cười gật đầu. Chụp ảnh xong, Diệp Thục vén tóc, thấp giọng nói với Mặc Trạch Bắc: "Tớ có quà muốn tặng cậu, đồ để ở ký túc xá, tan tiết tự học tối tớ sẽ mang qua."

Mặc Trạch Bắc hơi kinh ngạc, nàng còn chưa kịp từ chối thì Diệp Thục đã vẫy tay rời đi.

Bữa tối, bốn người bọn họ cùng đi ăn món xào đặc sắc ở tầng hai. Họ gọi gà xào ớt, thịt kho tàu, cá chua cay, sườn xào chua ngọt và mấy đĩa rau xanh. Mọi người vừa ăn vừa nói cười, trêu ghẹo lẫn nhau, nhưng cuối cùng đều cảm thán thời gian trôi quá nhanh, chớp mắt đã đến lúc phải nói lời chia tay...

Khoảng 11 giờ tối, Diệp Thục mang theo một chiếc hộp nhỏ tinh xảo tới. Cô đưa quà cho Mặc Trạch Bắc, nói vài lời chúc phúc đơn giản rồi ra về. Khâu Nhụy và Khương Nhan tò mò xúm lại xem Diệp Thục tặng gì. Mặc Trạch Bắc mở chiếc hộp màu hồng trước mặt hai người, bên trong là những con hạc giấy được gấp bằng giấy màu rực rỡ.

"Chà, học bá Diệp còn dày công tự tay gấp mấy thứ này tặng cậu," Khương Nhan vỗ vai Mặc Trạch Bắc, giọng có chút ngưỡng mộ, "Xem ra tình cảm cậu ấy dành cho cậu không hề cạn đâu."

Thoáng thấy Mộc Hàm Hi đang dẩu môi, Mặc Trạch Bắc xoa xoa chóp mũi, im lặng cất chiếc hộp vào tủ cá nhân.

Hai ngày sau, vào lúc hoàng hôn khi chân trời phủ đầy rặng mây đỏ, Mặc Trạch Bắc gọi Mộc Hàm Hi ra sân vận động. Hai người đi dạo một lát rồi ngồi xuống thảm cỏ.

"Ngày mốt tớ phải về thành phố J rồi."

Mộc Hàm Hi kinh ngạc ngước mắt nhìn nàng.

"Tớ là học sinh dự thính, cần phải về quê để thi đại học."

Mộc Hàm Hi mấp máy môi, cuối cùng buồn bã cúi đầu, ngón tay vò vò đám cỏ xanh dưới chân. Mặc Trạch Bắc nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, vỗ về trong lòng bàn tay: "Đêm nay hai đứa mình ngủ chung được không? Tớ đi lần này, không biết bao giờ mới gặp lại cậu..."

Hốc mắt Mộc Hàm Hi hơi ửng hồng, giọng nói mang theo chút nghẹn ngào, cô đấm nhẹ hai cái vào đầu gối Mặc Trạch Bắc: "Chẳng phải cậu nói với tớ là cậu muốn thi vào đại học ở thành phố B sao?"

"Dù là vậy thì cũng phải rất lâu sau chúng mình mới gặp lại được mà..."

Mộc Hàm Hi buồn bã quay mặt đi, lau nước mắt rồi kéo Mặc Trạch Bắc đứng dậy: "Đi thôi, chuyện đó lát nữa hãy nói, sắp đến giờ vào học rồi."

Vừa dứt tiếng chuông tan tiết tự học tối, hai người đã thu dọn cặp sách về ngay ký túc xá. Họ cùng ngâm chân, cùng tựa vào lan can ban công thầm thì trò chuyện, và cuối cùng ngủ chung trên một chiếc giường.

Nửa đêm canh ba, Mặc Trạch Bắc chậm rãi mở mắt. Chiếc quạt trên đầu vẫn quay vù vù, thổi ra từng đợt gió mát rượi.

"Cậu ngủ chưa?" Mặc Trạch Bắc khẽ khàng hỏi.

"Chưa."

Mặc Trạch Bắc theo cảm giác chạm khẽ vào gương mặt cô: "Cậu không nỡ để tớ đi đúng không?"

Mộc Hàm Hi khẽ vâng một tiếng đầy nghẹn ngào. Trái tim Mặc Trạch Bắc thắt lại, nàng dùng đầu ngón tay nâng nhẹ khóe môi cô, giọng run run: "Tớ sẽ sớm quay lại tìm cậu."

"Được, tớ chờ cậu..."

Trưa hôm sau, ba của Mặc Trạch Bắc đến đón nàng về. Lão Chu, Lộ Tinh và những người bạn khác đều ra tiễn chân.

Lộ Tinh thừa lúc lão Chu và ba của Mặc Trạch Bắc đang mải miết bắt tay trò chuyện, mặt dày tiến đến ôm Mặc Trạch Bắc một cái, còn thì thầm cổ vũ bên tai nàng: "Thi đại học cố lên nhé!" Diệp Thục thấy vậy cũng bước tới ôm nàng: "Thuận buồm xuôi gió."

Mặc Trạch Bắc vẫy tay chào mọi người, rồi nhìn sâu vào mắt Mộc Hàm Hi một lần cuối mới dứt khoát xoay người rời đi. Đêm đó, Mộc Hàm Hi trốn trong chăn khóc thầm. Dù biết đây chỉ là cuộc chia ly ngắn ngủi, nhưng lòng cô vẫn không nén nổi nỗi buồn đau.

Ngồi trên chuyến tàu trở về quê, Mặc Trạch Bắc lấy tấm ảnh chụp chung của hai người ra, chăm chú ngắm nhìn hồi lâu. Thân nàng đã về nhà, nhưng tâm trí lại gửi trọn nơi người phương xa.

