chung cư, cảm giác có gì đó không đúng.

Trước mặt cô, một chiếc Porsche màu đen đang từ từ chạy vào khu, và trên con đường nhỏ bên cạnh, một người phụ nữ đeo túi Chanel đang dắt chó đi dạo.

Tưởng Huỳnh chợt nhận ra giá nhà ở đây có thể còn cao hơn cô tưởng, dù là tiền thuê thì nhà cô cũng không trả nổi, nếu thực sự cho thuê giá rẻ thì chẳng khác nào làm từ thiện.

Hơn nữa bố cô hơn nửa đời người sống trong khu tập thể cũ nát ở huyện, quen biết bạn bè giàu có như vậy từ bao giờ?

Chẳng lẽ là bạn cùng phòng bệnh lúc cai rượu trong bệnh viện tâm thần?

Mang theo một bụng nghi vấn đầy bất an, Tưởng Huỳnh tìm được tòa nhà theo địa chỉ bố đưa, đi thang máy lên đến cửa căn hộ rồi bấm chuông.

Bên trong vang lên tiếng bước chân dồn dập, cùng tiếng hai người loáng thoáng nói “Về rồi, về rồi”.

Cửa được mở ra từ bên trong, bố cô mặc bộ đồ ở nhà đứng ở cửa.

Ông đã giảm cân, tinh thần tốt hơn hẳn.

Tưởng Huỳnh thấy bố quét sạch vẻ suy sút trước kia, tạm thời nén những do dự trong lòng xuống, vui vẻ gọi: “Bố, bố đẹp trai ra rồi này!”

Tưởng Chí Văn cười ha ha: “Bố con hồi trẻ vốn đã đẹp trai rồi! Mau vào đi, con xem ai đang ở nhà này.”

Nghe ông nói vậy, Tưởng Huỳnh tò mò nhìn vào trong nhà, ánh mắt vừa vặn chạm phải một người phụ nữ.

Người phụ nữ ấy mặc chiếc áo len dệt kim màu nhạt và quần dài rộng rãi, mái tóc đen dài búi sau đầu, khiến khuôn mặt vốn mỹ miều trở nên nhu hòa hơn rất nhiều.

Nhìn thấy Tưởng Huỳnh, vẻ mặt bà có chút lúng túng, cũng có chút căng thẳng, từ từ nở một nụ cười ôn hòa: “Huỳnh Huỳnh.”

Nghe thấy giọng nói vốn đã chôn vùi sâu trong ký ức, Tưởng Huỳnh đầu tiên là ngẩn người ra.

Rất nhanh sau đó, cô cảm thấy trong cơ thể mình như có một ngọn núi lửa ngủ đông nhiều năm đang từ từ trỗi dậy.

Ngọn núi lửa ấy vào giờ phút này như đột ngột sống lại, mang theo cơn giận dữ bị kìm nén bao năm qua, ầm ầm phun trào, dung nham nóng bỏng chảy lan khắp người, nóng đến mức mắt cô đỏ hoe, hai tay run rẩy.

Giờ phút này Tưởng Huỳnh cảm thấy mình không nên về nhà, mà lẽ ra phải đi núi Thanh Thành xin một quẻ, xem xem rốt cuộc khi nào cuộc đời cô mới thực sự được bình yên.


Chương 39
“Thỏ xào ớt, đầu thỏ cay tê, đùi thỏ lớn hương cay, đều là mức cay nhất nhé, đồ ăn lên đủ rồi đây.”

Ông chủ bưng lên bàn những món ăn đỏ au màu ớt, tỏa hương thơm nồng nàn, rồi nhiệt tình hỏi: “Hai chị em đều xinh đẹp thế này, có phải người Thành Đô gốc không?”

Vương Hâm nở nụ cười: “Người địa phương đấy ạ, tôi là mẹ con bé.”

Tưởng Huỳnh không tham gia cuộc trò chuyện, im lặng đeo găng tay dùng một lần, cầm lấy cái đùi thỏ xé thịt ăn.

Ông chủ nghe nói là mẹ con thì bắt đầu khen Vương Hâm bảo dưỡng tốt, trông trẻ trung như thiếu nữ, lại khen chồng bà có phúc khí, trong nhà có hai bảo bối thế này chắc nằm mơ cũng cười tỉnh.

Tưởng Huỳnh đang im lặng ăn cơm, nuốt miếng thịt thỏ xuống, nghe vậy bỗng bật cười một tiếng, khiến nụ cười trên mặt Vương Hâm trở nên gượng gạo.

Chờ ông chủ đi rồi, Vương Hâm thấy Tưởng Huỳnh chỉ cắm cúi ăn, bèn nói: “Huỳnh Huỳnh, nói chuyện với mẹ chút đi.”

Tưởng Huỳnh không ngẩng đầu lên: “Ăn no rồi nói.”

Nghe ra sự lạnh nhạt trong giọng điệu của con gái, Vương Hâm im lặng, cứ thế lặng lẽ nhìn cô con gái đối diện.

Khi bà rời đi, Tưởng Huỳnh mới chín tuổi.

Lúc đó cả bà và Tưởng Chí Văn đều chẳng có tâm trạng chăm sóc con cái, khiến Tưởng Huỳnh chín tuổi gầy gò hơn nhiều so với bạn bè cùng trang lứa. Tưởng Huỳnh có nét giống bà, mắt to đen láy, da trắng, ít nói. Khi còn ở trong căn nhà cũ nát ở huyện, Tưởng Huỳnh thường nhìn bà với vẻ mặt dè dặt, giống như một chú chuột hamster nhỏ sợ bị bỏ rơi trong cái lồng sắt rách nát.

