đều giấu chuyện này, thậm chí còn cởi cả bang phục mỗi khi đến đây, làm sao chị Akane biết được?

Takemichi cũng hoảng hồn y hệt Koko, cậu ngập ngừng: "Chị nói đừng hỏi tại sao chị biết, cứ trả lời đi... Nếu không nói... ừm... thì cũng đừng đến đây nữa."

Đầu ngón tay đã lạnh ngắt, đầu óc Koko luôn rất tốt, thế nhưng cứ trước người hắn thích là trí não chẳng hoạt động được gì, cứ vô thức nghe lời theo. Hắn siết chặt nắm đấm, chậm chạp nói:

"Sau khi chị mất, em cũng không rõ lúc đó Inupi thế nào... Ừm... Nhưng mà Inupi đã gặp thành viên đời đầu của một bang bất lương tên là Hắc Long, cậu ta rất ngưỡng mộ tổng trưởng đời đầu của bang đó... Sau đó thì đi theo con đường bất lương."

Ánh mắt Akane lạnh băng, trong đầu đã tưởng tượng vô số cảnh tượng, chỉ cần có thân thể thì việc đầu tiên sẽ đánh thằng em trai một trận. Chị ôm chặt cánh tay người bên cạnh, định giận dữ quát lớn nhưng nhớ ra người nghe được chỉ có người này, Akane liền ép cơn giận xuống, nhẹ giọng nói tiếp:

"Em hỏi Hajime thì sao... Nó vốn là thằng nhóc thông minh học giỏi, là con ngoan của gia đình, sao lại thành bất lương? Là thằng nhóc Seishu rủ rê nó hay sao?..."

Takemichi chuyển lời xong thì Koko liền im lặng không đáp, cứ cúi thấp đầu chẳng biết đang nghĩ gì, mãi hồi lâu mới cất lời:

"Em... Sau khi hoả hoạn... Inupi nói chị bị bỏng rất nặng, việc chữa trị tốn đến 40 triệu yên... Gia đình Inui vẫn còn nợ tiền mua nhà... khi đó không thể trả số tiền đó được."

Akane mở to mắt khi nghe số tiền khổng lồ kia, đáy lòng bỗng nặng nề. Lúc đó chị vẫn còn sống nhưng đa số thời gian đều hôn mê, việc sống còn duy trì dựa vào máy thở và thuốc giảm đau. Những lúc mơ màng chỉ có cảm giác đau đớn khắp người như hành hạ Akane đến chết, còn cả tiếng khóc không ngừng của mẹ khiến chị khổ sở cùng cực.

Thật ra lúc chết đi... lại là lúc thanh thản nhất.

Koko chớp mắt, mơ hồ nhớ đến cái đêm định mệnh ấy, trước mắt hắn là hình ảnh cuối cùng của người hắn thầm thích, là gương mặt xinh đẹp cùng nụ cười hiền đó, bàn tay vô thức nắm chặt đến nổi gân.

"... Em đã hứa với chị... là em sẽ bảo vệ chị suốt đời... Nên lúc đó... em đã nghĩ... dù có chết cũng phải kiếm được 40 triệu yên."

"Em đã vắt óc suy nghĩ làm sao để kiếm ra số tiền đó... Nhưng dù có nghĩ thế nào đi chăng nữa, một thằng nhóc như em chỉ có thể làm chuyện phạm pháp mới kiếm được số tiền đó..."

Mọi thứ lại rơi vào im lặng, thấy Koko cứ chà mạnh hai bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi lạnh của hắn mà mím chặt môi như không muốn nói tiếp, Takemichi khẽ nói:

"Mày cứ xem tao như chị Akane đi. Nếu chị vẫn ngồi im thì tao cũng vậy, nếu chị muốn đấm mày thì tao sẽ đấm mày."

Koko: "..."

Akane: "..."

Em ơi chị đâu có định đấm ai đâu?!

Koko đần mặt, mấp máy không biết trả lời làm sao. Hắn phải công nhận cái người bên cạnh luôn có cách phá vỡ bầu không khí nghiêm trọng, thế nhưng không hiểu sao Koko lại cảm giác thoải mái hơn hẳn.

Có lẽ cứ để chị Akane đánh hắn thì tốt hơn, có lẽ thứ suy nghĩ ám ảnh hắn đến tận bây giờ sẽ giải thoát khỏi hắn... Từng chữ rồi từng câu, cứ thế nói ra rành mạch mọi thứ mà Koko luôn chôn sâu trong lòng.

"Đầu tiên em đã tập hợp bọn trẻ con rồi ra lệnh cho chúng trộm cắp tống tiền. Kế hoạch thành công vang dội, còn lũ ranh con thì phấn khích... Tin đồn lan càng rộng thì càng nhiều người tập hợp lại... Sau một tháng thì em lập nên một băng cướp với nhiều thành viên."

"Nhưng có tập hợp một đám ranh con thì cũng chỉ kiếm được vài trăm nghìn yên, mục tiêu 40 triệu vẫn quá xa vời. Khi em có được trăm nghìn yên làm vốn thì làm giả thẻ tín dụng và qua lại nhân vật VIP của câu lạc bộ, kết nối với những kẻ lắm tiền."

