chịu nổi, trước giờ cô chưa từng trải qua loại cảm giác kinh khủng này, chỉ muốn đào một lỗ về nhà cho xong. Nghĩ đến những lời Cự Giải ban sáng, cô vừa tức vừa sợ, cảm thấy rất uất ức nhưng không có dũng khí để đáp trả.

Không có cách nào để đáp trả, bởi vì khi nhớ lại cảnh tượng ấy, Hồng lại bất giác run sợ, một ngõ ngách nào đó trong tâm can bỗng nổi dậy, bập bùng lên ngọn lửa sục sôi.

Cô ra đến cửa, sững người khi nhìn thấy một cái bóng đổ trên nền gạch. Có người đã chờ cô. Hồng ngẩng mặt lên, là một cô bạn cùng lớp đang liếc nhìn cô bằng nửa con mắt. Trước giờ quan hệ giữa cô và cô ta không tốt cũng không xấu, nước sông không phạm nước giếng, chẳng có hiềm khích gì với nhau. Nhưng xem ra sau vụ vừa rồi, cô ta hẳn là đang hùa theo đám đông mà chỉ trích cô ra mặt? Hồng nghĩ vậy, cô lách người định bỏ đi thì cô ta gọi giật lại:

-Sao thế? Chưa nói gì mà bỏ đi đâu vậy?

-Tôi và cậu thì có gì để nói.-Hồng cau mày đáp.

-Có chứ, chuyện ban sáng đó!

-Sao, nếu cậu định sỉ vả tôi thì xin lỗi đi, tôi không hứng nghe đâu. Các người cũng như nhau cả mà thôi, không biết gì nhưng cứ thích nhảy lên phán xét người khác lắm! Tôi không có loan tin đồn gì cả!

Cô bạn khoé mắt hấp háy, miệng mỉm cười.

-Tôi biết mà, chuyện này cậu không làm gì cả.-Vân vê lọn tóc dài trước ngực, cô điềm nhiên nói tiếp.-Vì người tung tin xấu cho Cự Giải chính là tôi đây.

Hồng cả kinh, trợn to mắt nhìn.

-Cậu?

-Đúng vậy.

Cơn giận bùng nổ, đốt mất sự bình tĩnh vốn đã lung lay dễ đổ, Hồng lao tới chỉ tay tức giận quát lên:

-Thì ra vì mày mà tao bị mắng oan! Để con nhỏ Cự Giải hồ đồ đến đổ hết tội lỗi cho tôi, mày… mày…!

-Sao đầu óc của cậu đơn giản thế, chỉ biết nổi đoá lên thôi à? Bị cái cô nữ sinh kia mắng cho một trận cũng chẳng oan đâu. Sao cậu không tự hỏi, liệu tôi có thù oán gì với Cự Giải mà bày ra cái trò này cho phí công?-Nhẹ nhàng bước tới, dí ngón tay trỏ lên đầu Hồng.-Là muốn nhìn thấy cậu thảm hại như thế này đấy, ha ha!

Hồng run rẩy cả người, tay siết chặt thành nắm đấm rồi vung lên, muốn tát vào mặt cô ta. Cánh tay vừa vươn ra giữa không trung đã bị giữ lấy, Hồng bị đẩy về sau, ngã ngồi xuống đất. Giọng nói phía trên vẫn đều đều vang lên đầy cợt nhả:

-Chắc cậu không để ý đâu, nhưng mà tôi chướng mắt cậu từ lâu lắm rồi, từ cái hồi cậu mới chuyển lên đây đấy, Hồng ạ. Trà xanh như thế nào thì cậu chính là như thế đấy, vừa thảo mai vừa giả tạo, nhìn thấy cậu tôi chỉ muốn nôn mửa! Cậu biết Huy thích cậu, nên đã cố tình lợi dụng tình cảm của cậu ấy hết lần này đến lần khác, rủ cậu ta đi xem phim rồi hứa này hứa nọ, cuối cùng cũng chỉ toàn lật lọng mà thôi.

-Cậu thích cậu ta, hơ hơ, vậy thì tôi nhường!

-Câm, tôi còn chưa có nói xong. Tôi không bắt cậu ấy phải thích lại tôi, chỉ cần cậu ta nhìn rõ cái bộ dạng bẩn thỉu của cậu, vậy là đã tốt lắm rồi. Mà nhìn cậu xem, tức quá nhỉ, oan ức quá nhỉ, nhưng cậu có dám phủ nhận những gì mà con bé lớp S kia đã nói không? Cậu có dám phủ nhận mấy điều mà cậu đã làm với nó không?

Thấy lời nói không có tác dụng, cô ta thở một hơi dài, sau đó xoay người, ném lại một câu rồi bỏ đi.

-Đáng thương thật đấy, Hồng.

Hồng ngồi ngẩn ngơ, khoé môi run rẩy muốn nói rồi lại thôi. Những lời nói của cô ta có áp lực quá lớn, đã đè cô xuống khiến cô chẳng còn sức đứng dậy nổi. Nước mắt bỗng lã chã tuôn rơi, Hồng thấy bản thân mình thảm hại, vô cùng thảm hại. Cô cẩn thận nhớ lại những lời sỉ vả của cô ta, và cả những lời của Cự Giải ban sáng.

