thì ông ta không biết khi nào mới xuất hiện! Thật là bị bệnh thần kinh!"

Diệp Thanh Nghiêu cầm bức thư lại, đốt trên nến, bình tĩnh nhận xét. "Ông ta quả thực bệnh không nhẹ".

Nếu không phải bị bệnh, ai lại làm ra những chuyện năm đó?

"Ngày mai em chuẩn bị đi một mình à?" Tư Minh Yến vẫn luôn ít nói, cuối cùng khi sắp gặp kẻ đầu sỏ gây tội thì không nhịn được nữa sao? Diệp Thanh Nghiêu ngẩng mắt, nhìn thấy vẻ mặt đầy lo lắng của anh ta.

"Đúng vậy".

"Không được!" Hi Văn và Tử Nguyệt đều không đồng tình.

Tư Minh Yến nhíu mày: "Nguy hiểm quá! Diệp Đình Sâm tàn nhẫn, nhất định sẽ hại em!"

Diệp Thanh Nghiêu yên lặng nhìn ngọn lửa cháy rực, khóe môi khẽ cong lên. "Cũng chưa chắc đâu".

Tư Minh Yến kiên định: "Anh không đồng ý em mạo hiểm".

Diệp Thanh Nghiêu cười nhạt: "Sợ tôi chết rồi, không có ai làm thế thân cho sư huynh sao?"

Tử Nguyệt trừng mắt nhìn Tư Minh Yến, Hi Văn cũng chờ anh ta trả lời.

Tư Minh Yến lắc đầu.

"Thanh Nghiêu, anh đã nói xin em cho anh chút thời gian. Suốt chặng đường này anh đã suy nghĩ rất rõ ràng, người anh thích là em, Quân Á đã là quá khứ".

Tử Nguyệt "chậc" một tiếng, trợn mắt cười lạnh: "Ngươi cuối cùng cũng tỉnh ngộ ra người sống tốt hơn người chết nhỉ! Nên mới quyết định thích Thanh Nghiêu".

"Tư Minh Yến ngươi thật vô liêm sỉ! Ngươi dựa vào đâu mà nghĩ Thanh Nghiêu sẽ nghe lời ngươi? Ngươi không muốn yêu thì coi cô ấy là vật thay thế, ngươi muốn yêu thì cô ấy phải ngoan ngoãn phối hợp với ngươi sao? Trên đời này có chuyện tốt như vậy sao? Ngươi thà trực tiếp nằm mơ còn hơn!"

Tử Nguyệt vốn tính khí nóng nảy, Tư Minh Yến trước đây khi ở đạo quán đều tránh xa cô ấy. Cô ấy luôn mắng rất có lý, khiến người ta không tìm được lý do để phản bác.

Tư Minh Yến có chút khó chịu, nhíu mày.

Hi Văn đứng ra làm người hòa giải. "Đều là huynh đệ đồng môn, không nên cãi nhau, bình tâm tĩnh khí tìm cách giải quyết không tốt sao?"

Tử Nguyệt lạnh lùng cười khẩy: "Ai là huynh đệ đồng môn với hắn? Ta Tử Nguyệt không có sư đệ như vậy! Đợi cứu sư phụ ra, bảo ông ấy đuổi cái thứ lòng lang dạ sói như ngươi ra khỏi đạo quán!"

"Sư tỷ!" Tư Minh Yến nhíu chặt mày, cuối cùng vẫn không nhịn được mà mắng nặng một tiếng.

Tử Nguyệt trợn mắt, lập tức bắt đầu xắn tay áo.

"Vẻ mặt đó của ngươi là sao? Thế nào? Ngươi còn muốn dọa ta sao! Đến đây!"

Hi Văn vội vàng ngăn cô ấy lại. Diệp Thanh Nghiêu lắc đầu, từ trong nhà bước ra. Ngẩng đầu nhìn ánh trăng trên trời, trắng sáng rắc khắp nơi, ánh sáng trong trẻo tĩnh lặng.

Nơi xa lạ, những nỗi nhớ xa lạ. Lúc rảnh rỗi, Diệp Thanh Nghiêu bắt đầu nhớ đến Chu Túc. Đã ba tháng rồi… Không biết anh đang làm gì, cơ thể đã hoàn toàn khỏe lại chưa.

**

Sân sau chùa Hương Lập là thiền phòng của các đệ tử, trồng đầy cây phong đỏ, bây giờ vừa mới vào xuân, chưa thấy màu đỏ của mùa thu. Tối qua trời đã mưa, thân cây và lá cây đều ẩm ướt, khi gió thổi có tiếng chuông gió vang lên. Đó là do Chu Túc treo ở trên đó. Ba tháng, chín mươi ngày, tổng cộng chín mươi chiếc chuông gió. Tiếng leng keng trong gió là anh đang nhớ nhung và cầu phúc, mong Diệp Thanh Nghiêu ở phương xa hạnh phúc dài lâu, bình an khỏe mạnh.

Hôm nay anh nhận được kẹo mừng do Tư Minh Yến gửi đến, chiếc hộp rất tinh xảo, hoa văn là thêu thùa mà Diệp Thanh Nghiêu sẽ thích, bên trong có kẹo và lạc, nhãn, ý nghĩa là sớm sinh quý tử. Chu Túc mặc y phục thiền, cầm hạt bồ đề trong tay, cẩn thận sờ những viên kẹo mừng đó.

