Á!

Cũng trên đường điều tra, Tư Minh Yến biết được Diệp Quân Á còn có một cô con gái vẫn sống trên đời. Lần đầu tiên gặp Diệp Thanh Nghiêu, nhìn thấy khuôn mặt cô giống hệt Diệp Quân Á, Tư Minh Yến suýt nữa thì gọi ra cái tên đã vô số lần gọi trong mơ.

Ở bên Diệp Thanh Nghiêu, Tư Minh Yến cảm thấy thoải mái một cách bất ngờ. Cô không hổ là con gái của Diệp Quân Á, rất thông minh, rất tài năng. Cô hiếm khi viết thơ, nhưng thỉnh thoảng một hai câu, lại còn khiến người ta kinh ngạc hơn cả những tác phẩm của Diệp Quân Á lúc sinh thời.

Cô đọc rất nhiều sách, không hề nóng vội, sẵn lòng tĩnh tâm học hỏi, điều này rất đáng quý. Cô cũng vẽ tranh, nhưng hoa đào cô vẽ quá yêu mị hoang dại, tràn đầy sức sống kỳ quái, như thể sẽ xuyên qua giấy mà sống dậy, anh ta không thích. Anh ta thích cô ấy vẽ hoa sen, như vậy càng giống Diệp Quân Á hơn.

Ban đầu, việv ở bên nhau của hai người quả thực rất thoải mái, Tư Minh Yến rất hài lòng, gần như cho rằng Diệp Quân Á đã sống lại.

Nhưng dần dần, anh ta vẫn phát hiện ra sự khác biệt giữa Diệp Thanh Nghiêu và Diệp Quân Á.

Cô cũng thích cười, nhưng nụ cười không bao giờ chạm đến đáy mắt, khiến người ta không thể cảm thấy thân thiết. Cô cũng dịu dàng, nhưng lại giống một sự thờ ơ không đặt nặng điều gì trong lòng hơn. Cô ấy càng điềm tĩnh, lạnh lùng, như thể không có tình cảm.

Rất nhiều lúc, Tư Minh Yến không thể bắt gặp hơi ấm trong mắt cô. Anh ta bắt đầu thất vọng, thỉnh thoảng cố ý chỉ trích cách cô xử lý công việc, ý đồ muốn cô trở nên giống Diệp Quân Á, nhưng cái tôi của Diệp Thanh Nghiêu quá cao, chưa bao giờ bị anh ta ảnh hưởng.

Đúng lúc đó, anh ta cũng nhận được tin tức từ xa, hung thủ giết hại Diệp Quân Á vẫn còn sống, anh ta bất chấp tất cả, bỏ lại mọi thứ mà rời đi. Thỉnh thoảng nhớ đến Diệp Thanh Nghiêu, cũng có chút cảm thán.

Anh ta có chút không phân biệt được tình cảm của mình đối với cô là gì, có lẽ cũng có vài phần thích, nhưng so với Diệp Quân Á, thực sự không đáng kể. Anh ta đã viết một bức thư từ biệt gửi đến đạo quán, sau đó biến mất ba năm.

Vì muốn trả thù cho Diệp Quân Á, anh ta cố gắng dưỡng bệnh cho tốt, nhưng hung thủ quá xảo quyệt, lại lẩn trốn không dấu vết. Khi trống rỗng, khi cô đơn, anh ta lại nhớ đến tiểu sư muội của Đạo quán Vân Đài, thế là quay trở lại. Chỉ là anh ta không ngờ, lần trở lại này lại thay đổi tất cả.

Trong nhà nồng nặc mùi rượu, ánh đèn chói mắt khiến Tư Minh Yến hơi đau mắt. Khi tỉnh dậy, điều đầu tiên anh ta nhìn thấy là bức ảnh của Diệp Quân Á. Anh ta mơ hồ nhớ tối qua say rượu đã nói rất nhiều chuyện với bức ảnh của cô ấy, bây giờ đầu vẫn đau như búa bổ.

Tư Minh Yến nhíu mày xoa thái dương, nhìn thấy nụ cười của Diệp Quân Á lại ngẩn người. Sáng sớm, có tiếng ồn ào từ sân trước vọng đến. Anh ta nghi ngờ nhìn ra ngoài, không hiểu sao lại có một linh cảm không lành.

**

Diệp Thanh Nghiêu không phải lần đầu tiên nghe thấy từ này, quen thuộc đến mức khiến cô hơi khó chịu.

Khi gió thổi đến, chuông gió dưới mái hiên đồng loạt vang lên, nhắc nhở cô nhớ lại cảnh tượng một năm trước ở Lễ Dương, anh nằm trong quan tài.

Diệp Thanh Nghiêu đẩy Ớt Nhỏ ra.

Cô vốn dĩ luôn không nhanh không chậm, thong dong bình tĩnh, lần đầu tiên trong đời, bước chân lại vội vã đến mức Ớt Nhỏ mấy lần cũng không thể túm được một góc áo của cô.

Con đường này từ nhỏ đến lớn đã đi qua vô số lần, bình thường dù có băng giá phủ đầy, Diệp Thanh Nghiêu vẫn có thể đi lại thuận lợi không trở ngại. Nhưng hôm nay cô suýt chút nữa thì ngã hai lần. Vẫn là Ớt Nhỏ vội vàng chạy đến đỡ cô, chạm vào ngón tay lạnh buốt đến rợn người của Diệp Thanh Nghiêu, mới nhận ra cô thực sự cũng đang lo lắng.

