chắn là kẻ đã lấy tiền của ba Bảo Bình đi khi Song Ngư đuổi theo không được. Cô nhấc chân định ra khỏi và báo cho Kết biết, không ngờ chiếc giày nhích nhẹ trượt trên sàn tạo nên âm thanh chói tai. Khoảng thời gian hắn ta nhận ra sự bất thường, đóng túi lại rồi quay đầu là lúc Xử Nữ quýnh quáng vội bay vào phòng vệ sinh gần đó, không dám khóa chốt lại vì sợ bị nghi ngờ.

Lặng lẽ bước tới gần lối ra hành lang, người đàn ông nghi ngờ mở tung từng phòng ra kiểm tra. Vì thời điểm là hai giờ sáng nên không có ai thường xuyên lui tới, nhưng hắn ta vẫn không thấy an tâm, kiểm tra từng phòng rồi dừng bước lại trước phòng mà Xử Nữ đang ẩn náu. Hắn ta không ngần ngại nhấc chân đá cửa cái rầm, cánh cửa đáng thương từ từ bật mở, trước mắt hắn, là phòng vệ sinh không có lấy một bóng người.

Nhăn mặt hoài nghi tiến vào, trong gian phòng vệ sinh chật hẹp không có ai bên trong khiến hắn ta miễn cưỡng nghĩ rằng, tất cả chỉ là do tưởng tượng. Người đàn ông ấy xoay người bước ra, thuận tay đóng cửa lại. Cánh cửa xoay về phía trước, lộ ra góc bên trong, một đứa con gái hiện ra với cánh tay đang ôm ngực khi tim đập liên hồi. Xử Nữ không dám thở mạnh, gương mặt đầy hoảng sợ khi nấp đằng sau cánh cửa rồi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Xử Nữ từ từ bước ra ngoài, nhìn một lượt vào bên trong các dãy phòng WC, an tâm khi không thấy bóng dáng một ai. Nhưng vừa quay mặt lại thì Xử Nữ điếng hồn phát hiện hắn ta đang đứng nhìn mình chằm chằm, khiến cô hồn bay phách lạc suýt chút nữa đã ngất đi cho xong. Cô sợ hãi lùi lại, trong khi toát mồ hôi lạnh không biết phải chạy trốn như thế nào thì một nhân ảnh từ trong màn đêm lao tới, đánh lén hắn ta một cái đau điếng.

Nhân lúc hắn ta loạng choạng vì quá bất ngờ, nhân ảnh ấy liền ôm lấy Xử Nữ vào lòng. Cô chả hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết mình đang nằm gọn trong lòng một ai đó, ấm áp lại an toàn, cùng một giọng nói kiên định khiến lòng cô gợn sóng lăn tăn:

-Đừng sợ Xử Nữ, mình sẽ bảo vệ cậu!


Chương 17
Ma Kết mặc kệ ánh mắt ngạc nhiên pha lẫn kinh sợ của Xử Nữ, trực tiếp ôm lấy cô vào lòng rồi lên tiếng trấn an. Tên đàn ông ấy tức giận hét lên một tiếng rồi định lao tới, ngay lập tức bị tóm lại bởi các vị cảnh sát dũng cảm khi được Ma Kết gọi tới trước đó không lâu.

Nhìn theo tên bắt cóc ấy bị còng lại rồi giải đi mà Xử Nữ vẫn còn ngơ ngẩn, tim bỗng bồi hồi rung rinh đến lạ khi nhớ lại câu nói ấm áp hiếm hoi của chàng lớp trưởng lạnh lùng khô khan này. Cô đỏ ửng mặt lên, chớp chớp mắt nhìn Ma Kết vẫn đang ôm lấy mình mà không chút ngại ngần gì. Mà Ma Kết lại dường như không thèm để ý đến Xử Nữ đang xấu hổ mà cứ ôm khư khư lấy cô như đang bảo vệ đứa con nít ba tuổi. Cho đến khi đám nhiều chuyện kia rần rật chạy tới, nhìn thấy cảnh âu yếm ngàn năm có một của hai anh chị đại quyền lực nhất lớp liền nổi máu trêu chọc:

-Hế hế hế, ôm nhau giữa thanh thiên bạch nhật à?-Thiên Yết ngoác miệng cười lớn.

-Bậy mày, phải là giữa đêm khuya lung linh huyền ảo!-Sư Tử búng tay cái chóc.

Ma Kết vội đẩy lớp phó ra, qua ánh đèn nhân tạo, gương mặt vốn bộc trực nghiêm túc nay bỗng nổi lên mấy vạch đỏ. Mà bên cạnh, cô cũng chẳng khá hơn, mặt cúi xuống đất che giấu vẻ ngại ngùng, ngập chìm trong đám con gái đang hết lời chọc ghẹo. Cậu lúng búng đáp lại:

-Làm gì có! Mà...Bảo Bình đã được cứu chưa?-Cậu vội đánh trống lảng chuyển chủ đề.

-Rồi, Bảo Bình cũng bị đánh nhiều lắm, giờ đang dưỡng thương chung phòng với Song Tử!

...

