khuỷu tay lên đầu gối, ánh mắt rủ xuống đất, đầu cũng không hề ngẩng lên.

Chu Thanh Ngô không tỏ ra ngạc nhiên, bà ấy chỉ thở dài cảm thán.

Anh chỉ là một cậu thiếu niên, trong khi những đứa trẻ khác vẫn đang bị bố mẹ thúc giục học cách độc lập, vậy mà anh đã sớm lặng lẽ học được cách tự mình quyết định mọi việc, không cần và cũng bài xích việc bị người khác cần đến.

Ở độ tuổi nhỏ như vậy mà anh đã trở thành một người lớn không phụ thuộc người khác, đây cũng là một nỗi bi ai.

“Cháu định đi đâu?” Chu Thanh Ngô ngồi xuống bên cạnh anh.

Kỷ Hoài Chu lạnh nhạt đáp: “Trấn Đường Lý”.

Nơi đó không nằm trong trung tâm thành phố, cũng không thuộc khu du lịch. Ấn tượng của Chu Thanh Ngô không sâu sắc, bà ấy chỉ nhớ rằng nó nằm ở ranh giới giữa Hàng Châu và Tô Châu, chưa từng được thương mại hóa, vẫn còn giữ lại những căn nhà cổ mái ngói xanh tường trắng và thủy các.

Cả vùng Giang Nam này có vô số thị trấn cổ ven sông, cầu nhỏ nước chảy, ở đó yên tĩnh một thời gian cũng không phải là chuyện không hay.

Chu Thanh Ngô không ngăn cản nhưng vẫn nói: “Phòng ở nhà dì út vẫn luôn có chỗ cho cháu, vậy sau này cháu không đi học nữa sao?”

Anh đáp lại một cách vô cảm: “Người như tôi còn đi học làm gì?”

Chu Thanh Ngô khó hiểu: “Cái tuổi này của cháu không đi học thì làm gì?”

“Tìm đến một nơi nào đó mà không ai biết đến tôi.” Kỷ Hoài Chu kéo dài giọng: “Rồi chờ chết”.

Chu Thanh Ngô nhíu mày, trách mắng: “Nói năng lung tung!”

Kỷ Hoài Chu cười một cách thờ ơ: “Tôi không có tiền đồ thì có làm phiền đến dì không?”

Chu Thanh Ngô không nghe anh đùa bỡn tiếp, bà ấy nghiêm nghị nói: “Mọi chuyện đã như thế này rồi, A Quyết, đừng có sa sút nữa.”

Ngay khoảnh khắc lời nói vừa dứt, Kỷ Hoài Chu đột ngột đứng dậy.

Anh đút hai tay vào túi quần bước vào nhà. Cảm xúc anh trầm lắng và u ám, nhưng đồng tử vẫn lười nhác và bất cần như cũ: “Không sa sút thì con mẹ nó mọi chuyện cũng đã như thế này rồi!”

–

Kỷ Hoài Chu nói đi là đi, ngay chiều hôm đó anh đã rời khỏi biệt thự, đến cả trà chiều dì Trần chuẩn bị cũng không chờ kịp để nếm một miếng.

Anh đã có tính toán từ sớm, những đồ không cần mang theo người đã gửi hết đến trấn Đường Lý trước khi đến khu Cảng. Hiện giờ anh chỉ có một chiếc vali, đi lại cũng tự do hẳn. Tuy nhiên, Chu Thanh Ngô kiên quyết để bác Trần đưa anh đi, Kỷ Hoài Chu lười phí lời nên cũng không từ chối.

Hứa Chức Hạ ngây ngốc nhìn anh bỏ hành lý vào cốp xe rồi ngồi vào ghế sau. Ngay khoảnh khắc cửa xe sắp đóng lại, tầm mắt anh lướt qua khe hở cửa đối diện với cô.

Cũng chỉ chừng một giấy mà thôi.

Ngay sau đó anh quay đầu đi, không chút lưu luyến đóng sập cửa xe một tiếng “Rầm”.

Hứa Chức Hạ đứng tại chỗ, mơ hồ nhìn đuôi xe khuất dần khỏi tầm mắt. Chu Thanh Ngô dẫn cô quay vào nhà, nhưng cô vẫn thỉnh thoảng ngoái đầu lại nhìn theo.

Cô hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra, không biết mình đã bị anh bỏ lại ở nơi này. Cô chỉ vô thức nghĩ rằng, anh nhất định sẽ quay về, chỉ cần cô ngoan ngoãn là được.

Giống như ở Phương Hoa Băng Thất, cũng giống như ở Sở Cảnh sát Yau Ma Tei.

Chắc chắn anh sẽ trở lại.

Vì vậy ngày hôm đó, Hứa Chức Hạ vẫn rất ngoan ngoãn. Chu Thanh Ngô nói gì cô cũng im lặng làm theo. Trời tối không thấy anh quay về, cô vẫn vâng lời lên giường đi ngủ.

Phòng của cô là một căn phòng của nàng công chúa được trang trí tinh xảo, rộng rãi hơn cả một phòng ngủ lớn ở cô nhi viện. Thảm lông ngắn màu trắng kem được trải khắp phòng, treo rèm nhung màu hồng ấm, chiếc giường cũng rất lớn.

