nữa.

Sau khi ngắt cuộc gọi, Đàm Tri Nghi ngồi ngẩn ra một lúc thì nghe thấy tiếng gõ cửa phòng ngủ khe khẽ.

Cô ra mở cửa, bên ngoài là Từ Nhược Thính.

“Tri Nghi, hình như vừa nãy có bạn của con đến.”

“Bạn ạ?”

“Là một người đàn ông.”

Từ Nhược Thính gật đầu: “Mẹ thấy từ phòng đàn, cậu ấy đặt bánh kem lên bàn trong vườn rồi đi luôn.”

Người biết sinh nhật cô không nhiều.

Hình Khả và Chu Tư Nguyên vẫn đang tăng ca ở trong nước, không thể nào dịch chuyển tức thời qua đây được. Vì vậy, người mà Đàm Tri Nghi có thể nghĩ đến, chỉ có người đó…

Gần như ngay khoảnh khắc cái tên đó hiện lên trong đầu, trái tim cô không sao kiềm lại được mà đập lên đau nhói, hai tai cũng đồng thời ù đi.

Cô nhíu mày, đưa tay vịn vào khung cửa.

Một lúc lâu sau cô mới nghe rõ Từ Nhược Thính nói: “Mẹ xin lỗi, mẹ quên mất sinh nhật của con rồi.”

“Không sao đâu mẹ, con không tổ chức sinh nhật.”

“Mẹ… mẹ đợi con một chút, con xuống dưới xem sao.”

Đàm Tri Nghi nói xong thì xoay người đi ra ngoài, bước chân bất giác càng lúc càng nhanh, lúc xuống cầu thang gần như là chạy.

Trái tim mất đi nhịp đập bình thường, nện thình thịch trong lồng ngực. Bàn tay đặt trên ổ khóa, cô cảm thấy mình hơi căng thẳng.

Cõi lòng vốn đã tĩnh lặng từ lâu bỗng dấy lên những chấn động dữ dội, khiến cả thế giới của cô như sụp đổ tan tành.

Cô hít một hơi thật sâu rồi lại thở ra. Mở chốt cửa, vặn tay nắm rồi đẩy cửa ra…

Ngoài cửa không một bóng người, chỉ có chiếc bánh kem đặt trên một bàn tròn nhỏ, trông vô cùng lẻ loi.

Niềm mong đợi vừa dâng lên đến tột cùng đã rơi thẳng xuống đáy vực.

Sự hụt hẫng quá lớn khiến ánh mắt vừa bừng sáng của cô vụt tắt.

Đàm Tri Nghi chậm rãi bước đến bên chiếc bàn tròn.

Chiếc hộp trong suốt và dải ruy băng đỏ trông rất giống kiểu đóng gói của một chiếc bánh kem mua sẵn ở tiệm.

Nhưng cô biết, đây không phải là bánh mua sẵn.

Bởi vì chiếc bánh này cùng kiểu với chiếc bánh mà hai năm trước họ đã cùng nhau làm, chỉ thiếu mất hình đầu thỏ con được vẽ lên trên.

Rõ ràng là bánh do chính tay mình làm nhưng lại phải giả vờ như mua ở tiệm. Ngay cả một mẩu giấy viết lời chúc cũng không dám để lại, dường như làm vậy sẽ lưu lại bằng chứng cho thấy anh vẫn còn quan tâm đến cô.

Là vì biết mẹ có thể sẽ không nhớ sinh nhật của mình nên mới phải vào lúc bận rộn nhất cuối năm, vượt qua mấy nghìn cây số để mang bánh tới sao?

Cô cúi đầu đứng tại chỗ rất lâu rồi bỗng ngẩng lên, đảo mắt nhìn khắp xung quanh, vẫn không một bóng người.

Tia hy vọng cuối cùng cũng hoàn toàn lụi tàn.

Đàm Tri Nghi bưng bánh kem đi vào trong.

Cô đặt bánh kem lên bàn trà trong phòng khách rồi ngồi xuống sofa, thẫn thờ nhìn chiếc bánh, mắt thấy cay cay.

Từ Nhược Thính đang loay hoay gì đó trong bếp, vài phút sau, bà đi ra từ trong bếp, trên tay bưng một chiếc tô sứ.

Đàm Tri Nghi nghe thấy tiếng động, vội điều chỉnh lại vẻ mặt. Cô mỉm cười, định hỏi bà đã làm món gì ngon.

Từ Nhược Thính đặt chiếc tô lên bàn trà, ngay cạnh hộp bánh kem. Ánh mắt của Đàm Tri Nghi cũng dõi theo động tác của bà.

Là một tô mì nước, bên trên còn có một quả trứng ốp la.

“Theo tục lệ ở quê nhà Dung Thành, vào ngày sinh nhật, người lớn sẽ nấu cho con trẻ một bát mì trường thọ.”

Từ Nhược Thính nhìn cô, giọng bà dịu dàng.

“Đây hẳn là lần đầu tiên mẹ nấu cho con, phải không?”

“Xin lỗi con, mấy năm nay vì chuyện của riêng mình mà mẹ toàn quên mất sinh nhật của con. Nếu không nhờ bạn con mang bánh kem tới, có lẽ mẹ cũng không nhớ ra hôm nay là ngày gì.”

