có nhân cách chẳng ra gì. Bà lo ngại Tống Kỳ Vu tương lai cũng sẽ như vậy, vì thói hư tật xấu di truyền rất khó nói trước.

Gõ cửa bước vào, Chử giáo sư thấy Lê Lạc đang thu dọn khăn mặt.

"Hạ sốt chưa con?" bà hỏi.

Lê Lạc đứng dậy: "Lui rồi mẹ, ổn rồi ạ."

"Con đi nghỉ đi, để mẹ trông cho."

"Không cần đâu, mẹ đi ngủ trước đi."

Chử giáo sư khăng khăng: "Con đi làm cả ngày mệt rồi, ở đây cứ giao cho mẹ."

Lê Lạc không muốn để mẹ – người cũng đã bận rộn ở trường cả ngày – phải thức đêm nên không đồng ý. Nhưng nàng không thắng nổi sự kiên quyết của bà. Chử giáo sư đẩy cô ra phía cửa: "Thôi nào, bố con cũng về rồi, mẹ trông một lát nữa rồi cũng đi ngủ. Có chuyện gì mẹ sẽ gọi, đừng lo lắng vẩn vơ. Con đi tắm rửa đi, cũng sắp 1 giờ sáng rồi."

Lê Lạc đành phải đi dọn dẹp. Lúc này Lê lão sư cũng vừa về và lên thăm. Ông rất có tâm, nghe tin Tống Kỳ Vu ốm liền muốn phụ một tay. Hai ông bà đồng lòng đuổi Lê Lạc đi để họ chăm sóc cô bé. Họ thương con gái, không muốn nàng quá vất vả dù nàng đã ngoài ba mươi.

"Nghe lời mẹ con đi, đừng bướng," Lê lão sư nói, "Có việc gì bố lo được, đi nghỉ đi."

Đứng ngoài cửa nhìn một lát, Lê Lạc đành nghe theo. Nàng thực sự đã mệt lử sau một ngày dài ở phòng thí nghiệm, đôi tay mỏi nhừ và tinh thần cũng đã kiệt quệ.

"Bố mẹ cũng đừng thức quá khuya nhé, đợi nhiệt độ của Kỳ Vu ổn định thì bố mẹ cũng xuống nghỉ sớm ạ," nàng dặn dò.

Lê lão sư đáp lời rồi phất phất tay ra hiệu cho con gái đi nghỉ. Trong phòng chỉ còn lại hai ông bà, Lê lão sư thay vị trí của Chử giáo sư để bà xuống lầu nghỉ ngơi trước.

Mười mấy phút sau Chử giáo sư mới thực sự rời đi. Trước đó, bà còn xuống nhà lấy thuốc mang lên đặt ở đầu giường để Tống Kỳ Vu tiện uống vào sáng mai. Lê lão sư túc trực đến tận một giờ rưỡi sáng, lúc bấy giờ Tống Kỳ Vu đã hoàn toàn dứt cơn sốt, trừ việc thần trí còn đôi chút mệt mỏi thì không còn gì bất thường.

Trở về phòng ngủ ở tầng hai, Chử giáo sư vẫn chưa ngủ mà đang đợi ông xuống. Khi không có con gái ở đó, hai ông bà mới bắt đầu nhỏ to tâm sự. Vô tình nhắc lại chuyện đêm nay, trong lòng Chử giáo sư vẫn không khỏi xót xa cho con mình.

Lê lão sư gạt đi: "Bà cứ nghĩ quá lên, làm gì mà đến mức khoa trương như vậy."

"Cái con bé A Lạc này quá tận tâm rồi." Chử giáo sư đáp lại, "Cái tính tình này của nó, sau này chắc chắn sẽ chịu thiệt cho mà xem."

"Tận tâm cũng đâu phải chuyện xấu, con bé tự biết cách xử lý, bà đừng can thiệp quá nhiều." Lê lão sư ôn tồn giảng giải, rồi bỗng nói thẳng vào tâm tư thầm kín của vợ: "Bà đấy, vốn dĩ từ trước đến nay chưa từng thực lòng chấp nhận đứa trẻ kia, lúc nào cũng sợ nó gây chuyện thêm phiền phức. Tôi thì thấy con bé rất ngoan, lúc nào cũng đúng mực, hiểu chuyện, hơn hẳn đám trẻ nhà người ta."

Chử giáo sư im lặng, bà thừa nhận mình luôn nghĩ như vậy. Lúc trước khi Lê Lạc muốn đưa Tống Kỳ Vu về đây, bà đã kịch liệt phản đối. Việc đón cô đến Giang Bắc vốn không nằm trong ý định ban đầu của Lê Lạc mà chỉ là hành động bất đắc dĩ. Nếu không phải vì Tống lão thái qua đời, căn bản đã không có chuyện này. Giúp đỡ hai bà cháu nhà họ Tống cũng chẳng phải tâm nguyện của Lê Lạc, mà là lời ủy thác của Tần Vân Khả trước khi mất, hy vọng Lê Lạc có thể giúp Diệp Tri Văn một tay.

Lê lão sư thở dài: "Chuyện của người trẻ cứ để chúng tự giải quyết, A Lạc có chủ kiến của nó, chúng ta đừng nên xen vào."

