Hiểu Nhiên vẫn luôn vểnh tai nghe ngóng tình hình, nghe nhóc đại diện lớp của mình tuyên chiến như thế thì suýt chút nữa không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Cô phải đưa cuốn tạp chí lên che mặt để giấu đi những thớ cơ đang giật liên hồi vì nén cười.

Một phút sau, thầy La cũng bước vào. Lâm Hiểu Nhiên liếc nhìn ông, thầm nghĩ cái nhà vệ sinh này thầy đi cũng thật lâu quá đi.

Đến nước này, lão Vạn hoàn toàn mất đi ý định giáo huấn. Ông bực bội xua tay với Mặc Trạch Bắc: "Thôi, em về lớp học bài đi."

Mặc Trạch Bắc lập tức xoay người bước về phía Lâm Hiểu Nhiên. Cô Lâm buông cuốn tạp chí xuống, chào hỏi xã giao hai vị đồng nghiệp một tiếng rồi dẫn nàng rời khỏi văn phòng.

Đợi khi đã đi xa và chắc chắn những người bên trong không nghe thấy, Lâm Hiểu Nhiên mới sảng khoái lên tiếng: "Biết em lợi hại thế này thì cô với Mộc tỷ tỷ của em đã chẳng phải nhọc lòng lo lắng."

Mặc Trạch Bắc sững người, hoang mang hỏi lại: "Mộc tỷ tỷ ạ?" Chẳng lẽ Mộc Hàm Hi đã biết chuyện này rồi sao?

"Trưa nay cô ăn cơm cùng cậu ấy, có kể sơ qua. Cậu ấy sợ em bị liên lụy nên không yên tâm, cứ dặn cô buổi tối phải qua đây xem em thế nào."

Trái tim Mặc Trạch Bắc bỗng run rẩy dữ dội. Nàng cụp mắt xuống, sống mũi bỗng chốc nóng bừng và cay xè.

"Đi mau đi, về mà học bài," Lâm Hiểu Nhiên vỗ vai nàng, cười trêu chọc, "Cô không dám làm mất thời gian của em đâu nhé."

Mặc Trạch Bắc kìm nén cảm xúc, khẽ nói một câu: "Cảm ơn cô giáo Lâm tối nay đã đến bên cạnh em."

"Không có gì đâu, ai bảo em là đại diện lớp của cô cơ chứ." Cô giáo Lâm tuy không chu đáo bằng Mộc Hàm Hi, nhưng nếu đã nghĩ tới thì cô cũng rất sẵn lòng giúp đỡ nàng.

Hai người tách ra, mỗi người đi về một hướng, tâm trạng ai nấy đều rất tốt. Lâm Hiểu Nhiên nghĩ bụng nếu ngủ sớm, cô vẫn có thể cuộn mình trên giường xem hết một bộ phim điện ảnh. Còn Mặc Trạch Bắc, mang theo sự nhọc lòng đầy ngọt ngào của Mộc Hàm Hi mà trở về phòng học với gương mặt rạng rỡ niềm vui.

Nàng vừa ngồi xuống chỗ, Khúc Quân Chi đã nghiêng người sang hỏi nhỏ: "Sao rồi?"

"Khá tốt."

Khúc Quân Chi lấy làm lạ; rõ ràng là bị gọi đi uống trà, sao khi trở về tâm trạng nàng lại còn rạng rỡ hơn trước? Phản ứng không theo lẽ thường này khiến Khúc Quân Chi bắt đầu suy nghĩ viển vông. Cô do dự hai giây rồi hỏi thầm: "Lão Vạn không phải hứa hẹn cho cậu lợi ích gì đấy chứ?" Trường vốn có suất tuyển thẳng, nhưng Mặc Trạch Bắc đâu có đủ tiêu chuẩn.

"Không có đâu," Mặc Trạch Bắc lúc này thậm chí chẳng nhớ nổi lão Vạn đã nói những gì, dù sao cũng toàn chuyện râu ria, "Cậu đúng là hay nghĩ bậy thật đấy."

"Cũng không trách tớ được, tại biểu hiện của cậu lạ lùng quá mà."

Nghe vậy, Mặc Trạch Bắc mới khẽ thu lại cảm xúc, giữ vẻ mặt nghiêm túc hơn một chút. Một lúc sau, Khúc Quân Chi chợt kể thêm về chuyện của Đỗ Thần Tinh. Trong kỳ nghỉ Quốc khánh, Thần Tinh đi du lịch cùng gia đình và gặp sự cố nhỏ khiến chân bị thương, phải xin phép nghỉ học. Chỗ ngồi bên phải của Mặc Trạch Bắc suốt cuối tuần này vẫn luôn bỏ trống. Các bạn trong lớp trước đó không biết, mãi đến hai ngày nay tin tức mới rò rỉ ra. Khúc Quân Chi thì nghe được chuyện này từ cô nàng cùng phòng ký túc xá.

"Cậu ấy bị thương có nặng không?" Mặc Trạch Bắc hỏi thăm một câu.

"Chắc là khá nghiêm trọng đấy, nghe nói hiện tại bạn ấy vẫn chưa được xuất viện đâu."

Mặc Trạch Bắc gật đầu không nói thêm gì nữa, Khúc Quân Chi cũng ngồi thẳng lưng, bắt đầu cúi đầu làm bài tập. Những màn trò chuyện, tương tác của hai người đều bị Nghiêm Tiểu Soái ngồi chéo phía sau thu hết vào tầm mắt. Trước đó, vì hắn cứ hay xoay người tìm Khúc Quân Chi nói chuyện nên đã bị Cao Khiết đi mách thầy La, kết quả là hắn bị điều về chỗ cũ.

