trọng hơn.

Một người chạy trước và một con chó đuổi theo sau, cả hai đã chạy gần tám trăm mét. Bảo mệt đứt hơi rồi nhưng xem ra con chó vẫn chưa mệt, nó vẫn còn đuổi theo sau. Chạy thêm một hồi nửa, tận dụng lúc nào đó Bảo quay đầu xem con chó đã hết đuổi theo chưa.

Vẫn chưa.

Con chó này lì ghê. Bảo đã dai, đã lì mà con chó này còn lì, còn dai hơn Bảo. Chạy mãi chạy mãi. Mắt Bảo dần mờ đi, phải kiếm cách thoát thân mới được, Bảo vẫn chưa muốn tiêu đời, Bảo còn nhiều ước nguyện chưa thực hiện được.

Trước mắt Bảo, cách vài mét có cây bàng. Trời ơi! Phải làm thế thật sao? Phải làm thôi chứ sao, Bảo đã không còn cách lựa chọn rồi, đành liều thôi. Dốc sức chạy một lần cuối cùng, theo chớn đó, Bảo đạp lên thân cây, tay nắm lấy cành cây rồi leo tuốt lên đó, co gúm trên cây vì rung, vì sợ.

Con chó tức lắm, nó đứng dưới cứ sủa liên hồi, chân cào cào vào thân cây như muốn trèo lên tận ngọn. Nó không trèo lên được nên Bảo tưởng nó chấp nhận thua cuộc rồi. Nhưng không, đã thế, nó nằm vạ ở đó luôn, trông chờ Bảo leo xuống để cắn một cái cho hả giận. Thật là một con chó có tinh thần cao!

"Cún ơi, tao lạy mày!"

Bảo chả dám xuống nữa, có khi tối nay Bảo phải ngủ luôn trên cây.

Trời đã lạnh, cây đã có muỗi nhiều, lại còn bị chó rượt, số Bảo xui khỏi nói. Phải chăng có ai đi ngang Bảo kêu cứu cũng đỡ, đường vắng hoe. Giờ đây, ngay lúc này, Bảo đang hồi tưởng lại những kỉ niệm đẹp bên bạn bè vào người thân. Bảo thấy sao cuộc đời của Bảo thật hạnh phúc nếu không có sự xuất hiện của con chó "đáng yêu" này. Nhờ nó, Bảo được vận động một cách miễn phí không tốn tiền. Chợt Bảo nhớ tới truyện cô bé bán diêm, vừa đói vừa lạnh, Bảo thấy mình giống cô bé đó quá rồi cũng ước mình có một que diêm ngay lúc này thì hay phải biết.

"Xin ông trời ban cho con một que diêm!"

"Lấy diêm để đốt nhà người ta hả gì?"

Giọng nói lạ lẫm bỗng dưng vang lên làm Bảo có phần giật mình. Lú đầu ra dòm xuống dưới thì thấy Hân đang đứng ở đó, bên cạnh là chiếc xe đạp điện của mình. Con chó hung dữ khi nãy còn đang toan cắn Bảo thì giờ đang ngoan ngoãn vẫy đuôi với Hân. Đồ con chó phân biệt đối xử!

"Ủa, sao Hân lại ở đây?"

"Mẹ Hân nhờ Hân đi mua đồ. Đi được một lúc thì thấy chiếc xe đạp điện của ai đậu trước nhà, xem một lúc thì thấy đó là xe của Bảo. Nghĩ Bảo bỏ quên nên dắt đi trả. Mà sao Bảo lại ở trên đó?"

Câu hỏi của Hân có phần khiến Bảo lúng túng. Chẳng lẽ nói thật ra là bị chó rượt nên ngồi trên cây? Thế thì mất mặt chết mất. Bảo lại giở giọng kể chuyện:

"Hân cũng biết rồi đấy. Ở đây đất chật người đông, đâu đâu cũng là người. Muốn tìm một nơi lý tưởng để ngắm mưa sao băng đâu phải chuyện dễ. Thế nên Bảo mới leo lên cây để hưởng thụ cơn gió mát lành đó mà!"

"Vậy sao lại có con mực ở đây?"

"Hả?...à...à là vì thấy con mực buồn quá, không có ai ngắm mưa sao băng cùng nên mới rủ nó. Đúng không mực?"

Nghe tiếng Bảo, con chó lại sủa tiếp như muốn nói rằng:

"Đâu có, tôi đang ăn cơm đấy chứ!"

Bảo ghét con chó này ghê, nhưng Bảo thấy sợ nó quá. Trái ngược với Bảo, Hân lại thích chó và được chúng yêu quý.

"Thôi mực, mày về đi."

Lạ lùng, con chó chắc hiểu được lời Hân. Trước khi đi nó còn lườm lườm Bảo một cái rõ ghét. Thấy con chó đi xa Bảo cũng trèo xuống.

"Xe Bảo này, Bảo về đi!"

"Mà Hân đi mua đồ cho mẹ ở tiệm đầu hẻm đúng không. Tiện đường về nhà nên để Bảo chở đi luôn!"

Lời mời phóng khoáng của Bảo cũng làm Hân có chút do dự. Nhưng mà đường còn xa, đi xe nhờ là tốt nhất.

"Cũng được!"

Thế là chiếc xe đạp điện từ từ lăn bánh. Bảo sung sướng ghê lắm. Tính ra mất mười lăm ngàn tiền dép cũng không phải là lỗ. Nhắc mới nhớ, phải kể công lớn của con chó, không có nó sao Bảo gặp được Hân. Được rồi, lần tới gặp lại nó, Bảo sẽ thưởng cho vài cây xúc xích cảm ơn. Được chở người đẹp Ngọc Hân là ước mơ của Bảo đó giờ mà, chắc vì muốn bên cạnh người đẹp nên gần mười lăm phút sau đôi trẻ mới tới đúng địa điểm. Tới tiệm tạp hoá, Hân mua đồ xong, Bảo lại nói:

"Hân khoang vội hãy về, đằng này mới mở một quán chè ngon lắm. Mình đi ăn đi, Bảo bao!"

Hân đã định từ chối rồi nhưng bắt gặp ánh mắt rạng rỡ đầy hào hứng của ai đó nên trong lòng không nỡ. Người ta đã có tâm mời thì Hân ngu gì mà không có tâm ăn. Hân cũng không có gấp gì, thế quyết định vậy đi. Vậy là hai đứa tiếp tục đi ăn chè, ngồi buông dưa lê với nhau. Hân ở nhà khác ghê ấy, dịu dàng hơn nhiều, ít liếc xéo Bảo hơn, Bảo tự thoả mãn với ý nghĩ có khi nào Hân thích mình rồi không? Thôi Bảo mặc kệ, tới đâu thì tới, hiện tại vẫn quan trọng hơn mà.

Đêm hôm đó, không có mưa sao băng. Mà tự dưng lòng của những ai đó lại thấy rất vui, quá đỗi ngọt ngào.

...

Ba Hân ngồi trên bàn ăn, xem mấy tờ báo đi đi lại lại vài lần đến nổi muốn thuộc lòng từng chữ. Bụng kêu ro ro, chịu không nổi nên đành hỏi mẹ Hân trong bếp.

"Mẹ nó ơi, sao tới giờ này mà không có cơm ăn thế?"

"Bố nó ơi, con Hân chưa mua gạo về nên không có gạo để nấu!"

Vậy là tối đó, cặp vợ chồng phải ăn mì gói thay cơm vì không đợi nổi đứa con gái đi mua đồ gần hai tiếng mà vẫn chưa thấy về.