cười nhàn nhạt: “Hiếm hoi lắm mới thấy em gọi cho anh, mặt trời mọc đằng Tây à?”

Lâm Kình ngạc nhiên: “Anh nói cứ như em không bao giờ gọi cho anh vậy.”

Tưởng Nhiên: “Em tự đếm xem, em đã bỏ ngoài tai lời anh nói bao nhiêu lần rồi?”

Lâm Kình không cần kiểm chứng, đúng là cô ít gọi cho anh thật, nhưng cô cũng sợ gọi không đúng lúc sẽ quấy rầy công việc của anh, gây nên rắc rối không cần thiết.

Cô nghe tiếng cười nói xung quanh: “Sao bên đó ồn ào thế?”

“Đang đi ăn.” Tưởng Nhiên giải thích, sau đó hỏi, “Em ăn chưa?”

Lâm Kình nói: “Đặt thức ăn bên ngoài.”

“Đặt cái gì?”

“Cơm lươn, anh thì sao?”

“Cơm.”

“…”

Lâm Kình không nhịn được cười, lại vuốt vuốt sống mũi: “Không nói gì nữa thì em cúp máy đây, anh ăn cơm đi.”

Tưởng Nhiên ngồi bắt chéo chân, chậm rãi lắng nghe động tĩnh bên kia: “Không phải, muốn nghe giọng em.”

Giọng nói trầm thấp, mập mờ phát ra, trái tim của Lâm Kình khẽ run rẩy, cô lại nói thêm: “Lúc anh đi, em không xem dự báo thời tiết, không xếp quần áo dày cho anh, hôm nay mới biết phương Bắc vẫn còn lạnh, anh cảm thấy thế nào?”

Tưởng Nhiên nhìn ra cửa sổ, trả lời cho có lệ: “Tuyết đang rơi, chắc là cũng hơi lạnh.”

Lâm Kình ngạc nhiên: “Thật sao? Năm nay Tô Châu chỉ có một chút xíu tuyết, bây giờ cũng tan hết rồi.”

Tưởng Nhiên: “Muốn ngắm tuyết không?”

Lâm Kình: “Hửm?”

Không đợi cô trả lời, Tưởng Nhiên đã cúp máy, chuyển sang video call.

Anh ra khỏi nhà hàng, hướng ống kính về cây tùng kiểng được tỉa tót rất đẹp mắt trước cửa, giữa màn đêm nồng đậm, một lớp tuyết trắng mênh mông phủ lên cây, tuyết rơi trắng muốt, mấy chiếc xe qua lại trước nhà hàng cũng bị tuyết bao phủ, rất có không khí lễ hội.

Cô dựng điện thoại trên bàn, lúc này lại ghé đến nhìn để nhìn rõ hơn, khe khẽ “oa” một tiếng: “Đẹp quá, nhưng đứng ở đó chắc là lạnh lắm nhỉ?”

Tưởng Nhiên đứng sau ống kính nhìn chăm chú vào gương mặt cô: “Cũng không đến nỗi nào, phương Bắc khô ráo hơn phương Nam một chút, không đến nỗi khó chịu.”

Lát sau, ống kính chuyển sang Tưởng Nhiên, rốt cuộc Lâm Kình cũng nhớ chuyện mình cần nói: “Hôm nay, mẹ em và cô của anh ăn cơm cùng nhau, hai bên đúng là một chín một mười. Anh cũng biết đấy, nói chung là cô hoàn toàn thất thế, không thể nói lại mẹ em.”

“Anh cũng đoán được.”

Lâm Kình cảm thấy anh thật xấu tính: “Nhưng mẹ em nhìn ra mưu kế của anh, nói là bị anh lợi dụng.”

Tưởng Nhiên không cãi lại, đành mỉm cười: “Sao em không học được chút gì từ mẹ thế?”

Lâm Kình nói: “Tài ăn nói của em cũng được mà, chẳng qua là hơi thận trọng với người lớn và cấp trên thôi, sợ khó coi quá.”

“Em như vậy là chọn việc dễ, tránh việc khó.” Anh đánh giá như vậy.

Lại im lặng một hồi, Lâm Kình định hỏi khi nào anh về, nhưng lời vừa đến lưỡi, cô lại cảm thấy hỏi như vậy là quá bám hơi, bỏ đi, ở một mình cũng thoải mái.

Không ngờ Tưởng Nhiên chủ động giải thích: “Bên này thay đổi nhân sự, còn có một hợp đồng cần phải thương lượng, có thể anh sẽ ở lại đây một thời gian ngắn, em ở nhà chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

“Ồ.”

“Không có việc gì để làm thì đọc sách hoặc đi ra ngoài, đừng ở nhà xem mấy video vớ vẩn, ngu người ra.”

“…Giống mẹ em thật đấy.”

“Mấy ngày nữa anh sẽ về.” Anh đổi giọng, giống như ba đang dặn dò con gái.

“…”

Lâm Kình nhìn điện thoại chằm chằm một hồi, khóe môi cong lên, anh nói vậy là chê cô ở nhà suốt ngày, sẽ biến thành kẻ ngốc sao? Cô đâu có sa đọa đến vậy?

Tưởng Nhiên cúp máy, nhưng không đi vào ngay mà đứng đó hưởng gió một lát, vuốt vuốt ấn đường để xoa dịu sự mệt mỏi.

