rất chặt, nụ cười vẫn treo trên môi anh như cũ.

"Thôi được rồi, sau này em sẽ viết cho anh một bức." Đường Nguyệt bất đắc dĩ đáp.

Không ngoài dự đoán, nghe thấy lời cô nói, Hướng Cẩn thả lỏng tay để Đường Nguyệt lấy bức thư tình đi.

"Anh mong chờ lắm." Hướng Cẩn mỉm cười nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ mắt ánh lên vẻ dịu dàng. Ánh nắng vàng nhẹ nhàng rót xuống, không còn gay gắt như trước.

Anh chớp chớp mắt, đôi môi khẽ mím chặt rồi thôi: "Nguyệt Nguyệt, sắp đến ngày giỗ mẹ anh rồi."

"Anh muốn dẫn em đến gặp bà ấy."

"Được." Đường Nguyệt hơi sững người rồi nghiêm túc gật đầu, cô biết ý nghĩa của việc này nên không từ chối, cũng không muốn từ chối.

Ngày bọn họ đi gặp mẹ Hướng Cẩn là một ngày đẹp trời, suốt dọc đường không có bất kỳ trục trặc gì.

Đường Nguyệt nói với Hướng Cẩn, đây là điềm lành, chứng minh mẹ anh đang rất vui. Dù biết đây chỉ là câu an ủi nhưng nụ cười trên môi Hướng Cẩn vẫn tươi như trước: "Chắc là vì gặp em nên bà ấy thấy vui."

Hướng Cẩn cẩn thận lau sạch bia mộ, mặt đá hoa cương sáng bóng dưới nắng. Người phụ nữ trong bức di ảnh trên bia mộ vẫn xinh đẹp và dịu dàng hệt như trong ký ức của anh.

Anh lẳng lặng nhìn bà.

Anh còn nhớ rõ, cái ngày bà tự kết thúc cuộc đời cũng là một ngày trời trong nắng ấm như thế. Tâm trạng bà tốt hơn bình thường, như trút được gánh nặng, như trở lại những ngày tháng hạnh phúc. Không còn lặng thinh, cũng không còn bật khóc vô cớ.

Bà lại trở về là một người mẹ ôn hòa thân thiết như cũ, khẽ xoa đầu anh: "Ngày mai mẹ đưa con ra ngoài chơi, chúng ta đi Disneyland nhé?"

Anh gật đầu, vô cùng luyến tiếc sự ấm áp khi đó.

Sau khi đi Disneyland về, không đến hai ngày sau là bà đã tự sát, rồi thoáng cái đã là nhiều năm qua đi.

"Mẹ, đây là bạn gái của con, Đường Nguyệt."

"Con sống tốt lắm."

Gió nhẹ lay động những tán cây trong nghĩa trang, tiếng lá xào xạc như lời hồi đáp cho Hướng Cẩn.

Đường Nguyệt không biết cô phải nói gì hoặc làm gì, cô không thể đưa ra đáp án chính xác trong tình huống này. Nhưng Hướng Cẩn đưa cô đến gặp người rất quan trọng với anh, cô sẽ không bao giờ quên tâm tình này.

Đường Nguyệt nghĩ ngợi một lát, cô chủ động nắm tay anh, mong có thể cho anh thấy cô muốn đi cùng anh bằng cách này.

Hôm nay trời hơi nóng, bầu trời quang đãng không áng mây, Đường Nguyệt cảm thấy thân nhiệt của Hướng Cẩn cũng bị ảnh hưởng, anh ấm áp hơn bình thường một chút – đó là cảm giác như vừa chạm vào mặt trời, hơi ấm cứ lan tỏa không dứt.

Cô cúi đầu nhìn lướt qua, Hướng Cẩn đang nắm ngược lấy tay cô, vây chặt tay cô trong lòng bàn tay mình. Ngón tay anh thon dài, đầy sức mạnh, những đường gân xanh mờ hiện rõ sau lớp da.

Rồi chợt, anh siết chặt tay cô một chút, như có mồ hôi rịn ra.

"Anh..."

Đường Nguyệt vừa mấp máy môi, bất chợt cô nghe được giọng nói nhẹ hẫng của Hướng Cẩn: "Nguyệt Nguyệt, anh rất nhớ bà ấy."

"...Em biết."

Đó là người quan trọng nhất trong cuộc đời người ta, sao lại không nhớ chứ? Với Hướng Cẩn, ký ức quý giá nhất trong quá khứ chính là mẹ anh.

Sau một lát, Hướng Cẩn mới thả lỏng tay, có gì đó lành lạnh được đeo lên tay Đường Nguyệt. Cô cúi đầu xuống, ấy là một chiếc nhẫn vàng, trên chiếc nhẫn đơn giản này là một viên hồng ngọc lấp lánh đẹp tươi.

"Đây là nhẫn do mẹ anh để lại." Hướng Cẩn quan sát bàn tay thiếu nữ khi đeo nhẫn, anh mỉm cười nói: "Tặng cho em là phù hợp nhất, em hãy giữ nó nhé."

Dưới ánh nắng, dường như viên hồng ngọc cứng rắn cũng trở nên mềm mại hơn.


