trong thị trấn.

“Hai người sao lại thế này?” Văn Văn nhìn cả hai mặt mũi lấm lem, trông như vừa đi đào than về.

“Còn không phải do đội phó Lý à?” Từ Chí than thở: “Nhất quyết bắt tôi vào hiện trường cháy tìm bo mạch.”

Từ Chí chìa tay ra, móng tay vẫn còn đen kịt tro bụi.

“Lúc đó lửa vừa tắt, đội cứu hỏa vẫn ở đó. Tôi thật không tiện yêu cầu họ đi tìm giúp.”

Lý Giai Trinh cũng chia sẻ khó khăn của mình. Chị ấy cần phối hợp với đội cứu hỏa nên nhiệm vụ tìm bo mạch phải giao cho Từ Chí.

Tiếc rằng, mọi nỗ lực đều vô ích.

“Việc này có liên quan đến Trịnh Cường không?” Văn Văn nêu ra suy đoán. Bất cứ ai cũng sẽ nghĩ đến Trịnh Cường đầu tiên.

“…”

Từ Chí và Lý Giai Trinh đều im lặng. Nếu Trịnh Cường thực sự là thủ phạm, họ có thể bắt giữ ông ta ngay lập tức. Nhưng lúc vụ cháy xảy ra, Trịnh Cường đang tham dự cuộc họp trong thành phố, có hàng trăm người làm chứng cho sự vắng mặt của ông ta.

“Hay là ông ta đã thiết kế một cơ chế nào đó chắc chắn sẽ gây ra hỏa hoạn?”

Từ Chí vừa nói vừa cuốn rau sống với tỏi, thêm một ít bò ba chỉ mỡ, đưa thẳng vào miệng.

“Cách này rủi ro quá cao. Nếu bị phát hiện và dập tắt sớm, chứng cứ sẽ được giữ lại và bị chúng ta tìm thấy.”

Triệu Huyền chỉ ra sự vô lý trong việc thiết kế cơ chế gây cháy.

“Có thể ông ta đã đặt nó ở chỗ không ai đến thì sao?”

Từ Chí vừa nhai vừa nói, thái độ như bạn bè thân thiết lâu năm với Triệu Huyền.

“Theo phản hồi từ đội cứu hỏa, điểm cháy là trong phòng giám sát. Lúc đó là giờ ăn, chỉ có một bảo vệ trực. Anh ta không biết vì sao mình lại ngủ quên, sau đó nghe tiếng gõ cửa mới tỉnh. Khi tỉnh dậy, lửa đã bùng mạnh, đến mức anh ta không dám lấy bình chữa cháy mà phải chạy ra ngoài ngay. May mà không ai bị thương.”

Lý Giai Trinh chia sẻ thông tin từ đội cứu hỏa với Văn Văn và Từ Chí, giúp cả hai nắm rõ tình hình hiện trường.

“Nhưng may mà, không phải các cậu đã tìm được một chứng cứ quan trọng à? Đôi tất của Tiêu Chiêu Nam… Nếu trên đó còn DNA của cô ấy thì có thể chứng minh vụ án này là do Lục Văn Hạo gây ra.”

Từ Chí mệt mỏi đến mức nói năng đứt quãng, câu vốn dĩ chỉ cần một hơi là nói xong giờ lại bị kéo dài.

Văn Văn gật đầu. Ít nhất ở điểm này, chuyến đi lần này của họ không phải vô ích.

Chứng cứ này thậm chí còn tốt hơn hơn cả đoạn video giám sát. Đoạn video chỉ có thể xác định thời gian Lục Văn Hạo ra vào nhà máy, nhưng chứng cứ này gần như có thể trực tiếp chứng minh anh ta chính là hung thủ.

Kỳ lạ.

Triệu Huyền suy nghĩ về các tình tiết của vụ án. Tại sao lại phải che giấu thời gian Lục Văn Hạo ra vào nhà máy?

Tại sao Lục Văn Hạo lại cất giữ chứng cứ quan trọng như thế ở chỗ ở của mình?

Nếu món đồ này có ý nghĩa đặc biệt, lẽ ra nó phải được cất giữ ở một nơi an toàn hơn, hoặc anh ta nên mang theo bên người mới đúng. Giấu nó trong căn nhà tạm của công ty, làm sao mà được coi là một nơi giấu đồ hợp lý được?

Chẳng lẽ anh ta thật sự nghĩ rằng chỉ cần khâu nó vào trong đệm thì cảnh sát sẽ không thể tìm thấy à?

“Hiện tại chưa thể xác định Lục Văn Hạo còn sống hay đã chết. Nói cách khác, anh ta có thể đang lẩn trốn bên ngoài. Trước hết hãy phát lệnh truy nã đã.” Lý Giai Trinh sắp xếp hướng điều tra tiếp theo, vừa nói vừa gắp một đũa thịt bò, chợt bổ sung thêm: “À đúng rồi, bảo vệ trực nói anh ta nghe thấy tiếng chuông xe đạp đinh linh linh, không biết là nghe thấy trong mơ hay ngoài đời.”

Lý Giai Trinh đã tiêu hao không ít sức lực, ăn uống khá nhiệt tình, gần như không ngừng tay. Trong khi đó, Triệu Huyền lại không hề đụng đũa, chỉ chăm chú lướt điện thoại, như thể muốn giải hết mọi câu đố trong ngày hôm nay.