Hiện tại, hắn chỉ có thể cách một vài cái đầu mà dõi theo mọi cử động của Khúc Quân Chi. Thấy hai người không có ý định nói chuyện tiếp, Nghiêm Tiểu Soái mới chậm rãi thu hồi tầm mắt, vặn vẹo cái cổ mỏi nhừ, rồi nói với cậu bạn cùng bàn bằng giọng điệu kỳ quặc: "Lạ thật đấy, ông bảo sao Khúc Quân Chi lại cứ thích nói chuyện với 'Mặc Băng Băng' thế nhỉ?" Vì Mặc Trạch Bắc bình thường luôn lãnh đạm, lại thêm việc Nghiêm Tiểu Soái ghen tị với quan hệ tốt giữa nàng và Khúc Quân Chi, nên hắn đã lén đặt cho nàng cái biệt danh là Mặc Băng Băng.

Thầy La không có mặt, tiết tự học buổi tối không ai trông chừng, cậu bạn cùng bàn tranh thủ tống một nắm nho khô vào miệng, vừa nhai vừa ậm ừ: "Nhiều chuyện quá ông ơi, người ta muốn nói chuyện với ai là quyền của người ta, ông quản làm gì."

Nghiêm Tiểu Soái hừ một tiếng, hiển nhiên không hài lòng với câu trả lời này: "Xì, ăn nho khô của ông đi." Hắn lại liếc nhìn Khúc Quân Chi, thấy nàng vẫn đang thành thật làm bài, chỉ có Chu Đống ngồi phía trước là đang ăn vụng cái gì đó. Chậc chậc, đúng là một lũ không tiền đồ, chỉ giỏi mỗi việc ăn, hắn khinh bỉ bĩu môi.

Giờ ra chơi, Mặc Trạch Bắc đi tìm Chu Nhược Hinh để báo rằng tối nay nàng không về cùng hai người họ. Vì chuyện Vạn Kiều Kiều tỏ tình với Mặc Trạch Bắc, Chu Nhược Hinh vẫn luôn bực dọc trong lòng.

"Thầy La có nói với cậu là nhà trường sẽ xử lý Vạn Kiều Kiều thế nào không?" Trường bọn họ nghiêm cấm yêu sớm. Là con gái của trưởng khối mà Vạn Kiều Kiều lại dám ngang nhiên tỏ tình với một nữ sinh như vậy, nếu không xử lý chắc chắn sẽ không thể phục chúng.

"Thầy không nói." Mặc Trạch Bắc thực sự không quan tâm đến những việc này, nàng chỉ xem đó như một khúc nhạc đệm nhỏ.

"Ừm, chắc vài ngày nữa trường sẽ ra thông báo thôi, cậu cũng đừng suy nghĩ quá nhiều."

"Tớ biết rồi."

Mặc Trạch Bắc nói thêm vài câu với Nhược Hinh rồi đi vệ sinh. Trong buồng vệ sinh, nàng nghe thấy có người đang bàn tán về chuyện này. Ban đầu nàng không để ý, nhưng sau đó nghe thấy người nọ nói Vạn Kiều Kiều mất mẹ từ nhỏ, được lão Vạn nuông chiều quá mức nên mới làm ra những chuyện điên rồ như vậy... Bước ra khỏi nhà vệ sinh, Mặc Trạch Bắc không lên lầu ngay mà rẽ sang phía bên trái...

Trong phòng làm việc tối om không bật đèn, Vạn Tông Lâm suy sụp tựa lưng vào ghế, thỉnh thoảng lại rít một hơi thuốc rồi thở dài thườn thượt. Ông cảm thấy mình là một người cha thất bại; con gái mất mẹ từ khi còn rất nhỏ, ông đã dốc hết lòng yêu thương con để bù đắp khoảng trống tình cảm ấy, không ngờ cuối cùng lại thành ra thế này...

Dòng suy nghĩ u sầu của Vạn Tông Lâm bị cắt ngang bởi tiếng gõ cửa. Ngón tay kẹp điếu thuốc của ông run rẩy không kiểm soát. Bộ dạng lúc này cùng làn khói thuốc mù mịt khiến ông không tiện gặp bất cứ ai. Ngoài cửa lại vang lên vài tiếng gõ, kèm theo một giọng nữ: "Thầy Vạn, em là Mặc Trạch Bắc ạ."

Đôi mắt vô hồn của Vạn Tông Lâm khẽ lay động, dường như không thể tin nổi, mãi đến khi nghe lại âm thanh thanh lãnh ấy lần nữa... Ông dụi tắt điếu thuốc, mở cửa sổ cho khói tan bớt rồi mới chậm rãi đứng dậy mở cửa, tiện tay bật đèn.

Dù đã mở cửa sổ, mùi thuốc lá trong phòng vẫn còn rất nồng. Cửa được khép lại, hai người im lặng đi đến bàn làm việc rồi ngồi xuống đối diện nhau. Mặc Trạch Bắc nhìn Vạn Tông Lâm, mới chỉ sau một tiết học mà trông ông đã già nua đi hẳn, đôi mày nhíu chặt không giấu nổi nỗi sầu lo đậm nét. Vẻ nghiêm nghị ban nãy