la lối:

"Mày định chạy đi đâu con này?? Tao đã cho mày đi chưa? Mày khinh tao đấy à??"

Luống cuống, trong lúc hoảng loạn vùng vẫy, Song Ngư đạp trúng vào chân gã. Đế giày thể thao cứng cáp giẫm thẳng vào mấy ngón chân trần xỏ tùy tiện vào đôi xăng đan khiến gã ré lên đau đớn. Cũng đồng thời làm gã thanh niên điên tiết hơn, bàn tay hèn hạ chẳng nể nang con gái liền vung lên, bất chợt bị đẩy ngã ngửa người ra sau.
Thiên Bình xuất hiện vừa đúng lúc, phản ứng đầu tiên là lao tới đẩy mối nguy hiểm ra xa Song Ngư, sau đó nắm tay cô chạy như bay ra khỏi chợ.

Trong tiềm thức chỉ tồn đọng lại duy nhất một nỗi lo lắng: nếu cậu không ở đây thì cô ngốc này sẽ ra sao?

"Ngây thơ cũng vừa vừa phải phải thôi chứ!" - việc Song Ngư bị tổn hại sao lại khiến Thiên Bình khó chịu và giận dữ đến thế? Cậu vừa chạy vừa mắng - "Nhìn mà không biết thằng cha nát rượu ấy đang cố tình kiếm chuyện ăn vạ sao?? Mình đã nói cậu bao nhiêu lần rồi? Đánh không lại thì phải biết đường chạy đi chứ! Với mấy thể loại như thế thì đừng nên dây dưa làm gì, nếu bị thương thì phải làm sao??"

Thiên Bình cứ vậy kéo cô chạy ra khỏi chợ, rẽ vào cả những con đường nhỏ lắt léo trong thôn. Đường làng quê vốn rất yên tĩnh và vắng vẻ. Chạy cho tới khi không còn nghe thấy tiếng chửi bới đuổi theo của gã thanh niên say rượu kia nữa. Nấp sau một đụn rơm cao quá đầu, áp mình vào tường gạch, hai người chống tay thở hồng hộc. Thiên Bình vẫn không buông tay cô ra dù chỉ một giây.
Song Ngư cúi người đè nén tim mình. Lồng ngực muốn nổ tung sau một hồi chạy căng thẳng, nhưng nguyên nhân chủ yếu vẫn là tới từ người bên cạnh. Thiên Bình đang lo lắng cho cô sao?

"Tại sao lại không biết bảo vệ mình thế chứ?"

Thiên Bình không ngừng cau mày lầm bầm, hơi ló đầu ra quan sát tình hình. Có thể nói là tạm an toàn, gã thanh niên không còn đuổi theo họ nữa. Chợt nhận thức bản thân đang mất bình tĩnh đến thế nào, Thiên Bình giật mình thả tay Song Ngư, hơi giãn khoảng cách với cô.

Thật khó giải quyết sao cho đúng với mối quan hệ người yêu cũ còn vương vấn còn đợi mong thế này.

Thiên Bình ngập ngừng, tay hơi đưa lên lại hạ xuống, vô hình muốn hướng về phía Song Ngư nhưng lí trí lại không cho phép, sau cùng lại thu về đút hờ bên túi quần.

"Về thôi. Mua thế đủ rồi đấy."
Song Ngư cứng nhắc gật đầu, mắt lảng đi tránh đối diện với Thiên Bình. Quãng đường về là Song Ngư xách túi rau củ, mặt cúi gằm đi đằng sau Thiên Bình. Đi qua được con ngõ, Thiên Bình bất chợt đứng sững lại làm người đi phía sau ngơ ngác va vào lưng cậu. Còn chưa kịp hiểu nguyên do, Song Ngư đã bị Thiên Bình xoay người như chong chóng mà kéo tuột trở lại con ngõ.

Tiếng chửi thề rống lên từ xa làm cô lạnh sống lưng:

"Khốn nạn thật, để xổng mất bọn nhãi láo toét rồi!"

"Mày đừng nóng, tìm quanh quanh đâu đây kiểu gì chẳng thấy."

"Tao đảm bảo sẽ moi đôi mắt hỗn xược của con ranh đấy ra! Nó dám va vào tao rồi bỏ đi như thế à??"

Hùa với chất giọng lè nhè của gã thanh niên ở chợ, còn có tiếng nói của ba tên khác. Chúng đang tiến về phía này.

Song Ngư cảm giác chân mình đang bủn rủn muốn sụp xuống ngay tại chỗ, nhưng Thiên Bình phía trước kéo tay, không ngừng thúc ép cô chạy. Ngõ này là ngõ cụt, chạy tới cuối cùng chỉ có một ngôi nhà đang xây để cửa mở. Hai người không còn cách nào khác ngoài vào đó nấp tạm.
Tuy nhiên đó lại là sai lầm lớn. Bốn gã thanh niên cũng đi về hướng này, chúng bước thẳng vào cổng sân của căn nhà đang xây dở, ung dung quen thuộc như chính nơi ở của chúng vậy.

