tiền lẻ của Song Ngư, Thiên Bình và lớp phó. Viễn cảnh gia đình hạnh phúc tương lai chưa gì đã trông thấy rõ: chồng mải miết kiếm tiền, còn vợ chỉ việc ngồi rung đùi giữ của.
"Thiên Bình, ái chà chà. 3k nhẹ nhàng thôi... Lớp phó, 5k đây. Ấy, tao lấy tờ 5k mới hơn kia kìa, đưa cho tao. Sao, bất mãn cái gì? Thua thì phải chấp nhận chứ!... Í, Song Ngư, lại thua hả?? 7k đây con haha..." - Kim Ngưu có tình mới rồi giờ gạt phắt người chị em ra khỏi tình thân ái, đếm không sót một tờ tiền nào, cố ý cười to chế giễu - "Ôi chết thật, hai vợ chồng hôm nay sao thế?"

Rầm!

Chiếc bàn được một trận rung dữ dội. Những lá bài đen đỏ tung bay tá lả khi nắm đấm của Song Ngư dội xuống. Não cá nghiến răng nghiến lợi. Mọi ngày ăn được của Kim Ngưu nhiều nhất, giờ ông Trời thấy bất bình nên quay lưng với cô sao?

Kim Ngưu càng được thể đá đểu, vờ sửng sốt tròn mắt thốt lên:

"Bình tĩnh bạn ơi! Bây giờ mày không tỏ ra hiền lành nhu mì trước mặt Thiên Bình nữa hả?"
"Không." - Song Ngư hậm hực - "Thiên Bình thích tao hổ báo hơn, phải không người yêu?"

"À... ừ..."

Nào Thiên Bình dám nói Không? Khóe môi giật giật, cứng ngắc gật đầu. Bạn gái cậu biết dùng củ cải và khoai tây để đánh ngất bọn nghiện đấy! Là bằng rau củ đấy!

"T2 giá lâm!!!"

Lính gác cửa thò ra ngoài ngó nghiêng, hét lớn cảnh báo. Hệt như "chế độ dọn dẹp" của ba mươi mấy thần dân trong cái lớp 11A2 được tự động kích hoạt. Nhanh như cắt, tụi học sinh thu gọn đống bài và tiền lẻ trên bàn mà dúi nhanh vào cặp, bậu cửa sổ, túi quần, thậm chí là giày.

Ở cái trường này, bất kể là ngày đông hay hè, mưa hay nắng, cuối năm hay đầu năm, thi cử hay chơi bời, luôn có một người thầy giám thị với tinh thần trách nhiệm cao chưa bao giờ lơi là kỉ cương của nhà trường. Mấy chục năm kinh nghiệm khiến T2 nắm thóp gần hết chiêu trò của lũ học sinh, thành ra tụi nó phải vắt óc nghĩ ra mưu mẹo mới hòng đối phó với thầy.
Bạn lớp phó Huy, đường đường là cán bộ nên luôn phải gương mẫu sơ vin cả ngày. Thấy bóng thầy giám thị lấp ló ở hành lang, cậu không nghĩ gì nhiều, vơ đại chỗ tiền thả vào trong cổ áo. Bên dưới đã có cạp quần giữ nên không sợ rơi, tiền ở sát người càng không lo mất. Khuy áo trên cùng cũng được cài lại thít cổ, hình ảnh cán bộ gương mẫu đứng bật dậy khi thầy bước vào, thay mặt lớp trưởng hô cả lớp chào.

"Cả lớp đứng!"

Thiên Bình, Xử Nữ, Song Ngư, Kim Ngưu, không hẹn cùng quay ra nhìn lớp phó với ánh mắt khinh bỉ.

Thầy ghé vào 11A2 với gương mặt tươi như hoa. Tay chắp sau lưng, đứng trên bục giảng, thầy quét cái nhìn xung quanh, gật gù. Vài đứa rụt rè lên tiếng hỏi thăm thầy đều được đáp lại bằng nụ cười hiền từ. Thầy vẫy tay cho tụi nó ngồi xuống, như mọi khi, T2 đi tuần một vòng quanh lớp rồi dừng trước bàn Kim Ngưu - cô học trò cưng luôn được thầy ưu ái đang ngồi thẳng tắp với tư thế hướng ánh mắt lên bảng đen.
Thầy ngó xuống ngăn bàn và sàn lớp, lại gật gù, gương mặt giãn ra lên tiếng:

"Mấy đứa đang làm gì đấy? Không học bài hả?"

Nhưng lần kiểm tra đột xuất thường là quan sát kỉ cương, trật tự, vấn đề vệ sinh cũng như cơ sở vật chất của lớp. Nhưng mà kì lạ, T2 hôm nay lại bắt chuyện hỏi thăm, thái độ thân thiện hơn hẳn ngày thường làm tụi học trò vừa ngỡ ngàng vừa xúc động. Hơn nữa trên miệng luôn giữ nụ cười mỉm trìu mến. Ba mươi mấy đôi mắt căng tròn ngạc nhiên hướng về phía thầy.

Kim Ngưu đang trong tâm trạng hoan hỉ chiến thắng, tinh thần hết sức vui vẻ cởi mở, thay cả lớp trả lời:

"Giáo viên cho tự quản ạ. Bọn em đang nói chuyện lung tung thôi."

"Chuyện gì thế?"

