, Song Tử chạy nhanh ra cửa vác thêm Thiên Yết trên vai, mọi hành động của anh diễn ra nhanh gọn lẹ đến mức Thiên Yết không biết mình đã được đưa đi từ lúc nào. Chỉ khi nghe tiếng la í ới của trẻ con thì cô mới ngỡ ra rằng cả mình và bọn nhóc đều bị Song Tử lừa.

Lúc tới hành lang chính thì Song Tử mới chịu đặt Thiên Yết xuống. Chân vừa chạm đất thì điều đầu tiên cô thấy là bộ dạng làm như không có chuyện gì xảy ra của anh.
"Này! Anh từng tuổi này rồi còn đi lừa con nít nữa. Anh không thấy kì sao?"

"Anh lừa em còn được huống chi là trẻ con."

Song Tử cười khúc khích, dáng vẻ thích thú chọc ghẹo Thiên Yết. Anh bỗng nhớ lại khi xưa lừa cô làm người yêu như thế nào. Đó cũng là lần cả hai cùng mất nụ hôn đầu. Dĩ nhiên lúc ấy Song Tử cũng đã phải dày công thăm dò tâm tư của Thiên Yết đối với mình ra sao thì mới dám đánh liều động thủ.

Vào mùa đông năm lớp 12, anh đi đấu giải bóng rổ lần cuối cùng để sau này tập trung ôn thi đại học. Cô cùng Bảo Bình đi cổ vũ cho anh và Song Ngư. Lúc đấy mái tóc đen bóng dài thướt tha kia vẫn còn ngang vai. Đôi mắt cam đào tinh nghịch như hai vì sao lúc nào cũng như tỏa sáng trên khuôn mặt bầu bĩnh khả ái kia.

Giờ nghĩ lại chắc lúc đó có Thiên Yết đi cổ vũ nên trận chung kết đó đội anh đã giành chiến thắng. Sau cùng hai người đánh lẻ cùng nhau đi ăn kem ốc quế. Anh lừa cô bằng một thủ đoạn rất đơn giản, kem dính mép môi. Không để cô kịp phản ứng thì môi đã kề môi. Mặt cả hai nhanh chóng đỏ ửng như quả cà chua. Chiều đó ngại ngùng nắm tay nhau cùng đi về nhà.
Thiên Yết biết Song Tử nhắc lại đoạn kí ức nào liền lúng túng, lắp bắp ráng cãi lại nhưng cũng chẳng biết nói gì. Chỉ có thể giận hờn bỏ vào phòng làm việc cất đồ mặc Song Tử muốn làm gì thì làm.

"Không biết Bảo Bình chuẩn bị tới đâu rồi."

"Em lo cũng có làm được gì đâu. Song Ngư giành đón con bé rồi."

Song Tử lái xe, Thiên Yết ngồi ghế phụ, mắt cả hai hướng về phía trước nhưng vẫn trò chuyện cùng nhau. Bạch Dương hẹn mọi người tối nay cùng xem pháo hoa. Cũng lâu rồi cả bọn vẫn chưa có dịp đi chung.

Bạch Dương ngồi bên giường Thiên Bình thở dài không ngớt. Tối nay là lễ hội pháo hoa nhưng chắc là Thiên Bình không đến được. Nhân Mã đứng cạnh cũng vô cùng sầu não. Hai ngày, đứa em gái này của anh đã ngủ hai ngày.

Kết quả khám bệnh của Thiên Yết vẫn như mọi lần. Cơ thể suy nhược nên dẫn đến tình trạng ngủ liên miên cộng thêm việc đứng dưới ánh nắng tuy không gắt như mùa hè nhưng cũng ảnh hưởng đôi phần. Hơi thở và nhịp tim đều đặn, chậm rãi, không có gì đáng quan ngại. Cũng chẳng thèm động đậy một cái cứ ngỡ đã khuất nếu không phải bụng em ấy còn phập phồng hít thở.
"Đây là lần tệ nhất từ lúc Thiên Bình bị đấy. Em cứ cảm thấy bất an. Lỡ Thiên Bình không bao giờ tỉnh dậy nữa thì em biết phải làm sao?"

Chất giọng Bạch Dương lộ rõ sự lo lắng pha lẫn sợ sệt. Bạn cô giờ như một chân bước vào cuộc sống thực vật vậy. Bình lặng đến rợn người. Tay cô nắm chặt lấy bàn tay buông lỏng của Thiên Bình, không phút nào lơ là.

"Em đừng bi quan thế chứ! Anh nghĩ con bé đang lúc thể chất yếu mà lao lực quá thôi. Nay mai là tỉnh."

Nhân Mã đặt tay lên vai Bạch Dương vỗ về an ủi. Lòng anh rối bời, nơm nớp lo sợ không kém cô là bao. Anh thực sự chẳng nuốt nổi một Thiên Bình suốt ngày cười cười nói nói, hùa với Song Ngư trêu anh giờ lại nằm im bất động không lên tiếng.

Song Ngư dừng xe trước cổng ngôi nhà hai tầng màu be. Anh bước xuống xe, tay chỉnh trang lại quần áo, hồi hộp nhấn chuông cửa. Một người phụ nữ cỡ bước vào đầu tuổi trung niên, mái tóc đen nhánh búi sau đầu chầm chậm ra mở cửa.
"Chào cô! Con đến đón Bảo Bình tới lễ hội pháo hoa ạ."

Song Ngư toàn thân cứng đờ, trong chất giọng chứa sự căng thẳng, cúi đầu lễ phép chào người phụ nữ kia.

"À! Chắc con là người mà Thiên Yết nhờ đến đón Bảo Bình. Con vào nhà đợi một xíu đi."

Người phụ nữ nở nụ cười hiền từ. Bà dịu dàng mở cánh cổng mời anh vào. Song Ngư động tác ngoan như một con mèo nhỏ theo chân người phụ nữ có vẻ là mẹ của hai chị em Thiên Yết, Bảo Bình vào nhà.

Ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế sô pha xám nhung, Song Ngư đón lấy ly nước từ tay người phụ nữ, lễ phép gật đầu nói câu cảm ơn. Miệng nhấp một ngụm, hai mắt đảo qua đảo lại quan sát không gian phòng khách. Rốt cuộc dừng lại ở tấm chân dung nhỏ được đóng khung treo lên chỉnh chu trên tường kế bên chậu cây lưỡi hổ liền không nhịn được mà đứng lên bước tới gần để nhìn kĩ hơn.
Gương mặt bầu bĩnh quen thuộc, đôi mắt xanh ngọc bích to tròn híp lại một chút khi đôi môi chúm chím kia cười