những món ăn cũng như đoán trước xem ông bà Lâm sẽ thưởng gì cho mình sau chiến thắng vinh quang này. Từ lúc bước lên xe đến giờ, Minh Anh rất vui vẻ, nói nói cười cười nhưng khi nghe đến đây, cô có chút chạnh lòng. Những nụ cười không còn tươi như ban nãy, ánh mắt đượm buồn nhìn qua cửa kính xe. Xong xuôi thì hai anh em họ cũng về nhà và tận hưởng một bữa tiệc tưng bừng cùng ông bà Lâm.

____________________

Thời gian thấm thoát trôi qua, mới đó mà đã gần đến kì thi cuối cấp. Không khí của ngôi trường bây giờ đang rất là căng thẳng và nghiêm túc. Không khí càng trở nên căng thẳng hơn khi bước vào lớp 12A1. Toàn những người năng lực đang ganh đua nhau ở từng con số. Để tạo cơ hội cho các học sinh có thể đoàn kết với nhau hơn, cô chủ nhiệm đã chia thành từng nhóm nhỏ tiện cho việc học nhóm, nâng cao kiến thức cũng như giúp đỡ lẫn nhau. Và tất nhiên người đứng cuối lớp thì sẽ được người đứng đầu lớp kèm, một người nữ lơ đãng thì phải cần một người nam chính chắn và cũng là lý do khiến bốn đứa lại chung một nhóm.

Bốn đứa quyết định sẽ học tại nhà Minh Anh vì nằm gần hiệu sách cũng như các cửa hàng bách hoá khác. Sau giờ học trên trường thì bốn đứa lại kéo nhau về nhà Minh Anh mà học nhóm. Vào năm ngày trong tuần, điều lạ lùng mà Tuyết Trinh và Phúc Thiện để ý là lúc nào cũng chỉ có mỗi Minh Anh ở nhà, không thấy ba hay mẹ của cô đâu. Nếu nói về đi làm thì đến tối họ cũng phải về vì để con gái mình ở nhà một mình vào trời tối như vầy thì không hề ổn chút nào. Đến tận tám giờ tối, khi cả bọn đã thấm mệt, chuẩn bị ai về nhà nấy mà phụ huynh của Minh Anh vẫn không thấy một ai. Hai người rất muốn hỏi nhưng lại sợ Minh Anh có điều khó nói và không muốn chia sẽ nên cũng thôi. Minh Anh cũng có thể nhìn thấu được ba người bạn mình đang nghĩ gì qua những cái liếc mắt của họ. Cô nói một câu dứt khoát để khiến họ an tâm hơn.

- Lát ba mẹ tui sẽ về mà, chắc nay họ lại tăng ca, mọi người về cẩn thận.

Kèm theo đó là một nụ cười, Minh Anh chờ cả ba người khuất bóng mới bắt đầu khoá cửa lại vào nhà. Như thường ngày, một mình cô lủi thủi trong căn nhà rộng lớn đó, đang loay hoay chuẩn bị vài món cho bữa ăn đạm bạc thì mẹ cô cũng về. Bà Hứa là quản lý của một nhà hàng cao cấp ở trung tâm thành phố, tuy lương không quá cao nhưng vẫn đủ cho hai mẹ con bà sử dụng và có dư một ít. Hằng ngày, bà tan làm vào những lúc trời sụp tối, tuổi đã ngoài bốn mươi nên sức khoẻ cũng không còn như thời con gái. Tuy rất mệt nhưng khi về đến nhà, thấy Minh Anh - đứa con gái yêu đang tỉ mỉ chuẩn bị từng món ăn cho mình bà cảm thấy rất vui, mọi cái mệt như không còn nữa. Cuộc sống này đã kéo dài hơn 20 năm nên không có gì là khó khăn cả. Bà đã quen với cái lối sống thức khuya dậy sớm, quen với việc tự mình bươn chải, quen với việc tự lập và không dựa dẫm vào bất kì người đàn ông nào. Một mình nuôi con cho đến nay, được nhìn thấy Minh Anh một ngày một trưởng thành hơn là điều khiến bà mãn nguyện và hạnh phúc nhất.

Trên đường về, Tuyết Trinh, Phúc Thiện vẫn cứ thắc mắc mãi về chuyện gia đình của Minh Anh. Từ lúc thân với Minh Anh cho đến giờ, Tuyết Trinh chưa một lần nghe Minh Anh nhắc về gia đình cũng như ba và mẹ mình. Cô cũng chưa bao giờ thể hiện cho mọi người thấy là mình đang gặp phải vấn đề gì. Tất cả mọi chứng cứ cũng như manh mối để Phúc Thiện cùng Tuyết Trinh suy đoán đều là con số không. Ngay tại lúc này, Ngọc Khuê là người biết tất cả vì đã nghe được cuộc nói chuyện của Minh Anh và vị cảnh sát trưởng hôm nọ, nhưng anh vẫn vờ như mình không biết, anh nghĩ có thể Minh Anh không muốn người khác thương hại mình. Nhưng với tính tò mò của hai con người kia thì không gì là không thể phanh phui ra hết.

