mình làm công việc áp giải quan trọng này. Thái độ khẩn trương quá mức của gã khiến Argmil phì cười mỉa mai. Giây phút này, hắn bất chợt cảm thấy hối hận vì bản thân đã đi yêu một kẻ dở hơi như thế này. Kẻ áp giải và tội phạm, thật là một cặp đôi hoàn hảo làm sao, hắn tự giễu nghĩ thầm.

“Olius, rốt cuộc anh có từng yêu tôi không?” Hắn nhỏ giọng hỏi ra câu hỏi mà bản thân đã từng nghĩ rẳng sẽ không bao giờ ngu ngốc chạy đến hỏi Olius. Hắn luôn biết mình là một kẻ thông minh và những kẻ thông minh thì chẳng bao giờ làm những điều dư thừa. Thế nhưng, không phải lúc nào những kẻ thông minh cũng đúng. Có những thứ dư thừa, dù biết là vớ vẩn nhưng người ta cũng phải thực hiện, chỉ vì cho mình thấy được ý nghĩa của tất cả những thứ nhảm nhí đang diễn ra trong cuộc đời này. Ít nhất thì, lúc này hắn không hối hận vì câu hỏi ngu xuẩn của mình. Ít nhất thì, Olius cho hắn một câu trả lời vừa lòng, không cần biết đó có phải một lời nói dối hay không.

“Tôi chưa bao giờ dừng yêu em. Trước đây, hiện tại và sau này cũng sẽ không.”

“Vậy sao? Chỉ có điều lập trường của chúng ta khác nhau, phải không?” Argmil châm chọc.

“Không.” Olius bất ngờ nở nụ cười, một nụ cười ngả ngớn như khi gã trêu chọc bạn đời của mình bao lần trước đây. Ngón trỏ tay trái gã gõ nhẹ vào thái dương của hắn, khẳng định. “Bởi vì em bị tẩy não. Đầu óc em bây giờ đang choáng váng, không thể suy nghĩ một cách tỉnh táo. Chỉ đơn giản như vậy thôi.”

“Anh mới là kẻ bị tẩy não. Đồ đần!”

Argmil tức giận vung tay. Hắn không có chủ đích muốn thừa cơ trốn chạy hay làm bất cứ động tác nhỏ nào, thế nhưng bàn tay cứng như gọng sắt của Olius luôn kìm chặt tay hắn vẫn nhắc hắn một sự thật, hiện tại, ngay lúc này, hắn đang là một tội phạm. Không tha thứ, không khoan nhượng, đó là điều mà Olius sẽ thực hiện, cho đến khi hắn bị áp giải ra trước phiên xét xử công khai của Hội đồng Ma thuật. Và sau đó, có lẽ sẽ tiến thẳng đến giá treo cổ, đích đến cuối cùng của bất cứ Kẻ Phản bội nào. Hắn cụp mi, che giấu những tính toán nhỏ nhặt vô tình lóe lên trong mắt. Giọng nói của hắn lại trở về với nhịp điệu điềm tĩnh bình thường.

“Vậy còn Sarah? Các người sẽ xử trí con bé thế nào?”

“Đó không còn là vấn đề mà em cần phải bận tâm nữa. Sẽ có người chăm lo cho con bé.”

“Ai? Lại thêm một kẻ đầu gỗ như anh sao?”

“ Chúng tôi tin tưởng nhà Cullen sẽ làm điều đó tốt hơn bất cứ ai khác được cử đến.”

“Nhà Cullen? Là thằng nhóc ấy sao? Edward Cullen?”

.

.

.

“Edward? Edward!…”

Giọng nói quen thuộc của Alice khiến Edward cảm thấy yên tâm hơn. Anh đánh tay lái nhẹ lách sang trái, chiếc Volvo màu bạc vẽ một đường chữ S hoàn mỹ, điệu nghệ tránh thoát toàn bộ lượt đạn b*n r* liên tục từ bốn chiếc BMW bám sát phía sau. Đồng hồ tốc độc của xe vẫn đang dần thay đổi và lướt qua vạch 180 km/h. Với tốc độ nguy hiểm này, Edward trông vẫn có vẻ khá thoải mái trong trò rượt bắt với những kẻ lạ mặt điên khùng phía sau.

