trước: "Đi thôi, vào nếm thử tay nghề của chị nào." Thấy Lâm Hiểu Nhiên bưng bát cháo từ bếp ra, Mộc Hàm Hi xoay người, khẽ vỗ nhẹ vào cổ tay Mặc Trạch Bắc, dịu dàng thúc giục.

Chỗ cổ tay vừa bị những đầu ngón tay ấy chạm vào bỗng chốc trở nên nóng rực. Mặc Trạch Bắc cúi đầu nhìn lướt qua, mím môi khẽ "vâng" một tiếng rồi lẳng lặng đứng dậy đi sau lưng cô.

Lâm Hiểu Nhiên bày sẵn chén đũa, đon đả bảo Mặc Trạch Bắc ngồi xuống: "Hàm Hi nấu ăn ngon lắm, tối nay em có lộc ăn rồi, chính cô cũng lâu lắm mới được ăn cơm cậu ấy nấu..." Đang nói, cô chợt khựng lại, ánh mắt dừng trên chiếc áo thun trắng Mặc Trạch Bắc đang mặc, giọng điệu đầy nghi hoặc: "Cái áo này trông quen thế nhỉ, ừm... hình như là áo ngủ của Hàm Hi?"

Hồi Mộc Hàm Hi còn ở Anh, hai người gọi video với nhau, Lâm Hiểu Nhiên đã thấy cô mặc chiếc áo này ngồi tựa trên giường... Một người sạch sẽ, ngăn nắp như Mộc Hàm Hi chắc chắn sẽ không mặc quần áo bình thường để leo lên giường nằm, nên cô dám chắc đó là áo ngủ.

Mộc Hàm Hi vốn dĩ đã hơi ngại khi để Mặc Trạch Bắc mặc đồ ngủ của mình, ai dè Lâm Hiểu Nhiên lại nói toạc ra một cách thẳng thừng như vậy...

Mặc Trạch Bắc nghe xong cũng sững sờ. Nàng vô thức nhìn kỹ lại chiếc áo trên người, trong lòng vừa thẹn vừa mừng, hơi nóng trên mặt lại bừng bừng bốc lên.

Có lẽ nhận ra Mộc Hàm Hi sợ Mặc Trạch Bắc bị cảm lạnh mới tìm đồ cho thay, lại sực nhớ lời nói vừa rồi có chút hớ hênh gây khó xử, Lâm Hiểu Nhiên vội vàng chữa cháy: "Mà em mặc chiếc áo này hợp đấy, nhìn xinh lắm..."

Mộc Hàm Hi nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm. Cô liếc nhìn Mặc Trạch Bắc, thấy dáng vẻ ngây người của nàng thì lại thấy buồn cười. Nhận ra tầm mắt của cô, Mặc Trạch Bắc cúi gầm mặt, bàn tay đặt dưới bàn ăn vô thức xoa xoa đầu gối.

Thấy nàng không tự nhiên, Mộc Hàm Hi nén cười, đẩy bát cháo hải sản về phía nàng: "Em ăn đi cho nóng."

"Vâng." Mặc Trạch Bắc vội cầm lấy thìa, nhỏ nhẹ húp cháo để che giấu tâm trạng ngượng ngùng nhưng đầy hưng phấn trong lòng.

Nàng cúi thấp đầu, gương mặt không lộ nhiều biểu cảm nhưng trí não lại đang hoạt động hết công suất: Thì ra là áo ngủ của chị ấy!

Phát hiện bất ngờ này khiến lồng ngực nàng vừa nóng rực vừa ngứa ngáy lạ kỳ, niềm vui sướng cứ thế dâng trào, suýt chút nữa là không kìm nén nổi...

Có lẽ vì quá tập trung vào phát hiện mới mà nàng lơ là việc ăn uống, một miếng tôm thịt bỗng làm nàng nghẹn họng. Gương mặt nàng đỏ bừng lên ngay lập tức, tiếng ho sặc sụa không dứt.

"Em không sao chứ?" Mộc Hàm Hi lo lắng, một tay vỗ nhẹ lưng nàng, một tay rút khăn giấy đưa tới.

Mặc Trạch Bắc thực sự không ngờ mình lại có lúc mất mặt thế này, lại còn ngay trước mặt Mộc Hàm Hi... Nàng xua tay ra hiệu rồi nhanh chóng chạy vào phòng vệ sinh, đóng sầm cửa lại.

Mộc Hàm Hi không yên tâm, bưng một ly nước đi theo đứng đợi ngoài cửa. Mặc Trạch Bắc chống tay lên bệ rửa mặt, cúi người cố sức ho vài tiếng để thông họng, hơi thở dồn dập.

Mộc Hàm Hi đứng ngoài lo lắng lắng nghe. Lâm Hiểu Nhiên cũng cầm khăn giấy đi tới, dùng khuỷu tay chạm nhẹ vào bạn hỏi thăm tình hình, Mộc Hàm Hi khẽ lắc đầu.

Đợi đến khi tiếng ho bên trong dứt hẳn, Mộc Hàm Hi mới lên tiếng đúng lúc: "Trạch Bắc, em ra uống miếng nước nhé?"

Nghe giọng cô, mặt Mặc Trạch Bắc lại nóng ran, nàng nán lại bên trong một hồi lâu mới dám mở cửa bước ra.

"Em ổn chứ?" Thấy nàng xuất hiện, Lâm Hiểu Nhiên hỏi.

"Vâng." Những vệt đỏ trên mặt nàng vẫn còn chưa tan hết... Nàng nhận lấy ly nước từ tay Mộc Hàm Hi, nhấp vài ngụm nhỏ, rồi dùng khăn giấy Lâm Hiểu Nhiên đưa để lau miệng.