Chương 17: Làm gì có chuyện đàn ông phải xin lỗi phụ nữ
Sau cái hôm viếng nghĩa trang về, hiếm khi Đường Nguyệt tháo chiếc nhẫn ra, không phải vì giá trị vật chất của nó mà bởi ý nghĩa đằng sau còn quý giá hơn nhiều.

Có đôi lúc ngắm nhìn chiếc nhẫn này, cô sẽ nhớ đến hình bóng của mẹ Hướng Cẩn. Người phụ nữ đẹp đẽ trong video đã trở thành một nắm tro tàn trong hiện thực, chỉ nghĩ như vậy thôi đã đủ khiến lòng người thổn thức.

Còn về Hướng Cẩn, có vẻ chuyện anh đưa nhẫn cho cô cũng như ngầm biểu thị mối quan hệ giữa hai người đã thân mật hơn một bước.

Cuộc sống đại học năm thứ tư rất bận rộn, Đường Nguyệt không có nhiều thời gian suy nghĩ những chuyện này. Không chỉ phải giải quyết những vấn đề học tập mà cô còn phải liên tục chú ý đến cơ hội thực tập. Ví dụ như bây giờ, cô đã nán lại suốt cả một buổi chiều ở thư viện, mãi đến khi ấn nút lưu văn bản, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Thân thể phải ngồi một tư thế trong thời gian dài ngã phịch xuống ghế như bị rút gân, Đường Nguyệt vô thức xoa nhẹ chiếc nhẫn hồng ngọc – hành động này đã sắp trở thành thói quen của cô.

Vì nhiệm vụ đã hoàn thành nên thần kinh cô không còn căng thẳng nữa, được thả lỏng ra. Cô cho đồ trên bàn vào cặp sách, đi từ thư viện đến canteen - cô đã hẹn gặp Hướng Cẩn ở đó.

Khi bước vội qua con đường nhỏ chỉ đủ cho một người, trùng hợp là có người đi tới từ phía đối diện. Theo logic, khi gặp chuyện này, cả hai chỉ cần lách người qua một bên nhường đường là có thể đi được. Đường Nguyệt đã làm thế, nhưng người nọ lại không định tránh né, thế là bọn họ đụng độ trong con đường nhỏ kia.

Vai của hai người va vào nhau đau điếng, Đường Nguyệt "shh" một tiếng, đau nhíu cả mày.

Cô vẫn chưa nói gì thì chàng trai va vào cô đã tỏ ra khó chịu: "Bộ cô không có mắt hả? Đi đứng kiểu gì thế?!"

Ban đầu cậu ta còn định mắng thêm mấy câu, nhưng sau khi nhìn gương mặt của Đường Nguyệt, cậu ta lập tức nuốt những câu còn kẹt nơi cổ họng. Đến khi cậu lại lên tiếng lần nữa, giọng điệu đã cố tình dịu xuống:

"Cô không sao chứ? Có bị đau không? Tôi tên là Tiền Phó, học khoa Thể thao."

Đường Nguyệt lắc đầu: "Tôi không sao."

Tiền Phó nhoẻn miệng nở nụ cười tự cho là phong độ.

"Lúc nãy tôi bất cẩn quá, hay là để tôi mời cô ăn cơm, coi như là đền bù."

Ý đồ lồ lộ ra.

Công bằng mà nói, gương mặt cậu ta không xấu, nhưng trong vô thức, Đường Nguyệt chỉ thấy mất thiện cảm với cậu ta.

Đôi mày khẽ nhíu lại, cô muốn nghiêng người đi qua mặt cậu ta nên bèn nói qua loa: "Xin lỗi, tôi có hẹn rồi."

Bỗng nhiên, tay Đường Nguyệt bị người ta túm chặt, cô lảo đảo, suýt thì ngã xuống đất. Cô gượng đứng vững lại, ngẩng đầu lên, nụ cười giả tạo đã biến mất trên mặt Tiền Phó, thay vào đó là vẻ mặt hung hãn khiến Đường Nguyệt cảnh giác.

"Có gì mà gấp gáp chứ? Tôi đã cho cô đi chưa?"

Đường Nguyệt cố gắng giãy giụa, nhưng cô không biết hành động này chỉ khơi dậy sự thích thú trong Tiền Phó. Mái tóc đen mượt mềm mại như tơ lụa chỉ được buộc tạm, vài sợi tóc xõa xuống, lòa xòa và dính trên gương mặt non mịn của cô, khiến cô trông như một kẻ yếu đuối.

"Để tôi hôn vài cái rồi tôi sẽ cho cô đi."

Câu nói của tên này khiến Đường Nguyệt buồn nôn. Đường Nguyệt là người ăn miếng trả miếng, cô định vung tay cào mạnh vào mặt tên này thì chợt một giọng nói lạnh lùng quen thuộc vang lên ở phía trước.

"Buông em ấy ra."

Tiền Phó giật mình.

Cậu ta quay đầu qua, Hướng Cẩn đứng cách bọn họ vài bước, cầm một trái bóng rổ. Tiền Phó đưa mắt nhìn vẻ mặt u ám của Hướng Cẩn rồi nhìn xuống trái bóng rổ trông có vẻ nặng nề kia. Cậu ta nghi ngờ nó sẽ đập vào người mình bất kỳ lúc nào.

Sao lại xúi quẩy, gặp phải tên Hướng