thiếu sáng. Ngày mai anh có bài thi môn Nội Cơ Sở*, nhưng Thiên Bình cần có người đưa về. Lâu lắm rồi, từ ngày Thiên Bình vào đại học, chuyện này không đến lượt anh: cô ấy luôn có rất nhiều "xe ôm tình nguyện" sẵn sàng lao đến trực chiến trước cửa. Chẳng là Thiên Bình vừa mới đá bạn trai một tuần trước và muốn nghỉ ngơi tĩnh dưỡng một thời gian, cho nên Song Ngư – với tư cách là anh hàng xóm tốt bụng – đành đảm đương loại công việc cực kỳ lao lực và vinh quang này.

I just wanna dance among the stars

These afterhours got me charged and...

Song Ngư giụi mắt chỉnh lại kính. Những con chữ dày đặc trước mặt dường như cũng theo tiếng nhạc mà nhảy loạn lên khiến anh chỉ muốn quăng hết sách vở. Bài nhảy hiện đại kết hợp cả popping và sεﾒy dance, đúng sở trường của Thiên Bình. Thân hình ba vòng hoàn hảo, uyển chuyển tự nhiên, động tác nhảy rõ ràng nhuần nhuyễn như thể phát ra từ bản năng, cô ấy sinh ra chính là để nhảy. Dưới vòm đèn tranh sáng tranh tối, xoay hông khoe đôi chân dài, mái tóc ngắn hất về sau để lộ ra nụ cười chớm nở vừa bí ẩn vừa rạng rỡ. Thế rồi đột nhiên, trong khi đang uốn người thực hiện động tác chest pop trên ngực, ánh mắt của Thiên Bình bỗng nhiên quét qua phía anh, giống như đã nhìn thấy anh trong bóng tối. Không chỉ là sự tự tin tuyệt đối, còn có một chút... một chút... khiêu khích.

Song Ngư há hốc mồm, không thể tin nổi đây là con bé hàng xóm hiền như đống giấm đã chơi với anh từ nhỏ tới lớn.

Anh vẫn biết Thiên Bình rất đẹp, con gái đẹp mới có thể khiến vô số vệ tinh xoay quanh mình như cô. Anh cũng biết Thiên Bình học nhảy từ bé, nhưng anh chưa từng có dịp xem cô ấy nhảy. Anh chỉ là hàng xóm, Thiên Bình không nhảy ở nhà.

Cha mẹ nó ơi, không thể học bài được ở một nơi mất tập trung như thế này. Nếu như Thiên Bình vẫn tiếp tục muốn "got me charged" bằng việc giật ngực như vậy, không chừng anh sẽ có môn đầu tiên phải học lại. Ôi không, nhưng anh đâu có mấy khi được xem Thiên Bình nhảy đâu? Mang tiếng là hàng xóm, vậy là từ bé đến giờ mới xem lần này là lần đầu. Có thể sau này anh sẽ không có dịp khác nữa. Làm sao bây giờ? Ngộ nhỡ phải học lại thì sao? Khoan, anh có thể chỉ cần thi lại mà thôi, không nhất thiết phải học lại. Thi lại thì chỉ cần ôn lại. Thật ra anh cũng đã học xong rồi kia mà, lần này chỉ là xem lại kiến thức lần nữa mà thôi. Xem thiếu một lần chắc sẽ không sao đâu nhỉ? Làm sao biết được có sao hay không? Ngộ nhỡ... Phì phì phì, phỉ phui cái mồm, không có ngộ nhỡ, không được nói gở.
Xem ra không chỉ lao lực, việc làm xe ôm cho Thiên Bình còn cực kỳ tra tấn tinh thần.

"Này, đó là anh Cá đảm đang có thể lên phòng khách, xuống phòng bếp mà mày vẫn kể đấy hả?" – Mấy cô gái trong nhóm nhảy cười khanh khách. Nhạc chưa tắt, nhưng mọi người đã nghỉ ngơi. – "Gọi anh ấy vào đây đi cho bọn tao gặp phát. Mày cũng giấu kỹ quá, đến rồi còn không cho bọn tao nhìn một cái sao?"

Thiên Bình ngửa cổ che miệng uống nước một cách cực kỳ thục nữ, đôi mắt sắc liếc xéo đám bạn.

"Không phải tao giấu chúng mày, nhưng người ta là con nhà lương thiện, không dám nói chuyện với người lạ. Chúng mày giỏi thì ra gọi thử xem."

"Khiếp nghe nó nói kìa, chưa gì đã thấy mùi ghen chua lòm rồi. Cũng không còn sớm nữa, người ta đã đợi lâu thế, còn không nhanh mà về đi?"

"Thế chúng mày?"
Bốn cô gái tóc dài như nhau vỗ tay cười càng lớn:

"Mày vẫn còn để ý bọn tao cơ à? Tao còn tưởng từ lúc anh ấy đến mắt mày đã lác luôn rồi chứ?"

Thiên Bình lườm bọn họ một cái.

"Thôi, thôi, ok, mắt mày không lác, mười trên mười, được chưa? Đừng nhìn bọn tao, mau mau về đi. Chúng tao cũng đi ăn đây. Đói quá rồi."

