cấp ba vừa bước vào lại ngoái đầu liếc trộm họ một cái. Lục Gia Lạc biết các em ấy đang để ý đến ai. Cô quay đầu sang thì thấy Mạc Nhiên đang thất thần nhìn cảnh đêm đang dần hạ xuống. Dẫu một bên tay phải treo băng, nhưng cũng chẳng hề làm giảm sức hút khiến người khác phải ngoái nhìn anh ta.

Mạc Nhiên nhận ra điều gì đó, cô tức khắc chuyển tầm mắt ra ngoài thang máy.

Ban đêm dễ sinh ra những suy nghĩ lung tung, nên cô nghĩ, có lẽ ở bên chàng trai bên cạnh mới là lựa chọn đúng đắn.

Thang máy dừng ở tầng một, cơn gió lạnh thổi qua người khiến lòng cô cũng dần ổn định lại. Đợi thêm chút nữa vậy. Đã khen Edwin thông minh như thế, chắc anh cũng sẽ tự tháo gỡ được mối quan hệ tay ba nho nhỏ này thôi.

Chiếc Jaguar XJ dừng lại ở gần cửa số một của trung tâm thương mại. Chiếc xe ấy là đến đón Mạc Nhiên. Với tình trạng hiện tại thì ở ký túc xá không tiện, thế nên anh ta định xin nghỉ phép về nhà dưỡng thương mấy ngày. Người lái xe là bố anh ta.

Cửa kính xe hạ xuống, người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi vải bên trong chiếc áo khoác nâu mỉm cười hiền hòa nói với họ: “Hay là để chú đưa các cháu về trường trước nhé?”

Sài Yến vội vàng từ chối, “Không cần đâu chú, bọn cháu đã gọi xe rồi. Từ đây về trường cũng khá xa, chú về sớm nghỉ ngơi đi ạ.”

Người đàn ông gật đầu, ánh mắt dừng lại trên một người trong số họ rồi cao giọng “ồ” một tiếng: “Cháu là Lục…”

Mạc Nhiên lập tức cắt ngang, “Đi thôi đi thôi, con lạnh cóng rồi này.” Anh ta mở cửa xe nhưng không ngồi vào: “Chó Sài, nhớ chú ý đấy, đưa họ về tới ký túc xá nhá.”

Sài Yến nhấc chân định đá anh ta, “Còn cần mày nhắc chắc.”

Chiếc taxi lao nhanh trên đường, trời lạnh quá nên ban đêm hầu như chẳng còn mấy người đạp xe. Cô tựa đầu lên vai A Ninh, lặng lẽ quan sát những hàng cây ven đường ở Túc Ninh.

A Ninh khẽ nói, “Hình như cậu ấy đã từng giới thiệu cậu với gia đình rồi…”

Cô nhắm mắt, giả vờ ngủ.

Dưới chân ký túc xá, gió thổi mạnh đến độ người ta chẳng thể ngẩng thẳng cổ đi. Sài Yến đưa cho cô một lon bia: “Đừng quên Nữ Nhi Hồng của cậu.”

Lại thêm cơn gió như cắt da cắt thịt nữa, họ thét lên rồi chạy vội vào trong tòa nhà ký túc. A Ninh rút điện thoại ra, ấn mở tin nhắn nhóm WeChat vừa nhận rồi thuật lại: “Cố vấn bảo chiều mai một giờ rưỡi tập trung ở cổng Nam để đi thực hành minh họa trang điểm, xe buýt xuất phát đúng giờ, không được đến muộn.”

Lục Gia Lạc ghé sát màn hình điện thoại của cô bạn, “Tới nhà tang lễ ấy hả…”

“Chắc vậy.” A Ninh rùng mình một cái, vừa lên cầu thang vừa nói, “Tối nay tớ phải xem thêm mấy phim zombie cho can đảm mới được.”

Vừa về tới phòng ký túc xá ấm áp là Lục Gia Lạc theo thói quen ngồi lên mặt bàn, đặt lon bia bên cạnh, cắm sạc điện thoại, vừa chải tóc vừa nói với A Ninh: “Cậu đi tắm trước đi.”

A Ninh lạnh đến mức răng va vào nhau cầm cập, cô bạn vội vàng giật chiếc khăn tắm treo bên giường xuống: “Thế tớ đi tắm trước nhé.”

Tưởng Phù đã chui vào chăn từ sớm, giờ đang nhìn chằm chằm vào điện thoại rồi nói: “Ăn gì ngon thế?”

Lục Gia Lạc đáp, “Lẩu thôi.”

Cô cúi đầu mở WeChat, màn hình vẫn dừng ở tin nhắn cô đã gửi đi. Rõ ràng vào khoảng năm, sáu giờ chiều là cô còn thấy thông báo “đang nhập” của đối phương, thế mà đến giờ vẫn chưa có hồi âm nào. Còn hai ngày nữa thôi.

Chẳng lẽ anh không biết mình đã bước vào giai đoạn đếm ngược tử thần rồi à?

Màn hình điện thoại dần tối đi, cô vừa định chạm để bật sáng thì hình ảnh chợt đổi, có cuộc gọi đến. Cái tên hiện lên khiến Lục Gia Lạc sững người, vài giây sau cô mới nhấc máy, áp lên tai.

