ngoại nắm một xấp tiền giấy màu đỏ muốn nhét vào tay Minh Hòa, Niên Tuế thấy vậy vội vàng bước lên chặn giữa hai người, giải thích: “Con chỉ về ăn bữa cơm thôi mà, lần sau mới có quà gặp mặt ạ, không cần gấp đâu.”

Ông ngoại bị lãng tai, cô phải hét lên câu này, không biết ông lão có nghe rõ chưa, vẫn cứ một mực muốn nhét số tiền đó cho Minh Hòa.

“Dạ, con không thể nhận được thật.” Bàn tay thô ráp, khô quắt nhưng mạnh mẽ nắm lấy tay mình, Minh Hòa trả lại tiền, nói: “Lần sau con nhận nhé ông ngoại.”

Sau một hồi loay hoay, Niên Tuế cũng đổ mồ hôi, cô bước qua ghế dài và ngồi xuống bàn tròn, dùng tay quạt quạt cho mình, hỏi Niên Xương Lai: “Nhà có đồ uống gì không ba?”

“Có một chai Đặc Chủng Binh.” Niên Xương Lai lấy hộp nước dừa trong tủ ra.

Niên Tuế nhìn với vẻ chê bai: “Cái này chắc còn sót lại từ Tết rồi, uống được không ạ?”

“Uống được, chưa hết hạn, con không về uống thì có ai uống đâu.”

Trên tủ bát bày ba bốn hũ rượu trùng thảo do ông tự ngâm, Niên Xương Lai rót cho anh vợ và ba vợ mỗi người một ly.

Niên Tuế lơ đễnh một cái là bên tay Minh Hòa cũng có thêm một ly, cô lập tức cầm đi, nói: “Anh ấy không uống rượu.”

“Dạ đúng chú ơi, con không uống rượu.”

Tưởng rằng con gái quản nghiêm không cho bạn trai uống, Niên Xương Lai nháy mắt một cái, nói giúp con rể: “Đồ xịn đó, con cho cậu bạn uống chút đi.”

Niên Tuế nghiêm mặt, ghét nhất cái vẻ đàn ông cấu kết với nhau, liền thẳng thắn đáp trả ngay tại chỗ: “Nào là d**ng v*t cừu rồi lại rượu thuốc, sao ạ? Ba muốn bế cháu rồi à?”

Ngô Nghệ Hồng đang xào rau trong bếp, cô vừa dứt lời thì bị mợ mình đánh vào lưng một cái.

Gia đình cô không phải gia đình dòng dõi thư hương, không quá câu nệ về lời ăn tiếng nói phải văn minh, tao nhã. Bình thường người nhà nói chuyện có thể đùa cợt vô tư không cần giữ ý tứ, nhưng giờ dẫn bạn trai về, Chu Phương nghĩ cô là con gái vẫn nên chú ý giữ chừng mực một chút, kẻo người ta thấy cô không đủ đoan trang.

Nhưng mợ ấy không biết rằng, chàng trai trẻ với vẻ mặt nghiêm nghị kia hoàn toàn nghĩ đến một chuyện khác.

Minh Hòa nắm tay che môi, cuối cùng anh đã biết buổi chiều mình đã ăn cái gì rồi.

“Anh uống, anh uống.” Ngô Nham đưa tay ra định lấy ly rượu.

Niên Tuế cũng không đưa cho cậu ấy: “Ông cũng không được uống, ông uống rồi lát nữa ai đưa ông bà ngoại về?”

“Ba không uống.” Niên Xương Lai nói: “Lát ba đưa.”

“Cũng không được luôn, ba còn phải đưa con ra ga tàu cao tốc.” Niên Tuế đặt ly rượu trước mặt mình, rồi đổi hộp nước cốt dừa sang bên tay Minh Hòa: “Con uống cho, con cũng cần bồi bổ.”

Ngô Nghệ Hồng bưng ra một đĩa thịt cừu hầm, hỏi Niên Tuế: “Hôm nay con đi luôn à?”

“Dạ, mai con phải đi làm.” Niên Tuế nhấp một ngụm rượu thuốc trong ly: “Con chỉ muốn về thăm mọi người chút thôi.”

Ly rượu nghe mùi nồng, Minh Hòa lặng lẽ chạm vào chân cô dưới gầm bàn, khẽ nhắc: “Uống chậm thôi.”

“Không sao.”

Bình thường trừ dịp lễ Tết ra thì cả gia đình cũng không tụ tập như thế này, người lớn thì luôn có chuyện nhà cửa, chuyện làm ăn để nói, còn ba người trẻ tuổi còn lại chỉ lo cắm cúi ăn.

Niên Xương Lai vào bếp thay chân Ngô Nghệ Hồng, bà vừa ngồi xuống liền hỏi Chu Phương: “Chị có mang quần áo giúp em không?”

“Mang rồi nè, cả một túi to đùng.” Chu Phương vỗ vai Niên Tuế, ý bảo cô cũng vào cùng.

Đàn ông đối diện bàn thì bàn luận về tình hình quốc tế, nhóm phụ nữ cũng vào phòng nói chuyện riêng, Ngô Nham cuối cùng cũng tìm được cơ hội, bưng bát đĩa dịch chuyển sang ngồi cạnh Minh Hòa.

