nhờ một đồng nghiệp tài liệu cùng bản thiết kế của mình sau đó cô đi mua thuốc hạ sốt.

Huy tỉnh lại, trong phòng hơi tối bây giờ đã sáng lên nhờ đèn bàn. Anh không biết mình đã ngủ bao lâu rồi. Anh còn nhìn rõ thấy một người đang ngồi bên cạnh bấm điện thoại. Phương bỏ điện thoại xuống, trò candy crush còn đang chơi dở.

- Anh uống nước đi, sốt thì uống nước mới hạ nhiệt được. - Vậy là anh chưa kịp mở miệng nói đã phải hứng một đống nước - Thuỷ đang đi mua đồ ăn tối. Anh có thấy đói không?

- Mấy giờ rồi?

- Sáu giờ. Anh ngủ từ chiều đến giờ.

- Con chó... - Anh nhíu mày vì cơn đau đầu, tuy vậy vẫn nhớ đến con cưng của mình.

- Anh dặn em cho nó ăn, em cho rồi. Chắc giờ đang ngủ.

- Anh có nói thế à?

- Dạ. - Tại sao anh lại không nhớ gì? - Đồng nghiệp anh gọi tới, em cũng xin phép giúp anh rồi. - Nhìn cô vẫn tỏ ra bình thường, xem ra là không có chuyện gì phát sinh. Một lát sau nghe thấy tiếng động dưới nhà, Phương đứng dậy - Chắc là Thuỷ về rồi, anh ngồi đây đi, để em mang cháo lên. À đúng rồi, con chó của anh tên gì thế?

Ra đến cửa rồi, cô mới hỏi với lại.

- Là Shin.

17.

Huy đến trường như mọi ngày, vẫn nói những bài giảng dường như đã thuộc làu làu trong trí nhớ. Anh cho lớp tan sớm, ra ban công châm điếu thuốc.

- Thầy Huy, tối nay là Noel rồi. Thầy không có dự định gì à? - Một cô giáo đi ngang qua thấy thầy thì chọc ghẹo. Thầy Huy chỉ cười cười lắc đầu - Thầy cũng ở một mình lâu rồi còn gì. Kể từ lúc chuyện với cô gái sinh viên kia chẳng thấy thầy đi với ai nữa. Mau kiếm bạn gái đi chứ thầy.

Huy rít một hơi thuốc thật sâu. Ánh mắt lại càng trở nên sâu thẳm.

- Tối nay mấy thầy cô có party độc thân, hay là thầy cũng tham gia đi. - Cô giáo nhiệt tình bắt chuyện.

- Thôi tôi không đi đâu, cô đi đi.

- Vậy... - Cô giáo còn muốn nói gì đó nhưng nhìn nét mặt như muốn ở một mình thì đành tặc lưỡi bỏ đi. Thật sự trong số những giảng viên còn độc thân ở đây, Huy được xem như là một viên kim cương sáng giá. Nếu như nhân cơ hội này mà ghép được mấy đôi thì rất tuyệt.

Huy tiếp tục bỏ qua sự xuất hiện chớp nhoáng của đồng nghiệp. Cả hành lang dài chỉ còn mỗi mình anh đứng hút thuốc. Sắc trời chuyển màu, đèn đường bắt đầu lập loè và những ông noel đứng đầy ra ngoài đường để phát quà. Lễ Noel bắt nguồn từ phương Tây, chính xác là chỉ có một ông già Noel. Thế mà về Việt Nam lại biến tấu thành nhiều thế hệ ông Noel, chú Noel, bà Noel, thậm chí nhóc Noel. Có lẽ giờ này những cặp tình nhân đã bắt đầu dắt nhau đi ra ngoài đường.

Mọi năm ngày này không có gì đặc biệt với anh. Huy chỉ ở nhà ăn tối với em gái, thế là xong. Nhưng Thuỷ từ sớm đã nhắn tin tối nay sẽ không ăn cơm, kể từ khi có bạn trai từ năm kia. Huy vứt điếu thuốc, cho hai tay vào túi quần vì trời còn hơi lạnh. Tầm khoảng sáu giờ kém, sẽ có một cô gái chạy khắp hành lang tìm anh, nói Noel mà ăn cơm với người mình yêu thương thì mới có ý nghĩa. Thế nhưng năm nay, cô gái ấy đã đi Hà Nội cùng người yêu rồi. Đi từ ngày hôm qua, để ăn lễ Giáng sinh.

Không biết Phương đang làm gì? Huy cầm điện thoại trên tay, hơi lưỡng lự bấm nút. Anh biết được số điện thoại cô từ Thủy. Thật ra Huy cảm thấy mình rất vô liêm sỉ, rõ biết mình đã làm tổn thương cô còn quấy rầy cuộc sống hiện tại đang tốt đẹp của cô. Có lẽ Phương sẽ thấy anh rất phiền phức.

- Alo. - Đầu dây bên kia có tiếng trả lời nhỏ nhẹ. Cuối cùng anh vẫn quyết định gọi điện.

- Ừm, anh Huy đây, em đang bận à? - Một khoảng im lặng. Có lẽ Phương còn bất ngờ tại sao Huy lại biết số mình.