Ánh sáng nhạt chiếu vào ngón tay cụt của anh, lông mi anh khẽ động đậy, giấu ngón tay cụt vào trong tay áo rộng. Anh đếm từng viên kẹo, từng hạt lạc, từng quả nhãn. Anh nhìn chúng ngẩn người, tưởng tượng Diệp Thanh Nghiêu mặc áo cưới gả cho Tư Minh Yến. Nhất định sẽ rất đẹp.

Thứ ướt át từ khóe mắt rơi xuống hạt bồ đề, Chu Túc không biểu cảm lau đi. Anh gói kẹo mừng lại không ăn, vì đã làm tăng lữ, không thể phá giới. Nhưng thực ra, anh mỗi ngày đều phá giới. Trong lòng không có Phật, chỉ có Diệp Thanh Nghiêu.

**

Ngày chuẩn bị gặp Diệp Đình Sâm, Diệp Thanh Nghiêu thức trắng đêm, không phải lo lắng, không phải sợ hãi, càng không phải mong đợi, chỉ là muốn bình tĩnh chờ đợi trời sáng đến.

Nguồn gốc của nỗi khổ của cô, kẻ tạo ra bất hạnh cho cô, nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật bấy nhiêu năm, đã đến lúc phải chấm dứt rồi. Cô mặc chiếc váy trắng tinh, ngồi trước gương cẩn thận búi từng sợi tóc, chiếc trâm cài tóc chỉ có một bông hoa trà trắng làm vật trang trí.

Cô vốn không cần trang điểm cũng đẹp đến động lòng người, nhưng hôm nay lại trang điểm kỹ lưỡng hơn cho mình, tô thêm son.

Khi bước ra khỏi nhà, mọi người đều đợi cô ở bên ngoài, nhìn thấy trang phục của cô đều sững sờ.

Váy trắng, trên đầu cũng cài một bông hoa trắng, giống như đi đưa tang, nhưng lớp trang điểm tinh xảo lại như chào đón một sự kiện vui sắp đến. Khoảnh khắc này, họ nhìn thấy ở Thanh Nghiêu một sự mâu thuẫn phức tạp sâu sắc, nhưng lại vô cùng hợp lý, thậm chí có một vẻ bi tráng, quyết liệt đầy thê lương.

"Thật sự muốn đi một mình sao?" Tử Nguyệt hỏi.

Mặc dù chuyện này đã được quyết định từ tối qua, nhưng vẫn không thể hoàn toàn yên tâm.

Diệp Thanh Nghiêu cười cười. "Ông ta chỉ định em đi một mình, nếu mang theo mọi người, Ngọc Khuê sẽ gặp nguy hiểm".

Cô ngẩng đầu nhìn mặt trời ban mai, dáng người thẳng tắp như cây tùng. "Nếu em không thể quay về, thì hãy chôn em ở nơi có thể nhìn ra Hoài Giang, không cần đưa em về".

Cô phóng khoáng, luôn bình thản trong tuyệt vọng, không sợ hãi, thà gãy chứ không cong, mới có được sự kiên cường bền bỉ của cô bây giờ. Cô tuy đã biết quan tâm đến Chu Túc, nhưng cô vẫn là chính mình, không bị bất cứ ai ràng buộc, không vì bất cứ ai mà miễn cưỡng ở lại.

Tư Minh Yến chợt nhớ đến hoa đào của cô ấy, sức sống mãnh liệt như vậy, giống như chính Diệp Thanh Nghiêu, bất cứ lúc nào cũng đón gió mưa, không bao giờ sợ hãi gió mưa.

Cô ấy quả thực tốt hơn rất nhiều so với Diệp Quân Á, người cam chịu.

Có được một người con như vậy, cô ấy chắc sẽ được yên nghỉ nhỉ. Diệp Thanh Nghiêu đẩy cửa, ngẩng cao đầu bước ra ngoài, để lại cho họ hai chữ.

"Đi đây".

Bóng lưng cô ấy gầy gò, nhưng lại tiến về phía trước không chút do dự.

**

Ngôi nhà cũ nát ở ngoại ô phía bắc thành phố được xây dựng ở nơi hoang vắng không người, khi Diệp Thanh Nghiêu đến, cô nhớ lại chuyện cũ Chu Lâm Ngự từng kể cho cô.

Lúc đầu Diệp Đình Sâm tìm một nơi hoang vắng như vậy để thiêu chết cô, có phải vì trước đây không thành công, bây giờ muốn bù đắp tiếc nuối năm đó, nên lại chọn một nơi quỷ quái như vậy không? Cô đẩy cánh cửa mục nát mục nát ra, dẫm lên lá khô và bụi bẩn trên mặt đất, đi thong thả như đang dạo vườn nhà.

Đi hết mọi ngóc ngách của căn nhà đổ nát, không thấy bóng dáng Diệp Đình Sâm. Diệp Thanh Nghiêu không vội, tìm một chỗ khá sạch sẽ ngồi xuống, cụp mắt yên lặng chờ đợi.

Một tiếng sau, cô ấy mới nghe thấy tiếng bước chân truyền đến. Cũng không hoảng loạn, chậm rãi ngẩng mắt lên, nhìn thấy người đàn ông tóc bạc da hồng hào đi ngược sáng đến. Quả không hổ danh là người có thể khiến Diệp Quân Á bất chấp cấm kỵ cũng phải ở bên, dù đã già, nhưng vẫn tuấn tú tinh tế, đôi mắt có