vuốt tóc con gái. Nước mắt không kiềm chế được lại rơi xuống: "Tôi... tôi không ngờ... tôi thật sự không ngờ. Tôi không có một xu... mà cô vẫn sẵn lòng..."

Thiệu Vi đưa khăn giấy cho cô ấy, cúi xuống ngang tầm bé An Khả Ý, dịu dàng nói: "Cháu là Khả Ý đúng không?"

"Vâng." Bé gái chớp mắt, rồi lấy từ túi ra một cây kẹo m*t đưa cho Thiệu Vi.

Thiệu Vi mỉm cười nhận lấy, cất nó vào túi xách của mình.

Để đổi lấy món quà từ An Khả Ý, cô đưa chiếc vòng tay đính kim cương từ trong túi xách của mình cho cô bé.

"Cái này chúng tôi không thể nhận được đâu."

"Đây là món quà trao đổi. Con đeo nó vào rồi phải hứa sẽ chăm sóc mẹ mình thật tốt nhé. Dì nhận kẹo của con, thì sau này cũng sẽ giúp đỡ thêm nhiều bạn nhỏ khác." Nói xong, Thiệu Vi nhẹ nhàng đeo chiếc vòng lên cổ tay An Khả Ý, sau đó quay sang đặt tay lên vai cô Tần.

"Vụ kiện đã kết thúc rồi, đừng tự nhận mình không có tiền nữa. Từ hôm nay, vì con gái, cô phải sống thật tốt. Nếu để tôi phát hiện cô không thể nuôi nổi Khả Ý, tôi có thể sẽ đề nghị tòa án đưa bé sang một gia đình tốt hơn."

Cô Tần thoáng sững sờ, rồi lập tức ôm chặt lấy con gái quý giá của mình.

Hình Phong đứng khoanh tay, hai tay đút túi, dựa vào tường, chứng kiến toàn bộ câu chuyện. Ý định bước tới của anh bỗng chốc bị dập tắt. Anh đứng yên tại chỗ, chờ khi Thiệu Vi cùng mọi người rời đi mới bỏ tay ra khỏi túi quần, quay lưng bước ra ngoài.

Không ngờ trong lúc này, một sợi chỉ trong túi áo của anh lại vướng vào phần móng tay bị xước. Sợi chỉ sắc bén ngay lập tức cắt một góc móng tay của anh.

Anh bị đau kêu "xì" một tiếng, khi lấy tay ra, móng tay bị cắt nửa chừng đã lung lay sắp rơi, suýt chút nữa thì chảy máu.

Hình Phong đang định kéo nốt phần còn lại thì một chiếc bấm móng tay bất ngờ xuất hiện trước mắt anh. Anh ngẩng lên, đối diện là gương mặt đang nở nụ cười của Thiệu Vi.

"Tôi nhìn thấy anh từ lúc nãy rồi."

Thiệu Vi ra hiệu cho các trợ lý đi trước tới nhà hàng đặt bàn, sau đó ngồi xuống chiếc ghế dài bên ngoài tòa án, đối diện Hình Phong.

Anh nhướng mày, cúi nhìn móng tay lởm chởm kỳ quái của mình, giọng trầm ngâm: "Vậy sao? Tôi còn tưởng cô không nhận ra tôi."

"Tôi chỉ không ngờ anh cảnh sát lại theo sát như thế. Tôi đã nói mai sẽ tự đến đồn mà."

"Cô hiểu lầm rồi," Hình Phong cầm chiếc bấm móng tay, ngắm nhìn hoa văn hình lan cổ điển trên đó. "Tôi không phải đến để bắt cô. Tôi thường hay tới tòa án nghe xử án khi rảnh, chỉ là lần này vô tình gặp cô."

Thiệu Vi làm bộ ngạc nhiên. "Vậy à? Tôi làm nghề này bao lâu nay, lần đầu gặp được anh đấy, A Sir."

Hình Phong không phản bác, chỉ mỉm cười, ngắm nghía chiếc bấm móng tay.

Thiệu Vi nhìn qua, rồi không khách sáo giật lại: "Móng tay của anh bị nứt thế này nếu không cắt ngay thì rất dễ mắc vào sợi chỉ. Nếu chỉ nứt chút thôi thì không sao, nhưng lỡ kéo cả ra móng tay thì anh sẽ đau chết đấy."

Cô lịch sự hỏi "không phiền chứ", không đợi Hình Phong trả lời đã kéo tay anh lại, đặt một tờ giấy lên đầu gối rồi bắt đầu tỉ mỉ cắt móng giúp anh.

Ban đầu Hình Phong hơi ngại ngùng, nhưng khi thấy sự tập trung của cô, anh chỉ im lặng để mặc.

"Tôi cứ tưởng cô ghét cảnh sát lắm."

Cô không ngẩng đầu lên: "Cả thế giới này tôi chỉ ghét một cảnh sát thôi."

Hình Phong hiểu cô đang nói đến Triệu Trung Vi nên nhanh chóng đổi chủ đề: "Không ngờ bây giờ vẫn còn người mang theo bấm móng tay bên mình. Tôi cứ tưởng đây là thói quen của thế hệ mẹ tôi."

Thiệu Vi chỉ giúp anh cắt sơ đi phần móng bị nứt, rồi cẩn thận mài lại dọc theo mép móng. Sau khi làm xong mọi thứ, cô tự nhiên cất chiếc bấm móng tay trở lại vào túi của mình.

