phải chăng, là vì gương mặt lạnh lùng đứng bên cửa, cùng ánh mắt ấy, chăm chăm găm lên gáy chúng nó cho đến khi đi vào đến phòng khách.

***

Mẹ Kim Ngưu ngồi vắt chéo chân trên chiếc ghế bành trắng muốt, cầm tách trà trên tay, nhấp từng ngụm nhỏ một. Hoàn toàn không hề để ý đến bọn nó ở bên cạnh. Kiểu như đang nhẫn nại chờ đợi tụi nó mở lời trước.

Chín đứa trên chen chúc ngồi trên cái sofa và chiếc ghế bành bé tẹo còn lại. Nửa đứng, nửa ngồi, đứa lại phải ngồi ở trên tay ghế một cách chật vật vì thiếu chỗ.

Song Tử dáo dác nhìn khắp phòng nhưng nhìn mãi, vẫn không thấy.

"Hôm nay mấy đứa đến là có chuyện gì?"- Tiếng mẹ Kim Ngưu đột nhiên vang lên. Khi ấy, mấy đứa con trai biết điều, đều đảo mắt sang hướng khác để tránh liên quan nên chỉ còn lại mấy đứa con gái đùn đẩy trách nhiệm cho nhau.

"Nói đi."- Sư Tử thì thầm vào tai Thiên Bình - tại con nhỏ này nhìn hiền nhất, thuộc cái kiểu con ngoan trò giỏi nên rất được cái vị trưởng bối thích thích, cho nó nói là hợp lí nhất. Khổ nỗi, con này không hiểu sao hôm nay khó ở quá, cứ cắn chặt răng mãi không chịu mở miệng. Sư Tử nhìn Bạch Dương nhăn nhó, thật là hết cách.

Nhân Mã không nhịn được, liền luồn tay ra sau lưng Bạch Dương, véo một cái vào eo Thiên Bình, làm con bé ré lên.

"Hử??" - Lúc này, mẹ Kim Ngưu mới đưa mắt sang. Ánh mắt ấy, làm Thiên Bình không thể không mở miệng nói tiếp vào tiếng ré lên của nó.

"À.. dạ..." - Thiên Bình ấp úng, không biết phải mở lời như nào mới phải - "Hôm nay.. hôm nay, chúng cháu đến đây là muốn đến thăm xem Kim Ngưu. Cả tuần liền không thấy Ngưu đi học nên cả lớp thấy rất lo, sợ bạn ý nghỉ nhiều thế không theo kịp, mà sắp tới, bọn cháu cũng sắp phải thi thử rồi, nên........"

"Còn đây là chút quà bọn cháu có mang đến. Tặng cô ạ." - Bạch Dương đặt bó hoa đang ôm khư khư nãy giờ lên bàn. Là một bó hồng đỏ thẫm, gói bằng giấy bạc trắng, và vải đen tím, nhìn trông rất sang. Tốn bao nhiêu tiền của lũ chúng nó..

Cùng lúc đó, Thiên Yết cũng im lặng, đặt thêm một giỏ hoa quả lên bàn. Thật nhẹ nhàng.

"Mấy đứa thật có lòng." - Mẹ Kim Ngưu lần nữa lại nở nụ cười nhẹ nhàng quen thuộc ấy. Hai tay giơ ra phía trước, đỡ lấy bó hồng, ánh mắt ngắm nhìn những cánh hồng rất chăm chú. Đoạn, vừa v**t v* cánh hoa còn đọng nước, vừa nói tiếp - "Thực ra, Kim Ngưu cũng chẳng có chuyện gì cả. Con bé vẫn khỏe. Chỉ là dạo này nhà bác có chút việc riêng nên con bé vẫn chưa đi học được. Cảm ơn mấy đứa đã luôn quan tâm đến con bé như thế."

"Dạ vâng vâng. Bạn bè với nhau mà bác.. Quan tâm nhau là việc nên làm." - Bọn nó hi hi ha ha hùa theo điều mẹ Kim Ngưu nói.

Chủ đề sau đó liền được chuyển sang vấn đề học tập, thi cử và trường lớp như một lẽ dĩ nhiên. Toàn những cái linh tinh thân thuộc, nghe không thể nhàm chán hơn được nữa. Đổi lại, không khí nói chuyện nhờ vậy trở nên thân thiết hơn rất nhiều so tưởng tượng của chúng nó.

Chỉ một thoáng sau, liếc đồng hồ treo ở trên tường đã thấy hơn 9 giờ, cả bọn rục rịch đứng dậy ra về. Không ngờ nói lâu như vậy mà Kim Ngưu lại không hề xuất hiện một lần.

"Cháu chào cô. Bọn cháu về ạ."

Khi ấy, đột nhiên mẹ Kim Ngưu lên tiếng, gọi giật Song Tử trở lại, làm động tác rời đi của bọn nó ngắc lại. Rồi lại nghe mẹ Kim Ngưu nói tiếp..

"Cháu thân với Ngưu lắm đúng không?! Cô muốn nói chuyện một lúc, không biết cháu giờ cháu có vội về không?"

Cả bọn khó hiểu nhìn Song Tử, trong lòng thầm kêu than. Không biết có phải vị bác gái nguy hiểm này đánh hơi thấy cái gì bất thường chuyện tình yêu tình báo của hai đứa không nữa..

Nếu lỡ mà biết thì sẽ sao đây..

