đổi.

“Em có thể ngủ ở đây, anh sẽ ở bên cạnh. Tối nay anh làm bít-tết cho em được không? Lần trước em nói thích ăn, anh còn bảo Linh Tinh mua thêm thịt bò rồi.”

Cô bỗng nâng giọng: “Em không muốn ăn!”

Giọng Lục Chi Hề lập tức khựng lại, nhưng vẫn không buông tay.

Tưởng Huỳnh khóc đến nghẹt thở, chỉ mong có một nơi an toàn để trốn, để bình tâm lại. Nhưng vừa lùi một bước, Lục Chi Hề đã kéo cô trở vào lòng.

Anh vẫn dùng giọng điệu dịu dàng như mọi khi, cố dỗ cô bình tĩnh lại.

“Đừng nói nữa, Chi Hề.”

Giọng cô thậm chí còn mang theo sự van nài: “Đừng nói thêm gì nữa, cũng đừng an ủi em, anh là người đột ngột kêu dừng lại, anh không thể vừa nói với một người rằng anh đã sớm chuẩn bị để buông tay cô ấy, lại vừa tốn hết tâm tư để khiến cô ấy đừng đau lòng.”

Hô hấp của Lục Chi Hề khựng lại.

Tưởng Huỳnh chưa bao giờ trút giận hay nỗi buồn trước mặt anh. Nỗi không vui của cô lúc nào cũng chỉ một chút xíu, rất dễ dỗ dành, cũng rất sẵn lòng nghe anh giải thích.

Đây là lần đầu tiên Lục Chi Hề thấy cô đau lòng đến thế.

Anh biết sẽ có một ngày như vậy, cũng từng tưởng tượng ra cảnh tượng của ngày hôm ấy.

Nhưng khoảnh khắc này, anh cảm thấy có thứ gì đó sắc nhọn đang cứa vào da thịt mình, cắt sâu đến tận xương, khiến anh gần như không thể kiềm chế được xung động đang gào thét trong cơ thể, anh muốn giữ lấy cô, nhốt cô lại trong phòng, sau đó cùng cô lên máy bay, đến Mỹ rồi anh có thể sắp xếp cho cô ở một căn biệt thự an toàn, để cô yên tâm học hành.

Anh có cả trăm cả nghìn cách để giữ cô bên mình, rồi cô sẽ nhận ra con người anh căn bản không phải kiểu mà cô yêu thích, cô sẽ nghe được mọi tin đồn về anh ở Mỹ, rồi giống như số đông người khác, cô sẽ sợ anh, hoặc như mẹ anh mà ghét bỏ anh.

Dừng lại niềm vui giả tạo này ở Bắc Kinh mới là lựa chọn sáng suốt nhất.

Niềm vui là thứ nguy hiểm, nó làm tê liệt ý chí con người, khiến người ta đắm chìm trong những biểu hiện dịu dàng hư ảo, mà quên đi sự phức tạp nhơ nhớp ẩn dưới lớp vỏ bọc con người, điều mà anh đã nếm trải từ nhỏ đến lớn.

Lục Chi Hề dần lấy lại bình tĩnh, buông tay cô ra.

Tưởng Huỳnh như chạy trốn mà lao ra cửa, thay giày, cầm lấy túi xách treo trên tường, chẳng may làm rơi con gấu Teddy đang được đặt trên mặt tủ.

Sáng nay cô vừa mới thay quần áo cho con Teddy này, kiểu ngầu ngầu giống hệt cách Lục Chi Hề ăn mặc hôm trước trong tiệc sinh nhật hai người tổ chức cùng nhau. Con gấu nhỏ ấy bây giờ nằm trên sàn, gương mặt đáng yêu ngửa lên, đôi mắt tròn đen lay láy dường như tràn đầy lưu luyến không rời.

Hốc mắt Tưởng Huỳnh lại ướt đẫm, cô ngẩng đầu lên bắt gặp ánh mắt của Lục Chi Hề đang đứng nơi hành lang nhìn cô.

Anh không có biểu cảm gì, ánh đèn rọi lên người anh, phản chiếu một cái bóng nhàn nhạt lạnh lẽo trên bức tường.

Từ hôm nay trở đi, cái bóng ấy trong thế giới của cô sẽ ngày càng xa, ngày càng lạnh.

Cô nhặt con Teddy lên, ném vào thùng rác bên cạnh, xoay người mở cửa bước ra ngoài.

“Két” một tiếng, cửa khóa lại.

Thế là kết thúc rồi.

…

Trời long đất lở.

Đó luôn là chú thích của mọi biến cố bất ngờ.

Năm đó khi Tưởng Huỳnh biết mẹ mình đã đệ đơn ly hôn với ba, cũng là vào một buổi chiều bình thường như mọi ngày.

Hôm ấy thời tiết rất đẹp, có một cơn mưa nắng lướt qua, trong không khí tràn ngập mùi cỏ xanh dễ chịu. Cô vừa tan học về, trong tay ôm một hộp cơm, bên trong là món cơm xào đậu Hà Lan nấm hương do cô cùng bạn học hợp sức nấu trong tiết thực hành, định mang về nhà cho ba mẹ cùng nếm thử.

