phần gượng gạo mất tự nhiên, mắt không chớp nhìn cô cần mẫn giải bài tập. Mặc dù thấy hơi ngại, nhưng cô đã không có phản ứng gì rồi nên Kim Ngưu cũng bớt lo hơn, cậu mở sách ra rồi làm bài tiếp, tuy đôi lúc cũng len lén nhìn cô.

Trời sụp tối, tia nắng yếu ớt cuối ngày rải nhợt nhạt trên những phiến lá xanh, nhuộm lên màu cam man mác buồn. Thiên Bình dắt xe ra, tâm tình vô cùng tốt cười rạng rỡ với Kim Ngưu:

-Cảm ơn cậu rất nhiều vì đã chỉ cho mình trang web đó nha, mình đã ghi lại rồi, tối về truy cập làm thêm mới được!

-Ừa, phải cảm ơn Ma Kết mới đúng!

Ngưu cười cười sửa lại. Cậu dẫn xe ra, lòng hớn hở vì cho rằng cô đã quên sạch những dòng tin nhắn ban nãy rồi. Nghĩ đến đây cậu thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi cái thở phào ấy bị ngắt quãng bởi cái giật thót tim khi cô gọi tên cậu:

-Kim Ngưu à!

-Hả...?

Kim Ngưu chầm chậm quay đầu lại, ngắc ngứ hỏi. Hai người đi hướng ngược nhau, lúc này Thiên Bình đã dẫn xe sắp ra đường lớn rồi nhưng vẫn quay đầu lại mà gọi lớn. Ánh nắng phía đường chân trời từ đằng sau hắt lên bóng dáng cô, gió mơn man tung lên vài sợi tóc con loà xoà hai bên thái dương. Một nụ cười mỉm được vẽ lên trên khuôn mặt hiền hoà, cô dùng chất giọng ngọt ngào thanh thoát vượt qua bao tạp âm ồn ào náo nhiệt ngoài kia để lọt đến tai Kim Ngưu, khiến cậu ngẩn ngơ như người mất hồn:

-Gian lận là xấu lắm, vậy nên phải ráng học biết chưa hả trò?

Không để cậu kịp trả lời, cô đã khẽ bật cười thành tiếng rồi leo lên xe dông thẳng đi mất. Thật ra lúc nãy cô giận lắm đấy, chỉ muốn lôi đầu thằng trâu này ra mà mắng sa sả một trận thôi. Nhưng lúc ấy cô đã chú ý có hai nữ sinh ngồi bàn bên cạnh cứ chăm chú nhìn Kim Ngưu lúc cậu ấy chỉ cô làm bài tập. Chỉ nhìn qua thôi cô cũng đã biết hai bạn ấy ngưỡng mộ Kim Ngưu lắm. Vậy nên cô không muốn làm mất hình tượng cậu, coi như không thấy gì cả. Nghĩ vậy, cô không nhịn được cười vì mình đã làm được chuyện tốt. Cơ mà không hiểu sao vẫn thấy có gì đó không ổn cho lắm... Bình vừa đạp xe vừa nghĩ ngợi, rốt cuộc vẫn không tìm ra bản thân không vui ở chỗ nào, đành một tay dẹp hết mớ suy nghĩ hỗn độn sang một bên mà vui vẻ huýt sáo.

Kim Ngưu lúc này vẫn đứng tại chỗ, đầu âm vang câu nói ngọt ngào ban nãy. Hoá ra cô vẫn nhớ, ghim sâu nữa là đằng khác. Nhưng cô không la mắng om sòm gì cả mà chỉ dịu dàng để lại lời nhắc nhở như thế. Tim cậu bỗng như nở hoa, rồi môi cũng nở tiếp một nụ cười ấm áp. Cậu lên xe chạy đi, nhưng vẫn là không ngăn nổi cảm giác ngọt ngào như mật cứ tan ra chiếm lấy cơ thể. Kim Ngưu quyết định rồi, cậu thề với lòng mình là phải lôi cái đầu ra mà học cho thuộc kỹ càng hai môn Công Nghệ và Địa Lý – môn còn lại thuộc ban xã hội. Chứ sao nữa, dù có phải thức thâu đêm cũng không thể phụ lòng cô giáo Thiên Bình của cậu được.

Ôi, thật ngọt ngào biết bao nhiêu!

...

Sáng sớm thứ ba, hôm nay là ngày thi Công Nghệ và Địa Lý. Cự Giải hôm nay đến hơi sớm, đang đứng dựa vào thành lan can trước cửa phòng thi mà ngắm mây ngắm gió sau khi đã ôn lại bài học muốn nhừ như cháo. Mấy cành lá xanh tươi của khóm hoa mười giờ cạnh hành lang tầng trệt vẫn còn ướt sương, hoa chỉ mới khoe nụ, e ấp ngại ngùng chưa muốn nở rộ. Lác đác học sinh đi bên dưới, vui vẻ cười nói, tuy vậy vẫn không xoá được bầu không khí căng thẳng đang bóp chặt từng người. Chỉ vì lời nói của thầy Sơn dạy Công Nghệ, rằng đề thi học kỳ này sẽ khó rất nhiều so với năm trước. Giải thở dài mệt mỏi, trong lòng cứ nhộn nhạo không yên. Bạch Dương lúc này mới leo lên phòng thi, thấy cô thơ thẩn liền bước đến vỗ vai cười khì:

-Đi sớm quá ha Giải?

