chưa thể nào lung lay được quan niệm kia của cô.

"Song Ngư có nói với chị rồi. Nó không có ý gì khác ngoài việc hoàn thành nghi lễ Hợp Mệnh."

Thấy Bảo Bình vẫn không nói gì, Thiên Yết tiếp tục:

"Hai đứa là vợ chồng trên danh nghĩa. Đương nhiên là sẽ không có sự ràng buộc giống với những người khác."

"Anh ta nói vậy thật sao?"

Thiên Yết lại gật đầu. Bảo Bình có chút bất ngờ. Cứ tưởng Song Ngư sẽ dùng chuyện này để áp chế cô như cách anh làm tối hôm qua. Dùng sợi dây tơ hồng nối giữa cả hai để bắt ép cô không được gặp lại người đàn ông kia.
Buông tay Thiên Yết ra, Bảo Bình quay lưng đi tới thân cây bị đổ từ lâu ngồi thụp xuống đó. Hai tay chống cằm, nghiêng đầu nhìn vào khoảng không vô định.

"Làm trái với ý nguyện của mình hay níu lấy sự sống mỏng manh này?"

Mây đen kéo đến che lấp cả một vùng trời. Song Ngư ngước lên nhìn những tia sét đánh xuống một cách hung hăng đến chói tai. Anh đưa tay ra hứng một giọt nước rơi từ trên trời xuống. Thái độ bình thản như đang đón chờ cơn mưa kia vậy.

Những tia sét vừa dứt, nước mưa liền thi nhau lao xuống dưới. Song Ngư không có ý định chạy đi tìm chỗ trú mưa. Anh cứ đứng yên mặc cho nước mưa làm toàn thân dần ướt đẫm.

Câu nói của Tuấn Dương đêm qua không lúc nào thôi quấn lấy tâm trí anh. Hắn rõ ràng là đang lấy tính mạng của Bảo Bình ra uy h**p anh.
Anh ngồi chồm hổm xuống, tay mân mê những đóa lưu ly, lại nhớ đến sự phản đối dữ dội ban nãy của Bảo Bình. Anh biết nguồn gốc của lời từ chối bắt đầu từ đâu. Khi sự kiện nụ Nguyệt Hoa héo chưa xảy ra, đã có một lần họ nói về những quan điểm về tình yêu với nhau.

Song Ngư chẳng nhớ được vì sao cả hai lại bắt qua chủ đề này nhưng anh nhớ được lúc ấy Bảo Bình nói gì.

"Tình yêu nên xuất phát từ hai bên chứ không phải là sự ép buộc. Đám cưới là sự minh chứng cho tình yêu ấy chứ không phải là sự sắp đặt, toan tính."

Những lời này của cô Song Ngư luôn để trong lòng. Đó là lí do vì sao anh từ đầu đến cuối kiên trì theo đuổi cô một cách thanh thiên bạch nhật vậy. Nhưng giờ đến anh là ai, cô còn không biết, không nhớ.

Cơn mưa ngày một lớn dần. Không biết đó là sự thật hay chỉ là cảm giác của Song Ngư khi anh càng nghĩ đến những gì chuyện xảy đến dạo gần đây với Bảo Bình, với anh.
Khoảng trời trên đầu anh bỗng khô ráo bất chợt trong khi xung quanh mưa vẫn trút xuống không ngừng. Song Ngư lấy làm lạ, ngước lên thì thấy có ai đang che ô cho mình. Trên tay người đó là chiếc nhẫn vàng quen thuộc.

"Lời đề nghị kia vẫn còn hiệu lực chứ?"

Bảo Bình quay mặt sang chỗ khác, bẽn lẽn hỏi. Song Ngư đứng hình một chút khi đây là lần đầu tiên Bảo Bình chủ động tìm đến anh sau khi cô mất trí nhớ. Anh vội vàng gật đầu:

"Còn. Luôn luôn còn."

"Vậy những lời anh nói hôm qua lúc đứng trên cầu về việc sẽ trả tự do cho tôi khi tôi gặp được chân ái có thật không?"

Cho dù tim Song Ngư hơi thắt lại khi nghe tới câu hỏi này thì anh vẫn gật đầu. Anh thật sự muốn giấu Bảo Bình đi. Thật sự không mong có ngày đó. Anh chỉ muốn ích kỉ duy nhất chuyện này.

"Thế thì tôi tạm chấp nhận anh vậy."
Khuôn miệng Song Ngư cong lên, đôi mắt xám mới u sầu hồi nào giờ dần được lắp đầy bởi những tia hi vọng. Anh vẫn còn cơ hội để ở bên cô.


Chương 33
Tin tức về đám cưới sắp tới của Bảo Bình và Song Ngư đã đến tai tất cả mọi người. Những tấm thiệp đỏ cũng đã sớm được trao tận tay các vị khách trong giới phép thuật. Bề ngoài thì ai cũng đơn giản nghĩ đây là kết tinh của một tình yêu. Chỉ có những người thân thiết mới biết được sự thật.

