xuống túi quần chạm vào gói thuốc. Anh cười trừ:

"À! Cũng không thường xuyên đâu. Chỉ là hôm nay công việc có hơi nhiều nên cảm thấy buồn miệng."

Thiên Bình gật gù. Quầng thâm dưới hai mắt Xử Nữ cũng đủ để Thiên Bình biết đêm nay của anh trải qua như thế nào. Ngó sang bịch đồ kế bên, cô trầm ngâm một chút rồi lấy hai hủ kem ra.
"Cho anh này! Ăn đi để lấy sức làm việc."

Đón lấy hủ kem từ tay Thiên Bình, trong lòng Xử Nữ như vừa được ủ ấm. Đây là một trong những lần hiếm hoi mà Thiên Bình không tránh né anh. Ngậm lấy một muỗng đầy kem, Xử Nữ chợt nhớ ra mình chưa lần nào cảm ơn Thiên Bình đàng hoàng về việc cô đã làm cho anh.

"Cảm ơn em! Vì đã liều mạng mang anh về từ cõi chết."

"Có gì đâu. Dù gì em cũng không muốn anh hai buồn khi mất đi một người bạn thân."

Vị kem trà sữa tan trên đầu lưỡi Thiên Bình. Cô coi chuyện lúc đó là bình thường, chẳng bận tâm mấy. Xử Nữ thì khác. Anh đem chuyện này khắc sâu trong lòng.

Thiên Bình đã vì cứu anh mà sức khỏe suy nhược. Anh đã tận mắt chứng kiến sự việc tệ đến cỡ nào. Anh cảm thấy có lỗi với cô. Vì anh mà giờ Thiên Bình chẳng thể rời khỏi mấy viên thuốc an định thần trí do Thiên Yết bào chế.
"Em có thích gì không? Chỉ cần là những việc trong khả năng, anh nhất định sẽ giúp em. Coi như báo đáp lại những gì em đã làm cho anh."

"Hiện tại thì chưa. Thân thể này vẫn chưa cho phép em làm gì. Nhưng cảm ơn ý tốt của anh. Không cần thiết phải làm gì cho em đâu."

Lại là một lời từ chối. Xử Nữ lại cảm thấy khoảng cách giữa hai người một lần nữa xích ra xa hơn. Tuy người kề bên nhưng tâm xa vạn dặm.

Hủ kem vừa hết. Xử Nữ theo thói quen đưa tay vào túi lấy một điếu thuốc định châm ngòi hút. Chưa kịp để lên môi thì Thiên Bình đã lên tiếng:

"Hút thuốc sẽ gϊếŧ chết anh đấy."

"Giống việc yêu em thôi."

Thiên Bình sững người. Da gà da vịt thay phiên nhau nổi hết trên người. Cô chỉ muốn khuyên Xử Nữ một tiếng, ai ngờ anh không những không tiếp nhận còn trêu đùa cô. Nụ cười đểu lại xuất hiện trên môi, thốt lên vài từ kia không chút ngại ngùng. Đã thế còn là lấy từ một bộ phim nào đó cô đã từng xem qua.
Cau mày, Thiên Bình đứng phắt dậy, tiện tay quăng bịch đồ vào người đối phương:

"Ăn socola thay cho thuốc tối nay đi. Lúc thèm thuốc thì nhai kẹo cao su cho đỡ. Em đi lên đây!"

Xử Nữ nhìn bịch đồ trên đùi rồi lại ngước lên nhìn bóng lưng nhỏ nhắn đang khuất xa dần. Anh cười tít mắt, lộ cả hàm răng thẳng tắp. Không nghĩ ngợi gì mà vứt luôn bao thuốc cùng bật lửa vào thùng rác kế bên. Tự nhủ thầm với bản thân:

"Nghe theo lời em vậy!"

Ánh nắng mặt trời chiếu vào phòng ngủ của một ai đó. Chủ nhân căn phòng đang ngủ ngon trên giường bỗng bị đánh thức bởi thứ ánh sáng ấy. Người con gái ấy khẽ nhăn mặt, uể oải vươn vai dùng tay chặn ánh sáng chiếu tới mắt. Cô trở mình, lười biếng không muốn thức dậy, tay lần mò đi kiếm mền đắp.

Mền thì không thấy nhưng lại đụng phải thứ gì ấm ấm. Hai mắt vẫn nhắm, cô tiếp tục mò mẫm xung quanh thứ nằm kế bên. Hình như là con người. Mắt này, mũi này, miệng này.
"Em còn định làm thế với mặt anh đến bao giờ?"

Âm giọng trầm đột ngột xuất hiện. Từ giọng nói có thể biết đối phương đang ngủ mà bị làm phiền. Kim Ngưu bật người ngồi dậy ngay tức khắc. Sự hoang mang phủ hết tâm trí, cô nhận ra đây là giọng của Cự Giải. Nếu vậy thì khác gì cô với anh chung giường vào tối qua.

Vò đầu bứt tóc, Kim Ngưu sờ lên quần áo trên người một cách lúng túng. May quá vẫn còn nguyên. Nhìn qua Cự Giải còn chưa chịu dậy thì lại thấy bực bội, không tiếc thương đạp anh một cái.

"Cự Giải thối tha! Ai cho anh ngủ chung với em?"