Bao năm qua, Vương Hâm đã rất nhiều lần nhớ đến đứa con gái này.

Nhưng hễ nghĩ đến những bức tường bong tróc sơn, căn nhà chật chội cũ kỹ và hình ảnh đứa con gái suy dinh dưỡng, nhút nhát trốn trong góc phòng, trong lòng bà lại dâng lên nỗi sợ hãi và cảm giác tội lỗi, khiến bà hèn nhát muốn trốn chạy khỏi cơn ác mộng quá khứ ấy.

Vương Hâm thậm chí không dám nghe ngóng bất kỳ tin tức nào về Tưởng Huỳnh. Bà nghe người quen kể Tưởng Chí Văn vẫn nát rượu, rồi đoán già đoán non rằng Tưởng Huỳnh có thể không đỗ đại học, có thể đang làm công nhân ở nhà máy nào đó, hay có thể vì xinh đẹp mà không chịu nổi cám dỗ, sa chân vào con đường lầm lạc.

Nhưng trong hoàn cảnh gia đình tan nát có thể đẩy một đứa trẻ vào vô vàn ngã rẽ nguy hiểm, Tưởng Huỳnh đã trưởng thành thành một cô gái tự tin, phóng khoáng, đỗ vào trường đại học hàng đầu cả nước.

Điều này khiến Vương Hâm có cảm giác may mắn như vừa thoát chết sau tai nạn. Bà thậm chí có chút hối hận vì năm nay mới chịu nghe điện thoại của Tưởng Chí Văn để biết được tin này.

Tưởng Huỳnh sống tốt, chắc chắn không có công lao của bà. Nhưng nếu Tưởng Huỳnh sống không tốt, thì chắc chắn đó là nghiệp chướng của bà.

Sự phỏng đoán về nghiệp chướng ấy theo thời gian đã trở thành một lời nguyền luôn bao trùm lên cuộc sống của Vương Hâm, biến bà thành một tù nhân của lương tâm.

Khi quyết định gặp lại Tưởng Huỳnh, Vương Hâm đã chuẩn bị tâm lý để an ủi, bù đắp cho con gái.

Nhưng ngoài dự đoán của bà, trừ khoảnh khắc mắt đỏ hoe khi vừa gặp mặt, Tưởng Huỳnh nhanh chóng bình tĩnh lại, còn chủ động đề nghị nói chuyện riêng với bà.

Tưởng Huỳnh bỏ xương đùi thỏ xuống, uống một ngụm sữa đậu nành, nhìn người phụ nữ đối diện đang chăm chú nhìn mình, mặt không cảm xúc hỏi: “Bà không ăn à?”

“Con ăn đi, mẹ không ăn thịt thỏ.”

Tưởng Huỳnh lập tức cúi đầu, cầm lấy một cái đầu thỏ, bẻ ra ngay trước mặt Vương Hâm.

“Bà kỳ lạ thật đấy, đồng cảm với động vật thì tràn trề, mà với con người lại nhẫn tâm đến thế.”

Con gái bà thực sự đã thay đổi rất nhiều. Nhìn bên ngoài vẫn ôn hòa mềm mỏng, nhưng tính tình lại mọc lên những chiếc gai cứng cỏi vượt quá dự đoán của bà.

Vương Hâm muốn nói lại thôi, trong bụng chứa đầy những lời đã suy nghĩ vô số lần, nhưng đến khi đối diện lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Một lát sau, Tưởng Huỳnh ăn no.

Cô tháo găng tay, lau miệng rửa tay xong mới ngước mắt nhìn Vương Hâm: “Bà đừng tìm bố tôi nữa, ông ấy không chơi lại bà đâu, còn chuyện khác thì chẳng có gì để nói cả.”

Vương Hâm im lặng một lúc mới nói: “Là bố con liên lạc với mẹ, mẹ…”

“Vậy bà đừng để ý đến ông ấy.”

Tưởng Huỳnh cắt ngang lời bà: “Bao nhiêu năm qua ông ấy liên lạc với bà không biết bao nhiêu lần, trước đây bà cũng đâu có thèm để ý, sao bây giờ lại chui ra?”

“Bố con nói con nộp hồ sơ vào chương trình Tiến sĩ của các trường Ivy League ở Mỹ, sắp sửa đi Mỹ rồi, cho nên mẹ…”

“Chuyện đó thì liên quan gì đến bà?”

Vương Hâm lập tức nghẹn lời.

Im lặng một lát, bà lại cười cười, hạ giọng: “Huỳnh Huỳnh, thực ra con còn một đứa em gái nữa. Mẹ và bố con bé đã ly hôn, nhưng con bé vẫn sống cùng mẹ, mấy hôm nữa…”

Bà còn chưa nói hết câu, Tưởng Huỳnh bỗng đứng phắt dậy: “Tôi không muốn nghe, cứ thế đi, sau này bà đừng xuất hiện nữa là được.”

Tưởng Huỳnh phớt lờ Vương Hâm đang ngẩn người ra đó, thanh toán ở quầy xong, xách một phần đồ ăn đã đóng gói bắt xe về cái nơi gọi là nhà mới kia.

Khi bố cô mở cửa, vẻ mặt đầy thấp thỏm lo