gắng nhịn cười đến khổ sở.

"Được rồi, được rồi, biết là anh thất tình, vậy buổi chiều có muốn đi giải sầu không?"

"Buổi chiều bận rồi."

"Nói dối. Chiều nay anh đâu có ca học? Cũng không có ca trực."

"Ừ, anh bận ngủ."

Thiên Bình bĩu môi, trong điện thoại, Song Ngư chỉ nghe thấy cô làm nũng.

"Trời đẹp như vậy, ngủ gì chứ? Không cần biết. Em đang ở đường Lân Tinh, từ bệnh viện của anh tới đây là hai mươi phút. Em cho anh nửa tiếng."
Hai mươi lăm phút sau, Song Ngư đã có mặt ở điểm hẹn. Từ xa trông thấy Thiên Bình mặc một chiếc trench coat kaki màu be vàng, quần cullout lịch sự che đi vết thương trên cẳng chân. Cô ấy đứng chờ dưới mái hiên một cửa hàng tiện lợi, mái tóc dài bồng bềnh vắt qua một bên vai, nhẹ nhàng lại an tĩnh, không khác gì một quý cô công sở thực thụ, vừa lạ lại vừa quen.

Song Ngư lần đầu tiên có cảm giác: em gái nhà bên hình như đã lớn rồi.

"Không phải chân còn chưa lành sao? Hôm nay đến đây làm gì? Buổi sáng đi cái gì tới?"

"Có một công ty luật gọi phỏng vấn, họ đang cần trợ lý luật sư, nên em mới tới thử. Buổi sáng ba em đưa qua, nhưng mà chiều nay ba bận, không tới đón được."

"Cho nên gọi anh đến làm xe ôm nữa phải không? Thế nào? Buổi phỏng vấn thuận lợi chứ?"

"Rất ổn. Có một bác luật sư khá có tiếng đang cần trợ lý, đi theo bác ấy chắc chắn học được nhiều. Chỉ là trước khi được ký hợp đồng làm việc cần phải thử việc một tháng trước, mức lương thực tập thì không tốt lắm, em muốn suy nghĩ thêm."
Vừa nói vừa đón mũ bảo hiểm từ tay anh. Có lẽ do thói quen, Song Ngư bao giờ ra ngoài cũng mang thêm một chiếc mũ dự phòng. Trên mũ này có một miếng sticker hình thỏ bảy màu. Thiên Bình không vui bóc vứt đi.

"Cái gì thế?"

Cô thản nhiên đáp:

"Có cái gì dính bẩn trên mũ, em bỏ đi thôi." – Nói xong nhanh nhẹn leo lên yên xe phía sau. Bộ đồ công sở của cô kết hợp với chiếc xe cup cà tàng của mình, Song Ngư càng nhìn càng thấy quái lạ.

"Được rồi, giờ làm gì?"

Thiên Bình ló đầu ra từ sau lưng anh hỏi:

"Anh muốn đi làm gì?"

"Không phải em nói muốn dẫn anh đi giải sầu sao? Giờ lại hỏi anh à?"

"Là anh thất tình chứ đâu phải em? Lần nào anh cũng hỏi em muốn đi đâu, chẳng lẽ anh không có chỗ nào đặc biệt muốn đến, có chuyện gì đặc biệt muốn làm à?"

Nghe cô nói, Song Ngư mới cảm thấy gờn gợn. Trước đây anh đi đâu với ai, đều là người khác chủ động, đặc biệt là Kayla – vì cô ấy luôn có rất nhiều chuyện để làm. Song Ngư luôn không để ý điều này, phần lớn thời gian của anh đều dùng cho việc học tập. Thứ anh mong muốn nhất chỉ là tốt nghiệp với một tấm bằng loại xuất sắc, sau đó tiếp tục học lên cao hơn mà thôi.
Thiên Bình thở dài:

"Chả trách lần nào cũng bị bạn gái đá."

Song Ngư lườm cô qua kính chiếu hậu:

"Ừ, anh chỉ thế thôi. Không được như em, ba tháng đá một bạn trai."

Thiên Bình nhéo vào lưng anh một cái. Song Ngư hấp tấp kêu:

"Đừng đừng, anh đang lái xe. Thôi được anh chịu cô rồi. Cô nói xem, thật sự không muốn đi đâu à?"

"Không phải bảo anh chọn sao." – Thiên Bình ngừng một lát, sau đó quả quyết nói – "Anh đi đâu em theo đó."

Giống như trước đây, như bây giờ, anh ở đâu, em sẽ luôn theo anh tới đó.

Thực chất, Song Ngư là một người lạnh nhạt. Đó là kết luận của Thiên Bình sau bao năm quen biết anh, âm thầm theo đuổi anh. Tình cảm đối với anh chỉ như một phương tiện để cân bằng với cuộc sống nhàm chán thường ngày. Càng tệ hơn là Song Ngư luôn muốn tỏ ra mình là một người tốt. Anh có thể yêu chiều bạn gái hết mực, nhưng người ấy sẽ phải xếp sau vô số những mối bận tâm khác của anh, một ví dụ trong số đó chính là Thiên Bình. Kayla Vũ đã là người mát tính nhất trong số bạn gái cũ của anh, vậy mà còn không chịu nổi.
"Hmmm, được rồi. Chúng ta cứ đi đi, vừa đi vừa nghĩ."