Mắc kẹt trong tầng một, cảm nhận được cơn run rẩy sợ hãi truyền tới từ tay Song Ngư, Thiên Bình hiểu mình phải đưa ra lựa chọn tiếp theo cho cả hai. Căng thẳng đến mấy thì Thiên Bình vẫn phải thúc mình tỉnh táo suy nghĩ. Cậu nắm chặt tay Song Ngư, tay kia đưa lên miệng ra dấu im lặng, rồi nhón chân bước lên cầu thang.

Căn nhà mới chỉ được hoàn thiện sơ qua phần lõi. Tường gạch sần sùi thô ráp, đôi chỗ được chát xi măng qua loa. Nền đất vẫn còn là xi măng. Bãi vôi vữa đã được trộn còn khô trong góc. Gỗ, cát, sỏi, bao xi măng, đủ mọi vật liệu xây dựng vẫn còn nguyên. Phông bạt được phủ tạm bợ lên vài hòm kim loại lớn. Nhìn qua có thể thấy công trình xây dựng đã bị bỏ dở một thời gian dài.
Tiếng "Crac!" giòn tan vang lên dưới chân Thiên Bình. Giật mình cúi xuống, dưới đế giày cậu là một ống xi lanh bị vỡ tan thành mảnh nhỏ. Song Ngư hơi quay lại liền bị cậu vội vàng đẩy lên trên, thời gian rượt đuổi khi hai người vừa đi khuất khỏi cầu thang thì nhóm thanh niên bước vào trong, vừa đi vừa không ngừng chửi bới. Tuy nhiên chúng không hề nhận ra điều bất thường.

"Cậu điên rồi!!"

Trời dần tối. Việc bị mắc kẹt trên tầng bốn của một căn nhà hoang đang xây dở hẻo lánh, bên dưới còn bị canh trừng bởi lũ côn đồ nghiện ngập có thể mò lên đây bất cứ lúc nào, quan trọng hơn bạn đồng hành lại là người-yêu-cũ khiến Song Ngư không thể giữ nổi bình tĩnh. Lối thoát duy nhất có lẽ là nhảy từ ban công xuống, nhưng từ độ cao này thì sau đó chẳng liệt toàn thân cũng là thịt nát xương tan, từ giã tuổi xuân tươi đẹp.
"Đáng lẽ lúc ở dưới có thể chạy đi. Giờ thì hay rồi, bọn chúng lên đây là chết cả hai còn gì!!"

"Cậu tin lúc đó mà làm theo lời cậu, chưa kịp chạy ra tới cổng kêu cứu đã bị chúng bẻ cổ rồi không??" - Thiên Bình nhỏ giọng gắt, vò đầu gãi tai - "Bọn chúng đã nghiện lại đang say, không phải say mèm mà là say ở ngưỡng sẵn sàng gϊếŧ người trong cơn điên tiết ấy! Cái thằng cha cậu va phải đó nhìn qua là biết đang lùng sục cậu khắp ngõ ngách rồi!"

"Vậy... vậy giờ phải... làm thế nào?..."

Não cá... mới giây trước còn hùng hổ mắng cậu, giờ chuyển sang trạng thái sụt sịt mắt long lanh, mắt sợ hãi đảo quanh, môi cắn chặt ghìm tiếng nấc của mình. Thiên Bình ôm trán bó tay, dặn cô im lặng rồi rút điện thoại ra. Mắt thi thoảng quay sang liếc Song Ngư, trong tình huống này chẳng hiểu sao lại không kìm được khóe môi cong lên.
Song Ngư rất giỏi làm người khác bó tay!

"Bình tĩnh đi, mình nhắn tin thông báo địa điểm cho Xử Nữ rồi, dặn nó gọi cả mấy bác dân phòng tới nữa. Ở đây kiên nhẫn đợi là được."

"Nhưng nhỡ chúng lên..."

Não cá ơi là não cá! Vừa dứt lời, Song Ngư trợn mắt hoảng hốt bịt mồm mình lại, cả người nấc cục. Cái tật nói gở không bao giờ chừa được, mà lần quái nào cũng trúng phóc!

Tiếng bước chân nặng nề vọng lên từ cầu thang. Theo ánh đèn rọi lên từ dưới tầng, bóng gã thanh niên in trên tường đang ngày một tiến lại gần. Song Ngư ôm miệng ngã phịch xuống, người đờ ra bị Thiên Bình nhanh tay kéo vào giữa mấy thùng gỗ lớn chất giữa căn phòng. Vừa vặn tạo thành một góc trú ẩn quây ba hướng xung quanh, Thiên Bình phủ bạt che kín tất cả, thần trí căng như dây đàn.
"Cưng à, trốn làm gì?"

Gã thanh niên cất giọng lè nhè, đi một vòng quanh phòng rồi dừng lại. Chút ánh trăng bên ngoài rọi vào khiến Thiên Bình và Song Ngư nhận ra một bóng đen cao lớn đang đứng ngay đằng sau tấm bạt, gã cười khả ố:

"Anh biết cưng đang ở đây mà. Cho nên... MAU RA ĐÂY!!"

Cánh bất ngờ xọc thẳng vào trong tấm bạt, nắm lấy khoảng không cách mũi giày Song Ngư chỉ vài li!

Song Ngư thét không ra tiếng nữa, luồng khí từ phế quản muốn thoát