Tháng 6 gõ cửa, kỳ thi đại học thường niên khai mạc trong tiếng ve râm ran và tiếng chim lẩn khuất giữa vòm lá. Những sĩ tử sau mười mấy năm đèn sách khổ luyện đồng loạt tiến về phía trường thi.

Nửa tháng sau kỳ thi đại học, Mặc Trạch Bắc một mình bắt tàu đến thành phố B. Vừa ra khỏi ga, nàng trực tiếp bắt taxi đến khu nhà Mộc Hàm Hi. Lúc nhấn chuông cửa, bàn tay phải của Mặc Trạch Bắc không kiểm soát được mà run rẩy, trái tim đập cuồng loạn khiến lồng ngực cũng thấy đau nhói. Người ra mở cửa là Giáo sư Mộc. Nhìn thấy Mặc Trạch Bắc, bà lộ rõ vẻ ngạc nhiên. Có lẽ vì quá căng thẳng, môi nàng mấp máy mãi mà chẳng thể thốt ra lời chào.

Giáo sư Mộc mỉm cười ôn hòa: "Đến tìm Tiểu Hi à?" Mặc Trạch Bắc đỏ mặt, gật đầu lia lịa. "Hôm nay con bé đi tham gia buổi liên hoan của lớp 2 các con, đi từ lúc giữa trưa rồi."

Mặc Trạch Bắc rũ mắt giấu đi vẻ thất vọng, mím môi: "Dạ... Vậy dì ơi, hôm khác con lại qua tìm cậu ấy ạ."

"Đừng vội đi," Nhìn Mặc Trạch Bắc chạy đôn chạy đáo giữa trời nóng đến mức mồ hôi nhễ nhại trên trán, Giáo sư Mộc mủi lòng thương xót, "Vào nhà ngồi chơi một lát, ăn chút trái cây đi con. Chắc Tiểu Hi cũng sắp về rồi đấy."

Mặc Trạch Bắc do dự một lát rồi cuối cùng cũng vâng lời. Nàng đến từ lúc 4 giờ, nhưng chờ mãi tới tận 5 rưỡi chiều vẫn chưa thấy Mộc Hàm Hi về. Sợ nán lại lâu quá sẽ bị mời ở lại ăn tối nên nàng ngại ngùng đứng dậy cáo từ.

Vừa ra khỏi cổng khu tập thể, đi về phía Đông, nàng tình cờ bắt gặp Mộc Hàm Hi bước xuống từ taxi. Cô mặc một chiếc váy xếp ly màu xanh thủy lam, mái tóc đen xõa ngang vai, gương mặt nhỏ nhắn thanh tú hơi ửng hồng. Đôi mắt đẹp trong veo đang nhìn thẳng về phía này.

Cảm xúc trong lòng Mặc Trạch Bắc tức thì dâng trào, tràn đầy niềm vui sướng. Nàng vò vò góc áo, rồi lao nhanh như một chú nai nhỏ đến bên cạnh cô. Nhưng vì lâu ngày không gặp nên nàng vẫn thấy thẹn thùng, gãi gãi đầu, lắp bắp nói: "Tớ... tớ vừa đến nhà tìm cậu, dì còn... còn cắt dưa hấu cho tớ ăn nữa."

Mộc Hàm Hi chăm chú nhìn nàng một lúc, cho đến khi mặt nàng càng lúc càng đỏ gay, cô mới mỉm cười dắt tay Mặc Trạch Bắc, cùng đón gió đêm đi dạo về phía Đông.

"Hôm nay lớp mình liên hoan, tiếc là cậu không có ở đó," Mộc Hàm Hi nhẹ nhàng nhéo nhéo ngón tay nàng, "Mọi người đều rất nhớ cậu. Khương Nhan, Khâu Nhụy, Lộ Tinh, Diệp Thục... ai cũng hỏi thăm tình hình của cậu cả."

"Vậy còn cậu?" Mặc Trạch Bắc v**t v* mu bàn tay chị, "Cậu có nhớ tớ không?"

"Biết rồi còn hỏi."

Mặc Trạch Bắc toét miệng cười, trông ngốc nghếch vô cùng. Hai người cứ thế đi lang thang vô định, rồi cuối cùng dừng chân tại sân vận động của trường trung học cũ.

"Cậu ở lại đây mấy ngày?"

"Chắc khoảng hai ba ngày," Mặc Trạch Bắc kéo cô ngồi xuống, "Tớ trốn ba đi đấy, ông không biết đâu."

"Mấy ngày này cậu định ở khách sạn à?"

"Ừm," Mặc Trạch Bắc nằm dài trên thảm cỏ, ngước nhìn bầu trời sao, "Tại tớ nhớ cậu quá, cả ngày lẫn đêm lúc nào cũng bị nỗi nhớ giày vò, tớ không chịu nổi nữa..." Nàng vừa gom đủ tiền là vội vàng chạy đến đây ngay.

Mộc Hàm Hi nghe vậy, đôi gò má vô thức nóng bừng: "Mấy ngày này tớ đều rảnh, cậu muốn đi chơi ở đâu không? Tớ sẽ đi cùng cậu."

"Chẳng đi đâu cả, tớ chỉ muốn được ở bên cạnh cậu thôi."

Trước khi thi đại học người này còn rất uyển chuyển, vậy mà giờ lại ăn nói trực diện như thế, khiến Mộc Hàm Hi có chút không thích nghi kịp.

"Chuyện cậu hứa với tớ trước đây... vẫn còn giữ lời chứ?"

"Chuyện gì cơ?" Mộc Hàm Hi nghi hoặc