"Thì là... về bài hát, quần áo các thứ thôi thầy." - khóe môi Kim Ngưu giật giật, tụi nó ngớ người. Sao tự dưng T2 lại thấy hứng thú?
Thầy ghé sát, nhướn mày:

"Nói xấu hả?"

"Dạ?... À vâng, dạ dạ! Đúng rồi đấy thầy."

Cả lớp bật cười hì hì, trong lòng ngỡ ngàng. T2 hôm nay mùa xuân về chăng? Thầy vui tính như thế khiến tụi nó thoải mái hòa cùng.

"Hay thật đấy, nãy giờ thầy đi qua, lớp nào cũng tụ tập thành nhóm bốn thế này. Chắc là chia đều tám chuyện ha?"

"Dạ..."

"Dạo này học hành thế nào?"

"Vẫn tốt ạ."

"Thi học kì được chứ? Đề có khó quá ko?"

"Được ạ." - Kim Ngưu gật đầu như bổ củi.

"Thầy cô giảng có dễ hiểu ko?"

"Có ạ."

"Mấy đứa ăn sáng chưa?"

"Rồi ạ."

"Chơi 1-2-3 hay là 2-4-6 đấy?"

"3-5-7 chứ thầy! 1-2-3 chơi chẳng đã gì, mà đã thắng là phải thắng đậm! Hơn nữa ù còn được 10k thầy ạ! Phải đứa nào..."

... Thôi bỏ mẹ!

Kim Ngưu lạnh sống lưng. Cơ miệng cứng ngắc khi sực nhận ra mình lỡ lời. Ngẩng lên nhìn thầy, vẫn nụ cười hiền từ đó nhưng mà sao nó đáng sợ đến thế?
Haiz, sức mạnh của tiền quả nhiên lớn tới mức khiến con người ta mờ mắt, ngây thơ rơi vào bẫy kẻ thù mà!

Bất công! Quá đáng! Độc ác! Tại sao cả cái lớp ba mươi mấy đứa đều chơi mà tại sao chỉ mình cô bị phạt? Phải lao động công ích giữa trời nắng chang chang cuối tháng năm thế này?? Tại sao???

Thầy ơi, cái thằng lớp phó đạo đức giả kia chính là đứa đầu têu mở xới bạc kia kìa! Thầy cứ giật áo nó ra là thấy ngay đống tiền rơi xuống thôi!

Trong cặp mấy đứa kia nữa, thầy cứ mở ra là thấy ngay một đống bài trộn lẫn với tiền lẻ ấy! Đứa ngồi đầu dãy kia em còn thấy nó nhét hai tờ 5k vào túi quần bên phải, bên trái nó nhét phần bài đang đánh dở của nó! Thằng ngồi cạnh cửa sổ nó mới chỉ kịp ngồi lên đống bài thôi, thầy bảo nó đứng lên là sẽ thấy bằng chứng ngay! Thầy mà kiểm tra công bằng hơn là nhất định sẽ có thêm ba mươi mấy đứa nữa đi nhổ trụi cỏ quanh sân trường cho thầy luôn!!
Kim Ngưu khóc ròng, chiến sĩ duy nhất hy sinh bị T2 lôi xềnh xệch ra khỏi lớp, ánh mắt mang nỗi oán hận sâu sắc trù úm lên từng đứa trong lớp. Thù này bà mày ghim!!

Thằng lớp phó khốn nạn, cứ đợi tới lúc tao quay lại đấy!

Con ranh Song Ngư giả ngơ quay sang nói chuyện với Thiên Bình, tao biết rồi nhé!

Cay đắng nhất đang trong đà thắng lại phải dừng lại. Đến bao giờ mệnh đỏ mới lại chiếu lên cô một lần nữa đây???

***

Cả năm học chỉ có đúng hai dịp vui nhất: trước Tết và trước kì nghỉ hè. Chương trình học đã hoàn thành, thầy cô thả cho tự quản, đến lớp chỉ có ăn chơi nhảy múa, tám chuyện chán lại quay ra đuổi đánh chửi mắng nhau, nướng tiền vào mấy thứ bài bạc. Cái lớp được cái hòa bình và đoàn kết, vô vàn kỉ niệm gắn bó được lưu lại, thế mà tới buổi học cuối cùng rồi, dù suốt mười tháng trời luôn mong mỏi tới kì nghỉ hè để khỏi phải đi học, nhưng nghĩ tới chuyện không được đến trường trêu đứa này cà đứa nọ nữa mà đứa nào cũng chưng hửng nuối tiếc ra mặt.
Buổi học cuối cùng, như thường lệ vẫn là chơi suốt ba tiết đầu. Hai tiết cuối cùng là tiết Văn của cô chủ nhiệm. Khác hẳn mọi ngày, có khi còn nghiêm túc hơn cả trong giờ kiểm tra, ba mươi mấy đứa học trò ngồi ngoan ngoãn nghe cô nói mà không một tiếng ho he nào.

Chơi nốt năm nay thôi, rồi sang năm cuối cấp là cuống lên ngày cày đêm thi đại học rồi.

Cô Giang "hồ" dặn tụi nó hãy tận dụng kì nghỉ hè này để chuẩn bị cho lớp mười hai khắc nghiệt, tuy nhiên vẫn không được quên làm bài tập hè đầy đủ. Chỉ hôm nay thôi, cô nở nụ cười hiền hậu dịu dàng lắm, chẳng giống như mấy giờ Sinh hoạt lớp khi nhìn những chiến tích lẫy lừng ghi lại trong sổ đầu bài mà bọn