mọi phẩm chất tốt đẹp nhất. Dù cho sức mạnh của anh chưa bao giờ là mạnh nhất, nhưng tất cả mọi người đều không chút hoài nghi mà đặt niềm tin vào con người của anh.

- Được rồi, em cần anh giúp gì nào? - Ma Kết hỏi, hai tay đặt lên bàn, nghiêm túc lắng nghe.

Không một âm thanh nào được cất lên, nhưng cánh tay thon nhỏ của Xử Nữ chậm rãi cẩn thận đặt lên mu bàn tay của anh.

Xử Nữ không biết nên giải thích như thế nào, cho nên trực tiếp cho anh cảm nhận lấy. Nếu đúng như những gì cô linh cảm, thì anh sẽ nhận ra thôi.

Và Ma Kết ngạc nhiên mở to mắt nhìn cô.

Lòng bàn tay của Xử Nữ rất ấm áp, lại có chút mát mẻ lành lạnh như hấp thụ mọi sự trong lành dịu nhẹ của gió xuân, có chút se lạnh của tuyết đông hãy còn đọng lại nơi đầu ngọn lá, lại có chút nắng ấm của mùa xuân đã ghé tự bao giờ.

Thanh mát, dịu ngọt, lại quen thuộc đến thổn thức nao lòng.

Chỉ là một cái chạm tay mà thôi, sao Ma Kết lại cảm thấy bồi hồi khó tả đến vậy chứ?

- Anh... cảm nhận được... đúng không? - Xử Nữ dò hỏi, khuôn mặt cũng có chút đau lòng bối rối - Cảm giác em đang cảm nhận ấy?

Ma Kết khó khăn gật đầu, hai tròng mắt dần hằn lên tia máu đỏ.

- Em rốt cuộc là ai? - Anh hỏi, bàn tay lúc này đã lật lại, ấp lấy bàn tay nhỏ nhắn của Xử Nữ vào lòng bàn tay của mình.

Một cảm giác thân thuộc lại đau xót như vỡ òa trong từng tế bào cơ thể của anh, và mọi đau đớn trong cơ thể như vì cái chạm nhẹ nơi bàn tay của cô mà dịu lại.

- Em nghĩ trước tiên, anh phải xác định bản thân anh là ai mới đúng. - Xử Nữ nói, cảm xúc như bị vỡ òa mà làm ẩm ướt hai hốc mắt, giọng nói cũng có chút nghẹn ngào.

Những luồng cảm xúc mãnh liệt như hạt giống đâm chồi nảy lộc, không ngừng phá lớp đất cứng mà nở rộ lên, khiến cho cả hai đều thốt nhiên không thể nào kiềm lại được.

Ma Kết như bừng tỉnh trước câu nói của Xử Nữ, hai mắt đỏ hằn tia máu chợt trống rỗng.

Rốt cuộc những cung bậc cảm xúc đang không ngừng lấp đầy cả tâm hồn lẫn thể xác của anh và cả Xử Nữ là đến từ đâu?

Xử Nữ là ai? Và anh là ai?

Phải mất một lúc lâu, Xử Nữ mới tự trấn tĩnh bản thân mình lại, yếu ớt mỉm cười với Ma Kết đang thất thần.

- Anh cảm nhận được mà, đúng không? - Xử Nữ hỏi lại - Sức mạnh của em và anh rất giống nhau.

Đúng vậy.

Sức mạnh của Xử Nữ còn tương đồng và thân quen với Ma Kết hơn cả Cự Giải hay bất cứ người nào cùng chung huyết thống với anh. Tựa như đã cùng nhau trải qua nghìn vạn năm xưa cũ, thân thuộc đến không thể tách rời.

Sức mạnh của đất màu mỡ, linh khí của tự nhiên, và cả những cơn gió xuân.

- Anh là ai? - Xử Nữ tiếp tục hỏi, nhìn xuống bàn tay của mình được Ma Kết dùng cả hai tay để siết lấy.

Câu trả lời như ngay chót lưỡi đầu môi. Mọi thứ tưởng chừng như đã luôn hiển hiện nơi đó, rõ ràng lại đương nhiên đến mức Ma Kết có chút không thích ứng được.

- Ma Kết, anh là ai? - Xử Nữ hỏi dồn, đứng bật dậy đi vòng sang bên cạnh Ma Kết, tay còn lại cũng nắm lấy tay anh.

- Demeter. - Mím môi, rốt cuộc Ma Kết đã trả lời cô.

Bên dưới chân của hai người, lớp cỏ xanh đen như bỗng tươi sáng hơn, những chồi non mới và nụ hoa vươn mình lên cao hơn cả ngọn cỏ, dần dần nở rộ khoe sắc. Có một luồng khí ấm áp trong lành đang vì phản ứng với Xử Nữ mà chậm rãi thoát ra khỏi Ma Kết, hòa quyện với luồng khí trong lành sống động toát ra từ cô, khiến cho vạn vật trong chốc lát bỗng dưng cùng một nhịp thở, và sắc xuân như rực sáng một góc vườn.

Lúc này, đến cả bàn tay của Ma Kết cũng như phủ một lớp nắng vàng nhẹ, sưởi ấm bàn tay của Xử Nữ, cũng làm cho mọi sự kích động trong lòng cô như tìm được câu trả lời.