Trừ tật thể hàn, sức khỏe của Diệp Thanh Nghiêu vẫn luôn khá tốt. Nhưng lúc này cô lại cảm thấy đau, cũng không phân biệt rõ cụ thể là ở đâu, chỉ như có thứ gì đó muốn phá vỡ lớp vỏ cứng rắn của cô, mọc rễ nảy mầm trong cơ thể, giống như nỗi đau khi thịt xương bị xuyên thủng.

Khi gần đến sân trước, trời đã hoàn toàn sáng tỏ. Những kẻ gây rối đã rời đi, nhưng mọi nơi đều bừa bãi, tuyết trên mặt đất bị giẫm bẩn, lờ mờ có thể nhìn thấy vết máu. Diệp Thanh Nghiêu tăng nhanh bước chân, gần như chạy, nhưng khi bước vào sân chính thì đột ngột dừng lại, ánh mắt khóa chặt vào bóng người nhuốm màu máu trong tuyết trắng xóa.

Trời cao đất rộng, tuyết từ những đám mây đen không ngừng rơi xuống. Xung quanh đều là tuyết, như thể trên thế gian chỉ còn lại một mình anh, và anh nằm đó không chút sức sống, chỉ có máu đang chảy trên người lan tỏa về phía xa, bi thảm một cách im lặng.

Diệp Thanh Nghiêu sững sờ, bất động nhìn người trong tuyết. Nhìn lại nửa đời này, từ khi còn nhỏ cô đã mang trên mình thân phận nhơ nhuốc, hiểu được sự khác biệt giữa mình và người khác. Thỉnh thoảng bị thương nhìn thấy máu chảy ra, cũng cảm thấy dơ bẩn ô uế.

Ngọc Khuê luôn dạy cô phải mạnh mẽ, nhưng chưa bao giờ dạy cô về tình cảm.

Vì vậy, điều đầu tiên cô học được là giả vờ, giả vờ rằng mình có thể chịu đựng mọi thứ.

Không ai quan tâm cô có vui vẻ không, không ai cảm thấy tủi thân thay cô, không ai lo lắng cô ấy có sợ hãi không. Trên thế giới này không có một ai yêu cô, chưa bao giờ có. Những người xuất hiện trong cuộc đời cô, sự cống hiến và tình yêu của họ dành cho cô đều có điều kiện, như thể cô ấy phải giống Diệp Quân Á mới có thể nhận được một chút ấm áp.

Vì vậy, tình cảm của cô đối với Diệp Quân Á rất phức tạp. Sinh ra là con gái, cô vừa thương hại mẹ mình bị gia tộc hy sinh, muốn đòi lại công bằng cho mẹ, lại vừa ghét sự tồn tại của mẹ, khiến cô chỉ có thể làm cái bóng.

Ban đầu Diệp Thanh Nghiêu quả thực rất oán hận. Sau này gặp Chu, cô ấy bắt đầu học cách tu tâm, từ bỏ mọi kỳ vọng vào thế giới bên ngoài, không còn mong đợi tình yêu, cũng không còn yêu nữa. Như vậy, sẽ không bao giờ có ai có thể làm tổn thương cô. Cô đã sớm từ bỏ rồi, nếu cái gọi là tình yêu đều phải gắn liền với Diệp Quân Á, cô thà không cần chút nào.

Nhưng không ngờ, khi cô không còn ôm bất kỳ hy vọng nào nữa, lại có một người như vậy, không mang bất kỳ điều kiện nào, không đòi hỏi bất kỳ sự báo đáp nào, không liên quan đến Diệp Quân Á, chỉ vì cô ấy là Diệp Thanh Nghiêu mà đến yêu cô, chịu đựng mọi lời mắng mỏ và tổn thương thay cô, đứng chắn phía trước cô ấy mà không được cô biết, cuối cùng cô đơn ngã xuống vũng máu. Diệp Thanh Nghiêu cả đời chưa từng thấy người nào ngu ngốc như vậy!

•

Chu Túc không nhớ mình đã chịu bao nhiêu nhát dao và đòn roi, trên người có bao nhiêu vết thương. Lúc này, máu trong cơ thể dường như đã cạn khô, nhưng anh vẫn không muốn nhắm mắt, gắng gượng hơi thở cuối cùng ngơ ngác nhìn tuyết. Diệp Thanh Nghiêu chắc đã đi xa rồi.

Vậy thì tốt. Tốt nhất là đi thật xa, vĩnh viễn đừng bao giờ quay lại. Nhưng nghĩ đến thân thế của cô ấy, Chu Túc vốn đã bình tĩnh chờ chết, đột nhiên lại thở gấp. Cô chỉ là một cô gái, một cô gái cần được người khác yêu thương bảo vệ, nhưng lại phải chịu đựng quá nhiều từ nhỏ đến lớn. Sau này anh không còn nữa, ai sẽ bảo vệ cô? Anh ta lại không thể cam tâm chịu chết như vậy, cố gắng vùng vẫy muốn bò dậy, chỉ có sống mới có thể bảo vệ cô.