Hôm nay anh dậy rất sớm, cảm thấy hơi mệt. Công việc giống như một cuộn len; dù cho anh đã sắp xếp những suy nghĩ của mình, nhưng khi thực hiện lại cực kỳ khó khăn.

Người tiền nhiệm để lại rất nhiều vấn đề, những rủi ro tiềm ẩn này bắt đầu lộ ra từ giữa năm ngoái, bất kể là chuyện La Đặc trắng trợn đắc tội với khách hàng, làm anh phải bỏ nhà bỏ cửa đi khắc phục; hay là chuyện biến động nhân sự tại chi nhánh.

Anh là người tham lam, có rất nhiều tham vọng trong sự nghiệp, cũng cần có gia đình. Nhưng công việc quá bận rộn lấy gần hết năng lượng của anh, khó tránh khỏi bỏ bê gia đình.

*

Mấy ngày này, Lâm Kình không muốn đi làm, thậm chí còn tưởng tượng cảnh mình làm nội trợ. Ban đầu cũng vui vì không phải dậy sớm hay tăng ca trễ, nhưng đêm đến lại khủng hoảng, có cảm giác như mình bị thế giới bỏ rơi.

Nhất là khi thấy Tưởng Nhiên bận rộn như vậy, cảm giác gấp gáp giống như gai trên dây leo, kéo cô về phía trước.

Ngày đó, Trương Kỳ Kỳ nhắn tin WeChat cho cô, hai người họ tranh thủ trò chuyện vài câu.

Trương Kỳ Kỳ hỏi bây giờ cô làm gì, Lâm Kình nói mình đang nghỉ phép, Trương Kỳ Kỳ hỏi cô có muốn ra ngoài chơi không, bên Đê Lý Công mới mở một phòng trưng bày nghệ thuật mới, có thể đến check-in.

Lâm Kình không nghĩ Trương Kỳ Kỳ sẽ hẹn mình đi chơi, nhưng có lý do để ra ngoài là tốt, cô vui vẻ đồng ý.

Hôm sau, Lâm Kình trang điểm kỹ lưỡng, phối một chiếc áo sơ mi trắng cùng váy đen dài, tôn lên thân hình mảnh mai, thon thả của cô, trông rất nghệ thuật, sửa soạn xong, cô đi ra ngoài.

Nhưng không ngờ Trương Kỳ Kỳ còn hẹn hai người bạn khác, trên đường đi, Lâm Kình mới nhìn thấy tin nhắn WeChat, cô hơi do dự. Dù sao cô cũng mới quen đối phương, mà nhất định ba người họ đã là bạn tốt, chẳng phải cô sẽ bị gạt sang một bên sao?

Cũng may họ trạc tuổi nhau, tính tình đều hoạt bát, có sở thích giống Lâm Kình, xem triển lãm năm phút, chụp ảnh nửa tiếng, sau đó ngồi trong khu vực nghỉ ngơi hết hai tiếng để chỉnh ảnh.

Mà hai cô gái kia cũng rất để ý đến cảm xúc của Lâm Kình, nói đến chủ đề nào cũng kéo cô vào cùng.

Chuyện này làm Lâm Kình thở phào nhẹ nhõm, lâu rồi cô không làm quen bạn mới, chứng sợ xã hội của cô suýt bộc phát.

Đến bữa tối cũng ăn chung, cẩn thận chọn một nhà hàng sáng tạo, Lâm Kình được vui vẻ cả ngày, cuối cùng cũng triệt tiêu được sự buồn chán.

Thỉnh thoảng nghe Trương Kỳ Kỳ nói xấu khách hàng mới biết ba người họ làm cùng công ty. Nghĩ đến chuyện mình sắp vô công rỗi nghề, Lâm Kình bắt đầu ghen tị với cuộc sống của nô lệ tư bản.

Ban đầu cô không để ý, nhưng người khác ít nhiều cảm thấy cô em này cũng có tiền, cho nên hơi giữ khoảng cách với cô.

Trương Kỳ Kỳ không biết trạng thái làm việc hiện tại của Lâm Kình, sau khi nghĩ ngợi một hồi, cô ấy lại thẳng thừng hỏi: “Cô không đi làm là vì phải kết hôn, sinh con đúng không?”

“Hả?” Lâm Kình giật mình.

Trương Kỳ Kỳ nói: “Tôi có mấy tiền bối trở thành nội trợ sau khi sinh con đấy.”

Tự dưng Lâm Kình cảm thấy xấu hổ, cô vội vàng nói rõ: “Tôi chưa sinh con, nhảy việc không liên quan đến chuyện kết hôn, chẳng qua tôi gặp vài vấn đề. Mà tôi chỉ muốn chuyển sang một công việc nhàn nhã và ổn định hơn thôi.”

Trương Kỳ Kỳ áy náy nói: “Xin lỗi, tôi không có ý gì cả, chỉ suy đoán thôi. Cô xinh đẹp như vậy, biết trang điểm, có gu lại sáng tạo, hẳn là đi làm cũng ngầu lắm.”

Lâm Kình chống cằm, cười đến khi cơ mặt mỏi nhừ: “Cô nịnh tôi quá đấy.”

“Vậy sao?” Gương mặt trẻ trung của Trương Kỳ Kỳ nghiêm túc, “Nhưng trong mắt của tôi, cô là một người phụ nữ rất ưu tú.”

Một cô gái khác nói: “Có đôi khi chỉ con gái mới hiểu con