khép mắt. Xử Nữ cũng nhắm lại. Mãn nguyện tận hưởng niềm hạnh phúc mới chớm nở kể từ giây phút này.

"Nhưng mà... cậu có thấy tỏ tình, rồi hôn dưới nước thế này cứ kì cục thế nào không?"

"Bỏ tôi ra đi."

"Hả?..."

"Tôi biết bơi mà. Cậu cứ thả tay ra để tôi tự bơi vào bờ là được."

"..."

***

Giống lần trước lén ở lại trường qua đêm, Kim Ngưu nhờ Song Ngư bao che xin phép ngủ ở nhà não cá một đêm. Nửa đêm nửa hôm vác mặt về nhà có mà xác định. Mọi việc xong xuôi, Xử Nữ dắt Kim Ngưu lấm lét bước vào chính căn nhà của mình, tránh làm kinh động tới bố mẹ và ông anh Hoàng Thiên trong phòng đang chìm sâu vào giấc ngủ. Hai người sấy khô quần áo tránh cảm lạnh, Xử Nữ lấy áo khoác của mình choàng cho Kim Ngưu, xong xuôi lại nhón chân chuồn ra ngoài.
Trên đường ra, con Husky trong chuồng chợt tỉnh giấc chạy tới. Nó tíu tít cuốn lấy chân Kim Ngưu, cái đuôi vẫy loạn lên, trong não dường như mặc định sẵn cô gái trước mặt sẽ là chủ nhân tương lai của mình nên phấn khích cất tiếng sủa. Trái tim Kim Ngưu làn nào cũng bị bộ lông mềm mại của con Chó làm tan chảy, nhưng lần này chỉ kịp cúi xuống xoa đầu nó thì bị Xử Nữ kéo tay chạy biến.

Đánh dấu buổi hẹn hò chính thức đầu tiên, Kim Ngưu và Xử Nữ cùng nhau đi ăn đêm.

Dọc hồ Tây này chẳng thiếu những quán vỉa hè ăn vặt bán buổi đêm, lượng khách có khi còn chẳng thua kém ban ngày. Chủ yếu là những người trẻ, có nhóm bạn tụ tập, có cặp đôi yêu nhau tình tứ. Kim Ngưu kéo hắn vào một quán bánh gối và ốc nhồi, gọi mỗi món hai suất cùng ly nhân trần mát lạnh. Hai người ngồi bên hồ, phóng tầm mắt ra quang cảnh thoáng đãng yên ắng.
Màn trời đêm rải rác những vì sao. Mặt hồ đen nghịt phản chiếu dưới ánh trăng những gợn sóng nhè nhẹ theo gió. Phía xa xa lấp lánh ánh đèn đô thị hiện đại. Kim Ngưu lần đầu tiên được đi chơi đêm vô cùng phấn khích. Lại phấn khích hơn nữa khi bên cạnh có cậu bạn trai a.k.a chủ nợ a.k.a bàn-mate chiều chuộng vô đối.

Ngồi đối diện nhau, trong lúc đợi món, bàn tay hai người vẫn nắm lấy nhau không rời.

Xử Nữ chống cằm say mê nhìn bạn crush cuối cùng cũng đã thuộc về mình, đáy mắt dịu dàng tràn ngập ý cười. Tay kia hắn mân mê từng ngón tay thon dài như một món đồ chơi mới lạ. Kim Ngưu thì hết ngắm cảnh hồ lại nhìn hắn, khúc khích cười. Dù chẳng nói gì nhưng viền tai cứ nóng rực.

Trong lúc đợi đồ ăn tới, Kim Ngưu định bỏ ra xem lại chỗ quà vừa nhận được. Vậy mà tay cứ bị Xử Nữ túm lấy, nói mãi hắn mới phụng phịu nhượng bộ.
Ốp điện thoại Thiên Yết tặng rất đẹp, Kim Ngưu ngắm nghía một hồi liền đeo luôn vào máy mình. Túi xách của Song Ngư và Thiên Bình tặng cũng miễn chê, Kim Ngưu cứ v**t v* mở ra mở vào mấy lần, cười tít mắt hài lòng.

Ngoài ra còn một hộp quà chưa mở từ Bạch Dương. Kim Ngưu đặt lên bàn, rút nơ, hồi hộp nhấc nắp quà lên. Bên trong là chiếc mũ len màu xám nhạt.

"Quà của Bạch Dương à?" - Xử Nữ hỏi.

"Ừ..." - Kim Ngưu gật đầu.

"Đội thử đi." - hắn mỉm cười.

Kiểu dáng thời trang và nữ tính, kích cỡ vừa vặn với đầu. Viền mũ hai lớp ấm áp ôm kín phần trán và hai tai. Bạch Dương chọn quà rất chuẩn. Kim Ngưu cảm thấy sống mũi cay xè, cô đặt lại chiếc mũ ngay ngắn vào hộp quà, chợt nhận ra có tấm thiệp nhỏ mang nét chữ của Bạch Dương đặt bên dưới.

"Tặng mũ len vào mùa hè chẳng đúng tẹo nào. Nhưng anh thấy em thường xuyên đổ bệnh, hai lần anh phải đưa em vào y tế rồi đấy! Cho nên anh chẳng tìm được món quà khác phù hợp hơn là mũ len.
Anh nhớ em có khăn len ống màu xám. Mùa đông chú ý quàng khăn rồi đội mũ này vào cho đồng bộ nhé.

Chúc mừng sinh nhật Kim Ngưu.

Bạch Dương."

Bạch Dương... thật là...