Khi bước vào con hẻm nhỏ, cô nhảy từng bước một để tránh những vũng nước trên đất, như đang chơi trò nhảy ô vậy, cuối cùng lấy đà nhảy mạnh một cái, hai chân đáp đất, đứng dưới tầng nhà mình.

Ngay sau tiếng bước chân của cô, là tiếng cãi vã vọng xuống từ tầng ba.

Ba cô đang quát tháo, trong những khoảng ngắt giữa lời mắng là mấy câu đáp trả lạnh nhạt của mẹ cô.

Tưởng Huỳnh chín tuổi ôm hộp cơm xào nấm hương đậu Hà Lan định mang về cho ba mẹ nếm thử, đứng ngơ ngác trước khu chung cư cũ nát, không dám lên lầu. Rất nhanh sau đó, cô nghe thấy tiếng cửa sập mạnh, ba cô lao xuống lầu, thấy cô đứng đó ngây ngốc, ông chỉ nói cô tự về nhà tìm cái gì ăn đi, rồi lên xe máy phóng đi không ngoảnh đầu lại.

Cô về nhà, thấy mẹ đang ngồi trên sô pha hút thuốc.

Điếu thuốc mảnh dài lập lòe ánh đỏ, làn khói mờ bao phủ gương mặt từng được mọi người khen ngợi của mẹ, khiến nó trông lạnh nhạt như một bức tranh vô cảm.

Người sắp rời đi, trên mặt luôn mang biểu cảm tương tự.

Còn người bị bỏ lại cũng sẽ rơi vào nỗi đau hỗn loạn giống nhau.

Cô rón rén hỏi mẹ có đói không, mẹ cô bảo không đói, hút xong điếu thuốc, bà đứng dậy rời khỏi nhà, rồi không bao giờ quay lại nữa.

Vậy nên hộp cơm xào nấm hương đậu Hà Lan ấy cuối cùng không ai trong ba mẹ cô được nếm. Nó bị vứt bừa vào góc bếp, rồi bị thiu, mọc giòi, cuối cùng bị đem bỏ đi.

Chín tuổi là hộp cơm xào nấm hương đậu Hà Lan.

Hai mươi mốt tuổi là hai tấm vé xem phim.

Những thứ bình thường nhất, một khi bị cuốn vào biến cố, đều sẽ trở thành vật dẫn đau thương.

Tưởng Huỳnh đứng trong ga tàu điện ngầm, hoàn vé xem Gia đình đạo chích của Kore-eda Hirokazu mà lẽ ra ngày mai cô và Lục Chi Hề sẽ cùng nhau đi xem. Cô rất thích Kore-eda, nhưng cô nghĩ, có lẽ từ nay về sau sẽ không muốn xem lại bộ phim này nữa.

Từ ga tàu đến cổng nam trường Hoa Đại chỉ mất nửa tiếng, nhưng cổng nam lại không gần khu ký túc xá, phải băng qua con đường chính dài trong khuôn viên trường, rồi rẽ sang hướng đông.

Hai bên con đường chính của Hoa Đại là những cây phỉ trắng cao lớn, đến mùa thu sẽ biến thành sắc vàng rực rỡ, chỉ hơn một tháng nữa thôi, hàng cây này sẽ ngả vàng, cũng đúng vào thời điểm năm ngoái cô và Lục Chi Hể vừa mới quen nhau.

Tưởng Huỳnh bước đi như cái xác không hồn giữa khuôn viên trường, cái nóng ngột ngạt của tháng tám cũng không thể khiến thân thể đang lạnh run của cô ấm lại.

Người qua đường và xe đạp chạy ngang qua như từng ảo ảnh lướt qua, cô cảm thấy bản thân cũng đang bước đi giữa một ảo ảnh của cuộc đời.

Cuộc đời này biến hóa khôn lường, khiến người ta không kịp trở tay, ngập tràn hoang mang.

Cô không biết mình làm cách nào để đi tới cửa ký túc xá, đằng sau cánh cửa sáng đèn, cô nghe thấy tiếng hát khe khẽ của Chu An Ninh vang lên trong phòng.

Tưởng Huỳnh lấy chìa khóa ra, mở cửa.

Chu An Ninh đang đeo tai nghe ngồi trên ghế, có chút bất ngờ nhìn về phía cửa, vừa thấy là Tưởng Huỳnh liền nở một nụ cười kinh ngạc vui vẻ, nhưng ngay khi nhìn rõ đôi mắt sưng đỏ và khuôn mặt tiều tụy của cô, nụ cười kia liền cứng đờ lại.

Chu An Ninh ngơ ngác đứng bật dậy, chân ghế cọ vào nền tạo nên tiếng rít chói tai.

“Có chuyện gì thế? Xảy ra chuyện gì rồi?”

Tưởng Huỳnh đi tới trước bàn mình, kéo ghế ra ngồi xuống. Cúi đầu.

Từng giọt nước mắt tí tách rơi trên mặt bàn.

“An Bình.”

Giọng cô run rẩy.

“Anh ấy cũng giống như mẹ tớ, muốn bỏ rơi tớ rồi.”


Chương 18
“Tớ phải thiến tên khốn Lục Chi Hề này mới được, cậu ta dám cậu em!!”

Chu An Ninh nghiến răng nghiến lợi nói, tay cầm dao gọt hoa quả, mạnh tay cắt lát chuối và táo trong đĩa, đổ sữa chua lên rồi đặt trước mặt