một cái công tắc là có nước ấm.

Thật hiện đại a.

Nương mà biết kiểu gì nương cũng kêu úi trời cho mà xem, tự dưng nhớ nương quá à. Không biết giờ này nương làm gì a?

A Nhạn tắm xong thấy Duyên với Ánh đang ngủ khì khì trên giường mình, chẳng nỡ đánh thức nên đành tung tăng đi xuống quán cơm. Mua phiếu mười hai ngàn sẽ được nhiều thịt hơn, nhưng mua phiếu tám ngàn thì tiết kiệm được bốn ngàn a, không chừng Tết đến còn dư tiền mua áo quần mới cho thầy nương và A Tuyết.

Cù Băng Nhạn phân vân một hồi, quyết định lấy suất cơm rẻ. Thế nào mà vừa đặt khay xuống bàn đã gặp người quen, A Đỏ a, A Đỏ ăn suất đặc biệt, năm mươi ngàn.

Có hẳn cá thu sốt cà chua a.

A Nhạn ngó trộm mà thèm, ngó đi ngó lại, ngó tới ngó lui, bất chợt kêu lên ai oán.

-“A Đỏ ơi A Đỏ ơi, ngươi mặc quần thủng a…thủng nhiều chỗ quá a…xí hổ chít đi được…”

A Nhạn hai má hây hây hồng, ngượng ngùng quay mặt đi hướng khác. Cả quán cơm quay lại khúc khích cười, A Đỏ mặt đen kìn kịt, hầm hầm đứng dậy cầm bát canh rót thằng vào mu bàn tay A Nhạn.

-“A…nóng a…”

-“Ui ui…chết chết…tui xin lỗi…bà có sao không? Tui bất cẩn quá a…”

A Đỏ nhại giọng đùa cợt, A Nhạn tưởng hắn không cố ý nên mím môi lắc đầu.

-“Thôi thôi không sao, ta ở nhà thổi cơm cũng hay bị bỏng, ta quen rồi a.”

Con gái dân tộc hay thật đấy, cầm tay một tý thì vả suýt rụng răng, bỏng đỏ rực lên lại kêu không sao. A Đỏ hoang mang sờ tai dễ dợ, tuy nhiên thấy hơi tội lỗi nên hắn xuống bếp xin mấy viên đá, bọc cẩn thận vào khăn tay rồi chườm cho A Nhạn.

-“Cái này lấy trong tủ lạnh a? Hiện đại ghê…mùa hè mà cũng có băng…mát quá a…”

-“Là đá, không phải băng. Dễ chịu không?”

-“Có…dễ chịu a…mà ngươi không về nhà thay quần a? Về bảo nương ngươi vá lại cho…”

A Đỏ búng nhẹ một phát vào trán A Nhạn, vừa thổi thổi tay hắn vừa từ tốn giải thích.

-“Ở thành phố người ta gọi thế là sành điệu, hiểu chưa?”

-“Thật a?”

-“Thật, đỡ rát chưa?”

-“Đỡ rồi a.”

-“Thế thì tốt, tui phải đi chơi đây, bạn gái tui đang đợi. Bạn gái tui mặc áo vàng đứng ngay ngoài đó đó, ở khu B5, bà xem xinh không?”

A Đỏ chỉ chỉ trỏ trỏ, A Nhạn đưa mắt nhìn theo, bĩu môi một cái rõ dài.

-“Không xinh. Da đen kìn kịt luôn a, hai đứa ngươi đổi cho nhau thì đẹp.”

-“Ngốc, bà đúng là đồ cổ lỗ sĩ. Con gái như vậy nhìn mới khoẻ mạnh quyến rũ, ở các nước phương Tây làn da nâu chính là mốt đó.”

-“Vậy a? Vậy ta xin lỗi, thế con trai thì sao?”

A Nhạn tò mò thắc mắc, A Đỏ nhếch mép cười, ghé tai bạn cùng bàn thủ thỉ.

-“Con trai ấy à, quan trọng là ví dày hay mỏng.”

-“Ý là nhiều tiền a? Chỉ cần nhiều tiền thì không có cơ có múi cũng được a?”

-“Ừ, thôi tui đi đây.”

-“Ngươi còn chưa ăn cơm mà? Ta ăn hộ ngươi nha!”

-“Ô kê, bai bai.”

A Đỏ vội vã lao ra ngoài, A Nhạn vui vẻ chén hết hai suất cơm, húp thêm cả tô nước canh rau muống dầm sấu nữa mới chậm rãi đứng dậy đi về.

Cái bụng no căng như trống đồng, to bừ bự a.

-“Bà ăn hết cả suất cơm của tui thật đấy hả?”

Giọng A Đỏ gọi với từ xa, A Nhạn giật mình quay người, ngây ngô giải thích.

-“Ngươi bảo cho ta rồi a.”

-“Gớm, hỏi vậy thôi, làm gì mà mặt tái mét thế?”

-“Ta sợ ngươi đòi cơm. Sao ngươi không đi chơi nữa?”

-“Không đòi, số xui. Vừa ra tới cổng kí túc xá thì bạn gái B5 của tui giáp mặt với bạn gái ở khu B7 rồi hai đứa rủ nhau cùng đá tui.”

-“Đáng đời ngươi a, giờ ngươi tính sao?”

-“Sao trăng gì đâu, tui còn hai đứa bạn gái ở khu B10, một em học Ngoại Thương, ba em học RMIT cộng thêm bảy em quen tình cờ ở bar nữa…”

-“Ngươi lắm nữ nhân ghê đó, nương ta bảo nam tử mà lắm nữ nhân là củ cái nhanh bị thối lắm a.”