“ Alice? Thật may vì em đã bắt máy. Bây giờ anh đang gặp rắc rối với vài kẻ điên khùng trên đường cao tốc nên có vẻ sẽ không thể đến buổi prom kịp lúc. Em trông chừng Sarah hộ anh cái nhé. Mà nếu có lòng thì gửi Emmet và Jasper đến đây giúp anh thì càng tốt.” Edward nhếch miệng cười tự tin sau một cú ngoặt phi thường lao ra khỏi đường cao tốc và tiến vào sâu trong khu vực phòng hộ của khu rừng. “Em biết đấy. Lũ này đều là con người. Chúng có súng. Có lẽ là sát thủ hay thứ gì đại loại như vậy. Và chúng muốn giết anh. Còn anh thì không thể không chơi trò rượt bắt với bọn chúng. Một đống phiền phức bỗng dưng rơi từ trên trời xuống.”

Alice cười gượng. Nếu như bình thường, lời nhờ vả của Edward sẽ chẳng là điều gì to tát. Thậm chí, cô còn có thể vui mừng mà lôi kéo Sarah tám chuyện mặc kệ đám đàn ông dở hơi kia. Thế nhưng, tất nhiên, không phải là vào hôm nay. Cô và mọi người thậm chí còn chưa kịp ra khỏi nhà chứ đừng nói là tham dự buổi prom đang diễn ra tại trường.

Thật xúi quẩy làm sao! Alice cau mày nhìn ra ngoài cửa sổ tầng một. Hiện ra trước mắt cô, phía bên kia tấm kiếng là hàng chục con sói đang nổi giận bao vây lấy toàn bộ căn nhà. Người Quileute đang nổi giận vì một điều gì đó và họ tìm đến nhà Cullen để quyết định có nên xé bỏ hiệp ước hay không. Thứ vớ vẩn gì lại có thể khiến bọn người gàn dở đó có suy nghĩ hung hăng hiếu chiến đến thế cơ chứ. Đây cũng là “Một đống phiền phức bỗng dưng rơi từ trên trời xuống”.

“Edward, bây giờ tụi em đang gặp chút rắc rối. Em nghĩ anh phải tự tìm cách thoát khỏi lũ dở hơi kia một mình thôi.”

“Chuyện gì?”

“Không có gì quan trọng. Chỉ là tụi em cũng đúng lúc gặp phải một lũ dở hơi mà thôi.”

“Có cần anh quay lại giúp không?”

“Không sao. Anh cứ đến buổi prom trước đi. Tụi em sẽ giải quyết mọi việc ổn thỏa trước hừng đông. Chúc hai người có một buổi tối vui vẻ nhé.”

“Alice! Thật không sao chứ?”

“Vậy nhé. Bye, Edward.”

Cạch.

Alice nhanh chóng cúp điện thoại. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô không còn vui vẻ như mọi khi mà trở nên lạnh lẽo và âm u. Trước hừng đông ư? Nhiệm vụ thật khó khăn đây.

“Là Edward sao?” Rose nghiêng đầu hỏi, trên miệng vẫn ngậm một điếu thuốc bạc hà thể hiện rõ sự khó chịu của cô ta lúc này. Hiển nhiên, cô ta cũng không hề thoải mái khi bị chặn lại trong chính ngôi nhà của mình, với mùi chó lúc nào cũng lởn vởn trước mũi. Cô hơi nhăn nhăn cái mũi. Mùi bạc hà của điếu thuốc chẳng khiến cô cảm thấy khá hơn một chút nào. “Bảo ảnh đến buổi prom trước đi. Đừng mất công quay lại.”

“Tất nhiên.” Alice hơi mỉm cười. “Chỉ là một cuộc đàm phán thân thiện nho nhỏ. Đâu cần phải huy động quá nhiều người.”

“Chậc. Mong là vậy.” Rose lười biếng đứng thẳng người và kéo Alice đi xuống lầu. “Nhanh đi. Calisle đang đợi.”

Cánh cửa phòng khẽ đóng lại, tắt đi ánh sáng cuối cùng trong ngày.

Mặt trăng lại mọc. Đỏ hồng như lửa.

Cạch.

.