"Cũng là thói quen của mẹ tôi." Đây là lần đầu cô chủ động nhắc đến Cận Phương Dung, khiến Hình Phong không khỏi chú ý. "Mẹ tôi thường nói móng tay cắt ra giống như những mảnh trăng khuyết nhỏ xíu. Bà thích nhất là cắt móng cho tôi, rồi đặt những mảnh ‘trăng nhỏ’ ấy lên khăn giấy, cất vào một chiếc hộp nhỏ."

"Vậy bây giờ chiếc hộp ấy..."

Giọng Thiệu Vi chợt lạnh đi: "Vứt rồi. Sau này bà thấy mình thật ngốc nên đã ném nó đi. Bà bảo, rác thì phải vứt trong thùng rác."

Hình Phong cảm giác không nói nên lời, trong lòng có chút tiếc nuối, lại dường như pha trộn cảm giác khác. Chẳng qua là Thiệu Vi không cần anh an ủi. Ánh mắt cô dõi theo tờ giấy đựng móng tay, bất giác cười một tiếng: "Trông như bức tranh tôi từng xem."

"Tranh gì?"

"Bức [Ngàn lần trăng rơi] của họa sĩ Iran tên Naeemeh Naeemaei. Đó là một bức tranh về chủ đề bảo vệ môi trường. Nếu có hứng thú, anh có thể tìm xem. Mấy triển lãm tranh bảo vệ môi trường gần đây cũng mở rồi, nếu anh quan tâm thì..."

"Cùng đi xem chứ?"

"Tùy duyên."

Thiệu Vi để lại câu trả lời nửa vời, sau đó nhận được điện thoại của trợ lý. Cô chào tạm biệt Hình Phong, vừa cúp điện thoại vừa đi ra ngoài.

Đến một nơi tương đối yên tĩnh, cô gọi cho một người khác.

"Alo, Roger. Mai đi sở cảnh sát với tôi nhé. Tôi có một vụ án hình sự cần phối hợp điều tra."

Tiếng giày cao gót lộc cộc không ngừng vang vọng trên con phố, Thiệu Vi bước qua hết ngã rẽ này đến ngã rẽ khác. Cho đến khi một chiếc lá rơi xuống trước mắt, đường phố nhộn nhịp bỗng chốc yên tĩnh.

Âm thanh Roger ở đầu dây im bặt, sau đó là một giọng nói quen thuộc vang lên --

"A Vi, giúp mẹ với."


Chương 10: Mối quan hệ cộng sinh
#Năm 1994

"A Vi, giúp mẹ với."

"Mẹ?"

"Con nói với họ rằng tối qua mẹ đã bắt xe đến khu Cửu Hằng. Hiện giờ mẹ đang ở khách sạn Nguyệt Ảnh. Chiều nay sau khi tan học, mẹ sẽ tới đón con nhé."

"Dạ? Mẹ tới từ tối qua rồi ạ! Hôm nay mẹ sẽ đón A Vi tan học ạ. Cô giáo Lâm ơi, chiều nay mẹ con sẽ tới đón con tan học nhé!"

Bé Thiệu Vi cầm điện thoại, quay lại nói với cô giáo Lâm bằng nụ cười rạng rỡ.

Cô giáo Lâm nhẹ nhàng vuốt mái tóc mềm mại của bé: "Mẹ tới đón A Vi, A Vi vui lắm đúng không nào?"

—

Tiếng chuông tan học vừa vang lên, bé Thiệu Vi đã háo hức kéo tay cô giáo Lâm, chạy nhanh ra ngoài. Trước cổng trường mẫu giáo, các bậc phụ huynh đứng chật kín để đón con. Giữa đám đông, Thiệu Vi ngay lập tức nhận ra Cận Phương Dung.

Bé vừa la to "Mẹ", vừa lao ngay vào vòng tay của Cận Phương Dung.

Khách sạn Nguyệt Ảnh nằm ngay gần trường mẫu giáo Thiên Quang. Cận Phương Dung tỉnh bơ dẫn theo cô con gái nhỏ vui vẻ, nhảy tung tăng bước vào khách sạn. Khi đi ngang qua quầy lễ tân, Cận Phương Dung bất ngờ quay lại, gõ nhẹ lên quầy, làm giật mình cô lễ tân đang xem tivi.

"Làm phiền lát nữa mang cho tôi một bình nước nóng lên phòng 203."

Cô lễ tân ngẩng đầu lên, nhận ra ngay Cận Phương Dung, vô thức đáp: "Được ạ, cô Trần." Sau đó, ánh mắt cô chuyển sang bé bên cạnh.

"Ủa, cô Trần, đây là con gái cô à? Dễ thương quá!"

"Cô Trần? Mẹ con là…" Bé Thiệu Vi khó hiểu hỏi, nhưng ngay lập tức bị Cận Phương Dung cắt ngang: "Mẹ là cô Trần, con cũng là cô Trần."

Thiệu Vi ngước lên nhìn mẹ, chạm phải ánh mắt khó đoán và đầy ẩn ý của bà.

Gần như ngay khi cánh cửa phòng đóng lại, ánh sáng vàng mờ nhạt trong phòng lập tức bị thay thế bởi ánh đèn trắng chói lòa.

Bé Thiệu Vi vội hỏi mẹ: "Mẹ ơi, sao chị ở lễ tân lại gọi mẹ là cô Trần?"

Cận Phương Dung lập tức nhìn lướt qua cánh cửa đã đóng