-Ừ.-Cô gật đầu đáp.- Đột nhiên mình cảm thấy rất lo.

Dương nhướn mày, sau đó cười ha hả:

-Lo gì chứ, thầy cô nào mà chả nói thế để học sinh liệu hồn mà học hành đàng hoàng hơn. Vả lại mình học cũng xong xuôi cả rồi, vẽ cũng tốt, có gì đâu phải lo lắng chứ!

-Mình sợ đề sẽ cho vật thể phức tạp, sẽ tốn nhiều thời gian để vẽ!-Cự Giải vẫn cứ khăng khăng, nhíu mày đáp lại.

-Nếu lo lắng thì cứ liên lạc thần giao cách cảm với mình, mình sẽ chỉ cho hà hà!

Thiên Yết như con ma đột ngột xuất hiện ngay sau lưng hai cô bạn, cười đểu giả trêu chọc Cự Giải. Nhưng phản ứng của cô vượt quá mong đợi của Yết, cô giật bắn cả người hất bàn tay của Yết đang đặt trên vai mình ra. Hai gò má nhanh chóng xuất hiện những vệt hồng, cô cắn môi, muốn nói gì đó rồi lại ngập ngừng. Cô chẳng biết làm gì ngoài việc cúi đầu nhưng vẫn liếc mắt nhìn Yết ngoác miệng cười. Bạch Dương chớp mắt, khẽ mỉm cười ý nhị rồi phất tay bảo muốn vào phòng ôn thêm chút nữa. Giải muốn vào cùng, nhưng bỗng khựng lại khi thấy Dương nhíu mày rồi khẽ hất đầu về phía Yết. Thấy cô nàng đứng ngẩn ra, Dương khẽ bật cười thành tiếng rất nhỏ vang lên từ cổ họng rồi dung dăng dung dẻ bước vào lớp, ngâm nga ca hát. Bỏ lại Cự Giải cứ mãi ngại ngùng pha lẫn hồi hộp vì chẳng biết nói gì với cậu ta.

-Hình như cậu không muốn nói chuyện với mình đúng không?-Thiên Yết nghĩ gì nói đấy, giọng điệu rất ư là bình thản như chuyện mặt trời mọc đằng đông.

-Không, không phải!-Cô vội xua tay phủ nhận.-Chỉ là mình không giỏi ăn nói, nên là không biết bắt chuyện với cậu như thế nào...

-Bỏ qua vấn đề ấy đi, mình đi ngang qua đây thật ra là để dặn cậu, lát thi xong về phòng lớp mình xem điểm Sử và Tin Học, cậu nói Dương giùm mình luôn.

-À, mình biết rồi!-Giải vội đáp, nhưng trong lòng chợt thấy có chút hụt hẫng, hoá ra cậu đi ngang nói chuyện với cô chỉ vì chuyện thông báo này thôi à.-Vậy thì lát nữa cậu thi tốt nhé, đừng ẩu quá, phải cẩn thận canh cho kỹ kẻo bị sai lệch rồi lại bị trừ điểm đấy! À phải rồi, hôm bữa đi chơi mình thấy cậu bị choáng, nên ở nhà mình đã làm sẵn rất nhiều nước chanh tốt cho sức khoẻ! Để ngày mốt thi tiếp, mình đem cho cậu nha?

Giải tuôn một tràng, nói xong rồi mới nhận ra mình có hơi lố, nên rụt đầu chờ đợi phản ứng của Thiên Yết. Cậu ngơ ngác mất cả lúc, trong lòng bỗng dậy lên một cảm giác rất quen thuộc. Cảm giác ấy khiến cậu bồi hồi xốn xang, nhưng đồng thời cũng làm cậu trở nên mất bình tĩnh, nhất thời không biết phải đáp lại như thế nào. Rõ ràng là rất quen, rõ ràng là giọng nói ấy, gương mặt ấy, nhất định là...

-Cự Giải nè...-Yết ngập ngừng hỏi.-Cậu đã bao giờ sống ở xã XX chưa?

-...!

Cự Giải điếng hồn, tưởng như là mình vừa nghe lầm. Tim cô đập nhanh bất thường, mỗi lúc một rõ hơn. Cô nuốt nước bọt, mắt ngơ ngác xen lẫn chút lo sợ nhìn Thiên Yết. Sao tự dưng cậu ấy lại đổi chủ đề nhanh đến như vậy, sao cậu ấy lại đề cập đến việc đó? Cự Giải sợ hãi khi vẽ ra viễn cảnh cậu phát hiện ra cô là ai, đến lúc đó cậu sẽ không đối tốt với cô như hiện giờ, mà sẽ tiếp tục đối xử với cô bằng ánh mắt lạnh lẽo như những chuỗi ngày tăm tối lúc xưa. Viễn cảnh ấy khiến lòng cô hoảng hốt, môi liền thốt ra những câu từ phủ nhận hết mọi sự thật:

-Không hề! Xã đó nằm ở tỉnh nào vậy?-Như để chắc chắn, cô bồi thêm một câu.-Mà sao cậu lại hỏi mình câu đó?

Đôi mắt đen mở to đầy ngây ngô của Cự Giải như đẩy Thiên Yết xuống hố sâu không một tia ánh sáng. Cậu sững người mất mấy giây, sau đó lại khẽ nở một nụ cười gượng gạo, như tự chế giễu chính bản thân đã ôm hy vọng hão huyền. Cậu