Có một khoảnh khắc, Đường Hiểu Tinh cảm thấy như mình đang quay lại thời học sinh. Những năm tháng cấp Ba tươi đẹp ấy, cô và Lâm Tiễn trở thành bạn, gần như ngày nào cũng dính nhau như hình với bóng, mỗi khi đến nhà ăn đều ngồi đối diện nhau như thế này. Ký ức thời trung học ùa về khiến lòng Đường Hiểu Tinh bỗng dâng lên một chút bồi hồi.

Lâm Tiễn vẫn bình tĩnh dùng bữa như thường lệ. Đường Hiểu Tinh vốn là người không bao giờ nghĩ đến những giả định kiểu "nếu như lúc trước", nhưng giây phút này, ngồi trước mặt Lâm Tiễn, cô lại vô thức tự hỏi: Nếu giữa họ không có nhiều hiểu lầm như vậy, nếu trong những năm tháng vô ưu vô lo đó cô kiên nhẫn hơn một chút để thấu hiểu Lâm Tiễn, liệu tương lai của họ có khác đi không? Nhưng cuối cùng, đó cũng chỉ là "nếu như".

Sau bữa trưa trở lại phòng tập, Lâm Tiễn dùng bảng dữ liệu vừa ghi chép để xác nhận từng hạng mục với Đường Hiểu Tinh. Tố chất thân thể của cô vô cùng xuất sắc, dù sao cũng là nhà vô địch Olympic, trình độ thi đấu ở các mặt đều rất tốt.

"Nhưng quyền Anh nghiệp dư và chuyên nghiệp có sự khác biệt bản chất," Lâm Tiễn tỉnh táo phân tích, "Điều cậu cần nâng cao nhất lúc này là sức bền, lực bộc phát, tốc độ ra đòn và phản xạ nhạy bén. Ở công ty cậu có thể là số một, nhưng riêng hạng mục sức bền, cậu chỉ được xếp vào hàng trung thôi."

"Vì vậy, trong hai tháng tới cho đến trận đấu tiếp theo, tôi sẽ dành 50% thời gian để tăng cường sức bền cho cậu, 50% còn lại chia cho các hạng mục khác. Cậu có ý kiến gì không?" Đường Hiểu Tinh lắc đầu: "Không có."

Lâm Tiễn là người quyết đoán, ngay chiều hôm đó đã chốt xong kế hoạch huấn luyện và bắt đầu áp dụng ngay lập tức. Đường Hiểu Tinh tập luyện đến năm giờ chiều, Lâm Tiễn mới khai ân: "Ngày đầu tập luyện đến đây thôi, cậu có thể tan làm rồi."

"Đa tạ huấn luyện viên Lâm." Đường Hiểu Tinh mệt đến mức lưng không thẳng nổi. Cường độ huấn luyện này so với hồi ở đội tuyển quốc gia quả thực chỉ có tăng chứ không giảm.

Có lẽ vì tập luyện quá mệt, hoặc do những cảm xúc tại nhà ăn ban trưa, tối hôm đó, khi đang ôm Du Thố chìm vào giấc ngủ, Đường Hiểu Tinh đã mơ thấy chuyện của rất nhiều năm về trước. Nắng vàng rực rỡ, trời trong xanh, học sinh từng tốp dắt tay nhau ra sân vận động. Cô lẫn trong đám đông ồn ào ấy, nhìn những gương mặt rạng rỡ lướt qua mà lòng thấy hoang mang. Cô dường như quên mất tại sao mình lại ở đây, lát nữa phải làm gì và nên đi về hướng nào. Giữa cơn ngơ ngẩn, cô bỗng thấy bóng lưng một cô gái phía trước trông rất quen mắt.

Cô đang định bước lên hỏi chuyện thì bất thình lình "bốp" một tiếng, vai cô bị ai đó vỗ mạnh một cái.

Quay đầu lại, đập vào mắt là một gương mặt trẻ trung, nữ sinh tóc ngắn với làn da ngăm đen, vóc dáng cũng cao ngang ngửa cô. Đường Hiểu Tinh nhận ra ngay: "Lâm Tiễn."

"Sao cậu đứng ngẩn ra đây thế?" Lâm Tiễn liếc cô một cái, "Đội hình lớp mình ở đằng kia cơ mà!"

Đường Hiểu Tinh ngơ ngác hỏi: "Mà chúng ta đang làm gì thế này?"

Lâm Tiễn vẻ mặt không thể tin nổi, quơ quơ tay trước mắt cô: "Ngốc thật à? Ngủ đến lú lẫn rồi sao? Hôm nay thứ Hai, nghi thức chào cờ chứ làm gì!"

Giống như có một mảnh ký ức vừa được thức tỉnh, Đường Hiểu Tinh phản ứng chậm mất nửa nhịp mới hậu tri hậu giác lấy lại tinh thần: "À!"

Lâm Tiễn trở tay tét nhẹ vào gáy cô: "Đồ ngốc, tỉnh táo lại đi!"

Đường Hiểu Tinh xuýt xoa, ôm lấy gáy mình: "Cậu ra tay nặng thế!"

"Cái này gọi là lấy độc trị độc, biết đâu lại vỗ cho cậu thông minh ra thì sao?" Khóe môi Lâm Tiễn khẽ nhếch lên một nụ cười, nói xong liền quay người chạy về phía hàng của lớp 12A2.