Cậu này kém Niên Tuế chưa đến một tuổi, cả hai đều là con một trong nhà, anh chị em thân thiết chỉ có đối phương, hồi bé đánh nhau cãi nhau là điều khó tránh khỏi, càng lớn lại càng trân trọng và dựa dẫm vào nhau.

Mỗi đêm giao thừa, ông ngoại đều chuẩn bị cho cả hai một thùng pháo hoa, thói quen này vẫn duy trì cho đến khi cả hai đều đã đi làm.

Niên Tuế gan dạ, cũng chơi rất hăng, còn Ngô Nham ngày trước là người hay bịt tai trốn đi.

“Sao thế này?” Cậu ấy nhét que pháo hoa đã châm lửa vào tay em gái, “Hôm nay trầm tư thế.”

Bọn trẻ nhà hàng xóm cũng đang đốt pháo, bầu trời đêm được pháo hoa thắp sáng, mọi nhà đều đang chờ đón khoảnh khắc chào mừng năm mới.

Niên Tuế năm đó ngồi trên bậc thềm, nhìn những tia lửa nhảy múa trên que pháo hoa hỏi ông anh họ: “Có phải đàn ông các anh đều cả thèm chóng chán không? Trước đó mọi thứ vẫn rất tốt, đột nhiên lại không thấy bóng dáng đâu nữa.”

“Ối chà.” Ngô Nham ngồi xổm trước mặt cô, thấy dáng vẻ này của cô thật lạ lùng, “Thất tình à?”

Niên Tuế lộ vẻ buồn bã, khẽ “ừm” một tiếng.

“Thất tình thật hả?” Ngô Nham ngồi xuống bên cạnh cô, nghiêm mặt hỏi, “Thằng khốn nào vậy? Để anh đây đi đánh nó giúp em.”

“Không cần.” Niên Tuế nhếch khóe miệng, ngẩng đầu đáp: “Nghĩ theo hướng tốt đẹp đi, nói không chừng anh ta bị tai nạn xe hơi chết rồi, nên mới không rảnh trả lời tin nhắn của em.”

“Hả? Không thể nào.” Ngô Nham hỏi: “Có phải là nhà người ta xảy ra chuyện gì không?”

“Anh tôi ơi, thời đại nào rồi.” Niên Tuế nói: “Ông mua một gói thuốc lá còn phải rút điện thoại ra trả tiền, em không tin là anh ta không thấy, chẳng qua là thấy rồi không muốn quan tâm tới em thôi.”

Ngô Nham không biết nói gì nữa, chỉ đặt tay lên lưng cô vỗ nhẹ.

“Em cứ tưởng em đã quên anh ta rồi cơ.” Niên Tuế chớp mắt nhìn lên trời, giọng nói có hơi nghẹt mũi: “Sao tự dưng nhớ đến anh ta nữa rồi.”

“Em nhìn em đi kìa.” Ngô Nham đưa tay ôm lấy cô: “Đêm giao thừa mà lại ở đây khóc lóc vì một thằng đàn ông.”

“Không có.” Niên Tuế dựa vào vai anh, cứng miệng nói: “Tui mới không thèm khóc vì đàn ông đâu.”

“Vậy em khóc cái gì?”

“Em từ chức rồi.”

Đợi Ngô Nham mở to mắt nhìn sang, Niên Tuế lại cười hì hì, nói: “Nhưng em nổi tiếng rồi.”

“Là sao?”

Niên Tuế giơ điện thoại lên lắc lư trước mặt cậu ấy: “Ý là em nổi tiếng rồi, gần đây còn có một chủ thương hiệu mời em hợp tác nữa cơ.”

“Em định làm kiểu tự truyền thông à? Đáng tin không đấy?”

“Không biết, cứ làm thử xem sao.” Niên Tuế mò được bật lửa trong túi anh trai, châm một cây pháo hoa mới rồi nói: “Dù sao thì một người phụ nữ thông minh và chăm chỉ như em, làm gì mà chẳng thành công.”

Ngô Nham từ nhỏ học hành bình thường, biết mình không học nổi nên đã theo dượng học làm ăn từ sớm.

Niên Tuế khác anh mình, cô độc lập, cầu tiến, có chính kiến, không đặt ra mục tiêu vĩ đại nào, nhưng luôn có thể đi tốt từng bước nhỏ trước mắt.

Ngô Nham tin cô sẽ thành công, và sự thật đã chứng minh điều đó, chỉ có một điều cậu ấy luôn lo lắng.

Cậu ấy đã xem video Niên Tuế đi đảo ngày hôm qua, trong phần bình luận bên dưới, có người hỏi “Quen nhau hồi nào vậy?”, một fan theo dõi cô đã lâu trả lời: Niêm Niêm có nhắc đến một tí trong lần livestream trước, hai người quen nhau từ trước rồi, từng có cảm tình với nhau, gần đây mới liên lạc lại.

Ngô Nham thấy bình luận này là biết ngay, tiêu rồi, chắc chắn là thằng khốn đó không sai vào đâu được.

“Em gái tôi ấy à, nó không thù dai.” Cậu ấy nói với người đàn ông bên cạnh: “Hồi nhỏ tôi chọc nó giận, dỗ một chút là nó hết, nhưng mà này, cậu đừng thấy nó có vẻ hướng ngoại và lạc quan, rồi nghĩ rằng nó chẳng để bụng