Đàm Tri Nghi thấy sống mũi mình cay xè, cô cúi đầu, khẽ lắc: “Không sao đâu ạ, cũng không phải ngày gì đặc biệt, con cũng nhiều năm không đón sinh nhật rồi.”

“Sau này phải đón sinh nhật đàng hoàng nhé.” Từ Nhược Thính nắm lấy tay cô: “Mẹ phải cảm ơn bạn của con cho phải lẽ mới được. Năm ngoái cậu ấy cũng đến rồi. Hồi đó mẹ con mình vừa mới chuyển đến đây, cậu ấy đứng ngoài sân một lúc rồi đi, mẹ còn tưởng chỉ là người qua đường.”

Đàm Tri Nghi ngẩng đầu nhìn bà, đáy mắt ánh lên vẻ kinh ngạc.

Năm ngoái…

Hóa ra năm ngoái anh đã đến rồi, vậy mà cô không hề hay biết.

Cô cảm thấy có một dòng ấm nóng trượt trên má.

Từ Nhược Thính lấy khăn giấy lau cho cô, lo lắng nhìn cô: “Sao con lại khóc rồi?”

Đàm Tri Nghi lắc đầu: “Con chỉ là… con chỉ là rất vui thôi.”

Cô gắng gượng cười, lặp lại: “Rất vui.”

Dường như làm vậy sẽ khiến lời nói của cô đáng tin hơn một chút.

Nước mắt lăn dài trên má, rơi xuống làm ướt khóe môi, cô cảm nhận được vị mặn chát, đắng nghét.

Là thật sự vui sao?

Nếu vui, tại sao những giọt nước mắt rơi xuống lại không phải là giọt nước mắt của hạnh phúc?

…

Sau khi kỳ nghỉ kết thúc.

Đàm Tri Nghi quay lại trường học. Chỗ ở hiện tại của cô không xa trường nên việc đi lại rất thuận tiện.

Vào giờ tan học, trên đường toàn là sinh viên, khá ồn ào. Vì những người xung quanh không nói tiếng mẹ đẻ nên cô cũng không bận tâm lắng nghe, cứ thế hơi lơ đãng đi từ sảnh tòa nhà giảng đường ra phía bãi đỗ xe.

Bỗng có người gọi tên cô. Đàm Tri Nghi quay đầu lại, nhìn thấy một gương mặt châu Á không hề xa lạ.

“Vừa nãy tôi gọi tên tiếng Anh của cậu mà cậu không nghe thấy gì cả.”

“Có chuyện gì không?” Đàm Tri Nghi không dừng bước, vẫn tiếp tục đi về phía trước, giọng điệu bình thản.

Cô không có ấn tượng tốt về người này.

Lần trước Hình Khả đến tìm cô, lúc cô dẫn Hình Khả đi tham quan trường thì gặp phải vị cậu ấm này, hắn ta cứ dây dưa đòi Hình Khả phải giới thiệu mình với Đàm Tri Nghi.

Cả hai đều cảm thấy thật khó hiểu.

Lúc đó Hình Khả còn nói đùa: “Ở Yến Thành thì có Mạnh Quản Nhạc, sang đến đây lại thêm một người nữa. Bị mấy gã ấu trĩ bám lấy đúng là định mệnh của cậu rồi.”

Đàm Tri Nghi cứ nghĩ đến là lại đau đầu, vì thế luôn giữ khoảng cách với hắn ta.

Tần Dương đuổi theo Đàm Tri Nghi, đi song song với cô rồi hỏi: “Tôi có tổ chức một buổi tụ tập cho hội du học sinh bên này, cậu có muốn đến chơi không?”

“Xin lỗi, tôi có việc bận rồi.”

“Cậu làm sao thế? Tôi hẹn cậu hơn nửa năm rồi mà cậu chẳng nể mặt lấy một lần.”

Cô dùng giọng điệu hờ hững để nhẹ nhàng thoái thác: “Vậy sao? Tôi không nhớ rõ lắm.”

Tần Dương đột nhiên kéo tay cô lại, bực bội nói: “Cậu chơi trò lạt mềm buộc chặt thì cũng phải có giới hạn thôi chứ, nửa năm rồi còn chưa đủ à?”

Hắn ta kéo Đàm Tri Nghi lại, cô phải dừng bước. Hai người đứng giữa đường, không ít người xung quanh đã nhìn sang.

Đàm Tri Nghi cau mày, gạt tay hắn ta ra: “Tôi đã cho cậu ám thị gì à? Nếu từ chối khéo mà cậu không hiểu thì tôi có thể nói thẳng cho cậu biết, tôi không thích cậu. Sau này cậu đừng chặn đường tớ nữa.”

Hồi mới đến Yến Thành, cô luôn tỏ ra rất ngoan ngoãn, gặp ai cũng mỉm cười. Đối mặt với lời mời của các cậu ấm cô chiêu, dù không thích cô cũng không từ chối, luôn giữ mối quan hệ tốt đẹp với tất cả mọi người.

Không biết từ lúc nào, với những mối xã giao không cần thiết, cô đã lười đến mức chẳng buồn đối phó cho có lệ.

Có lẽ ngay cả chính cô cũng không nhận ra, đó là sự tự tin mà một người đã từng mang lại cho cô.

Dù cho bây giờ đã chia xa nhưng phần tính cách đã được anh thay đổi ấy, vẫn thay anh ở bên cạnh cô.

Có lẽ vì bị cô từ