Hay là vì thế nên mới nhốt Kim Ngưu lại, không cho con bé đi học.

Định "chia uyên rẽ thúy"????!!!

Cả bọn hoảng hốt ra mặt. Nếu lỡ như những gì bọn nó nghĩ thật thì trăm phần trăm, Song Tử ở lại lúc này sẽ lành ít dữ nhiều. Thân là huynh đệ, biết vậy lại chẳng thể ra tay tương trợ..

"Bọn mày ra ngoài trước đi nhé." - Một câu của Song Tử làm tụi nó chẳng biết làm gì khác. Đành cụp mắt rời đi. Ngoài thầm cầu nguyên cho thằng bé ở tận đáy lòng ra thì chẳng biết làm gì khác.

***

Song Tử hồi hộp ngồi xuống chỗ đầu chiếc ghế sofa sát nhất với ghế bành nơi mẹ Kim Ngưu ngồi.

Tính ra, dù cậu quen biết Kim Ngưu đã gần 5 năm nay nhưng chủ yếu đều là cô đến nhà cậu, gặp cha mẹ cậu, lại còn rất thân với họ.

Nhưng khi đổi lại là cậu, đây mới là lần đầu tiên cậu ra mắt mẹ Kim Ngưu một cách chính thức thế này. Bình thường chỉ là những lần chạm mặt chớp nhoáng trong những buổi lễ của trường, hoặc ở bệnh viện của mẹ khi bác đưa Kim Ngưu đi tái khám. Những lần đó, giữa hai người chỉ có mấy lời chào hỏi rất khách sáo, không hề có kiểu không khí trang trọng với nghiêm túc như này.

Tất cả làm Song Tử khá là hồi hộp và lo lắng, hai tay bất giác đan chặt lại nhau, đặt ngay ngắn trên đầu gối.

"Vì mấy đứa chắc còn đang đợi cháu bên ngoài nên lần này cô sẽ hỏi nhanh thôi." - Mẹ Kim Ngưu nhẹ nhàng vén một bên tóc ra sau tai, điệu bộ giống hệt như Kim Ngưu hay làm, sau đó, cái mắt nhìn chằm chằm về phía cậu, bắt đầu nói vào vấn đề chính - "Chuyện là.. cháu có từng nghe con bé đề cập vấn đề tương lai và trường học bao giờ không? Ý cô là trường Đại học mà con bé sau này muốn vào ý."

"Dạ?!" - Song Tử nghe mà vẫn chưa rõ điều bác gái muốn nhắc đến. Mặt không nhịn được mà nghệt cả ra.

"Là vì hôm trước.. cô có hơi lờ mờ nhận ra có vẻ như con bé muốn ngừng chuyện âm nhạc của nó."

...

Song Tử không biết trả lời thế nào cho phải.

Đúng là Kim Ngưu từng có ý định bỏ nhạc thật. Nhưng đó là chuyện lâu lắm rồi. Sau đó cô nghĩ lại, cũng suy xét đủ đường, cuối cùng vẫn là theo con đường âm nhạc đã định sẵn.

Lúc này mẹ Kim Ngưu nói thế.. Chẳng lẽ là Ngưu lại đổi ý?!

"Cháu nghĩ cô nên hỏi lại bạn ý cho chắc ạ. Tuy là có lần bạn ý có bảo với cháu là muốn ngừng âm nhạc thật, nhưng sau đó, cháu vẫn thấy bạn ý vẫn quyết định apply vào một học viện âm nhạc ở L.A. Nên là...."

"Thật vậy sao? Con bé vẫn muốn học nhạc... Cháu chắc chứ??"

Nghe được việc Kim Ngưu vẫn chưa thực sự quyết tâm từ bỏ âm nhạc, mẹ Ngưu không giấu được sự vui mừng trên gương mặt lãnh đạm của mình. Khóe môi bà cứ như có vẻ nhếch nhếch lên. Nhưng nụ cười đó rất mờ.

Hai người nói thêm vài câu nữa, tất cả đều là về Kim Ngưu. Nhưng đến cả lúc tiễn được tiễn ra đến cửa, Song Tử vẫn cứ cảm thấy hơi mơ màng. Rốt cuộc là hai mẹ con họ đang làm sao thế??

Song Tử gãi gãi tóc sau mang tai. Cậu nhìn cánh cửa đóng im lìm trước mắt hồi lâu, liền quay người rời đi, không nhịn được thở dài thượt.

Lần này coi như chúng nó đi công cốc rồi, vừa chẳng nhìn thấy Kim Ngưu, vừa chẳng hỏi được chút thông tin nào của cô. Xong còn bị hỏi hỏi cái gì không à?!

***

Sau khi đóng cửa lại, mẹ Kim Ngưu đi đến cánh cửa nhỏ phía trong.

Bà những tưởng Kim Ngưu vẫn còn ngủ say. Không ngờ rằng con bé đã tỉnh dậy từ lúc nào. Trên người cuốn chặt cái chăn bông, ngồi bó gối, dựa vào đầu giường. Ánh mắt thẫn thờ, không biết đang nhìn cái gì, cũng không rõ là con bé đã tỉnh ngủ hay vẫn đang mơ mơ..

"Dậy rồi sao?" - Bà nhẹ nhàng bước đến giữa phòng. Còn Kim Ngưu, con bé vẫn chẳng động đậy gì. Bà lại tiếp tục dò hỏi - "Mấy hôm