-“Nương bà nói vớ vẩn.”

A Đỏ chau mày phản bác, A Nhạn mặc dù không biết vì sao củ cải với nữ nhân lại liên quan tới nhau, nhưng vẫn một mực lắc đầu.

-“Không, nương ta nói gì cũng đúng a, ngươi mau mau về kiểm tra lại xem, có khi sắp hỏng rồi a.”

Có người vô tư dặn dò, có kẻ mặt đỏ rừng rực, búng tai người kia một cái rồi đùng đùng bỏ đi. A Nhạn về tới phòng thì ngủ liền một mạch tới khi loa phát thanh vang vang bài hát Bách Khoa Yêu Thương mới lật đật trở dậy.

“Bách Khoa ơi tha thiết yêu thương

Những cửa gương lấp lánh bao giảng đường

Ôi kỉ niệm bao mùa thi xao xuyến

Rồi mai đây náo nức khắp cổng trường…”

-“Ôi, tui giết cái ông nào sáng tác bài ni, năm giờ sáng đã hành hạ nhau thế à?”

Ngọc Ánh càu nhàu ca thán, Mai Như sau một đêm đau đớn đã lấy lại được tinh thần, vùng dậy bật đèn ôn thi, Duyên Nhạn rủ nhau ra công viên Thống Nhất chạy thể dục.

Duyên tốt y hệt A Đỏ nha, Duyên không bắt Nhạn đổi cách xưng hô.

-“Thầy kìa…thầy dạy Đại Số kìa…”

A Nhạn lén lút nhìn trộm, ừ soái a, cơ múi săn chắc rõ ràng a, lại còn là thầy giáo nữa, thảo nào Duyên chết mê chết mệt. Không chỉ riêng Duyên đâu, nghe nói con gái khoá này, và cả khoá trên, khoá trên nữa, một nửa đổ thầy, một nửa đổ A Đỏ.

Thầy dạy cũng hay lắm a.

Hôm đó trong giờ thầy khen A Nhạn chữ đẹp, to tròn rõ nét.

Rồi nhìn sang thấy A Đỏ ngủ gật thầy còn ân cần quan tâm.

-“Bạn nào chạy nhanh ra ngoài kia kiếm cái võng vào mắc cho cậu này giúp thầy với.”

-“Dạ.”

A Nhạn ngoan ngoãn tuân lệnh, ba chân bốn cẳng lao vun vút, một lát sau thở hồng hộc quay về, buồn thỉu buồn thiu.

-“Thầy ơi…thầy…tìm mãi mà không có cái võng nào a…”

Thầy nghe xong sốc không nói lên lời, cả lớp cúi xuống nhịn cười đến nội thương. Ra chơi A Nhạn đem sự tình thuật lại cho A Đỏ nghe, lo lắng hỏi.

-“Thầy có ghét ta không a? Liệu cuối kỳ thầy có trừ điểm ta không? Hay vào tiết ta múa hai bài a?”

A Đỏ méo cả mặt, vội vã viện đủ mọi thể loại lý do mới ngăn được cái ý tưởng điên rồ của A Nhạn. A Đỏ còn giảng giải thêm người Kinh thi thoảng hay thích nói đùa, nhưng A Nhạn chậm tiêu, chỉ hiểu chút chút xíu thôi a.

-“Mà này, ngươi mệt a? Ban ngày ban mặt mà sao ngươi ngủ suốt vậy?”

-“Hỏi nhiều, ban đêm cày sâu cuốc bẫm thì ban ngày tất yếu phải mệt thôi.”

-“Ừ, nỗi vất vả mùa vụ, ta hiểu a. Thế chắc ruộng nhà ngươi sắp gieo giống rồi ý nhỉ?”

-“Không, gieo thế nào được mà gieo, gieo để ba mẹ tôi giết à?”

-“Sao lại thế? Không gieo thì lấy thóc đâu mà ăn?”

-“Hả? Bà đang nói cái gì thế?”

-“Thì ta đang nói cái ngươi đang nói thôi. Hay nhà ngươi trồng ngô?”

-“…”

-“Không phải a? Thế khoai?”

-“…”

-“Sắn?”

A Nhạn hỏi dồn dập, hai má phúng phính đáng yêu ghê gớm. A Đỏ không kiềm được đưa tay véo một cái rồi thì thầm.

-“Không, trồng người.”

A Nhạn ngơ ngơ ngác ngác, A Đỏ xoa đầu bạn cùng phòng, phì cười rủ rê.

-“Xuống căng tin uống nước không? Tui mời.”

-“Ừ, đi thì đi a.”

A Nhạn nhoẻn miệng cười, chân sáo chạy theo bạn. A Đỏ rủ thêm bạn thân đi cùng, A Nhạn lúc gặp Vũ thì mất tự nhiên hẳn đi, mãi sau lấy hết dũng khí mới ấp úng hỏi.

-“Vũ a, Vũ không nhớ Như là ai sao Vũ? Như nhớ Vũ nhiều lắm đó, Như khóc sưng húp hết cả hai mắt a.”

Vũ thoáng trầm tư, nhưng rất nhanh liền lấy lại tinh thần, đáp tỉnh bơ.

-“Như nào?”

-“Như bạn thân cấp hai của Vũ a. Mới có ba năm thui mà, sao quên nhanh thế được? Hay Vũ bị cái gì đụng đầu nên đâm ra hồ đồ rồi?”

-“Ơ vậy à? Cấp hai tui có đến cả chục con bạn thân cơ, không biết con Như là con nào nhỉ?”

Ai đó vứt dứt lời thì có người từ đằng xa hầm hầm