Cầm tấm thiệp báo hỉ trên tay, Nhân Mã nóng ruột. Tuy đã biết rằng hôn lễ là để hoàn thành nghi lễ Hợp Mệnh cho Bảo Bình nhưng dù gì cũng ra dáng là một đám cưới đàng hoàng. Như vậy có nghĩa là em trai lại rước vợ về dinh trước cả anh mình.

Lòng Nhân Mã có chút uất ức. Anh năm nay hai mươi tám tuổi, vô số lần ngỏ ý muốn Bạch Dương gả cho mình nhưng lúc nào cũng bị từ chối. Dựa vào cái gì mà Song Ngư lại thành công rước được vợ về trước anh?

Bị Bạch Dương từ chối nhiều lần để lại một câu hỏi lớn trong đầu Nhân Mã. Phải chăng anh có điều gì không tốt làm Bạch Dương mãi không gật đầu?

Loay hoay nghĩ miết cũng chẳng tới đâu, Nhân Mã quyết tâm đến hỏi thẳng Bạch Dương phải làm sao mới chịu gả cho anh.

Lại là khung cảnh quen thuộc trong nhà bếp của căn cứ Nhật Giới. Bạch Dương cùng Thiên Yết nói cười vui vẻ, cùng nhau làm bữa tối. Một người sơ chế nguyên liệu, một người biến chúng thành những món ăn thơm ngon.

"Không ngờ lại có ngày chị giống như là gả em gái mình đi vậy."

Thiên Yết gọt vỏ củ cà rốt, âm giọng có chút tự hào. Cứ nghĩ đến chuyện hôn lễ là cô lại thấy vui trong lòng. Không chỉ Bảo Bình có thể ổn định được linh khí của mình hơn mà còn là việc đứa em gái bé bỏng của cô mới đây đã lớn bổng lên rồi.

"Đúng thế! Em vẫn còn nhớ lúc Bảo Bình theo chị tới nhà em chơi. Lúc đó em ấy ngại nên cứ nấp đằng sau lưng chị thôi."

Cho một nhúm muối vào nồi súp, Bạch Dương không nhịn được mà nhoẻn miệng cười khi nhớ lại thời thơ ấu. Trong hội bạn gái chơi với nhau, Bảo Bình là nhỏ tuổi nhất. Vì thế mọi người đều hết mực yêu thương cô út này.

"Thế còn em thì sao? Chẳng phải luôn có người nôn nóng rước em về làm dâu sao?"

Thiên Yết bỗng chuyển chủ đề sang chính Bạch Dương. Bị chĩa mũi nhọn một cách đột ngột, Bạch Dương chỉ biết im lặng. Cô quyết định cười cho qua chuyện.

"Chị làm xong hết chưa á?"

"Đừng có hòng mà đánh lạc hướng chị."

Thiên Yết bác bỏ ngay ý định trốn tránh của Bạch Dương khi cô vừa cất tiếng. Đôi đồng tử màu hổ phách khẽ dao động, Bạch Dương tiếp tục tìm cách thoát thân ra khỏi cái chân tường này.

Bản thân Bạch Dương còn đang không biết làm sao cho phải thì tiếng cười của Thiên Yết cắt ngang dòng suy nghĩ của cô:

"Chị giỡn thôi! Chỉ là chợt nhớ đến vô số lần em từ chối Nhân Mã dù nhìn anh ta có vẻ tha thiết với việc đón em về nhà nên mới muốn chọc em thử coi sao."

Bạch Dương cảm thán. Thì ra Nhân Mã được mọi người thương xót đến như vậy. Đậy nắp nồi súp lại, Bạch Dương quay sang Thiên Yết, vẻ mặt bình tĩnh:

"Thế còn chị thì sao? Khi nào em mới được gọi chị là chị dâu đây? Hỡi người đang có kẻ đợi bên ngoài cửa?"

Tới lượt Thiên Yết hụt một nhịp tim. Lắng nghe những câu hỏi dồn dập của Bạch Dương khiến Thiên Yết cứng họng. Con bé dám dùng câu đùa của cô để chống lại chính cô. Theo quán tính, cô quay ra sau lưng sau khi nghe có người đang đứng ngoài cửa. Là Song Tử.

Mặt Song Tử đờ ra không hiểu hai người trước mặt đang nói gì. Anh vừa mới bước vào đã nghe Bạch Dương nói cái gì mà chị dâu chị dâu. Song Tử trầm tư đôi chút, anh chuyển sự chú ý sang đôi gò má đang ửng hồng của Thiên Yết. Liền nghĩ cô vừa bị em gái mình chọc đến ngượng.

"Này! Em làm gì chị Thiên Yết đấy?"

Ngay lập tức đứng ra bảo vệ Thiên Yết khi anh đã quá rõ tính tình của em gái. Bạch Dương bị Song Tử chất vấn, không can tâm mà cãi lại:
"Anh hỏi chị Thiên Yết đi. Chị ấy là người khơi mào trước mà."

" Anh thì lại không thấy như vậy."

Rất nhanh, Song Tử đã đứng đằng sau Thiên Yết choàng tay qua vai cô kéo sát vào lòng mình. Bạch Dương đứng cạnh bếp, chỉ biết giương mắt ra nhìn anh trai mình không