đi tính tiền. Khi bước ra khỏi cửa hàng, mưa to bất ngờ trút xuống, ô trong tiệm tạp hóa đã bị người ta mượn hết sạch.

Ầm một tiếng, mưa to xối xả trút xuống đầu.

Cô đành phải giơ cặp sách lên che đầu, chạy nhanh về phía trạm xe buýt.

Đang cắm đầu chạy thì cảm giác lướt qua vai một người, phía sau truyền đến giọng nam: "Này."

Cô không dừng lại, giọng nói đó lại vang lên lần nữa.

Trời mưa to thế này, ai mà thèm dừng lại, cô đang định chạy tiếp thì cánh tay bị giữ chặt, kéo giật về phía sau, một bóng người cao lớn xông vào tầm mắt cô.

Mùi thuốc lá bao trùm xuống, mưa trên đỉnh đầu cũng theo đó mà dừng lại.

Cô ngẩng đầu nhìn thấy là Phó Lận Chinh.

Nam sinh cầm ô, nốt ruồi đen trên mí mắt rũ xuống, ngũ quan sắc bén, cực kỳ có tính công kích.

Anh nhếch khóe môi: "Bạn học, tôi đáng sợ thế sao, chạy nhanh thế làm gì."

Cô hơi ngẩn người. Anh nhìn tấm thẻ lớp nhặt được trong tay, đầu ngón tay xoay xoay nghịch, đưa cho cô: "Của cậu làm rơi này."

Cô nhận lấy, tay nắm chặt chai nước có ga vị chanh quất, rũ mắt thì thầm: "Cảm ơn, vừa rồi tôi không nghe thấy tiếng cậu."

Trên đỉnh đầu truyền đến tiếng cười hừ, dường như là không tin.

Trong tay cô bị nhét vào một chiếc ô.

"Không cần..."

Cô còn muốn từ chối, Phó Lận Chinh đã bước vào trong màn mưa, giọng nói ngân dài lười biếng vọng lại:

"Dùng xong trả tôi là được."

"—— Bạn cùng lớp."

...

Cô chưa từng nghĩ tới, khoảnh khắc nhận lấy tấm thẻ lớp vào đêm đó.

Vận mệnh của cô và Phó Lận Chinh đã bắt đầu đan xen vào nhau.

Bắt đầu từ một cơn mưa lớn, và cũng kết thúc bởi một cơn mưa lớn.

Sau này, không ai nói rõ được, trong mối quan hệ này, ai mới là kẻ lao đầu vào lửa.

-

Tiếng mưa rả rích suốt đêm, Dung Vi Nguyệt uống một viên thuốc nhưng vẫn trằn trọc khó ngủ. Sáng sớm dưới lầu đã khua chiêng gõ trống làm đám ma, cô bị đánh thức, không tài nào ngủ lại được nữa.

Thức dậy, cô nhìn lọ thuốc Zolpidem đầu giường đến ngẩn người.

Thuốc này đối với cô cũng chẳng còn tác dụng gì mấy.

Bên ngoài trời vẫn âm u, cô đi vòng qua những thùng các-tông chất đống ở cửa, vào nhà vệ sinh rửa mặt mũi xong xuôi rồi quay lại phòng khách.

Căn phòng được trang trí đơn giản với tông màu trắng xám, phòng khách đặt bộ sofa bàn trà và một cái bàn ăn, vài bông hoa cát cánh cắm trong bình. Căn phòng gọn gàng nhưng hơi chật chội, góc phòng khách chất đống mấy thùng giấy, bên trong là sách công cụ về hoa ti khảm nạm của cô, không có chỗ để bày.

Sau khi tốt nghiệp trở về Kinh Thị, cô không muốn về nhà, một mình thuê nhà ở bên ngoài, tiền đều đổ vào mở studio rồi. Căn nhà cũ nát chật hẹp này là do một chị khóa trên thời đại học giới thiệu, chủ nhà là anh họ chị ấy, vị trí hơi hẻo lánh chút nhưng giá rẻ, không phải ở ghép với người khác, còn đỡ được một khoản phí trung gian.

Môi trường khu tập thể cũ khá bình thường, gần đường lớn nên ồn ào, lại xa studio, mỗi ngày đi lại mất hơn một tiếng đồng hồ. Trải nghiệm sống của cô ở đây cũng bình thường, cũng chẳng muốn tốn tâm tư trang trí thêm.

Ngồi xuống chiếc sofa cứng ngắc, cô khử trùng tay, đeo kính áp tròng vào. Màng mỏng lạnh lẽo dán vào mi mắt, cô đảo mắt một vòng, tầm nhìn vốn mơ hồ trở nên rõ nét.

Cô ngửa đầu nhìn trần nhà bong tróc nứt nẻ, thở dài một hơi.

Đợi sang năm hết hạn thuê nhà, cô sẽ đổi sang một căn hộ chung cư vậy.

Cô vẫn muốn có một cái ổ nhỏ mình thích, giá cao chút cũng không sao, nhưng ít nhất có thể cho cô cảm giác dừng chân thoải mái.

Buổi sáng đến studio, cô gọi điện cho điều phối viên của đoàn phim 《Sương Tuyết Ngâm》, hỏi về chuyện hợp tác.

