giật mình, lùi lại, hơi hoảng hốt định cất cuốn sưu tập tem đi: "Xin lỗi, tôi không cố ý lục đồ của cậu."

Cuốn sưu tập tem mở ra một trang, đúng lúc sưu tập bộ đặc biệt 5-2003, Tất Hạ nhận ra ngay, không khỏi nhìn thêm một lúc.

"Không sao, xem đi."

Đúng lúc đó, đổ ăn bên ngoài đến, Tất Hạ cất cuốn sưu tập tem đi, không xem tiếp nữa.

Ăn tối xong, nhìn Trần Tây Phồn uống thuốc hạ sốt, lúc này đã muộn, Tất Hạ chuẩn bị về.

Trần Tây Phồn một ngón tay móc chìa khóa xe, vớ lấy áo khoác bước ra ngoài, nói: "Tôi đưa cậu về."

"Không cân, tôi bắt taxi là được."

Kịp phản ứng lại anh hiện tại vẫn đang sốt, lái xe không an toàn, Trần Tây Phồn dừng lại, lấy điện thoại ra, "Đợi chút, tôi gọi người đưa cậu về."

Anh gọi điện, không lâu sau, một chiếc xe màu đen đỗ trước cổng. Tất Hạ nhận ra, hình như là hổi cấp ba, thường xuyên đưa đón Trần Tây Phồn đi học về chiếc Mercedes đen đó.

Cửa mở, gió lạnh ùa vào, Tất Hạ co rụt cổ lại, lúc này mới phát hiện bên ngoài không biết từ lúc nào đã bắt đầu có tuyết rơi.

Mùa đông Bắc Kinh khô ráo, tuy lạnh nhưng không thường có tuyết. Tuyết không lớn, từng bông tuyết xoay tròn từ trên trời rơi xuống, giống như hoa liễu.

Tâm trí không khỏi quay về đêm Giáng sinh năm cấp ba, họ từ cửa hàng tiện lợi bước ra, cũng là một thế giới trắng xóa như vậy.

Tất Hạ không nghĩ đến, nhiều năm sau, lại có cơ hội cùng anh ngắm tuyết lần nữa.

Tất Hạ quay đầu, vẫy tay với anh: "Hy vọng cậu sớm khỏe lại, tạm biệt, tôi về đây."

Trân Tây Phồn đứng im nhìn cô, nói: "Được, về đến nhà nhắn tin cho tôi."

Chiếc xe màu đen chậm rãi rời đi, Trần Tây Phồn đứng ở cửa rất lâu, quay vào nhà đóng cửa lại, căn phòng tràn ngập sự lạnh lẽo, anh đột nhiên cảm thấy không quen với
sự tĩnh lặng này.

Trong đầu nảy ra một ý nghĩ bất chợt, nếu như... cô có thể ở lại thêm một lát thì tốt biết mấy.

Anh xỏ dép lê chuẩn bị lên lầu ngủ một giấc, lúc này, chuông cửa lại vang lên.

Lần này là dì Vương bên cạnh bà nội Trần đến mang đồ ăn cho anh.

Dì Vương bước vào nhà, phủi đi những bông tuyết nhỏ trên người, "Tiểu Phồn, bà cụ nấu chút cháo cá, bảo tôi mang đến..." Nói rồi, bà ấy nhìn thấy bát đũa trong bếp đã dọn dẹp xong, "Như thế nào, cậu ăn rồi à?"

"Vâng." Trần Tây Phồn nói, "Vừa rồi có bạn đến, bọn cháu ăn cùng rồi."

Dì Vương không nghĩ nhiều, "Vậy tôi để trong bếp hâm nóng vậy, biết đâu đêm cậu đói, cậu lên lầu ngủ đi, tôi làm xong rồi về."

"Được, vậy cháu lên trước."

Đồ đạc mang đến, dì Vương còn phải về chăm bà nội, bà ấy xử lý xong cháo cá, dọn dẹp đồ đạc, phát hiện trên thảm có một sợi tóc.

Dì Vương thấy lạ, cúi xuống nhặt lên, phát hiện là một sợi tóc dài màu đen, rõ ràng là của nữ giới.

Sợi tóc này chắc chắn không phải của bà ấy, bà ấy đã lớn tuổi tóc đều bạc rồi, độ dài cũng không đúng.

Dì Vương không lên tiếng, bỏ sợi tóc vào thùng rác, cẩm đồ đạc về hẻm Bạch Tháp.

Bệnh của Trần Tây Phồn kéo dài bốn năm ngày, sau khi khỏi bệnh tiếp tục bay. Sau Tết Dương lịch, Tết Nguyên đán cũng đã gần kề.

Trần Tây Phồn tranh thủ thời gian, về hẻm Bạch Tháp một chuyến.

Anh đến hẻm Bạch Tháp không thường xuyên, nhưng hễ có thời gian hầu như đều sẽ đến, cùng bà nội đánh cờ, ăn một bữa cơm rồi đi, chưa từng ở lại qua đêm.

Hôm nay cũng vậy, hai bà cháu ăn tối xong, ngồi trong phòng trà đánh cờ.

Bà nội Trần cầm quân trắng, nhận ra cháu trai cố ý nhường mình, bà cụ không vui lẩm bẩm: "Thằng nhóc này, coi thường người già à?"