"Ơ, khốn nạn. Chúng mày định đánh lẻ mà không có tao hả?"

Đáp lại cô toàn là những tiếng bĩu môi dè bỉu:

"À, không biết ai mới đi đánh lẻ ha?"

"Mày cũng có tư cách nói câu đó cơ hả Bình?"

"Thôi về với soái ca của mày đi. Đám gái ế lâu năm bọn tao đi ăn gà nướng phô mai mật ong giải sầu đây. Hỏi thế gian tình ái là chi..."

Thiên Bình dở cười dở khóc, cố gắng nhịn cười dọa:

"Chúng mày nhớ đấy!"

"Ồ, mày yên tâm. Lần nào chúng tao cũng nhớ hết. Mày yêu Will Phạm, yêu Hoàng Lô Tô, sau đó yêu Doãn Thế Phong rồi yêu Song Tử. Mà quên, hình như trước đó còn có cả Đức Shinzo. Có lần nào không bỏ rơi bọn tao đâu?"
Lần này chưa đến lượt Thiên Bình, cô nàng nọ đã bị đám bạn ba người còn lại dí đầu một cái:

"Đồ dở hơi này. Anh Cá đảm đang còn đang ở ngoài kia, sao mồm miệng mày lại cứ bô bô ra thế? Lộ hết cả bí mật của con Bình bây giờ."

"Bí cái đầu chúng mày! Anh ấy là hàng xóm nhà tao, yêu đứa nào anh ấy chẳng biết thừa rồi. Đừng có nói thế anh ấy ngại, anh ấy chỉ là hàng xóm thôi, đã có bạn gái rồi."

Miệng nói vậy, nhưng Thiên Bình cũng không chắc đối với cô, Song Ngư có thật chỉ là anh hàng xóm thôi không. Nhưng đây là vấn đề khó. Cô cho rằng mình nghĩ không ra, vậy không cần nghĩ nữa.

Ngày nhỏ, hai người đi học chung một trường tiểu học bên kia phố. Bố mẹ hai bên đều bận công chuyện, Song Ngư lớn hơn cô hai lớp, từ bé đã cao ráo khỏe mạnh, thường dắt cô đi bộ sang đường. Anh đằng trước, cô đằng sau, mỗi ngày đều đặn hai lượt, sáng theo anh tới trường, chiều theo anh về nhà.
Thiên Bình lên lớp Bốn, Song Ngư bắt đầu phải đi học xa. Suốt bảy năm trung học, anh đều học tại trường chuyên về tự nhiên. Thiên Bình lại có sở trường các môn ngoại ngữ, xã hội. Hai ngôi trường cách nhau rất xa. Cô và anh gặp nhau mỗi ngày hai lần ở bến xe bus, vào sáng sớm và lúc chiều muộn, khi bằng lăng hai hàng sóng đôi đổ xuống tán màu đen dưới ánh đèn vàng. Đoạn đường tới bên xe bus không xa như trường tiểu học. Hai người đã lớn, thời gian đi bộ không lâu, nhưng vẫn cùng ra khỏi nhà rồi cùng đi về nhà.

Song Ngư vẫn thế, từ bé đến lớn vẫn là một anh chàng cao ráo khỏe mạnh, vừa hiểu biết vừa lễ phép, rất được lòng mọi người. Tốt nghiệp trung học, anh lại đỗ vào trường Đại học Y danh giá.

Rồi có bạn gái.

Thiên Bình lên lớp 11, cũng có bạn trai. Cô được bạn trai đưa về tận nhà, anh cũng đưa bạn gái anh về tận nhà.
"Không phải mai anh có bài kiểm tra sao? Thế mà vẫn đến?" – Thiên Bình vừa hỏi vừa làm động tác hất mái tóc sang một bên, khiến Song Ngư lại ngẩn ra một chút.

"Nhưng mà hôm nay bố mẹ em không có nhà, em làm sao mà tự đi về được?"

Thiên Bình không biết đi xe máy, đây là sự thật.

"Em đi nhờ bạn em cũng được mà?" – Nói vậy nhưng cô vẫn rất tự nhiên trèo lên yên xe. Chiếc xe của Song Ngư khá thấp so với xe của Song Tử, nhưng Thiên Bình thích như thế này hơn. Giữa yên trước và yên sau vừa vặn có một phần khung sắt để giữ khoảng cách.

"Ờ, thế sao còn trèo lên xe của anh? Nói cho em biết, ngày mai anh phải tới bệnh viện thi thực tế môn Nội cơ sở. Anh mà phải học lại là sẽ bắt đền em."

Thiên Bình lè lưỡi bêu xấu:

"Vậy mà anh còn ở đó mà càm ràm được? Nhanh về còn học bài thôi!"
"Ngồi đã vững chưa?"

Câu này mà cũng phải hỏi, cô có phải con nít đâu?

Suy nghĩ là bất mãn, nhưng nghe anh hỏi vậy cô lại muốn bật cười.

"Em ăn gì chưa?" – Ngồi đằng trước, giọng của anh bị gió tạt hơi dè. Trời tháng mười, buổi đêm đã bắt đầu có cảm giác se se.

"Buổi tối mới uống một cốc trà sữa." – Cô lãng