giờ 30 phút chiều. Vì Lục Gia Lạc không khỏe nên Amy muốn về nhà sớm cất hành lý để cô nghỉ ngơi thật tốt, bởi vậy dọc đường cũng không dừng xe ăn uống gì.

Chiếc xe chạy trên đường cao tốc, băng qua cây cầu bắc ngang sông Hoành Giang, xa xa là những dãy núi xanh rì, rồi rẽ vào con đường rợp bóng cây.

Biệt thự nằm ở lưng chừng núi, phải chạy xe lên một con dốc dài. Dây Phù Phương rậm rạp phủ kín bức tường gạch đá xếp chồng, tia nắng xuyên qua tán lá xanh mướt, con đường sạch sẽ đến lạ, vài cụ già ngồi dưới bóng cây châm thuốc hút.

Những vệt nắng loang lổ lướt qua gương mặt.

Lục Gia Lạc không dám chắc mình sẽ có một kỳ nghỉ tuyệt vời, bởi vì tất cả điều đó có thể bị một người duy nhất phá hỏng.

Chiếc xe dừng trên dốc, tài xế mang hành lý của cô xuống, Lục Gia Lạc kéo tay cầm, Amy đi trước dẫn đường.

Bước vào khu đất tư nhân phía sân trước biệt thự, cô thấy anh đang nằm phơi nắng trên ghế dài, áo sơ mi màu lam nhạt, quần kaki màu be, dưới cặp kính dâm là sống mũi cao thẳng, tay cầm một cây kem ốc quế hai tầng, cô đoán là vị mâm xôi và cappuccino.

Bố của Amy là chủ một tập đoàn thép lớn, thím di cư sang Úc từ nhỏ, đã từng ly hôn và có một cậu con trai.

Ngôi nhà, xe cộ, kể cả đứa con trai này, tất cả đều là Amy “mang đến” cho chú Cả.

Người đang nằm tắm nắng ở đó chính là con trai của Amy, và đồng thời cũng là “kẻ thù không đội trời chung” từ bé đến lớn của Lục Gia Lạc. Anh sinh ra ở Úc, sáu tuổi về nước, tên tiếng Trung là “Ái Đức Văn”, tên tiếng Anh là Edwin. Dù khi nổi giận gọi cả họ lẫn tên để mắng thì nghe vẫn thân mật chẳng khác gì gọi tên tiếng Anh.

Nói nghiêm túc thì, Edwin là em họ cô, mà không nghiêm túc thì… cũng là em họ cô thật. Anh nhỏ hơn Lục Gia Lạc một tuổi, nhưng học sớm nên trước kỳ nghỉ hè này cả hai đều học năm nhất đại học.

Amy gọi Edwin, bảo anh mang hành lý của Gia Lạc vào trong. Khoảnh khắc anh uể oải đứng dậy, Lục Gia Lạc không thể không thừa nhận sức mạnh của gen di truyền bởi mấy năm nay cô không còn cao hơn anh được nữa.

Edwin ung dung bước về phía cô, trong đầu cô thoáng nghĩ: Dù quá khứ từng đối đầu gay gắt đến mấy thì cả hai cũng không còn là trẻ con, đã đến lúc phải học cách chung sống hòa bình rồi.

Lục Gia Lạc đứng chờ ở cửa, đến khi anh đi tới trước mặt thì cô mới phát hiện mình phải ngẩng đầu mới có thể nhìn thẳng vào mắt anh.

Mà khéo làm sao, que kem sượt ngang tay áo cô.

Edwin vừa ngạc nhiên vừa thờ ơ nói: “Ôi, xin lỗi nha.”

Nói xong, anh nhẹ nhàng xách hành lý của cô rồi đi thẳng lên lầu.

Lục Gia Lạc đứng ngây ra nhìn bóng dáng anh đang lên cầu thang. Lúc này, giọng của Amy lại truyền từ trên lầu xuống: “Gia Lạc, cháu vẫn ở căn phòng trước kia nhé?”

Căn “phòng trước kia” của cô nằm trên tầng ba, cạnh một phòng vẽ. Có lẽ ai cũng có sở thích kỳ quặc và riêng tư nào đó, Lục Gia Lạc thích mùi màu vẽ, thích là thích chứ chẳng vì lý do gì cụ thể.

Hay hơn nữa là trong phòng vẽ còn có một chiếc máy chiếu, có thể dùng để xem phim.

Cô ném chiếc áo thun dính kem vào giỏ đồ bẩn, rồi men theo cầu thang bên kia đi xuống. Lướt mắt nhìn về phía sô pha, cô rẽ vào căn bếp nhỏ.

Trên kệ bếp lát kín gạch trắng vuông bày la liệt đủ thứ, mấy chiếc ly thủy tinh nằm yên tĩnh nơi đó. Một chiếc trong đấy ngoài họa tiết mờ còn được dán thêm một tờ giấy ghi chú viết “Gia Lạc”.

Lục Gia Lạc gỡ tờ giấy, mở nắp một chai nước cam và rót nửa ly. Nếm thử một ngụm, cô nghiêng đầu nhìn về phía phòng khách be bé, ngẫm nghĩ gì đấy rồi lại rót đầy ly. Cô bước khỏi kệ bếp vài bước sau đó quay lại, tiện tay lấy theo một hộp bánh quy việt quất.

