học, dùng thời gian để nàng nhận ra tình cảm của mình. Dù biết nàng đã có người trong mộng, nhưng ý định đó chưa từng lung lay cho đến khi "sự cố chiếc khăn" hôm nay xảy ra. Cô cảm nhận được một sự nguy hiểm chưa từng có: Mộc Hàm Hi chắc chắn có tình cảm với Mặc Trạch Bắc, dù có thể chưa phải là tình yêu nhưng rõ ràng là rất sâu sắc. Mà nếu Mặc Trạch Bắc chỉ thích kiểu người như Mộc Hàm Hi, thì dù cô có ở bên cạnh cả đời, cuối cùng cũng chỉ là đơn phương vô ích. Cô thích Mặc Trạch Bắc, nhưng cô vẫn đủ lý trí để không đâm đầu vào một việc hoàn toàn không có kết quả.

Mặc Trạch Bắc sững sờ. Nàng rất kinh ngạc khi Khúc Quân Chi đột ngột hỏi như vậy. Dù bất ngờ, nàng vẫn nghiêm túc trả lời: "Sẽ không đâu."

Ánh mắt Khúc Quân Chi thoáng hiện vẻ tổn thương: "Sao cậu có thể chắc chắn như vậy?"

Mặc Trạch Bắc mím môi, im lặng. Khúc Quân Chi ôm đầu ngồi thụp xuống, vùi mặt vào đầu gối. Mặc Trạch Bắc định đưa tay kéo cô dậy, nhưng tay đưa ra được một nửa thì đột ngột khựng lại như sực nhận ra điều gì. Nàng chậm rãi ngồi xổm xuống, nhỏ giọng hỏi: "Cậu... thích tớ à?"

Một lúc sau, nàng nghe thấy tiếng nức nở của Khúc Quân Chi. Hóa ra là thật. Mặc Trạch Bắc bất lực thở dài: "Về phòng y tế đi, ở đây gió lớn lắm."

"Mặc kệ tớ!"

"Cứ đứng đây mãi cậu sẽ bị cảm đấy." Mặc Trạch Bắc hơi đứng dậy, nắm lấy cánh tay cô lôi đi.

Khúc Quân Chi ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, gương mặt đẫm nước mắt. Cô cắn môi rồi dùng sức đẩy mạnh Mặc Trạch Bắc một cái. Mặc Trạch Bắc không kịp đề phòng, ngã nhào xuống nền đất xi măng. Theo phản xạ, lòng bàn tay nàng chống xuống đất để đỡ cơ thể nên bị sỏi đá cọ xát đến rớm máu.

Nàng nhíu mày, lại đứng dậy, chẳng màng đến vết thương mà dứt khoát kéo Khúc Quân Chi trở về phòng y tế. Khúc Quân Chi vùng vẫy, đấm đá lung tung, trong lúc quẫn bách còn cắn mạnh vào mu bàn tay Mặc Trạch Bắc.

Nàng đột ngột dừng bước, lạnh mặt nhìn cô bạn. Khúc Quân Chi từ từ buông miệng, gương mặt hoa lê đẫm lệ nhìn nàng đầy quật cường và ủy khuất. Mặc Trạch Bắc định nói gì đó nhưng rồi lại nhịn xuống, cuối cùng chỉ buông một câu: "Về thôi."

Chẳng biết có phải vì biểu cảm của nàng lúc nãy quá nghiêm nghị hay không mà Khúc Quân Chi bỗng trở nên ngoan ngoãn, không quấy phá nữa. Gần đến phòng y tế, cô đột ngột dừng lại... Cô vừa mới khóc xong, không muốn để nhân viên y tế nhìn thấy nên định rẽ vào nhà vệ sinh rửa mặt. Nhưng cô vừa định bước đi thì đã bị Mặc Trạch Bắc túm lấy cổ áo.

"Giờ cậu không được đụng vào nước lạnh đâu," như đọc được ý định của cô, Mặc Trạch Bắc nhỏ giọng nói, "Để tớ vào lấy nước ấm cho, đứng đây đợi tớ." Lúc đi nàng đã mang theo bình giữ nhiệt của Khúc Quân Chi.

Mặc Trạch Bắc quay lại đưa bình nước cho cô, Khúc Quân Chi hơi ngượng nghịu một chút mới nhận lấy. Cả hai cùng vào nhà vệ sinh, Mặc Trạch Bắc dùng nước lạnh xối qua lòng bàn tay, còn Khúc Quân Chi pha chút nước lạnh vào bình để rửa mặt qua loa.

Trong lúc rửa mặt, Khúc Quân Chi lén nhìn tay Mặc Trạch Bắc. Lòng bàn tay nàng trầy trụa rướm máu, mu bàn tay còn in rõ một dấu răng. Nhìn tác phẩm của mình, lòng nàng trào dâng nỗi áy náy và tự trách.

"Lát nữa cậu nhờ chị y tá bôi thuốc cho đi." Rửa mặt xong, Khúc Quân Chi khẽ kéo ống tay áo nàng.

"Không sao đâu, vết thương nhỏ thôi mà," Mặc Trạch Bắc úp lòng bàn tay xuống, giấu mu bàn tay ra sau lưng để che đi vết cắn, "Cậu đừng bận tâm."

Thấy hành động đó, Khúc Quân Chi bỗng thấy sống mũi cay xè, cô bất ngờ nhào vào lòng Mặc Trạch Bắc: "Cậu cứ như thế... vừa tốt vừa xấu..." Khiến người ta chẳng tài nào buông bỏ được.

