về quê ăn Tết vừa vặn đi qua đây, cho nên tiện đường ghé vào chúc Tết thôi."

Tôi im lặng.

Anh nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy vẻ dò xét: "Em không có gì để nói à?"

Pháo hoa nổ tung trên đỉnh đầu.

Tàn pháo từ trên trời rơi xuống.

Tôi theo bản năng né người một cái.

Giây tiếp theo, bàn tay của Chu Tân Nam đã đưa lên che chắn trên đỉnh đầu tôi.

"Nói chuyện đi chứ, Hứa Tinh Nghê."

Tôi nhìn sang anh.

Chân mày Chu Tân Nam khẽ nhíu lại, ánh mắt dán c.h.ặ.t vào khuôn mặt tôi.

Ngày nói lời chia tay, anh cũng nhíu mày nhìn tôi như thế này.

Chia tay là do tôi chủ động đề xuất.

Chu Tân Nam ở trường đại học có tiếng tăm rất lớn. Trên diễn đàn trường còn có một bài viết về anh thu hút lượt thảo luận cực kỳ cao.

Đó là một bài viết đẩy thuyền cặp đôi.

Rất nhiều người trong trường gán ghép Chu Tân Nam với hoa khôi khoa Ngoại ngữ tên Ôn Ngữ Hòa. Trong bài viết đó hết tầng này đến tầng khác, toàn là những mẩu truyện ngắn do người hâm mộ tự tưởng tượng ra rồi viết để tự vui với nhau. Thỉnh thoảng, họ lại cập nhật một vài bức ảnh chụp hai người ở trường hoặc những câu chuyện nhỏ nhặt thường ngày khi họ ở cạnh nhau.

Lần cập nhật mới nhất của bài viết đó là một tấm ảnh chụp chung của hai người.

Hội những người đẩy thuyền cặp đôi này lập tức mở tiệc ăn mừng, ai nấy đều phấn khích gào lên: “Biết ngay thuyền mình chèo là thật mà!”

Tôi đã dùng chính bức ảnh này để nói lời chia tay với anh.

Lúc ấy, chân mày Chu Tân Nam còn nhíu c.h.ặ.t hơn cả bây giờ. Trong mắt anh cũng ngập tràn vẻ mệt mỏi và hoang mang tột độ.

"Tại sao?"

Nhật Nguyệt

"Đó chỉ là một trò chơi thôi, Ngữ Hòa chơi trò Thách hay Thật bị thua nên cần anh phối hợp chụp chung một bức ảnh, chỉ có thế thôi."

Tôi lạnh giọng nói: "Nhưng anh hoàn toàn có thể từ chối cơ mà."

Chu Tân Nam day day trán: "Lúc đó anh mệt quá nên không nghĩ ngợi nhiều, lần sau anh nhất định sẽ chú ý, được không em?"

Anh bước tới, muốn ôm tôi vào lòng.

Tôi lùi lại một bước.

"Không được."

Tôi siết c.h.ặ.t nắm tay, cố nén những cảm xúc đang cuộn trào dữ dội trong lòng: "Chúng ta chia tay đi."

Cơ thể Chu Tân Nam cứng đờ, gương mặt thoáng hiện lên vẻ ngơ ngác trong chốc lát: "Chia tay?"

Lần đầu tiên tôi nhìn thấy biểu cảm như vậy trên gương mặt anh. Giống như một con thú nhỏ bị lạc đường. Vừa tổn thương, vừa luống cuống.

Khoảng thời gian đó, công ty khởi nghiệp của Chu Tân Nam gặp trục trặc, công ty vốn dĩ đã thỏa thuận đầu tư bỗng nhiên rút vốn. Anh phải đối mặt với nguy cơ đứt gãy chuỗi vốn, bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán. Nhưng ngay cả khi rơi vào hoàn cảnh như vậy, gương mặt anh chưa bao giờ xuất hiện biểu cảm như thế này.

"Anh chưa từng nghĩ đến chuyện chia tay với em," Anh cúi đầu, giọng điệu gần như là van nài, "Nghê Nghê, đừng nói lời chia tay, anh có thể sửa đổi mà."

Tôi chưa bao giờ thấy bộ dạng yếu thế này của anh. Cảm xúc trong lòng tôi suýt chút nữa đã sụp đổ ngay khoảnh khắc đó.

Nhưng tôi vẫn đành nhắm mắt làm ngơ, đẩy anh ra: "Đừng nói mấy lời này nữa."

Sau khi chia tay, tôi nộp đơn xin một suất học bổng trao đổi để ra nước ngoài học tập. Đến khi Chu Tân Nam biết chuyện thì tôi đã đặt chân tới nơi rồi.

Anh từng gọi điện cho tôi. Nhưng trong cuộc điện thoại đó, anh không nói một chữ nào. Tôi cũng im lặng. Cuộc điện thoại lặng ngắt kéo dài suốt một tiếng đồng hồ, cho đến khi điện thoại của tôi tự động sập nguồn vì hết pin.

Về sau, bạn cùng phòng của anh cũng gọi điện cho tôi: "Hứa Tinh Nghê, cậu về nhìn Chu Tân Nam một chút được không?"

"Dạo này cậu ấy biến đổi đến mức đến mẹ ruột cũng chẳng nhận ra nổi nữa rồi, tự cậu nhìn đi!"