Chử giáo sư vẫn không tán thành. Bà không tài nào hiểu nổi chuyện gì đã xảy ra năm đó khiến Tần Vân Khả phải đặc biệt để lại lời nhắn này trong di chúc, khiến mọi chuyện giờ đây cứ dây dưa không dứt. Lê lão sư vỗ vỗ vai vợ, khéo léo chuyển chủ đề. Người cũng đã khuất rồi, còn truy cứu chuyện cũ làm gì cho thêm nặng lòng. Chử giáo sư định nói thêm nhưng rồi lại thôi, lẳng lặng chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, Lê Lạc vẫn là người trông nom, nàng đã dậy từ hơn sáu giờ sáng. Đêm qua Tống Kỳ Vu tỉnh lại hai lần, nhưng cô bé không nhận ra Lê Lạc đã vào phòng từ lúc nào. Ánh đèn ngủ nhạt nhòa bao phủ quanh Lê Lạc khiến bóng hình nàng trông càng thêm mông lung.

Lê Lạc đang quay lưng về phía giường để thu dọn mặt bàn. Tống Kỳ Vu chống tay ngồi dậy, tựa vào đầu giường; sức khỏe cô đã khá hơn nhiều, không còn suy nhược như tối qua. Cơn sốt lui đi là coi như đã ổn ổn, không còn vấn đề gì lớn.

Lê Lạc quay đầu lại hỏi: "Còn thấy khó chịu chỗ nào nữa không?"

Tống Kỳ Vu lắc đầu, giọng khàn đặc: "Dạ không..."

Cổ họng cô vẫn còn hơi đau.

"Trong phòng khách dưới nhà có thuốc ngậm đau họng, lát nữa xuống cháu lấy hai viên mà ngậm." Lê Lạc dặn dò, "Ra ngoài nhớ tránh gió, kẻo lại phát sốt rồi trở nặng hơn đấy."

Tống Kỳ Vu đưa tay xoa nhẹ vùng cổ rồi gật đầu.

Từ lúc trước khi ngủ đến khi tỉnh dậy đều thấy Lê Lạc ở bên cạnh, Tống Kỳ Vu âm thầm quan sát một lượt, trong lòng bỗng nảy sinh một cảm giác kỳ quái. Cô kéo chăn che kín người, nín lặng vài giây rồi rũ mắt nhìn xuống vùng bụng dưới... Ký ức đêm qua ùa về, từng chi tiết nhỏ đều trở nên rõ mồn một. Cảm giác lúc đó bất chợt ập tới, vừa chân thực vừa lạ lùng.

Phát sốt chứ không phải ngất xỉu, Tống Kỳ Vu vẫn có cảm giác và ghi nhớ toàn bộ quá trình, không đến mức tỉnh dậy là quên sạch sành sanh.

Lê Lạc đưa thuốc qua bảo cô uống. "Nhớ uống nhiều nước ấm, sẽ tốt cho họng hơn."

Tống Kỳ Vu đón lấy nhưng không đáp lời, sắc mặt có chút thay đổi. Khi tay hai người chạm nhau, cô vội vã thu hồi lại ngay, tỏ ra rất giữ kẽ.

Lê Lạc không tâm trí đâu mà để ý mấy chuyện vụn vặt đó, nàng dặn tiếp: "Trước khi đi học thì thay quần áo ra, cứ để ở đây lát nữa dì giúp việc sẽ lên dọn."

Tống Kỳ Vu vâng một tiếng.

"Tạm thời đừng tắm rửa, nhịn một ngày đi cháu."

"Dạ vâng."

Tống Kỳ Vu ngửa đầu uống thuốc, không dùng nước mà nuốt khan trực tiếp. Lúc chuẩn bị xuống giường, cô chần chừ giây lát rồi rốt cuộc vẫn không nhịn được, đứng trước mặt Lê Lạc, đôi môi nhợt nhạt mấp máy, lí nhí nói: "Lần sau dì không cần làm thế nữa đâu, cháu uống thuốc là được rồi."

Lê Lạc khựng lại, nhìn cô trân trân. Tai Tống Kỳ Vu bỗng nóng bừng lên, cô cảm thấy vô cùng lúng túng. Hiểu được sự e dè của con bé, Lê Lạc thản nhiên đáp: "Dì chỉ giúp cháu hạ sốt vật lý thôi, không có gì khác đâu."

Lần này thì cả vành tai cũng nhuốm màu đỏ ửng. Tống Kỳ Vu bỗng trở nên bướng bỉnh, mạnh miệng đáp: "Dù sao lần sau cũng không cần đâu, không cần thiết ạ."

Lê Lạc nhìn chằm chằm như muốn dò xét sự thay đổi đột ngột trong suy nghĩ của cô bé. Tống Kỳ Vu vội nhìn sang hướng khác, cố ý tránh né ánh mắt của Lê Lạc.


Chương 38
Không thể tiếp tục cuộc trò chuyện được nữa, Tống Kỳ Vu tìm quần áo sạch rồi vào phòng tắm để lau người và thay đồ. Lê Lạc không làm khó cô bé, chỉ nghĩ rằng con bé đang ngượng ngùng nên để mặc cô tự nhiên.

Sáng nay công việc không quá gấp gáp, Lê Lạc không vội ra ngoài ngay dù cũng chẳng thấy buồn ngủ. Nàng xuống lầu dặn dò dì giúp việc vài câu, bảo dì nấu thêm chút cháo thịt nạc cho Tống Kỳ Vu, thay vì chỉ có trứng chiên và sữa đậu nành như mọi khi.

"Tối nay dì nấu món gì nhuận họng nhé, con bé đang bị đau họng."

Thực tế, những điều này tối qua hai ông bà đều đã dặn qua, không nhất thiết phải nhắc lại. Dì