Hình như không phải đang đi ngoài đường. Đang ăn chăng?

- Không có. Mà anh gọi có chuyện gì thế? - Giọng nói nghe không ra vui buồn gì.

- Anh muốn hỏi, con Shin ở nhà không chịu ăn, em có cho nó ăn thứ gì lạ không? - Lần trước Phương có tới nhà anh một lần. Con Shin quấn lấy cô.

- Vậy sao? Em có cho nó ăn chút bánh quy, chắc không sao chứ? Hay anh đưa nó đi khám bác sĩ thử xem. - Cô rõ lo lắng cho Shin.

- Ừ, để anh đưa đi bác sĩ. Vậy thôi, anh cúp máy đây. Chúc em giáng sinh vui vẻ.

- Anh cũng vậy.

Rồi, Phương cúp máy luôn. Huy vẫn giữ nguyên tư thế nghe điện thoại. Lòng có gì đó quặn đau. Tất cả đã kết thúc rồi. Kết thúc từ ba năm trước. Kết thúc cô lên chuyến bay cùng bạn trai đi Hà Nội.

Phương trở về, không phải là bắt đầu đối với anh. Từ đầu đến cuối chỉ là do anh ngộ nhận. Thật may, bên cạnh cô ấy đã có người tốt hơn. Thật may, người đó không phải là kẻ tồi tệ như anh trước kia. Sau đêm nay, anh và cô sẽ thật sự, đi trên hai con đường khác nhau.


Chương 15: Quả táo cắn một nửa (5)
Phương ngắt điện thoại, nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn dòng người tấp nập lần lượt lướt qua mắt mình. Tuy không nhìn rõ nhưng cũng biết được rất náo nhiệt.

- Tại sao em không nói ra? - Tuấn tựa lưng vào ghế xe. Anh không cố tình nghe lén nhưng quả thật điện thoại để hơi gần.

- Nói cái gì? - Phương thắc mắc quay lại.

- Nói năm đó em đã cầu xin anh bỏ rơi An, để cô ta tìm đến Huy, để em lại bị bỏ rơi, để cho bây giờ...

- Chẳng có gì đáng nói cả. - Cô ngắt lời, tiếp tục quay mặt ra cửa sổ.

- Vậy tại sao em lại đột ngột bỏ về? Có người bạn gái nào vô tâm như em không? Anh chưa từng thấy người nào khờ như em, lại thích một tên chẳng thích mình. - Tuấn hậm hực khoanh tay. Phương vẫn giữ im lặng, không biết là đang suy nghĩ chuyện gì - Phương, em đã không còn là cô bé sinh viên ngây ngô nữa rồi.

Phải. Cô không còn là Phương cao thượng ngày xưa, có thể nhắm mắt dâng hiến người mình yêu, lại còn cố tình tác thành cho bọn họ. Nhưng mà bây giờ cô đã có bạn trai, bạn trai lại đối xử rất tốt với cô. Gia cảnh hai người cũng cân xứng, còn có vấn đề gì đây?

Vấn đề là ở cô. Vốn tưởng gặp lại anh thì sao? Chỉ là mối tình đầu thôi mà. Nhưng không phải, cho dù là nụ cười, thói quen hay là tư thế ngồi, tư thế đứng giảng bài của anh, cứ mỗi lần nhớ lại, nó lại khoét thêm một lỗ trong lòng cô. Nhắc cô nhớ đã từng yêu người này nhiều như thế nào.

18.

Nhớ lại trước đây, cô rất thích đọc truyện Cậu bé bút chì. Lúc còn đang thịnh hành phong trào mua truyện về đọc, cả ngày trong cặp cô đều tràn ngập những cuốn truyện Shin. Đến lúc bị anh phát hiện thì không sao, nhưng lúc anh biết cô vì đọc truyện mà thức khuya hay lười học bài thì rất nghiêm khắc dạy dỗ. Nói đọc truyện phải biết tận dụng thời gian, bla bla...

Nghe riết làm Phương phát bực. Tốn một đống tiền mua truyện mà còn bị anh cằn nhằn. Thế là có một hôm, cô tức giận quăng quyển truyện ra bàn.

- Nếu sau này em nuôi một con chó, nhất định sẽ đặt tên cho nó là Shin.

- Được, đến lúc em làm ra tiền anh sẽ mua tặng em nguyên một con chó con lông xoắn.

Không ngờ, anh vẫn còn nhớ chuyện đó. Không ngờ, cô vẫn còn nhớ loạt đối thoại ngày xưa. Phương nhắm mắt định thần, taxi đã dừng trước sân bay. Tuấn xuống xe, lấy hành lí từ phía sau.

- Đi gấp vậy có sao không? Thế còn bạn trai em? - Anh giúp cô kéo hành lí đến chỗ quầy bán vé và gửi hành lí.

- Dù sao cũng không có việc gì. - Đi sớm hay muộn thì cũng thế thôi.

- Nhớ đừng quên ông anh họ này, ra đây anh dắt em đi ăn kem. - Phương bật cười, anh vẫn nhớ rõ, cô rất thích ăn kem. Nhưng đó chỉ là lúc nhỏ.