Đến thứ bảy, cả bọn đến nhà Minh Anh từ sáng sớm khiến cô bất ngờ vì chưa bao giờ cô lại thấy Tuyết Trinh và Phúc Thiện chịu học như vậy. Vì đến từ rất sớm nên họ đã có cơ hội diện kiến bà Hứa.

- Mấy cháu đã ăn gì chưa? - Bà Hứa vui vẻ hỏi.

- Dạ chưa ạ! - Ba đứa đồng thanh.

- Thế ăn cùng bác và Minh Anh nhá! Bác xuống bếp làm đồ ăn một chút, mấy cháu cứ ngồi đây chơi.

- Để tụi con phụ cho ạ! - Tuyết Trinh nhanh nhảu lên tiếng, chạy theo sau lưng bà Hứa nhưng cũng không quên lôi theo hai người con trai kia.

Tuyết Trinh cùng Minh Anh phụ bà Hứa nấu đồ ăn, còn hai thanh niên kia thì phụ dọn dẹp chén dĩa. Suốt buổi, như kế hoạch đã bàn, Tuyết Trinh cứ luôn miệng hỏi mon men về chuyện nhà của Minh Anh.

- À đúng rồi, nãy giờ sao con không thấy bác trai đâu hết? - Tay vẫn đang lau lau mấy cái dĩa.

- À... ông ấy có việc bận nên đi từ rất sớm rồi. - Bà Hứa vẫn trả lời nhưng với giọng điệu hơi ấp úng.

- Bác trai làm nghề gì vậy bác? - Tuyết Trinh vẫn không từ bỏ.

Nghe đến đây, Minh Anh như biết Tuyết Trinh đang muốn gì, tay đang đảo món đồ xào trên chảo thì ngừng lại, giọng trầm nói với Tuyết Trinh.

- Lấy dùm tao cái dĩa.

Minh Anh như vật cản khiến Tuyết Trinh không thể nào chạm được đích đến. Riêng hai chàng trai kia đang quét dọn thì phát hiện gì đó qua những bức hình.

____________________

Tối hôm đó, Tuyết Trinh rủ hai chàng trai đi đâu đó với mình và nói với Minh Anh là ra tiệm bách hoá gần nhà mua chút đồ. Được khoảng ba mươi phút sau vẫn không thấy họ về, Minh Anh có chút bồn chồn.

- Ding... dong...

Đột nhiên tiếng chuông cửa vang lên phá tan bầu không khí tĩnh lặng, Minh Anh ra mở cửa, nhìn qua nhìn lại thì chẳng thấy ai. Cô khoá cửa rồi lại vào nhà. Vừa đặt chân vào nhà thì tiếng chuông cửa vang lên một lần nữa. Minh Anh bước ra với vẻ đề phòng thì từ phía sau có một bàn tay to lớn bịt miệng cô lại. Minh Anh không chút sợ hãi, tay nắm chặt thủ thể, th*c m*nh vào bên hông ba sườn của hắn khiến hắn ta đau điếng mà buông cô ra. Nhân cơ hội lúc này, Minh Anh tính một cước đá bay hắn ra xa nhưng...

- Nè... nè... nè... là tui... là tui... Phúc Thiện... anh Thiện đẹp trai đây. - Một tay ôm ba sườn mình, một tay đưa về phía trước quơ quơ, mặt như sắp khóc.

- Sao ông lại...??? - Ngưng thủ thế, định tiến lại coi Phúc Thiện có sao không thì chưa gì anh đã lùi lại chục bước.

- Nãy ông nói hay lắm mà " để tui, để tui" đứa nào tài lanh đòi tấn công Minh Anh, không biết Minh Anh có võ à! - Tuyết Trinh cùng Ngọc Khuê từ đằng xa đi lại, vừa đi vừa khúc khích cười.

- Sao bà..., bà không nói tui biết chứ? Còn mày nữa, cười cười cái gì, đau muốn chết đi sống lại đây này... aiss... - Phúc Thiện tội nghiệp xoa xoa chỗ bị đánh, vẻ mặt ấm ức.

- Tại sao ba người lại làm vậy? - Minh Anh thể hiện rõ sự nghiêm túc với đám bạn.

- Thực ra là....

____________________

- Ba người cũng rảnh thật, sắp thi cuối kì rồi đó, lo mà tập trung vào chuyện học hành đi. Đừng lo chuyện bao đồng nữa. - Minh Anh uống ngụm nước, thư thả mà nói.

Sau khi bị Minh Anh phát hiện ra tất cả những hành động kì lạ của Tuyết Trinh, Phúc Thiện và cả Ngọc Khuê, cả bọn liều mình khai hết lý do vì sao lại như vậy và lôi kéo Minh Anh ra quán nước gần nhà hỏi chuyện.

- Mày nói vậy là sao? Chuyện bao đồng gì chứ? Rốt cuộc mày có coi ba đứa tao là bạn hay không mà lại cứ giấu diếm mà chịu đựng một mình như vậy? - Tuyết Trinh giận dỗi mà quát lớn