Làn mi khép hờ chợt khẽ động đậy, Bảo Bình mơ màng tỉnh giấc, đầu ong ong, ngơ ngác nằm trên giường bệnh nhìn quạt trần xoay mòng mòng. Cô khó khăn ngồi dậy, chân mày khẽ nhíu lại khi nhìn thấy cánh tay mình đang gắn kim truyền dịch. Cô quay qua, bắt gặp Song Tử đang nằm giường kế bên, băng bó khắp chỗ, thở đều đều mà đôi mắt vẫn nhắm nghiền chưa có dấu hiệu hồi tỉnh. Đôi môi khô khốc của cô khẽ nhếch lên thành một đường cong tuyệt mỹ, đây chính là chàng thiếu niên đã liều mình bảo vệ cô, giờ đã an toàn ngủ yên mà không chút lo nghĩ gì.

Cô nghiêng nghiêng mái đầu ngắm Song Tử, ánh mắt hân hoan niềm vui sau những chuỗi thời gian đầy khó khăn và nguy hiểm. Hóa ra trên đời này lại có người con trai tốt đến như vậy, thật khác xa với những ấn tượng ban đầu của cô. Ba hoa, lẻo mép lại mê gái, vậy mà có thể bất chấp đứng ra che chở cho cô. Bảo Bình thầm nhớ lại những lời nói của mẹ lúc trước, rằng đừng bao giờ tin tưởng bất kì người đàn ông nào. Tuyệt đối không.

Mẹ ơi, vậy còn người bất chấp tính mạng để bảo vệ con thì sao?

Bảo Bình vô thức lắc đầu nguầy nguậy. Một tượng đài vững mạnh khắc ghi dòng chữ không được tin tưởng đàn ông con trai, nay bỗng lung lay chực chờ sụp đổ bất cứ lúc nào.

-Bảo Bình tỉnh rồi hả? Có muốn ăn gì không con?

Ba Bảo Bình xoay nắm cửa bước vào, ông đặt túi đồ ăn lên bàn, vẻ mặt không giấu nổi vui mừng khi thấy con gái tỉnh lại. Ông ngồi cạnh bên, xổ cháo gà ra tô, lòng thoáng chùng xuống khi thấy cô khẽ lắc đầu.

-Con không ăn từ chiều qua đến giờ rồi đấy!

Bảo Bình chép miệng, đang nhớ tới mẹ lại gặp ba, người đã gián tiếp đẩy mẹ cô vào bước đường cùng của cái chết. Tim không khỏi rỉ máu, Bảo Bình cắn môi cố kiềm chế lại để không vì một phút giận dữ mà làm ra những chuyện vô lễ với ông. Nhìn thấy Bảo Bình gật đầu nhẹ, ông mỉm cười đút cho cô ăn từng muỗng cháo một. Nhìn thấy con gái ngoan ngoãn ăn như vậy, ông vừa vui lại vừa đau lòng. Đã bao nhiêu lâu rồi, ông và đứa con gái trân quý này không gần gũi nhau như thế.

-Bảo Bình, ba...

-Cảm ơn ba, con muốn nằm nghỉ một chút.-Ngồm ngoàm ăn muỗng cháo cuối cùng, Bảo Bình cụp mắt thở dài một cái thật nặng.

Ông lẳng lặng thu dọn lại, vẫn là không nhịn được giơ tay vuốt mái tóc đen dài của con gái. Bảo Bình càng lớn càng giống mẹ, chính là nét đẹp tuy không đến mức sắc nước hương trời nhưng lại làm ông xao xuyến trái tim, một nét đẹp thuần khiết không vướng chút bụi trần. Ông mấp máy môi, dặn dò Bảo Bình đủ thứ, sau đó đứng dậy ra khỏi phòng, quay đầu lại nhìn Bảo Bình đắp chăn nhắm mắt mới an tâm đóng cửa lại. Chỉ hai giây sau, Bảo Bình mở mắt, im lặng ngồi dậy bỏ chăn ra. Chân bước từng bước nặng trịch về phía cửa sổ, Bảo vén rèm ra rồi mở toang cửa, sung sướng tận hưởng khoảnh khắc gió lúc hừng đông sượt qua mặt rồi tràn vào căn phòng.

Cô nhoẻn miệng cười ngắm cảnh thành phố lúc rạng sáng, mọi hoạt động dường như vẫn chưa được đánh thức khi mà ánh mặt trời còn lấp ló đằng xa chưa lộ diện. Đã rất lâu rồi cô không được ngắm bình minh như thế này kể từ cái ngày ông đem cô trở về nhà, khiến cô rời xa mẹ, mãi mãi.

...

Thầy Trung nhìn vào bảng hiện diện, rồi đảo mắt quanh lớp học mà tức muốn điên lên không để đâu cho hết. Thầy bắt đầu bùng phát cơn thịnh nộ của mình:

-Lớp có mười hai người, năm người vắng, năm người ngủ gục, vậy thì làm sao mà tôi giảng bài được đây hả???

Không tức sao được, năm em học sinh là Song, Bình, Ngưu, Ngư và cả Bảo đều vắng có phép vì bị thương không nói làm cái gì. Đằng này bảy người mà hết năm người ngáp lên ngáp xuống, Nhân Mã thì ngủ không biết trời trăng gì, đám còn lại cũng sắp thăng tới nơi. Chỉ có hai bạn cán bộ lớp là