Xử Nữ đã đoán đúng.

Mọi người đều tin rằng Ma Kết rồi thế nào cũng sẽ trở thành người thừa kế cùa nữ thần Demeter, dù anh vẫn mãi chưa thức tỉnh. Thế nhưng chẳng một ai, kể cả Xử Nữ, có thể chắc chắn bất kì điều gì về cô.

Có điều, Xử Nữ vẫn có chút cảm giác. Một chút gì đó còn thân quen hơn cả máu mủ ruột rà, một chút xót xa lại bồi hồi kéo vượt qua cả không gian và thời gian, kéo cô về phía Ma Kết. Con người cao quý này, dù chẳng liên quan gì đến cô, vẫn luôn khiến cho cô có một cảm giác thân thuộc đến kì lạ. Kể từ khi đến Dyon, cảm giác thân thuộc này lại càng trở nên rõ ràng hơn.

- Xử Nữ! - Ma Kết cũng nhận ra được cây cối và cả mặt đất xung quanh mình như vỡ òa trước sinh khí xanh tươi mơn mởn, kích động nhìn Xử Nữ.

Sức mạnh của Ma Kết là đất, thứ sức mạnh nguyên thủy của nữ thần bảo hộ cho cả Kistelio và cả Oras này. Vậy nhưng sức mạnh của anh chưa bao giờ hoàn hảo, bởi những gì mà Ma Kết có, chỉ là đất mà thôi.

Anh đã nhiều lần thắc mắc, rốt cuộc thì vì sao anh không nắm giữ sức mạnh của tự nhiên màu mỡ sinh sôi như nữ thần Demeter vĩ đại xây dựng ra nền nông nghiệp trù phú, mà chỉ có thể sử dụng đất đá cát sỏi. Từ lúc muốn trở thành người thừa kế sức mạnh của thần, anh đã luôn tìm cách đánh thức sức mạnh đó, vậy nhưng đều bất lực. Dù cho đang ở ngay nơi sức mạnh của nữ thần Demeter còn lưu lại nhiều nhất, anh cũng đều không thể đánh thức sức mạnh của nữ thần được.

Nhưng ngay lúc này, Ma Kết như chợt vỡ lẽ ra.

Bắt đầu từ mặt đất, nhưng đất không tạo ra sự sống.

Chồi non sinh mệnh ươm mầm bên trong lòng đất, nhận dưỡng chất và sự chở che của đất mẹ để phá đất vươn lên.

Nhờ có lớp đất bảo hộ, sinh mệnh của tự nhiên mới được hình thành. Và, nhờ có cây cối cắm rễ, mặt đất mới thật sự trở thành cội nguồn của sự sống.

Anh tìm ra rồi, người có thể gieo mầm cho mặt đất, và đánh thức sức mạnh cốt lõi trong người anh.

- Nơi này là nơi thấm đẫm sinh khí của nữ thần Nông nghiệp nhất. - Xử Nữ nói - Em cũng cảm nhận được.

- Em... - Ma Kết không nói tiếp, nhưng trong đầu đã chợt nhớ đến một vài chuyện chỉ còn sót lại trên những trang sách.

Sáu hạt lựu đỏ của Địa ngục lạnh lẽo,

Lấy mất một nửa sắc màu nhân gian.

Xuân Hạ cạnh mẹ vẽ nên thiên nhiên rực rỡ,

Thu Đông bên chàng sưởi ấm chốn u tối không ánh mặt trời.

Nữ thần của mùa xuân, của tự nhiên đâm chồi nảy lộc, người có huyết thống trực tiếp với nữ thần Nông nghiệp Demeter, phu nhân của thần Địa ngục Hades, Persephone.

- Khi vừa tới đây, em đã có một cảm giác. - Xử Nữ nói, quỳ xuống lớp cỏ xanh mướt ngay dưới chân, đưa tay vuốt lấy những sắc màu của sự sống - Hình như cây cối đang thì thầm vào tai em những câu nhung nhớ, và hình như em đã biết anh từ rất lâu rồi.

Ma Kết không tiếp lời cô, hai tay siết lấy bàn tay của cô như hồi đáp.

- Sau này em mới nhận ra, những cảm xúc đó không phải của em. - Xử Nữ tiếp tục, trên môi là nụ cười dịu dàng - Mà là những kí ức xưa cũ bên trong em, vì ở nơi linh khí của nữ thần Demeter dịu dàng ôm lấy, chậm rãi thức tỉnh.

- Em là người thừa kế của Persephone. - Ma Kết nói ra một sự thật mà chỉ vừa mới nãy có chết anh cũng không thể tưởng tượng nổi, nhìn thẳng vào mắt cô.

- Vâng. - Xử Nữ gật đầu - Anh cảm nhận được, vì anh là chính là người được nữ thần Demeter chọn, đúng không?

Sức mạnh của Ma Kết sẽ không bao giờ thức tỉnh hoàn chỉnh được nếu không có hơi thở sự sống từ thiên nhiên. Lúc này đây, anh cảm nhận được rõ hơn bao giờ hết, rằng nhờ có Xử Nữ, chính anh cũng đang thức tỉnh rồi.

Luồng sức mạnh ấm áp lại tràn ngập sinh khí của