Cô thích nhãn hiệu bánh quy này, thời gian đặt nó từ nước ngoài rất lâu, mà giá cũng chẳng rẻ.

TV đang phát kênh tin tức tài chính, nắng chiếu qua bậu cửa sổ rọi lên chiếc sô pha đơn sát tường rồi trải xuống sàn gỗ. Đột nhiên trên mặt đất xuất hiện thêm một bóng người.

Chiếc bóng mảnh khảnh kéo dài dưới nắng đủ để người ta tưởng tượng cách cô gái ấy bước đi: Cằm ngẩng cao, vai thả nhẹ. Hẳn là một cô gái rất kiêu kỳ đây.

Edwin vừa ngẩng đầu đã thấy cái bóng in trên sàn, cùng lúc quay đầu lại, một ly nước trái cây màu cam vàng đổ thẳng xuống vai anh.

“Ôi, xin lỗi nhé.” Lục Gia Lạc còn chẳng buồn giả vờ hốt hoảng.

Phản xạ đầu tiên của Edwin là để iPad ra xa, song anh cũng chưa kịp hiểu chuyện gì.

Cô ung dung đi tới ngồi xuống ghế đối diện, ánh nắng rọi lên làn da, mái tóc nâu, áo hai dây và cả chiếc quần short jeans của cô.

Lục Gia Lạc gác hai chân lên ghế kê chân, đặt ly nước cam còn nửa sang bên. Cô vừa mở hộp bánh quy vừa nhìn anh, trong đôi mắt xinh đẹp ánh lên vẻ đắc ý không hề che giấu.


Chương 2
Chương 02

Edwin vứt iPad xuống rồi đứng dậy, cởi cúc áo sơ mi ngay trước mặt Lục Gia Lạc. Anh định rời khỏi đây, mà đúng là anh cũng làm vậy thật. Thế nhưng trước khi Edwin quay đi, Lục Gia Lạc vẫn sững người, ánh mắt theo bản năng nhìn sang chỗ khác.

Chỉ thoáng lướt qua, song Lục Gia Lạc vẫn nhận ra dáng người rắn rỏi, khung xương to rộng của anh. Nằm ngoài trời một lúc mà da chẳng hề sạm nắng, cô đoán hẳn là nhờ anh chăm chỉ tập luyện thể dục đây.

Edwin cởi phăng chiếc sơ mi, tiện tay ném lên lưng ghế khi đi ngang qua, động tác đầy vẻ bực bội. Bây giờ không phải lúc thích hợp để nhắc đến chuyện này, nhưng ở với anh thì chẳng bao giờ có “lúc thích hợp” cả. Vì thế, Lục Gia Lạc gọi với theo: “Đưa chìa khóa phòng tầng hầm cho chị.”

Edwin đã bước lên cầu thang, dứt khoát đáp lại: “Mơ đi.”

Lục Gia Lạc nheo mắt nhìn anh chằm chằm, cho đến khi ngay cả cái bóng cũng biến mất mới nhét miếng bánh quy dính chút son môi do mình vừa cắn vào miệng, rồi không cam lòng mà chạy xuống tầng một.

Cánh cửa ở chân cầu thang tầng một là cửa gỗ đặc sơn phủ nhiều lớp, dẫn xuống tầng hầm. Tay nắm cửa không xoay được, khóa chặt cứng. Lục Gia Lạc nhấc chân định đá, nhưng cuối cùng lại thu về. Không ổn, đây là nhà của thím Amy. Thế là cô quay lại phòng mình. Ánh sáng từ ngoài cửa sổ kính hắt vào hong nóng chồng sách trên bàn, ấm đun nước bằng thép không gỉ phản chiếu ánh hoàng hôn đang xuống núi.

Lục Gia Lạc ngồi bên cửa sổ, cằm đặt lên đầu gối, dùng chiếc điện thoại đang sạc để nhắn WeChat với bạn. Đột nhiên, tiếng tắt động cơ vang lên, cô ngẩng đầu, lắng nghe kỹ. Cửa lớn trong nhà được mở ra, rồi lại bị đóng lại, tiếp đó là tiếng người nói chuyện rôm rả.

Nhà chú Hai đến.

Lục Gia Lạc xuống lầu định chào hỏi mọi người thì thấy nửa cái đầu tròn trịa, mập mạp đang lấp ló sau ghế sô pha, kênh TV đã bị chuyển sang trò chơi có sẵn của đầu thu kỹ thuật số.

Đó là con trai của chú Hai, người em họ khác của Lục Gia Lạc, đang học lớp 6, một cậu nhóc mũm mĩm, chẳng có tố chất gì nổi bật.

Cả nhóc này và Edwin đều nằm trong “danh sách đen” của cô, mức độ bị ghét chẳng kém gì nhau. Nhưng vì cậu nhóc cũng ghét Edwin nên đúng là “kẻ thù của kẻ thù chính là bạn”, cô lập tức kéo nhóc vào phe mình.

Và cô hoàn toàn không ý thức được rằng chính bọn họ đang cô lập Edwin.

Lục Gia Lạc lặng lẽ lại gần định dọa nhóc một trận, nhưng lại nhìn thấy hộp bánh quy mình bỏ quên trên ghế sô pha.

Cô nhặt chiếc hộp bị đè bẹp lên, bên trong chắc chắn đã