“Tôi sắp tới cổng trường cô rồi, còn khoảng mười phút.”

Lần đầu tiên cô nghe anh nói ra thành lời câu này. Cơ mà giọng của Edwin hơi khác lạ, khàn và trầm hơn mọi khi, như thể đang bị cảm vậy.

“… Chị không ra ngoài được, đến giờ giới nghiêm rồi.”

Phân nửa tâm trạng hiện tại của Lục Gia Lạc là thấy may vì lệnh giới nghiêm đã cho cô một lối thoát, bởi cô căng thẳng quá. Nếu anh đến là để từ chối thì cũng chẳng cần phải gặp mặt nói thẳng với cô, làm tổn thương lòng tự trọng của cô. Edwin không phải là người như vậy.

Kể từ khoảnh khắc thành thật với chính mình là Lục Gia Lạc đã thôi nhìn anh bằng con mắt phiến diện.

Tiếp đó, cô nghe thấy giọng nói nghi là của bác tài xế, ‘năm mươi hai’. Có lẽ đó là chi phí từ nhà anh đến trường. Rồi tiếp đến là tiếng anh xuống xe và đóng cửa.

Còn đâu cần mười phút nữa.

Giọng của Edwin lại vang lên, “Vậy cô ra bệ cửa sổ tầng ba đi.”

Lục Gia Lạc lập tức nhảy xuống khỏi bàn, lục tìm gương loảng xoảng rồi đứng trước gương chỉnh lại lớp trang điểm gần như đã tẩy hết của mình. Mà không chỉnh lại thì anh cũng chưa chắc đã nhìn rõ đâu.

Cô chạy ra khỏi phòng ký túc, lao xuống cầu thang, đồng thời hỏi: “Em bị cảm à?”

Anh đáp, “Hơi hơi.”

Không hiểu sao cô lại nhớ tới “bài thuốc nước cam trị bách bệnh” của Amy, “…Uống chút nước cam đi.”

Edwin bỗng bật cười, “Uống rồi.”

Chỉ còn vài tầng nữa, nhưng vì tiếng cười khẽ của anh truyền qua sóng điện thoại nên cô dừng lại bước chân ngay trước khi lên tầng ba.

Mỗi bước đi của anh đều kèm theo tiếng thở khe khẽ, “Thấy cửa hàng tiện lợi rồi rẽ trái à?”

Anh đang hỏi đường tới ký túc xá của cô. Lục Gia Lạc đứng trước ô cửa sổ rồi nhẹ đáp lại: “Ừ”.

Con đường dưới ánh đèn vẫn lặng thinh, ngay cả cơn gió cũng đã ngừng thổi. Những cành cây trơ trụi chẳng còn đung đưa nữa, chúng lặng lẽ vươn mình lên bầu trời đêm. Vài phút sau, chàng thanh niên mặc chiếc áo gió đen rộng rãi, khóa kéo chạm tới chiếc cằm gầy và phẳng, xuất hiện trước mắt cô. Khoảnh khắc ấy, dường như đã định sẵn sẽ chiếm chọn cả dòng hồi tưởng đêm nay của cô.

Vì sao ngay cả từ góc nhìn từ trên cao mà cô vẫn thấy anh rất cao nhỉ.

Lục Gia Lạc là người lên tiếng trước, “Không lạnh à?”

Anh nhìn về phía cô, giọng nói vọng ra từ trong điện thoại, “Cũng ổn.”

“Chị lạnh, không mở cửa sổ đâu.”

Chẳng ngờ lại bị câu nói này chặn lại, anh cạn lời gật đầu. Lục Gia Lạc co bàn tay đang đặt trên bệ cửa sổ lại, hỏi anh: “Đêm hôm rồi, em đến đây làm gì?”

“Nếu cô không gửi mấy tin nhắn kỳ lạ đó thì tôi đã không phải tới rồi.”

“Nếu em sớm cho chị một câu trả lời thì chị cũng chẳng cần gửi mấy tin nhắn kỳ lạ đó đâu.”

Thật kỳ lạ, dù cách xa đến vậy nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được Edwin đang nhìn mình rất chăm chú: “Cô muốn câu trả lời như thế nào?”

Lục Gia Lạc thoáng khựng lại rồi nói, “Em không tự lật lại lịch sử chat mà xem à?”

Khi không ai lên tiếng, giữa trời đất chỉ còn lại tiếng hô hấp nhẹ như không của anh. Và rồi chính anh lại phá vỡ sự im lặng ấy, “Nếu anh không thích em…”

“Thì cớ sao phải chiều theo mấy thói hư của em? Nếu anh không thích em thì ai thèm quan tâm em có nộp được bài tập hè hay không, có vì mất ngủ vì cháy nắng hay không? Em chỉ cần nói một câu muốn ăn McDonald’s là anh bay ngay từ Tokyo tới đây, em có biết trên máy bay lắc lư thế nào không? Vậy mà em còn hỏi anh có thật sự thích em hay không à.”

Có lẽ đây là câu dài nhất mà Edwin từng nói một mạch với cô.

Đường nét xương mày sâu rõ của anh bất giác khẽ nhíu lại: “Lục Gia Lạc, đừng lúc nào cũng tìm cách chọc giận anh là anh đã cảm kích em lắm rồi.”

“Em, chọc,