“Tôi đã từng xem cậu là bạn…”

Hồng tủi thân, chỉ biết đưa tay lau nước mắt. Câu nói ấy cứ ám ảnh quanh đầu óc cô mãi. Từ trước đến giờ, cô không muốn để cô ấy vào mắt, ghét bỏ sự tồn tại của cô ấy, tìm mọi cách để xoá bỏ đi.

Nhưng mà bây giờ, cô vì cô ấy mà lại thấy đau lòng.

Tình bạn ư, là cái gì? Là khoảnh khắc mà Cự Giải đã đem con búp bê rẻ tiền đó đến xin cô chơi cùng, hết mực vui vẻ với cô dù có bị hắt hủi xa lánh. Là khi lớn lên, cô ta đã rơi nước mắt vì cho rằng bản thân đã quá ngu ngốc khi ngộ nhận rằng, mối quan hệ giữa hai người vẫn còn có thể cứu vãn.

Nhưng mà.

Tất cả đều do một tay cô mà đổ vỡ hết rồi.

…

Chiều thứ bảy, học xong thể dục lớp còn phải ở lại để quét dọn sân trường. Mới chớm hè nên không có nhiều lá rụng, quét không cực, chỉ mất thời gian đi thu nhặt rác thôi. Diện tích trường rất rộng, lớp lại ít người nên công việc khá nhiều, băng bọn chia từng nhóm lẻ đi nhặt rác ở các khu vực khác nhau.

-Mẹ cha bọn xả rác!-Sư Tử gắp ly rỗng nằm lẫn trong mấy bụi hoa mười giờ, vừa bỏ vào thùng vừa cao giọng gắt gỏng.

Song Tử lôi thùng rác đi, chỗ nào hú gọi thì lập tức bay đến đấy. Bạch Dương không có đồ gắp rác, đành nhặt mấy miếng rác nhỏ như vỏ kẹo, ống hút bằng tay không, xong xuôi việc rồi đi rửa tay cũng được.

Song Ngư dọn xong chỗ rác gần dãy cây bàng, lại thấy bọn bạn đang tụm lại một chỗ. Cô tới gần, phát hiện ba người đang chụm đầu lôi một mảnh giấy nhỏ ra.

-Là thư tình!

Sư Tử đọc vài dòng trong mảnh giấy nhăn nhúm rồi reo lên. Vốn chỉ nghĩ là một mảnh rác bình thường lẫn trong đám cỏ dại, nào có ngờ nội dung lại hấp dẫn như thế.

-Viết thư tình cho nhau rồi quăng thư đi à? Bạc bẽo thế!

-Còn đọc chữ được không nhỉ?-Cự Giải chồm người tới.

-Để mình đọc cho nghe…-Song Tử căng mắt ra nhìn.-Gửi Song Tử…

Vừa bật ra ba chữ, Cự Giải và Sư Tử không hẹn mà cùng thay đổi sắc mặt, tròn mắt nhìn Song Tử bằng ánh mắt quỷ dị. Song Tử quýnh quáng xua hai tay chống chế:

-Nhìn gì thế, tao không biết gì cả, đây là rác, để tao quăng vào thùng…

-Quăng cái đầu mày!

Sư Tử động thủ, lao tới giật lấy mảnh giấy rồi giữ chặt tay Song Tử lại không cho thằng này có cơ hội phản kháng. Cự Giải nhận lấy, đọc tiếp dòng phía sau:

-Em năm nay mười sáu, tuổi trăng tròn… cái quái gì thế này!

…

Thiên Bình ở sân chính quét lá, mặc dù lá rụng không nhiều nhưng ngặt nỗi gió thổi liên tục, tốc bay đám lá mà cô vừa mới kì công gom gọn. Kim Ngưu không biết kiếm ở đâu ra hai bọc nylon màu trắng, cậu xỏ hai tay vào, ngồi xuống nhặt từng đống lá lên:

-Nhặt như thế này còn nhanh hơn!

-Cảm ơn cậu nhé!

-Khách sáo gì chứ.

Thiên Bình mỉm cười nhìn, sau đó ngồi xổm xuống nhặt lá chung với Kim Ngưu. Nhìn thấy cô tay không gom lá, cậu nhăn mặt quơ tay ngăn cản:

-Để mình làm được rồi!

-Không sao, lát kiểu gì cũng phải đi rửa tay mà!-Thiên Bình không thèm nghe, cô cười híp cả mắt đáp lại.

Kim Ngưu thấy cô vẫn tiếp tục gom lá nên không cản nữa, cậu rút hai bọc nylon ra đưa cho cô, lần này ép buộc cô phải nhận lấy. Thiên Bình không bướng, xỏ hai tay vào, vừa gom một đống lá vàng lớn vừa cất giọng nho nhỏ:

-Ngày mai nhà mình giỗ ông nội, mẹ mình có mời cậu đến đó.

Kim Ngưu tưởng như mình nghe lầm, cậu nắm chặt đống lá, nuốt nước bọt căng thẳng hỏi lại:

-Mẹ cậu?

-Ừa!-Thiên Bình gật đầu, đôi mắt đã sớm hoá thành sợi chỉ.-Tối qua mình cũng bất ngờ lắm, mẹ mình bảo do cậu hay giúp đỡ mình ôn bài nên muốn mời một bữa, chứ không phải chấp nhận chuyện hai đứa mình gì đâu. Nhưng mà mình thấy rất là khả quan!

Kim Ngưu ngẩn người, một bước bay thẳng lên mây, cậu cười như dại. Không uổng công sức cậu bỏ ra mà chai mặt nghe chửi hàng giờ,