Đầu bên kia nói: "Cạnh tranh với bên cô là Thúy An, công ty trang sức lâu đời, danh tiếng lớn hơn các cô, báo giá còn thấp hơn các cô."

Dung Vi Nguyệt khó xử: "Tôi báo đều là giá sàn rồi, chi phí và kỹ thuật bày ra đó, tôi có thể đảm bảo sản phẩm studio chúng tôi làm ra tuyệt đối là hàng cao cấp."

"Kỹ thuật của các cô tôi công nhận, nhưng Thúy An người ta chưa chắc không đạt được yêu cầu của chúng tôi. Hoặc là bên cô có mối quan hệ nào không, cũng nhờ người ta giúp tiến cử một chút đi."

Bây giờ làm ăn, thứ nhất nhìn năng lực, thứ hai nhìn quan hệ.

Các bên đều đang ngầm tranh giành, hiện tại cô cần có người móc nối.

Cúp điện thoại, Dung Vi Nguyệt nhìn ra ngoài cửa sổ trầm tư.

Đột nhiên có một người hiện lên trong đầu.

Cô lập tức đi tới trước bàn, gửi đi một email.

Hai ngày sau, đối phương gọi lại: "Tiểu Nguyệt, thầy vừa đi công tác về hôm qua, chiều nay thầy ở trường, em tới tìm thầy, chúng ta nói chuyện trực tiếp."

Cô vui vẻ nhận lời: "Vâng ạ thưa thầy."

Quá trưa, trong một văn phòng nào đó ở Học viện Mỹ thuật Trung ương, hương trà lan tỏa, Trần Nho Sinh rót cho cô một chén trà: "Nào, nếm thử trà Túy Tây Thi này của thầy xem, trà đặc chắc em uống được."

Trần Nho Sinh, giáo sư nổi tiếng, năm ba đại học cô đến Mỹ thuật Trung ương làm sinh viên trao đổi, thầy là giáo viên của cô. Trần Nho Sinh rất đánh giá cao cô, từng đưa cô đi thi đấu đạt giải, bình thường còn giới thiệu khách hàng cho cô.

Có lẽ, bên phía thầy có mối quan hệ mà cô cần.

Dung Vi Nguyệt nói để châm trà giúp thầy, bản thân sợ mất ngủ chỉ nhấp một ngụm. Trần Nho Sinh cười hiền từ: "Dạo này công việc thế nào? Thầy thấy em gầy đi đấy, vất vả lắm phải không."

Cô cười nhạt nói cũng tàm tạm, Trần Nho Sinh biết cô rất nỗ lực: "Có bạn trai chưa? Có phải chẳng có thời gian yêu đương không?"

"Thầy ơi, thầy cũng giục cưới ạ."

Ông cười lớn: "Đùa chút thôi, bây giờ người trẻ đều kết hôn muộn sinh con muộn, không vội, duyên phận tự nhiên đến sẽ đến thôi."

Dung Vi Nguyệt hỏi: "Thầy ơi dạo này sức khỏe thầy thế nào ạ?"

"Từ hồi năm ngoái tra ra gan nhiễm mỡ là thầy chú trọng dưỡng sinh lắm rồi, sư mẫu ngày nào cũng nhìn chằm chằm thầy, cái này không được ăn cái kia không được ăn..."

Đang nói cười thì tiếng gõ cửa vang lên, Trần Nho Sinh nói: "Vào đi ——"

Cửa mở ra, Trần Nho Sinh nhìn thấy người ở cửa, ngạc nhiên vui mừng:

"A Chinh, sao cháu lại tới đây?!"

Dung Vi Nguyệt chợt quay đầu nhìn sang, nụ cười nhạt trên mặt đột nhiên cứng lại ——

Người đàn ông mặc một chiếc áo khoác gió màu đen, chiếc áo được khung xương cao lớn đĩnh đạc chống lên, đôi chân dài miên man nghịch thiên, eo bụng thon gọn rắn chắc.

Tầm mắt di chuyển lên trên, gương mặt Phó Lận Chinh lọt vào tầm mắt.

Dưới chiếc mũ lưỡi trai, gương mặt anh chìm trong bóng tối, đôi mắt đen sắc bén, trong khí chất trương dương mang theo vẻ lạnh lùng cấm dục.

Sao Phó Lận Chinh lại tới đây??

Anh và Trần Nho Sinh quen biết nhau?

Trần Nho Sinh gọi anh vào, Phó Lận Chinh lười biếng nói: "Ba cháu hai hôm trước từ nước ngoài về, có mang cho chú ít thuốc, tiện thể bảo cháu qua xem bộ xương già này của chú thế nào."

"Chú khỏe hơn ông ấy nhiều, cháu bảo ông ấy lo cho bản thân mình nhiều hơn đi."

Phó Lận Chinh ngồi xuống ghế sofa đối diện cô. Dung Vi Nguyệt ngẩn người chạm phải ánh mắt lạnh nhạt của anh, đầu ngón tay siết chặt cúi đầu xuống.

Sao dạo này tần suất gặp anh lại cao thế này.

Trần Nho Sinh nhìn Phó Lận Chinh: "Bình thường giờ này chẳng phải cháu đang tập luyện sao?"

Phó Lận Chinh mân mê chiếc nhẫn ở ngón