"Thứ em nghĩ ra là thay mặt những kẻ giàu có thực hiện hành vi phạm pháp. Dù có bị bắt thì trẻ chưa thành niên cũng chỉ bị tội nhẹ... Là một thương vụ thích đáng... Rồi từ đó nhiều kẻ trong giới bất lương tìm đến em hơn..."

Koko nghiến răng không biết có nên nói tiếp hay không. Hắn chần chừ hồi rồi nghiêng đầu, người hắn thầm thích lại không thấy được, chỉ thấy được người tóc đen kia đang chăm chú lắng nghe, đôi mắt xanh trong vắt không hề mang theo chút khinh thường hay thương hại nào.

Koko nuốt nước bọt, hắn vội cúi đầu nhìn xuống đất tránh đi đôi mắt kia, không hiểu sao đầu óc càng lúc càng rối bời.

"Lúc nào... trong đầu em cũng ám ảnh tiền... Từng giây từng phút... đều là tiền."

Tiền... Tiền... Tiền...

Ngày nhận được cuộc điện thoại từ Inui, Koko còn chẳng nhớ hắn đến bệnh viện bằng cách nào, mọi thứ cứ đổ vỡ dần trên con đường hắn chạy. Khoé mắt Koko hơi đỏ lên, bàn tay dần run run trong vô thức, hắn còn chẳng biết giọng bản thân đã lạc đi, khẽ nói:

"Nhưng mà... chị đi rồi..."

Koko siết chặt nắm đấm, hắn cúi gầm mặt nhìn xuống đất, cái cảm giác bất lực và tuyệt vọng năm đó vẫn còn rõ ràng không bao giờ biến mất.

"Em biết chị đau lắm... Lúc đó... em đã nghĩ chị không cần phải chịu đựng nữa... Nhưng mà..."

"Em... thật sự xin lỗi, chị Akane... Giá mà... Giá mà em có thật nhiều tiền..."

Akane buông khỏi tay Takemichi chà mạnh nước mắt trên mặt, chị cắn chặt môi mà bật khóc trong thầm lặng. Takemichi mím môi, bàn tay vỗ lưng chị nhè nhẹ như dỗ dành, hốc mắt cũng đầy nước.

Koko nghiến chặt răng cố không để bản thân yếu đuối trước mặt người hắn thích, nhưng ký ức năm đó cứ hiện về ngay trước mắt, người hắn thích nằm trên chiếc giường bệnh đơn độc, thân thể lạnh băng không chút hơi ấm. Nước mắt rơi xuống không ngừng, Koko cắn môi đến bật máu, nghẹn ngào nói:

"... Em thật sự... thật sự xin lỗi... Em đã không thể cứu chị... Em đã không thể... giữ lời hứa..."

Bỗng chìm trong cái ôm nhẹ nhàng, Koko ngẩn người, nước mắt vẫn còn ướt đẫm mặt mà quên cả lau đi. Thân thể ấm áp của đối phương khiến khổ sở trong lòng hắn tựa như kẹo gòn chạm nước liền biến mất, người kia vỗ nhẹ lưng hắn, nhỏ giọng nói:

"Chị Akane đang khóc... Chị nói cảm ơn em, Hajime... Thật sự, cảm ơn em nhiều lắm..."

Takemichi khẽ cười, cậu lùi lại một chút rồi xoa đầu tên đần trước mặt, giọng nói tràn ngập chân thành:

"Chị Akane muốn mày sống hạnh phúc, Hajime..."

Koko ngơ ngác, mà chị Akane ở bên kia còn ngơ ngác hơn. Chị ngồi đó mà quên cả lau nước mắt, bởi vì chị không nói gì cho Takemichi cả.

Là thằng bé tự nói thay chị.

Lúc này não bộ mới hoạt động trở lại, Koko bối rối đến đỏ bừng hai tai, trong đầu cố tưởng tượng cảnh lúc nãy người kia làm chính là chị Akane ôm hắn. Hắn hít mạnh mũi, đưa tay che nửa mặt bên dưới cố quát đống suy nghĩ khùng điên trong đầu mau im đi.

Điện thoại bỗng rung, Takemichi rút tay khỏi túi áo tên ngồi trước, cầm điện thoại vội mở ra xem. Baji nhắn cậu, nhưng chưa kịp buồn cười về việc hắn viết sai chính tả, nội dung của tin nhắn đã làm Takemichi ngẩn người.

Là về Kazutora...

Tên hổ ngốc này...

Đọc xong tin nhắn thì hai mày Takemichi cũng nhíu chặt, xem kĩ địa chỉ được Baji gửi kèm, cậu liền xem đồng hồ rồi tính toán thời gian đi về. Cậu ngẩng đầu hỏi Koko:

"Mày muốn nói gì với chị Akane nữa không?"

Koko mím môi, chợt hỏi: "Mày... không thấy cái tình cảm này của tao quá bi luỵ sao?"

Koko mím môi, hỏi xong thì hắn cũng hối hận