Cậu bạn cùng phòng gửi cho tôi một đoạn video. Chu Tân Nam đang nằm trên ghế sofa, trên bàn bày rất nhiều rượu, chắc là đã say khướt rồi.

Chu Tân Nam là một người cực kỳ tự luật. Anh có uống rượu, nhưng không thích để mình bị say. Anh từng bảo không thích cảm giác cơ thể mất đi sự kiểm soát của chính mình.

Bạn cùng phòng của anh nói: "Cậu về khuyên cậu ấy một câu được không, cứ tiếp tục thế này thì cái thân xác kia sớm muộn gì cũng tàn tạ mất."

Tôi nhìn Chu Tân Nam trong video, ngay cả khi nhắm mắt lại thì chân mày anh vẫn nhíu c.h.ặ.t như cũ. Cuối cùng, tôi vẫn nhẫn tâm nhắn lại một câu: "Liên quan gì đến tôi?"

Cậu bạn kia đáp: "Được rồi, coi như công sức trước đây anh Chu đối tốt với cậu đổ sông đổ biển hết! Cậu đúng là đồ m.á.u lạnh vô ơn! Tốt nhất là cậu cứ học bên nước ngoài mãi mãi đừng về nữa!"

Tôi mỉm cười. Nhưng những chữ viết trên màn hình lại bị giọt nước mắt làm cho nhòe đi, nhạt nhòa dần.

Hãy ghét em đi, Chu Tân Nam. Anh cứ ghét em đi thì tốt hơn.


Chương 3
Pháo hoa lại một lần nữa nổ tung trên đỉnh đầu. Những màu sắc rực rỡ phản chiếu lên gương mặt Chu Tân Nam, tạo thành từng mảng màu loang lổ.

Tôi lùi lại một bước, nhỏ giọng nói: "Cô gái lúc nãy trông cũng rất được đấy, anh có thể thử xem sao."

Pháo hoa tắt lịm, không gian xung quanh lại chìm vào bóng tối. Ánh mắt Chu Tân Nam cũng tối tăm, bất định.

Trong màn đêm, anh khẽ cười nhạt một tiếng: "Hứa Tinh Nghê, em cứ phải chọc tức anh như thế mới chịu được à."

…

Cả đêm hôm đó tôi đều bị mất ngủ. Trong đầu cứ hiện lên những chuyện quá khứ giữa tôi và Chu Tân Nam.

Thời đại học, nhờ có con Hạt Dẻ mà thời gian tôi và Chu Tân Nam ở bên nhau nhiều lên trông thấy. Những chủ đề trò chuyện vốn dĩ ít ỏi giữa hai đứa cũng bắt đầu nhiều hơn.

Có một lần con Hạt Dẻ bị lạc mất. Lúc đó Chu Tân Nam lại đang đi sang thành phố bên cạnh để tham gia đấu thầu dự án. Tôi đội mưa tìm kiếm dưới chân khu chung cư suốt một buổi trời, nhưng mãi vẫn không thấy bóng dáng con Hạt Dẻ đâu.

Nghĩ đến những kết cục bi t.h.ả.m của mấy chú ch.ó nhỏ sau khi bị lạc đường, tôi hoảng loạn gọi điện cho Chu Tân Nam.

"Có chuyện gì thế em?"

Vốn dĩ tôi không định khóc, nhưng khi nghe thấy giọng nói của anh, tôi vẫn không kìm được tiếng nấc nghẹn ngào: "Hạt Dẻ lạc mất rồi, em không tìm thấy nó."

Chu Tân Nam kiên nhẫn và dịu dàng an ủi tôi: "Đừng vội, Hạt Dẻ đã rất quen thuộc với khu đó rồi, nó có thể tự tìm đường về nhà được mà."

"Bên đó có phải đang mưa không? Em về nhà đợi trước đi, đừng để bản thân bị cảm lạnh."

Sau khi cúp điện thoại, tôi không về nhà mà tiếp tục mở rộng phạm vi tìm kiếm con Hạt Dẻ ở bên ngoài.

Gần hai giờ sáng, tôi nhận được điện thoại của Chu Tân Nam. Giọng anh có chút nổi giận lôi đình: "Đêm hôm khuya khoắt không ở nhà, em chạy đi đâu thế hả?"

Sau đó, tôi bị anh xách cổ lôi về nhà. Con Hạt Dẻ đã ngoan ngoãn ngồi sẵn ở nhà rồi. Có lẽ nó cũng biết bầu không khí không được ổn lắm nên đôi tai cụp xuống, nhìn tôi với ánh mắt đầy vẻ tội nghiệp.

Chu Tân Nam lấy một chiếc áo phông của anh đưa cho tôi, bảo tôi đi tắm để thay bộ quần áo ướt sũng trên người ra.

Lúc từ phòng tắm bước ra, Chu Tân Nam nhìn tôi một cái rồi sững người, anh khẽ hắng giọng, dời mắt đi chỗ khác: "Trong nhà không có gừng, uống chút rượu mạnh để làm ấm người nhé?"

Tôi cũng có chút không tự nhiên, khẽ giật giật chiếc áo phông rộng thùng sình của anh, gật đầu: "Uống một chút cũng được."

Uống một lúc sau thì đầu óc tôi quay cuồng, cả cơ thể bắt đầu bay bổng nhẹ