Không giống như chiếc giường gỗ nhỏ hẹp, thấp tè ở cô nhi viện, mỗi hàng có đến tám, chín chiếc ghép lại với nhau, mà chiếc giường thuộc về Hứa Chức Hạ lại nằm ở góc ngoài cùng. Các bạn nhỏ khác nửa đêm ngủ nằm ngang dọc tùy ý, chỉ có cô bé là thu mình một cách ngoan ngoãn.

Chính vì ngoan ngoãn nên cô thường bị lấy mất chăn, nửa đêm còn bị đẩy xuống đất. Lúc trời nóng thì không sao nhưng lúc trời lạnh mới là khó khăn nhất, chiếc váy ngủ đồng phục mỏng manh trống trải, lúc nào cô cũng phải thu mình ở mép giường, đến cả hắt xì cũng không dám phát ra tiếng, sợ đánh thức ai đó rồi lại bị bắt nạt.

Ở cái tuổi lẽ ra phải được ngủ nhiều thì Hứa Chức Hạ lại chưa từng có một giấc ngủ yên ổn.

Đêm đó, ánh đèn ngủ nhỏ tỏa ra dịu nhẹ, phòng ngủ tĩnh lặng, nhưng dù giường có rộng đến đâu, chăn có mềm mại đến mấy Hứa Chức Hạ vẫn không thể ngủ an giấc. Đêm khuya tĩnh mịch đã phóng đại sự không thoải mái trước môi Tr**ng X* lạ, Hứa Chức Hạ dần cảm thấy bất an và lo lắng.

Cô trốn trong chăn nệm, chỉ để lộ đôi mắt nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín.

Vào lúc rất khuya, bên ngoài vang lên những âm thanh đã được hạ thấp hết mức.

“Giờ này rồi, sao anh mới về nhà?”

“Chuyến bay bị hoãn, con gái đâu rồi?”

“Con bé ngủ sớm rồi, anh cũng nghỉ ngơi đi, mai gặp cũng được…”

Ngoài cửa nhanh chóng khôi phục lại một khoảng tĩnh lặng, cơn buồn ngủ đã kéo căng những dây thần kinh vốn căng cứng của Hứa Chức Hạ rồi từ từ thả lỏng chúng ra, cô mới vô thức ngủ thiếp đi.

Ngày hôm sau, vài ánh sáng mờ nhạt xuyên qua khe rèm cửa, cánh cửa được chậm rãi đẩy ra, Hứa Chức Hạ trong cơn mơ màng cảm nhận được có người bước đến bên giường cô và rất cẩn thận đắp chăn cho cô cao lên một chút.

“Thưa bà, bữa sáng…”

“Suỵt——”

Tiếng bước chân và âm thanh bên giường lại nhẹ nhàng lùi dần.

“Hôm nay Minh Đình bận việc công ty, tôi cũng phải đến trường, ban ngày dì nhớ chăm sóc kỹ cho con bé chút.”

“Bà cứ yên tâm”.

Mọi âm thanh đều bị cánh cửa ngăn cách lại một lần nữa.

Hứa Chức Hạ đã quen với thói quen sinh hoạt ở cô nhi viện, nên không lâu sau cô đã tự nhiên tỉnh lại. Lúc đó, trong căn nhà lớn này chỉ có cô và dì Trần, cô không muốn đi ra ngoài nên dì Trần đã mang thức ăn lên lầu, chăm sóc cô hết lòng.

Vào lúc hoàng hôn, Hứa Chức Hạ nhắm mắt định ngủ dì Trần mới rời khỏi phòng, xuống lầu để chuẩn bị bữa tối.

Hứa Chức Hạ hoàn toàn không ngủ được, cô trèo xuống giường, chân trần cuộn mình lại trong một góc phòng ngủ.

Khi cô còn ở Kinh Thị, trong căn nhà tứ hợp viện năm cổng ra vào đó có rất nhiều người ở, cô cũng giống như bây giờ, một mình bị bỏ lại trong một gian phòng lớn ở một sân sâu nào đó, cũng chỉ có một bà vú chăm sóc cô mà thôi.

Mẹ cô thỉnh thoảng có đến, nhưng là lén lút qua.

Còn mỗi lần bố cô xuất hiện là lại đá ghế, đập vỡ đồ sứ, nổi giận vì mẹ cô đã làm trái quy tắc của ông ta.

Ông ta luôn mặc vest đen đi giày da, toát ra khí chất công tử cao quý khó lòng gần gũi. Khi nhìn thấy ông ta, Hứa Chức Hạ sẽ run sợ, nhưng cô vẫn khẽ khàng gọi một tiếng “Bố”.

Chỉ có điều người đàn ông không hề thích nghe, mỗi lần đều khó chịu bảo cô im miệng.

Dần dần, cô cũng không dám lên tiếng nữa.

Dường như cuộc sống ngày xưa là khí hydro hòa lẫn vào không khí, mặc dù những chuyện cụ thể Hứa Chức Hạ đã không còn nhớ rõ nữa, nhưng chỉ cần gặp lửa, cảm giác của cơn ác mộng sẽ bị ép phải bùng nổ, lan tràn tái diễn trong đầu cô.

Hứa Chức Hạ ôm chặt hai chân, lưng tựa vào tường. Dường như trong không gian không có anh, cô ngày càng cảm thấy bất an và khắc khoải.

——Còn muốn về nhà với tôi không?

Trời lại tối rồi.

Sao anh còn chưa