Dương, Bảo Bình,... mỗi người đều chú thích bên cạnh trường đại học mà họ muốn, hoặc lag con người họ đang phấn đấu để trở thành. Mỗi người là một cái khung riêng, một tương lai riêng khác hẳn nhau.

"Gì đây??" - Song Tử nhìn hết của mọi người. Đến ô của mình thì trống trơn, có mỗi tên cậu được ghi ở đó và tô đậm bằng bút nhớ neon vàng vàng mờ mờ.

"Thì đấy.. rõ thế còn gì, dự định tương lai của mọi người. Và cả của tao nữa.." - Càng nói về sau giọng Kim Ngưu nhỏ dần nhỏ dần.

"Tao hỏi.. đây là tương lai mày muốn à? Mày bảo không thích đàn hát nữa còn gì. Sao ở đây vẫn tiếp tục hát với đàn?"

"Thì.. ngoài việc này ra, đôi tay này của tao còn làm được gì khác nữa không?!.. Không có. Không làm được gì nữa. Đến rán quả trứng để ăn cơm tao còn chẳng rán nổi thì thử hỏi, tao không đàn hát thì biết làm gì đâyy??!" - Kim Ngưu cúi gằm mặt xuống bàn, sắc mặt rất chi là nặng nề và rầu rĩ. Xong cô không nói gì nữa, đầu tựa vào tay rồi hai mặt nhắm lại. Chẳng mấy chốc thì đã thở đều đều, Kim Ngưu cứ vậy mà mệt mỏi rồi ngủ quên mất trong thời gian có mấy phút đồng hồ. Hai hàng lông mày cô vẫn còn đang nhăm lại.

Thấy vậy, Song Tử nhẹ nhàng xoa xoa giữa mi tâm của Ngưu - chỗ đầu hai hàng lông mày nhăn lại.

***

Song Tử yên lặng ngồi bên cạnh Kim Ngưu nhìn cô ngủ say mãi. Nhưng cậu chỉ thoáng nhìn cô một lúc thôi. Rồi cậu lại tiếp tục tập trung vào màn hình laptop của mình, lách cách lách cách gõ bàn phím.. Chỉ độ chưa đến một tuần nữa là tháng mười một, cậu phải nhanh chóng chuẩn bị xong các giấy tờ liên quan đến hồ sơ du học, rồi phải sắp xếp vài ba hôm ôn thi để lấy mấy cái bằng chứng nhận cần thiết. Chưa kể, cậu cần tìm thêm một số hoạt động xã hội để tham gia nữa, mấy cái giấy công nhận từ mấy hoạt động ấy luôn rất có ích cho hồ sơ xin du học.

Được một lúc, Song Tử lại viết thêm mấy dòng ra tờ giấy bên cạnh. Mấy phút sau nhìn lại, tờ giấy đã kín hết chữ ở cả hai mặt. Cậu lại chuẩn bị xé vở lấy thêm tờ nữa.

"... " - Đang ngủ, Kim Ngưu đột nhiên giật mình một cái. Xong cô mơ mơ màng màng mở mắt ra nhìn xung quanh, ngơ ngác y như kiểu người từ trên trời rơi xuống mà người ta vẫn hay nói trêu thế - "Đây... là đâu??" - Kim Ngưu dụi dụi mắt, khuôn mặt vẫn ngơ ngác nhìn xung quanh. Cho đến khi tỉnh ráo hơn, cô cuối cùng cũng nhớ ra thực tại - "Mày làm gì mà cứ đánh máy suốt thế? Làm tao cứ ngủ mà chập chờn mãi.."

"Thế hả?! Sorry.. tao tìm chút tài liệu làm hồ sơ."

"What.. sớm thế." - Kim Ngưu suýt thì sặc nước. Cô vội vàng đặt cốc nước xuống bàn, rút một tờ giấy ra lau miệng rồi tiện ray, cầm luôn trên tay nghịch nghịch - "Mới hôm trước bàn.. Giáng sinh cũng chưa đến.. Mày vội gì chứ?!"

Song Tử chỉ cười, giải thích qua loa cho Kim Ngưu bằng mấy lí do hơi hoang đường mà cậu nghĩ ra, nhưng tuyệt nhiên không hề nhắc đến thái độ ngăn cấm của hai ngời đàn ông trong nhà cậu.

*

*

*

Những hơi lạnh đầu tiên của đầu đông đã nhanh chóng tràn xuống Hà Nội theo từng cơn gió mùa thu. Tháng 11 đến rất nhanh, khi mà cả bọn vẫn chưa kịp đề phòng gì cả. Mới có ngày nào là khai giảng, là học hè, là những ngày nắng chói chang vậy mà đã gần đến Giáng sinh và còn có cảm giác lành lạnh quanh người nữa.

Kim Ngưu hẹn Thiên Bình đi chơi lẻ hôm nay. Cả hai tự dưng cùng follow một shop trên insta và nhân ngày Nhà giáo sắp đến, shop đó đột nhiên mở một đợt sale rất lớn cho những cặp hai người đến shop mua đồ. Lí do các thứ chẳng liên quan nhưng điều quan trọng là đang sale, vậy thôi. Hai người hẹn nhau vào một chiều thứ sáu, hôm đấy cả hai đều không phải đi đâu cả. Thiên Bình mượn xe của người quen, qua nhà Giải đón Ngưu - từ sau khi Giải đi, Ngưu chuyển về đấy sống cho bớt cô đơn.

