thấy trong người đỡ hơn một chút. Chí ít thì cơ thể không còn vô lực như trước, mặc dù đầu óc vẫn đau inh ỏi.

Ba cô được chuyển qua phòng hồi sức rồi, cơn nguy hiểm đã qua, nhưng đôi chân thì không thể cứu được nữa.

-Cự Giải, Song Tử, cám ơn hai cậu đã ở đây với mình, nếu không có hai cậu, thì mình cũng không biết phải làm sao nữa.-Bảo Bình hai tay cầm cốc nước nóng, chậm rãi nói.-Mình có chuyện muốn nói với hai người.

-Sao thế Bảo Bình?

-Chắc hai cậu đã nghe tụi đi thi kể rồi đúng không? Chuyện của gia đình mình...

-Uầy, cậu vẫn còn để tâm sao chứ?-Song Tử bất mãn.

-Không, mình tin tưởng mẹ mình. Chỉ là... sau khi đã suy nghĩ rất kĩ, mình muốn làm rõ ràng một lần mới được.

Lý do vì sao năm đó mẹ lại bỏ nhà ra đi, khi cô hỏi, mẹ chỉ bảo là do tình cảm hai người không còn nữa. Lúc đó cô còn ngây thơ, cứ nghĩ ba có người khác. Nhưng bây giờ nghĩ lại mới thấy vô lý, lúc ba cưới dì ta về là rất lâu sau khi mẹ mất cơ mà.

Họ hàng dường như cũng rất ghét cô, trước giờ chẳng đến thăm hỏi. Có phải vì khinh mẹ cô nghèo hay không, hay vì...

-Vậy giờ cậu muốn bọn mình làm gì?

-Đây là tóc của mình, còn đây là tóc của ba mình, lúc nãy về nhà mình đã tìm được.-Bảo Bình dúi vào tay Song Tử, phiền cậu đi kiểm tra giúp mình được không?

-Ừ...

-Cự Giải, có lẽ ngày mai mình không đi học được, cậu chép bài giúp mình nhé.

-Biết rồi mà biết rồi mà!

Bảo Bình dụi mắt, mỉm cười đáp:

-Các cậu không phải lo, mình... không sao cả đâu!

...

Mấy ngày sau, học xong Bảo Bình đều đến bệnh viện túc trực. Ba cô đến giờ vẫn hôn mê. Nhìn ông nằm trong một đống dây nhợ, Bảo Bình đau cả lòng. Cô ở đây vừa học bài vừa trông nom, đến đêm thì ở nhờ nhà Cự Giải. Mọi thứ thay đổi quá nhanh, Bảo Bình cố gắng thích ứng nhưng sức khoẻ đã sớm giảm sút, học cái gì cũng không vô, ăn không ngon, ngủ không đủ giấc.

Bảo Bình ngồi trên hàng ghế trong bệnh viện, mở sách lên đùi ôn lại mấy bài thơ cô Thảo vừa giảng hồi sáng. Dạo này bài vở rất nhiều, có lẽ gần đến cuối học kì rồi.

Cô đọc xong dòng cuối của bài ngày hôm nay, đóng tập lại. Đôi mắt đờ đẫn nhìn cái bóng đổ dài dưới nền gạch, cô ngẩng mặt lên:

-Song Tử.

Cậu ngồi xuống bên cạnh cô, lo lắng áp tay lên trán:

-Sao, có cảm thấy khoẻ không, về nhà nghỉ ngơi đi, ở đây cứ...

-Không sao đâu mà, mình cũng quen rồi.-Bảo Bình gật đầu, như sực nhớ ra chuyện rất quan trọng, cô quay sang.-Song Tử, chuyện mình nhờ cậu...

Song Tử nhất thời không biết trả lời sao cho phải. Cậu thở dài một tiếng, cuối cùng vẫn mở cặp.

Bảo Bình nhận lấy kết quả, cảm giác hồi hộp như mồi lửa mà bùng lên nhanh chóng.

Cô lia mắt đến dòng cuối cùng. Cho đến khi trí óc nhận thức được, cô cảm thấy tâm can mình hẫng đi mất một nhịp.

Cô ngẩng đầu lên nhìn Song Tử, nặn ra nụ cười gượng gạo khổ sở, cô muốn nói với cậu ấy rằng, cô vẫn ổn.

Trái tim cô đã rất đau, cô không muốn để ai nhìn thấy nước mắt của cô nữa. Nhưng mà Bảo Bình chịu không nổi, cô vừa mỉm cười, giọt nước mắt đã ngập trên khoé mi rồi lăn xuống gò má. Cô đưa tay ôm mặt dụi mà nước mắt vẫn tuôn rơi lã chã.

Song Tử thấy đau lòng. Cậu ôm cô, vỗ nhẹ lưng. Được rồi Bảo Bình, cậu muốn khóc thì cứ dùi vào áo mình mà khóc, sẽ không ai nhìn thấy sự yếu đuối của cậu cả.

...

Nhiều ngày sau, ba Bảo Bình cũng tỉnh lại.

Ông khoẻ nhanh, tầm một tuần là xuất viện. Nhưng chân thì không đi lại được nữa, sinh hoạt và công việc trở nên khó khăn hơn. Ông đành thuê một thư kí mới, giúp hỗ trợ trong công việc.