Xe chạy vòng vèo hết nửa vòng thành phố, có vài con đường đi qua tới hai ba lần, Thiên Bình tò mò hỏi:

"Anh định đi đâu vậy?"

"Không biết." – Song Ngư cười, bổ sung. – "Chỉ là muốn đi thôi, trên đường nếu thấy có chỗ nào hay hay thì dừng lại, được không?"

Thiên Bình gật đầu.

"Đương nhiên là được."

Xe vẫn bon bon chạy, qua bao nhiêu con phố, bao nhiêu hàng cây trơ, ngã tư, ngã sáu, cột đèn và những biển hiệu bắt mắt. Chưa đến giờ tan tầm, đường phố không đông, những bà hàng rong túm tụm trên những vỉa hè rảnh rỗi đưa chuyện. Người cười người nói, người bán người mua, vô số khuôn mặt cùng vô số biểu cảm xa lạ. Thiên Bình đột nhiên nghĩ, ngày hôm nay của bọn họ thế nào?

Lát sau, Song Ngư dừng lại trước cửa một hiệu sách cũ – là cửa hiệu bán sách cũ. Cô nhìn lên tấm biển bụi bặm, bức tường mặt tiền tróc sơn cùng cánh cửa gỗ cọt kẹt của cửa hiệu, liền dám chắc Kayla chưa bao giờ đặt chân tới chỗ này.
"Vào đây đi."

"Anh muốn mua sách à?"

"Không, thấy thú vị nên muốn vào xem."

Cửa hiệu này vừa nhỏ vừa cũ, bên trong có mùi ẩm mốc rất đặc trưng của gỗ mục, không biết là mùi sách hay mùi những cái giá sách gỗ ép nhìn rất lâu đời. Trên quầy bán hàng đặt một lọ hoa khô, góc cửa sổ có một băng ghế dài dùng làm nơi đọc sách. Chủ cửa hiệu là một anh thanh niên nhìn không rõ là bao nhiêu tuổi, tóc xoăn rối, mặc một chiếc quần yếm khá cổ điển, khuôn mặt không mấy xởi lởi. Thấy hai vị khách mới bước vào, anh ta cũng không chào.

Song Ngư không bận tâm, anh lướt nhanh qua một lượt. Hiệu sách tuy nhỏ, nhưng dòng sách khá đa dạng, lịch sử, triết học, kinh tế... loại nào cũng có. Song Ngư chọn được một cuốn sách về tâm lý con người, Thiên Bình thì nhặt đại một quyển ngôn tình phổ thông.
Chủ hiệu ngẩng đầu nhìn bìa sách bọn họ chọn, sau đó tiếp tục cúi đầu chơi Candy Crush trên điện thoại.

Hai người sóng vai ngồi xuống băng ghế dài bên cửa sổ. Đèn trong cửa hiệu không sáng lắm, nắng buổi chiều rọi xiên vào khoảng không bụi bặm. Thiên Bình nhướn người qua chỗ Song Ngư, tò mò hỏi:

"Cuốn này nói về cái gì? Có hay không?"

Song Ngư gật.

"Hay. Trước đây anh có từng được giáo sư cho mượn về đọc, nhưng mới đọc được một nửa thì phải trả lại. Sau đó anh đi tìm mua thì nó đã ngừng xuất bản rồi. Không ngờ hôm nay đến đây lại tìm được."

Thiên Bình cười:

"Đó là vì anh đi cùng em."

"Ừ, là nhờ em. Trước đây cô ấy với anh không bao giờ đến những chỗ thế này. Kayla không thích đọc sách lắm."

Thiên Bình bĩu môi, cô cũng không thích đọc sách. Sách cô đọc nếu không phải giáo trình chuyên ngành thì chỉ có tiểu thuyết tình cảm mà thôi.
"Chị ấy với anh thế nào?" – Thiên Bình nghe được chuyện của Kayla qua một người bạn cùng khoa khác, nhưng cô vẫn giả vờ hỏi.

"Em cũng thấy đấy, anh thất tình. Anh có nói chuyện với cô ấy một lần, nhưng Kayla rất dứt khoát."

Thiên Bình rụt rè nhìn anh, suy nghĩ một lúc, lựa lời thăm dò hỏi:

"Em nghĩ... có phải vì chị ấy không ưa em không?"

Song Ngư cắn môi.

"Có lẽ. Kayla bề ngoài không nói, nhưng trong lòng cô ấy ghen tuông vô cùng dữ dội. Thật ra, anh biết cô ấy luôn không vừa ý với em, hoặc là không vừa ý với cách anh đối xử với em. Nhưng anh cho rằng giữa anh và Kayla còn nhiều vấn đề hơn thế."

"Ví dụ như?"

"Cô ấy luôn muốn anh làm cái này, anh làm cái kia. Cô ấy thích đòi xem facebook của anh, tin nhắn của anh, cũng rất hay hỏi những chuyện học hành của anh. Mặc dù