Không biết từ lúc nào, trong bát của Triệu Huyền đã đầy thịt bò mà Văn Văn tranh giành từ “miệng” của Từ Chí.

Đang lúc Từ Chí và Văn Văn đấu trí giành thịt, điện thoại của Từ Chí sáng lên.

“Tiền Hữu Hữu.” Anh ấy nghe máy, lớn tiếng gọi: “Không phải em đang học hả? Sao gọi giờ này?”

Bây giờ là 6 giờ chiều, đáng ra Tiền Hữu Hữu, em họ của Tiền Dư Dư, đang phải ở lớp tự học buổi tối của trường cấp ba mới đúng.

“Gì cơ? Chị em nói là tháng sau mới họp phụ huynh mà.”

“Dời lịch sớm hơn à?”

Từ Chí vội vàng và tạm vài miếng cơm, chỉ tay vào điện thoại rồi đi ra ngoài. Một lát sau, anh ấy quay lại, chào tạm biệt ba người còn lại.

“Tiền Hữu Hữu, em họ của Tiền Dư Dư đúng không? Là cậu nhóc học cấp ba ở huyện à?”

Lý Giai Trinh cũng đã từng nghe đến tên Tiền Hữu Hữu. Từ Chí thường giúp cậu ấy xử lý các việc ở trường học.

Tiền Hữu Hữu là học sinh nội trú, cha mẹ không ở bên, chỉ có chị họ Tiền Dư Dư chăm sóc.

Còn Từ Chí, với vai trò anh rể tương lai, đương nhiên cũng gánh vác luôn trách nhiệm của một phụ huynh.

“Đúng vậy, em họ. Ôi trời, không biết còn tưởng là em trai ruột của Từ Chí cơ, cái gì cũng tìm anh ấy.”

Văn Văn tuy là người tốt bụng nhưng cũng cảm thấy Tiền Hữu Hữu gây chuyện hơi nhiều. Từ yêu sớm đến họp phụ huynh, chuyện gì cũng nhờ đến Từ Chí. Đôi khi, anh cũng phải thừa nhận rằng Từ Chí cực kỳ kiên nhẫn với cậu nhóc này.

Cùng lúc đó, Triệu Huyền lại đang lật giở tư liệu về những nạn nhân nữ. Dựa trên những mẩu báo mà Khâu Thiên Tề đã đưa và các manh mối cô tìm được trên mạng nội bộ, cô nhận ra rằng các nạn nhân đều khác nhau về tuổi tác, nơi sinh, ngoại hình. Nhưng họ lại có một điểm chung nổi bật: tất cả đều liên quan đến quần tất. Tuy nhiên, nếu chỉ dựa vào điều này thì cô không thể suy luận ra tâm lý giết người của hung thủ, càng không thể tìm ra hắn được.

Đột nhiên, khi nghe Văn Văn nói hai từ “em trai ruột”, một ý nghĩ rõ ràng hiện lên trong đầu Triệu Huyền.

“Có một người em trai.” Triệu Huyền lướt qua các thông tin về gia đình của những nạn nhân nữ, ánh mắt cô lóe lên: “Tất cả bọn họ đều có một người em trai.”

“Hả?” Văn Văn tưởng cô đang nói đến Tiền Hữu Hữu: “Không phải, Tiền Dư Dư hình như có hai người em họ. Cậu này chỉ là người gần gũi nhất thôi.”

“Các nạn nhân này, vào ngày bị hại đều mặc quần tất và họ đều có một người em trai trong gia đình.”

Triệu Huyền chậm rãi đưa ra phát hiện của mình: “Tôi luôn không hiểu logic phạm tội của hung thủ. Nếu là do quần tất thì phạm vi mục tiêu sẽ rất rộng. Nhưng theo tính cách thận trọng của hung thủ, gã ta nhất định có quen biết nạn nhân và hiểu rõ hoàn cảnh gia đình họ. Vì thế, những nạn nhân bị phân xác đều không được phát hiện ngay lập tức bởi họ là những người chị bị bỏ rơi và ở xa nhà. Trong gia đình của mình, họ đều không có chút ý nghĩa tồn tại nào.”

“Cô đang nói, hung thủ cũng nghĩ họ không có ý nghĩa tồn tại nên mới giết họ?” Văn Văn dần hiểu logic của Triệu Huyền. Cô đang cố suy luận từ góc độ của hung thủ.

“Có thể là vậy… Hung thủ rất thông minh. Gã ta thu thập thông tin cơ bản về các nạn nhân, thậm chí có thể quen biết từng người. Gã ta âm thầm quan sát, chờ đến khi quyết định ra tay sẽ sát hại và phân xác nạn nhân.” Triệu Huyền dùng đũa chỉ vào những vân mỡ trên miếng thịt bò, như muốn làm nổi bật từng chi tiết trong chuỗi các manh mối. Cuối cùng, cô chỉ ra đường vân quan trọng nhất.

“Nếu như giả thuyết của cô là đúng, vậy thì đây chính là vụ án giết người hàng loạt. Và vụ án đầu tiên có thể truy ngược đến 7