Ở nhà, Bảo Bình bắt đầu học nấu ăn. Nhưng cô vụng quá, nấu ăn không ngon, còn bày bừa lung tung lên cả. Bảo Bình nấu xong một nồi cháo, xong hồ hởi dọn đến mời ba ăn thử. Ông vui lắm, múc một muỗng, bất giác nhăn mặt.

Bảo Bình hoảng:

-Không ngon hả ba?

-Hơi mặn thì phải...

-Con đã làm theo công thức rồi mà...-Cô thở dài thườn thượt.

-Không sao không sao, con gái của ba nấu ăn là ngon nhất!

-Con biết ba nói thế để con vui thôi, được rồi, lần sau con nhất định sẽ nấu ngon hơn!

Bảo Bình giơ tay chắc nịch. Chờ đến khi ông ăn xong cháo, cô vui vẻ đem chén xuống nhà bếp, dọn lại đống bát đĩa vào bồn rửa. Nhưng Bảo Bình vụng về vẫn hoàn vụng về, không cẩn thận làm rơi cái bát xuống sàn vỡ nát. Âm thanh chói tai vang lên, vọng lên cả trên tầng, tiếng ông vọng xuống:

-Sao vậy con?

-Không có gì đâu ba!

Bảo Bình đáp lại, vội đi lấy đồ thu lại mấy mảnh vỡ. Bàn tay trắng thanh mảnh lướt trên mặt sàn nhặt từng miếng. Rồi bất chợt cà qua một mảnh vỡ lớn, máu từ ngón tay rơi xuống nền gạch một màu đỏ thẫm. Bảo Bình đau quá, cô chạy đi lấy bông băng, phát hiện trong nhà đã hết, xui xẻo ập đến cùng một lúc khiến cô mệt mỏi đến không thở nổi.

Bảo Bình buồn bã ngồi lên ghế sofa, đưa tay lên môi cầm máu. Ba đã đề cập đến việc thuê người giúp việc, nhưng Bảo Bình đã ngăn cản. Cô muốn tự tay chăm sóc ba. Nhưng sao mà khó khăn quá, cô lại hậu đậu vụng về, chẳng làm được gì ra hồn.

Đến bây giờ cô vẫn chưa dám hỏi ba chuyện đó. Cô không có đủ dũng khí để đối diện, để hỏi ông rằng, tại sao ba lại thương con nhiều như thế?

Cô không dám hỏi, vì chỉ khi nghĩ đến là không nhịn được mà nước mắt lại tuôn rơi.

Cô ở đây làm cái gì?

Cô sao có tư cách ở đây?

Càng nghĩ Bảo Bình càng thấy đau lòng khổ sở. Cô ôm mặt khóc, bờ vai run rẩy từng hồi.

-Bảo Bình?

Cô giật mình, nhìn lên phía cầu thang.

Ông ấy đã nhìn thấy rồi.

...

Khi ông muốn lấy mẹ Bảo Bình, cả nhà cha mẹ anh em ai cũng phản đối.

Nhưng ông thì một mực muốn cưới bà làm vợ, đã bất chấp sự ngăn cản của gia đình mà kết hôn với bà. Thời ấy, ông đã có cả một sự nghiệp riêng, tiền bạc không thiếu, ông sắm cho bà một ngôi biệt thự rồi cùng nhau sống chung. Cuộc sống rất hạnh phúc.

Nhưng công việc mà, bận tối mặt tối mũi, chẳng mấy khi có thời gian ông ở nhà cùng vợ. Lắm lúc phải đi công tác cả tháng. Bà ở nhà một mình, giữa căn biệt thự rộng lớn như thế này, không sinh ra cảm giác cô đơn buồn tẻ chính là nói dối. Ngày ngày quẩn quanh ra vào, bà như một con chim bị giam trong lồng nhỏ, mệt mỏi và chán chường.

Hôm đó, chuông cửa reo. Bà tưởng chồng đã về, liền xỏ dép hồ hởi chạy ra đón.

Nhưng không phải, người đứng ngoài cổng là em gái của chồng bà, đằng sau là một người đàn ông lạ mặt. Bà nuốt nước bọt sợ hãi, mời hai người họ vào trong.

Họ ấy mà, vốn dĩ chỉ xem bà như một hạt cát nhỏ, chưa bao giờ để vào mắt. Nhưng có lẽ việc bà kết hôn với con trai trưởng trong gia đình khiến họ trở nên rất tức tối, chỉ hận không thể giết bà chết tươi ngay tại đây.

Nhưng họ không làm điều ấy, thay vào đó, họ đã làm một việc mà bà không thể tưởng tượng nổi.

Người đàn ông ấy, đã c**ng b*c bà.

Họ muốn bà trở nên nhơ nhuốc, bẩn thỉu, không xứng với ông nữa.

Bà cảm thấy nhục nhã lắm. Nhưng mọi chuyện không dừng lại ở đó, ba của bà còn bị người ta đánh gãy chân.

Bà không thể ở lại đây được nữa, không thể tiếp tục dính líu tới gia đình này nữa. Khi ông ấy công tác còn chưa về, bà đã thu dọn hết đồ đạc, dứt khoát rời khỏi nơi này. Bà ôm đồ vào vali, mở cổng rời đi. Nước mắt bà tuôn rơi như suối, nhìn về phía ngôi biệt thự, bà đã từng ước ao có gia đình nhỏ ở đây, nhưng rồi rốt cuộc, mọi thứ cũng chỉ dừng