"Ê này. Giờ chỗ này rẽ bên nào ý???" - Đang đi giữa đường thì Thiên Bình bắt gặp một ngã ba rất lớn. Không phải chứ.. cô nhớ rõ ràng là trên google map ghi là đi rẽ sang đây sẽ gặp luôn cái ngõ rẽ vào shop cô cần, có nói cái quái nào liên quan đến ngã ba này đâu.

Kim Ngưu ngồi đằng sau vội vàng lôi điện thoại ra kiểm tra. May mà vừa nãy cô có chụp lại màn hình. Nhưng cô cũng thấy hơi lạ, cô nhớ y như Thiên Bình, đến đây phải là một cái ngõ thôi mới phải.

Hai người lòng vòng đi quanh đấy suốt mười lắm phút, hỏi tận ba, bốn người qua đường, ai cũnh bảo không rõ. Mãi đến khi gặp một bác gái lớn tuổi từ trong một con ngõ nhỏ đi ra. Là ngõ đấy! - Hóa ra, cái ngõ đó bé quá, biển số ở đầu ngõ hình như bị gì đó đập vào, ngửa hẳn mặt lên trời nên tụi nó mới không nhìn thấy số..

Sau đấy, hai đứa kéo nhau đi mua một số thứ khác, ăn một chút một chút. Điểm đến cuối là một chi nhanh mới mở của một hiệu trà sữa khá nổi, hai đứa cũng từng uống ở một chỗ khác cũng thuộc tên này, thấy cũng được. Quán nó mới mở nhưng nằm trên phố, chỗ ít người qua lại, chủ yếu toàn khách Tây nên bên trong có lác đác vài người thôi. Cả hai đi lên tầng liền đi luôn ra chỗ ghế cao bên cạnh cửa sổ. Ngoài cửa bây giờ nắng rất đẹp. Tán cây bên đường xum xuê lá, che mất một phần của cửa sổ nên không có nhiều nắng hắt vào đây. Thiên Bình chỉ có mét rưỡi nên con nhỏ phải xoay xở mãi mới leo lên được cái ghế cao một mét đó. Chẳng bù cho Kim Ngưu - 1m65 tiêu chuẩn, loáng cái đã có thể yên vị trên ghế.

"Tao đếm 1 2 3. Xong rồi, mày kéo ghế sát lại cho tao. Tao sẽ nhổm dậy rồi bám vào bàn.. Nhanh tay vào!!" - Thiên Bình dứt lời. Cô liền hít hít thở thở lấy mấy hơi. Rồi cô đặt chân vào chỗ để ở dưới bàn, nhổm người dậy, hai tay nắm chặt mép bàn ở phía trước. Kim Ngưu ngồi bên cạnh nhanb thoăn thoắt, kéo cái ghế sát lại cái bàn, căn thật nhanh sao cho Thiên Bình có thể đặt được cái mông xuống đó.

"Rồi..." - Chưa gì Thiên Bình đã ngồi hẳn xuống, mặt mày dãn ra, bớt khó chịu hơn lúc đầu nhiều.

"Lần sau. Ngồi dưới bàn kia cho tao nhờ.. chỗ này sinh ra không phải là dành những người như tao." - Thiên Bình lấy gạt gạt, chỉnh chỉnh lại mái tóc ngắn đến ngang vai của mình. Hôm trước cô lại ra hàng bảo anh chị ý làm xoăn thêm chút chút ở phần đuôi. Nay nhìn cũng được.

"Gửi đồ của hai em nhé."

Người ta đặt đồ uống xuống rồi nhanb chóng đi tiếp, trên khay bưng thêm mấy cốc nữa..

"Ê. Nhìn này.. " - Kim Ngưu chìa điện thoại của nó ra trước mặt Thiên Bình.

Trên story (insta) của Sư Tử có ảnh chụp đồ uống cũng ở quán này, còn có địa chỉ trong ảnh nữa. Thời gian là một tiếng trước.

"Mày nghĩ còn ở đây không??" - Thiên Bình ngó nghiêng xung quanh, cô chẳng thấy bóng người quen thuộc. Trên tầng này ngoài bọn cô thì chỉ có một chị gái đi một mình và một cặp đôi khác đang ngồi ở góc phòng thủ thỉ. Hoàn toàn không thấy Sư Tử.

"Trên hình tận hai cốc. Nó đi với ai được nhỉ?"

"Giời ạ, còn ai được nữa, tất nhiên là con nhỏ Bạch Dương rồi. Hai đứa nó lần nào chả đi với nhau, chưa kể hôm nay tụi nó còn có lịch học thêm nữa nên chắc ngồi đây làm bài tập cũng nên. Không biết là đã đi chưa.." - Thiên Bình nhìn lại bức ảnh, nhưng chẳng tìm thấy manh mối gì cả - "Hay mày đi tìm đi. Tao ngại xuống lắm.. Vào trong phòng phía trong kia thôi. Rồi ngó qua tầng trên.."

"Dã man..." - Kim Ngưu ảo não trượt khỏi ghế. Đi tìm bạn kiểu này ngại thế. Lỡ như trong phòng kia cũng là một cặp đôi như