"Làm sao dám." Trần Tây Phồn chỉ cười, khiến bà cụ càng thêm vui vẻ, "Là kỹ năng đánh cờ của bà lại tiến bộ rồi."

Nếp nhăn ở khóe mắt bà nội Trần vui vẻ nhăn lại, đặt xuống một quân cờ, "Đứa bé này, ngày càng biết dỗ người rồi, mấy chiêu dỗ người này học từ đâu vậy?"

Trần Tây Phồn bình thản đặt xuống một quân đen, nhẹ nhàng nói: "Bẩm sinh."

Bà nội Trần cười nhạt, "Thôi đi, hồi nhỏ cứng đầu lằm, chưa thấy cháu biết dỗ người như vậy, nói đi, có bạn gái rồi à?"

Chủ để chuyển đổi quá đột ngột, Trần Tây Phồn buồn cười, "Bà nội, bà vừa hỏi hai tháng trước, quên rồi à?"

"Không quên!" Bà cụ đầy tự tin, "Hai tháng trước không có, không có nghĩa là bây giờ không có, đều dẫn người ta về nhà rồi còn cứng họng. Nói đi, cô gái đó là ai, làm nghề gì?"

Trần Tây Phồn giật mình: "Dẫn về nhà?"

"Không phải sao? Đêm giao thừa đó."

Dì Vương ở ngoài phòng trà giải thích: "Hôm đó trong nhà có một sợi tóc dài."

Khả năng điều tra của phụ nữ thật đáng sợ, Trần Tây Phồn dở khóc dở cười, "Mắt dì tinh thật đấy."

"Tất nhiên." Dì Vương không hề khiêm tốn, "Hồi trẻ 5.2 đấy."

Bà nội Trần thúc giục: "Nói đi, rốt cuộc là ai? Tên gì? Người ở đâu?"

Trần Tây Phồn bất lực nhắm mắt, trong đầu dần hiện lên khuôn mặt trắng nõn, nói: "Tạm thời chưa có."

Mặc dù là câu trả lời phủ định, nhưng trên mặt bà nội Trần hiện lên vẻ vui mừng, biết rằng lần này tình hình không giống trước.

Trước đây hỏi anh, Trần Tây Phồn lần nào cũng kiên quyết nói không có, câu "tạm thời chưa có" này rất đáng để suy ngâm.

Bà nội Trần nắm bắt trọng điểm hàng đầu: "Hóa ra là chưa theo đuổi được sao."

"Được rồi, sau này nói cho bà biết."

Trần Tây Phồn vớ lấy áo khoác đứng dậy, "Cháu đi đây."

"Cháu phải nhanh lên, bây giờ cô gái tốt rất được săn đón, tặng hoa tặng kim cương gì đó, nhiệt tình một chút.."

Suốt đường lẩm bẩm đưa đến cửa, bà nội Trần không nhịn được, do dự hồi lâu rồi mở miệng nói: "Tiểu Phồn, còn hơn mười ngày nữa là đến giao thừa rồi, cháu về đây cùng bà ăn Tết nhé, chỉ có hai chúng ta thôi."

Sơ làm anh không vui, bà nội Trần bổ sung: "Yên tâm, người khác không đến."

Từ khi Lâm Sương Ngọc qua đời, Trần Tây Phồn không ăn Tết nữa, hồi học đại học anh ngâm mình trong thư viện, sau khi đi làm thì bay, bất kể làm gì, luôn có thể đánh trống
lảng ngày lễ này, mùng ba Tết mới đi tảo mộ.

Bà nội Trần biết, chuyện của Lâm Sương Ngọc luôn là một cái gai trong lòng anh.

Nhưng đời người còn dài, mấy chục năm sau, nghĩ đến mỗi năm giao thừa, nhà người khác quây quần bên nhau ăn mừng đoàn viên, cháu trai lại một mình cô đơn, bà nội Trần lòng đau như dao cắt.

"Người chết đã qua đời, người sống vẫn phải sống, tiểu Phồn, cháu nhất định có thể hiểu được câu này, đúng không?"

Trần Tây Phồn chỉ cúi đầu im lặng.

Không phải cố ý hành hạ, mà là giao thừa đối với anh thực sự không phải là một ngày tốt. Hơn nữa trong dịp Tết, không thể tránh khỏi họ hàng qua lại, anh không muốn nhìn thấy Trần Khuê Tùng.

Trần Tây Phồn nói: "Để sau đi, bà vào đi, bên ngoài lạnh lằm."

Biết không thể thuyết phục được anh, bà nội Trần cười, cũng không ép, nói: "Được, vậy cháu lái xe chậm thôi."

...

Mỗi lần gần Tết, Bắc Kinh đều có một lượng lớn người về quê, cả thành phố đột nhiên trống vắng. Mấy ngày nay đi tàu điện ngầm, Tất Hạ đều có thể tìm được chỗ ngồi.

Một số người nhà xa đã nghỉ Tết, Tất Hạ năm nay không định về đảo Ất Châu, nên mấy ngày nay vẫn đi làm bình thường.

Cuối năm công việc tạm gác lại, không quá bận, đến văn phòng cô mở máy tính, nhìn thấy có người nhắn tin cho mình.

Vương Bằng: [Phóng viên Tất, tạp chí của tòa soạn các cậu mua thế nào vậy? Tôi muốn mua vài cuốn có tôi trong đó.]
Số chính và số phụ liên quan đến