Người Mặc Trạch Bắc cứng đờ, nàng chậm rãi giữ lấy vai cô bạn rồi đẩy nhẹ ra: "Đừng khóc nữa, lát nữa không còn nước ấm cho cậu rửa mặt đâu."

Khúc Quân Chi hừ một tiếng, gương mặt thoáng nét thẹn thùng: "Tớ... tớ có hay khóc đâu."

Mặc Trạch Bắc khẽ "ừ" một tiếng.

Khúc Quân Chi khẽ xoa đầu mũi, cúi mặt bước đi trước, Mặc Trạch Bắc lẳng lặng theo sau.

"Cậu về đi," Khúc Quân Chi cuộn tròn người trong chăn, "Mau vào lớp đi kẻo muộn."

Mặc Trạch Bắc nâng cổ tay nhìn đồng hồ: "Không vội, vẫn còn chút thời gian."

Khúc Quân Chi kéo chăn thấp xuống, lộ ra đôi mắt lén nhìn nàng: "Hôm nay sao cậu lại kiên nhẫn thế?"

"Cậu vì tớ mà khó chịu, tớ không thể cứ thế mà đi được." Nàng đã từng nói, Khúc Quân Chi là một cô gái tốt. Đối với người bạn này, nàng tuy không có tình yêu nhưng lại vô cùng trân trọng tình bạn giữa hai người.

Từ nhỏ nàng vốn tính tình lạnh nhạt, ít giao thiệp, nên ngoài Mạnh Nguyên Hạo và Chu Nhược Hinh là thanh mai trúc mã ra, nàng chẳng có mấy người bạn thân. Khúc Quân Chi chính là một ngoại lệ trong vòng tròn bằng hữu của nàng suốt nhiều năm qua. Cô sẵn lòng trò chuyện, chia sẻ tâm tư, cả hai lại luôn giúp đỡ và cổ vũ nhau trong học tập. Mặc Trạch Bắc thực tâm quý trọng mối duyên bạn học này.

"Cậu cứ ngồi đây, tớ lại càng thấy khó chịu hơn." Khúc Quân Chi lẩm bẩm. Đóa hoa thầm mến của cô vừa hé nở đã vội tàn phai.

"Tớ không giỏi an ủi người khác lắm, chuyện này cậu phải tự mình chậm rãi tiêu hóa thôi."

Khúc Quân Chi hừ nàng một cái, rồi trở mình quay lưng lại. Hai người im lặng một hồi, cuối cùng Khúc Quân Chi nói nhỏ: "Bụng tớ hơi đau, tớ muốn ngủ một lát."

"Ừ."

Cô chẳng rõ Mặc Trạch Bắc rời đi lúc nào, đến khi mở mắt ra lần nữa, chiếc giường đối diện đã trống không.

Sau lần đó, cách đối xử giữa hai người cũng không hề nảy sinh sự gượng gạo thường thấy sau khi bày tỏ tình cảm. Khúc Quân Chi đi lấy nước vẫn tiện tay cầm luôn ly của nàng, buổi tối học tập vẫn tìm nàng thảo luận bài vở như bình thường.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là trong lòng đã không còn sự chờ đợi. Trước kia, cô luôn mong mỏi có ngày Mặc Trạch Bắc sẽ cảm nhận được tình ý của mình, phát hiện ra điểm tốt của mình hay là sẽ thích mình, nhưng giờ đây tất cả đều tan biến. Khúc Quân Chi đang chậm rãi buông bỏ đoạn tình cảm không có kết quả này.

Tết Dương Lịch qua đi, đánh dấu một khởi đầu mới. Hôm đó, Khúc Quân Chi gửi cho Mặc Trạch Bắc một tin nhắn WeChat rất dài. Cô mông lung giải thích về việc mình đã thích nàng như thế nào, đại để là ban đầu cảm thấy tính cách nàng lạnh lùng, đặc biệt nên muốn gây sự chú ý, rồi cứ thế qua từng chút tiếp xúc hằng ngày mà nảy sinh tình cảm chân thật.

Mặc Trạch Bắc chỉ gửi lại đúng một câu:

【 Nguyện cây tình bạn mãi mãi xanh tươi. 】

Khúc Quân Chi lúc đầu thấy câu này thật cũ kỹ, nhưng sau đó lại thấy cảm động. Cảm động vì trong lòng Mặc Trạch Bắc thực sự có vị trí dành cho mình, và cảm động vì nàng muốn giữ mối quan hệ này dài lâu.

Hoa tình yêu vốn kiều diễm nhưng mong manh, chỉ sơ sẩy chút thôi là có thể gãy rụng. Trong cuộc sống có rất nhiều người, dù rất thích đối phương nhưng lại chẳng dám thổ lộ, cứ nhân danh tình bạn mà lặng lẽ bên cạnh, có lẽ cái họ cần chính là sự an tâm bền vững ấy.

【 Được. 】 Khúc Quân Chi thầm đáp. Từ nay về sau, cô sẽ đối đãi với người này như một người bạn tốt thực thụ, không còn vương vấn những mập mờ của sự yêu thích đơn phương.

Suốt một tháng sau đó, tất cả mọi người đều dồn sức chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ. Lần này là kỳ thi liên khảo của tất cả các trường trung học trong toàn