Kim Ngưu nghe thấy tiếng thở dài nặng nề của Cự Giải. Anh trở mình, mặt đối mặt với cô. Nét mặt khổ sở, lười nhác giải thích:

"Là em muốn giữ người. Chứ không phải anh tự ý."

"Nào có chuyện vô lý đó."

"Người say thì chuyện gì họ làm cũng có lý của nó."
Lời nói của Cự Giải khiến Kim Ngưu á khẩu. Đêm qua cô chiều theo ý Sư Tử, không say không về. Quả thật chẳng thể nhớ được những điều mình đã làm và nói.

"Nhưng dù em có nói gì đi chăng nữa thì anh cũng không nên làm theo chứ."

"Người say thì hay thật lòng. Sao anh có thể nỡ từ chối em chứ?"

Biết rằng mình không thể thắng trong cuộc tranh luận này, Kim Ngưu tự động rút lui. Cô chẳng buồn đáp lời Cự Giải nữa.

Cơn đau đầu hậu cơn say ập đến lúc nào không hay. Kim Ngưu khó chịu ra mặt, hai tay xoa hai bên thái dương. Cự Giải thấy thế thì ngồi dậy, xoa lưng cho cô.

"Bắt đầu tỉnh rồi chứ gì? Chịu khó một chút anh đi tới bệnh xá lấy ít thuốc giải rượu."

Đầu Kim Ngưu nặng nề vô cùng. Thật sự không biết cô cùng Sư Tử đã uống bao nhiêu. Nghĩ đến đây, cô mới giật mình:
"Sư Tử đâu rồi?"

"Em yên tâm. Ma Kết đưa em ấy về Nhật Giới rồi."

"Ma Kết sao?"

"Anh biết em đang nghĩ gì. Nhưng hôm qua anh đụng phải nó nên đành kéo đi luôn. Chứ thật sự anh chẳng thể quản nổi em huống chi Sư Tử."

Cự Giải nắm lấy tay Kim Ngưu, vỗ vài cái ý bảo cô an tâm. Kim Ngưu cũng chẳng làm được gì. Miễn sao Sư Tử không nhớ người đưa mình về là ai là được rồi. Tránh để bản thân tự dằn vặt thêm, cứa sâu hơn vào vết thương.

"Vậy giờ tôi sẽ đi nấu cháo với đem tới thuốc giải rượu cho cô nhé, Lục tiểu thư?"

Cự Giải vươn vai đứng dậy. Anh trìu mến nhìn người còn đang ngồi đờ đẫn trên giường. Kim Ngưu nghe ba chữ "Lục tiểu thư" không quen, lập tức có phản ứng với cách xưng hô này của Cự Giải đối với cô.

"Đang yên đang lành sao lại gọi em là Lục tiểu thư rồi?"
"Nếu em không thích thì anh đổi cái khác. Gọi em là Triệu phu nhân có được không?"

Bây giờ Kim Ngưu mới thực sự tỉnh. Liếc Cự Giải một cách ghét bỏ, phản đối cách gọi này của anh:

"Không được!"

"Có gì mà không được. Lục tiểu thư không phải đã sớm có hôn ước với tôi rồi sao? Danh phận này của em là chuyện sớm muộn thôi."

Cô hết nói nổi Cự Giải. Giận dỗi nằm xuống trùm mền kín mít. Cự Giải cười thành tiếng đi ra cửa bảo cô chờ một chút rồi đóng cửa lại.

Bên trong tấm mền, Kim Ngưu không thể gạt bỏ câu nói ban nãy của Cự Giải ra khỏi tâm trí. Mặt cô đỏ như trái cà chua, miệng không ngừng lẩm bẩm ba chữ "đồ phiền phức".


Chương 36
Tiếng chuông đồng hồ điểm mười hai giờ vang lên. Sư Tư chầm chậm mở mắt. Thứ đầu tiên cô thấy là trần nhà màu nâu gỗ quen thuộc.

"Mình về phòng được bằng cách nào nhỉ?"

Cô nằm yên, không cử động, cơ thể hầu như chẳng còn sức. Hai mắt dán lên trần nhà mà suy tư. Không biết hóa đơn chầu rượu hôm qua tốn hết bao nhiêu. Nghĩ đến thì cô lại thở dài.

Những mảnh kí ức vụn vặt hiện lên trong đầu Sư Tử. Giống như một giấc mộng cô vừa mơ thấy vậy.

Trong đó, cô đứng trên tảng đá giữa khu rừng nọ, vô tư nhảy một điệu. Từng làn gió thổi qua những kẽ tóc, tay chân uyển chuyển theo bài nhạc. Đó là sự tự do mà bản thân đặc biệt yêu thích.

Bỗng cô trượt chân ngã xuống khỏi tảng đá. Nhưng chưa chạm đất thì đã có vòng tay đỡ lấy. Là người cả đời này cô không bao giờ chạm đến được.

Cô nửa mơ nửa tỉnh đưa tay nhẹ nhàng chạm vào mặt anh như sợ anh tan biến. Hơi ấm ấy thật đến bất ngờ.

Chớp mắt một cái thì đã tỉnh lại khỏi mộng đẹp. Sư Tử lưu luyến không thôi, nghĩ về chuyện đó mãi. Rồi lại thở dài một mình khi nghĩ