Kim Ngưu mím môi ghìm nước mắt, hoảng hốt ngẩng lên nhìn Xử Nữ. Nhưng hắn chỉ đưa cho cô khăn giấy lau nước mắt, mỉm cười. Hắn hiểu mà.

Hiểu cho tấm lòng của Bạch Dương. Hiểu cả mớ cảm xúc buồn bã day dứt của Kim Ngưu.

Chờ tới khi Kim Ngưu bình tĩnh trở lại, Xử Nữ ra chiều bí ẩn nói:

"Xòe tay ra. Nhắm mắt lại nào."

Chẳng phải hắn là người duy nhất chưa tặng quà cho cô sao? Kim Ngưu làm theo, hồi hộp chờ đợi. Cơ mà đợi mãi chẳng thấy gì, thay vào đó là nụ hôn trộm phớt nhẹ trên vầng trán làm cô mở bừng mắt. Còn đang định mắng hắn lừa đảo, Kim Ngưu chợt nhận ra trong lòng bàn tay mình còn một vật nhỏ nhỏ thuôn dài.
Kim Ngưu nhanh chóng bóc lớp giấy gói quà, ngây người. Chiếc máy ghi âm, thứ mà Xử Nữ lộng hành dùng để uy h**p cô bấy lâu nay, thứ cô tìm kiếm mòn mỏi chỉ mong thủ tiêu cho nhẹ nợ, thứ hóa ra lại là sợi chỉ đỏ gắn kết số phận hai người với nhau, giờ lại đang nằm trong tay cô. Ngoài ra còn có mẩu giấy note nắn nót:

Kỉ niệm cho lần gặp gỡ đáng xấu hổ của chúng ta.

Ngày cô đợi cuối cùng đã đến. Bạn chủ nợ tự tay dâng tính mạng mình, và osin đoạt lại tự do! Kim Ngưu nắm chặt trong tay chiếc máy ghi âm, đắc thắng lên giọng:

"Cậu có biết là bây giờ, tôi hoàn toàn có thể đập chết cậu rồi phi tang xác xuống hồ không? Để trả thù ấy? Bao lâu nay cậu hành tôi lên xuống hơi nhiều đấy!"

"Tôi chắc chắn cậu không dám đâu." - Xử Nữ tự tin đáp.

"Có cái gì mà không dám?"
"Vì cậu thích tôi!"

Xử Nữ nhe nhởn. Kim Ngưu cũng phì cười, trừng mắt, tay siết lại thành quyền nhắm thẳng tới chỗ hắn. Xử Nữ mặt biến sắc vội ngả về sau, giơ hai tay xin hàng:

"Ấy ấy, nếu giờ cậu ra tay với tôi, tôi sẽ mách bố mẹ cậu là cậu nói dối để đi chơi đêm với trai đấy! Tôi không dọa đâu!"

"Vớ vẩn!"

Kim Ngưu không chịu nổi mà lăn ra bàn phì cười. Tay vươn ra nhéo má hắn một cái thật đau cảnh cáo. Kim Ngưu cười không ngừng, cứ nghe đi nghe lại đoạn ghi âm trong đó và đọc tờ note bên cạnh. Đây là món quà sinh nhật tuyệt vời nhất năm nay.

"Có bản sao lưu gì không đấy?" - Kim Ngưu lườm

"Dạ không ạ."

Đoạn cất kĩ vào túi sao cho Xử Nữ không thể lấy được, Kim Ngưu tuyên bố:

"Xong nhé! Hợp đồng chấm dứt, tôi chẳng còn lí do gì để hầu hạ cậu nữa."

"Tôi biết mà. Kể từ giờ sẽ là tôi hầu hạ cậu."
Phải hầu hạ mà sao mặt lại tươi như hoa thế kia? Kim Ngưu cười vui vẻ, bệnh thê nô của Xử Nữ chẳng có thuốc nào chữa được rồi.

"Kim Ngưu à, hằng ngày tôi sẽ xếp hàng mua đồ ăn sáng cho cậu. Trực nhật cứ để tôi lo. Ngày nào cũng sẽ đưa đón cậu đúng giờ, không cần nhờ Thiên Yết hay Song Ngư nữa. Miễn là xe còn điện, tôi sẵn sàng đưa cậu đi chơi bất cứ đâu cậu muốn. Còn gì nữa nhỉ?... Tôi rửa bát với lau nhà rất nhanh, giặt quần áo cũng được, nấu ăn nhất định sẽ học. Nhà chúng ta sau này nuôi hai con chó nhé! Mà cậu thích mèo không?..."

"... Được rồi, được rồi."

"Mà quà sinh nhật không chỉ có thế này thôi đâu! Mai chủ nhật tôi sẽ đưa cậu đi chọn áo đôi. Hẹn hò phải có áo đôi mới được."

"Ừm... hả?"

"Kim Ngưu à, tôi yêu cậu."

"..."

***

Loanh quanh trong chính ngôi nhà của mình, Thiên Yết đứng lên ngồi xuống, đắn đo mở điện thoại. Cô chẳng đủ can đảm để gạt nút gọi. Hay chí ít là gửi một tin nhắn? Nhưng đối phương vẫn không online.

Giờ này có lẽ Kim Ngưu đã biết được tình cảm của Bạch Dương. Thiên Yết đã thấy anh quay trở lại nhà hàng một mình. Chẳng phải là chính cô thúc đẩy anh hãy tiến tới sao? Cơ mà trong lòng cứ lấn cấn, lo sợ, hồi hộp thế này?

Đối mặt với sự thật, bản chất con người sâu thẳm đều là ích kỉ. Biết rằng sớm muộn gì Kim Ngưu