Biết nàng đã bình an vô sự, Lâm Hiểu Nhiên mới thở phào, nhưng vẫn lầm bầm: "Em nghĩ gì mà ăn cháo cũng nghẹn được thế hả?"

Mặc Trạch Bắc khựng lại, biểu cảm trở nên vô cùng gượng gạo. Mộc Hàm Hi dùng mu bàn tay chạm nhẹ vào cánh tay Lâm Hiểu Nhiên, ra hiệu cho bạn đừng hỏi nữa. Lâm Hiểu Nhiên thức thời im lặng, quay người trở lại bàn ăn trước.

Mộc Hàm Hi khẽ nắm lấy ống tay áo Mặc Trạch Bắc, dịu dàng bảo: "Lại đây nào."

Nàng lẳng lặng đi theo cô trở lại bàn ăn. Cả ba bắt đầu tiếp tục dùng bữa. Trên bàn, Mộc Hàm Hi kể vài mẩu chuyện thú vị hồi còn ở Anh, sự duyên dáng của cô đã giúp Mặc Trạch Bắc vơi đi phần nào cảm giác ngượng ngùng ban nãy.

Dùng bữa xong, họ nán lại trò chuyện thêm một lát. Đồng hồ đã chỉ 9 giờ rưỡi tối, Mặc Trạch Bắc đã nhắn tin báo trước cho cha, tuy ông không gọi điện hối thúc nhưng cũng đã đến lúc nàng phải ra về.

Mộc Hàm Hi dùng một chiếc túi sạch gói cẩn thận chiếc áo thun đồng phục của Mặc Trạch Bắc để trên sofa. Nhân lúc nàng vào nhà vệ sinh, cô nghiêng người hỏi Lâm Hiểu Nhiên: "Ngày mai cậu có tiết đọc sáng không?"

"Có chứ."

"Vậy để lát nữa tớ lái xe đưa em ấy về cho."

"Cũng được." Lâm Hiểu Nhiên gật đầu.

Căn hộ Mộc Hàm Hi đang ở vốn do Mộc Toàn Nhã thuê. Toàn Nhã là con gái bác hai của Hàm Hi, hơn cô hai tuổi, sau khi tốt nghiệp thạc sĩ thì ở lại đây làm cố vấn học tập tại trường đại học. Toàn Nhã đã có bạn trai và tự mua nhà riêng để định cư, nhưng căn chung cư ở Tân Thành vẫn còn vài tháng hợp đồng, nên khi thấy Hàm Hi đến đây công tác, chị liền để em gái dọn vào ở. Sẵn tiện muốn đổi xe mới, Toàn Nhã vừa tậu một chiếc Mercedes và để lại chiếc SUV cũ cho Hàm Hi sử dụng.

Gia tộc họ Mộc vốn luôn hòa thuận, Mộc Hàm Hi lại là em út nên được các bậc trưởng bối và anh chị hết mực cưng chiều. Việc Toàn Nhã chăm chút cho em gái như vậy chẳng khiến Lâm Hiểu Nhiên ngạc nhiên, chỉ thấy đôi chút ngưỡng mộ.

Cô bạn thân này của cô xuất thân từ một gia đình thư hương thế gia chân chính. Ông bà nội đều là những nhà nghiên cứu có thành tựu trong lĩnh vực thư pháp và sử học. Cha mẹ cô đều là giáo sư đại học: cha - Mộc Hoài Dật là giáo sư y khoa, mẹ - Từ Lan Hinh là giáo sư Văn học. Bác cả Mộc Hoài Viễn làm công tác nghiên cứu sinh học, bác hai Mộc Hoài Phong vốn là giảng viên sau chuyển sang làm chính trị, cô út Mộc Hoài Liên là bí thư khoa giáo dục của đại học N.

Thế hệ trẻ nhà họ Mộc cũng đều là những cá nhân kiệt xuất. Anh cả Mộc Tử Nghiên là tiến sĩ du học Mỹ, hiện nối nghiệp cha là bác cả làm nghiên cứu sinh học. Chị hai Mộc Anh Tuyết là tiến sĩ du học Anh, hiện là phó giáo sư tại đại học H danh tiếng. Anh ba Mộc Thiếu Trác đang theo học tiến sĩ y khoa, còn em họ Mộc Hạo Sơ (con cô út) cũng đang là nghiên cứu sinh năm cuối tại một trường đại học trọng điểm trong nước.

Khi Mặc Trạch Bắc bước ra và biết Mộc Hàm Hi sẽ đưa mình về, nàng không khỏi kinh ngạc. Thấy vẻ mặt sững sờ của nàng, Mộc Hàm Hi trêu chọc: "Sao thế, không muốn chị đưa về à?"

"..." Chỉ là quá bất ngờ thôi ạ...

"Ngày mai Hàm Hi không phải dậy sớm," Lâm Hiểu Nhiên sợ nàng ngại nên lên tiếng giải vây, "Hơn nữa kỹ thuật lái xe của chị ấy tốt hơn cô nhiều, em cứ yên tâm mà đi."

Mặc Trạch Bắc khẽ "vâng" một tiếng.

Bên ngoài mưa vẫn rơi tí tách. Lúc ra cửa, Mộc Hàm Hi đưa chiếc ô trắng cho Mặc Trạch Bắc, còn mình thì dùng chiếc ô màu hồng. Thấy cảnh này, mặt Mặc Trạch Bắc lại đỏ ửng lên. Nàng vẫn đang mặc chiếc áo ngủ của chị, còn bộ đồng phục thì đã được cất gọn trong cặp.

"Hai người đi cẩn thận nhé, tớ cũng về đây." Sau khi Mặc Trạch Bắc lên xe, Lâm