Đường Hiểu Tinh lại một lần nữa đứng ngây ra tại chỗ. Cô không hiểu tại sao lòng mình lại dâng lên một cảm giác khó chịu đến vậy. Rõ ràng trong tiềm thức, cô thấy Lâm Tiễn lẽ ra phải lạnh lùng, hung ác; vì thế khi thấy nụ cười sảng khoái và ôn hòa kia, cô bỗng thấy buồn từ trong lòng, một nỗi phiền muộn khó tả bao trùm lấy tâm trí.

Có lẽ dạo này mình không nghỉ ngơi tốt thật.

Đường Hiểu Tinh lắc đầu, đuổi theo bước chân Lâm Tiễn để đứng vào cuối hàng. Cô cứ như lần đầu được tham gia lễ chào cờ, nhìn bên trái rồi lại ngó bên phải, tò mò với mọi thứ xung quanh. Bên tay phải là hàng của lớp 12A3, ánh mắt Đường Hiểu Tinh quét qua và bất chợt khóa chặt vào một bóng hình. Đó là một nữ sinh mặc đồng phục, dáng người nhỏ nhắn, đứng ở tốp đầu hàng với mái tóc dài đen nhánh buộc đuôi ngựa đơn giản.

Dù không nhìn thấy mặt, Đường Hiểu Tinh vẫn cảm thấy nữ sinh kia rất quen mắt. Cô khẽ chọc vào vai Lâm Tiễn đứng phía trước: "Lâm Tiễn này."

Lâm Tiễn quay đầu: "Gì thế?"

Đường Hiểu Tinh chỉ vào bóng lưng nữ sinh ở hàng bên cạnh: "Bạn nữ buộc tóc đuôi ngựa đằng kia, cậu có biết là ai không?"

Lâm Tiễn nhìn theo ngón tay cô, ánh mắt khẽ ngưng lại. Cô nàng bĩu môi đáp: "Đầy đứa buộc tóc đuôi ngựa, cậu nói đứa nào cơ?"

Đường Hiểu Tinh ngẩn ra rồi nhìn quanh, quả thực xung quanh có vài bạn nữ cũng để kiểu tóc ấy; nhìn kỹ lại, người cô vừa chỉ cũng chẳng có gì đặc biệt. Vậy tại sao cô lại chú ý đến người đó ngay từ cái nhìn đầu tiên? Trong mắt cô, cô gái ấy có gì khác biệt với những người còn lại?

Đường Hiểu Tinh cảm thấy mình đang rơi vào một câu hỏi mang tính triết học, còn Lâm Tiễn thấy cô mãi không nói rõ là ai nên đã quay đầu đi. Cho đến khi nghi thức chào cờ kết thúc, cô vẫn không biết được cô gái kia là ai. Đội hình tan ra, đám đông rộn ràng đổ về phía tòa nhà dạy học, bóng dáng nữ sinh kia cũng hòa vào biển người rồi biến mất tăm.

Đường Hiểu Tinh không để chuyện đó trong lòng quá lâu. Trở về phòng học, cô đi về chỗ ngồi theo cảm giác, nhìn những cuốn sách giáo khoa mới tinh đặt trên bàn: Lớp 12 - Học kỳ I. Cô lén lấy điện thoại dưới ngăn bàn ra xem, màn hình hiển thị thời gian là cuối tháng Mười.

Đã khai giảng được hơn một tháng rồi, Đường Hiểu Tinh gãi trán, hơi thắc mắc tại sao mình lại quên cả ngày tháng lẫn lịch học. Nhưng khi nhìn thời khóa biểu dán ở góc bàn, cô lại ghi nhớ mọi thứ rất tự nhiên. Cảm giác không thoải mái lúc trước nhanh chóng tan biến. Tiết tiếp theo là Toán; theo thói quen, cô lẽ ra sẽ ngủ gục trong giờ này. Thế nhưng hôm nay cô chẳng thấy buồn ngủ chút nào, trái lại còn mở to mắt nghe giảng suốt một tiết. Đến lúc giáo viên chữa bài kiểm tra, tờ giấy của cô toàn là những dấu gạch chéo đỏ chót, nhưng cô cũng chẳng có hứng thú muốn sửa lại.

Tiếng chuông tan học vang lên, cô xếp xấp bài thi lại rồi nhét đại vào ngăn bàn. Đầu ngón tay chạm vào một gói khoai tây chiên nên cô thuận tay móc nó ra. Vì gói khoai chứa đầy khí, khi kéo ra đã vô tình làm rơi những cuốn sách bên trong. Hai cuốn sách bài tập và một cuốn sổ ghi chép trượt ra, rơi xuống sàn kêu "rầm" một tiếng. Đường Hiểu Tinh cúi người nhặt chúng lên.

Đúng ra, cô nên nhét chúng lại vào ngăn bàn rồi xé gói khoai để hưởng thụ giờ ra chơi. Thế nhưng chẳng hiểu sao ánh mắt cô lại dừng lại ở cuốn sổ ghi chép, sực nhớ đến bài thi toàn điểm sai lúc nãy, cô bèn lôi xấp bài thi ra kẹp vào cuốn sổ. Khi vừa lật sổ ra, một vật gì đó rơi từ bên trong xuống đất.

Đó là một phong thư nhỏ màu hồng, mặt sau chỗ nắp gập có dán một miếng sticker hình ngôi sao. Tim Đường