chị ấy ra nước ngoài thăm con gái rồi, chắc là không có thời gian.”

Thực tế thì hoàn toàn không phải vậy. Những vị khách được thương hiệu mời tới dự dạ tiệc này, mức chi tiêu hằng năm ít nhất cũng phải vài triệu. Tiền của Uông Thụy Tuyết đều là rò rỉ ra từ kẽ tay của chồng là Tần Phong. Tần Phong là quản lý cấp cao của một công ty nước ngoài, lương năm không thấp, nhưng phải nuôi hai đứa con học ở nước ngoài, lại còn cả gia đình lớn nhỏ, chi tiêu vô cùng nặng nề.

Uông Thụy Tuyết không nắm quyền kinh tế trong gia đình, tiền tiêu vặt có hạn, không mua nổi đồ mới theo mùa. Những bộ cánh để chống đỡ thể diện còn phải đi “nhặt hàng hời” ở thị trường thứ cấp, mát-xa, làm da thỉnh thoảng mới mua voucher theo nhóm.

“Cô ta tính là thượng lưu gì chứ? Cùng lắm cũng chỉ là trung lưu thôi.” Đối phương che miệng cười, vẻ mặt khinh miệt.

Lục Nghê có cảm giác như vừa liếc thấy phần nội tâm vỡ vụn của phần lớn các bà nội trợ, bao gồm cả chính cô, nếu như cô không ly hôn. Mỗi người đều không có bí mật, như một cuốn sách đã bị lật xem đến tận cùng. Thậm chí còn chẳng đáng gọi là sách, chỉ là một cuốn hướng dẫn sử dụng sản phẩm mỏng dính, trống rỗng không có nội dung.

Lục Nghê không muốn làm cuốn sách bị người khác lật xem, cô chỉ muốn làm người lật sách.

Cô đăng một bài “hoạt động công việc” lên vòng bạn bè, bài đăng này bị Uông Thụy Tuyết nhìn thấy, trong lòng dâng lên đủ mùi vị lẫn lộn. Dù sao thì thư mời dự dạ tiệc hàng xa xỉ cũng có ngưỡng cửa, hơn nữa Lục Nghê còn vượt qua cô ta, trò chuyện và chụp ảnh cùng bạn bè của cô ta.

Thứ Tư, buổi salon ở cửa hàng của Lục Nghê không có suất cho Uông Thụy Tuyết, nhưng cô ta vẫn cố tình chen vào, vừa nói vừa cười, bàn mấy chuyện thời trang, rất nhanh sau đó chủ đề lại chuyển sang chuyện gia đình, chồng con.

Nói đến chuyện ai đó ly hôn với chồng cũ, giờ lại quen một tổng giám đốc doanh nghiệp nào đó, nghe nói còn định sinh con.

“Trai già đẻ ngọc, ghê thật.”

Người tiếp lời chính là người hôm qua còn cùng Lục Nghê tham gia hoạt động. Mới hôm qua vừa than phiền Uông Thụy Tuyết xong, hôm nay lại cùng Uông Thụy Tuyết đi than phiền người khác.

“Chuyện đó thì có gì đâu, trong lịch sử chẳng phải có rất nhiều người trước khi vào cung đã từng lấy chồng, sau này vẫn làm hoàng hậu đó sao.” Uông Thụy Tuyết xem rất nhiều phim cung đấu, nói ra thì đâu ra đấy, “như cái gì mà Lưu Nga, Đổng Ngạc Phi, chẳng phải vậy à?”

Uông Thụy Tuyết nhìn sang Lục Nghê, tìm kiếm sự đồng tình. Lục Nghê mỉm cười nói mình không rành lịch sử, không biết chuyện này.

Cô không phải là giả vờ thanh cao, mà là lúc này cô đang làm ăn. Khách hàng có thể nói bừa, nhưng nếu cô cũng hùa theo nói bừa, thì người ta sẽ cho rằng con người cô không ra sao.

“Vậy thì chứng tỏ, phụ nữ thăng tiến đâu phải dựa vào trinh tiết, mà là dựa vào thủ đoạn chứ?”

“Bây giờ tôi chỉ khâm phục Đặng Văn Địch thôi, đá được Murdoch, vừa có tiền vừa có dáng, lại còn trai trẻ, đúng là hình mẫu của loài người…”

Dù có hào nhoáng đến đâu, phía sau cũng vẫn rơi vào cùng một cái khuôn cũ, nhai đi nhai lại chuyện sau lưng người khác.

Buổi salon kết thúc đã hơn năm giờ, Lục Nghê trò chuyện với khách, còn nhân viên thì đang đóng gói quà tặng kèm. Lần này quà tặng là nước hoa.

Bên ngoài trời đã tối hẳn, Uông Thụy Tuyết là người rời đi cuối cùng, cô ta kéo Lục Nghê lại nói chuyện, hỏi cô hôm qua đã trò chuyện những gì với người bạn kia. Lục Nghê nói toàn là mấy câu xã giao, hai người cũng không thân.

Lúc này Uông Thụy Tuyết mới tỏ ra hài lòng, “Bao giờ em rảnh, chúng ta cùng ra ngoài chơi nhé?”

“Ây, đầu năm nhiều việc lắm, toàn chuyện làm ăn.” Lục Nghê khéo léo từ chối.

“Trần Diên sắp về rồi phải không? Đợi anh ta về, hai người cùng đến nhà tôi ăn cơm.”

Lục Nghê không hề biết Trần Diên đang đi công tác. Nghe ý của Uông Thụy Tuyết thì Trần Diên vẫn chưa công bố rộng rãi chuyện hai người đã ly hôn, đã vậy, anh ta lại sắp về rồi… Lục Nghê khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn, trầm ngâm suy nghĩ. Uông Thụy Tuyết cũng nhìn theo bàn tay cô. Trước đây Lục Nghê luôn đeo một chiếc nhẫn kim cương của Graff, nhưng mấy lần gặp gần đây đều không thấy nữa.

Lục Nghê nhận được tin nhắn WeChat của Tưởng Viên. Anh vừa họp xong, đang từ công ty lái xe qua đón cô.

Cô đặt điện thoại xuống, tin nhắn này đã được gửi tới một lúc rồi. Uông Thụy Tuyết nhìn theo tay cô, trông thấy bó hoa phía sau lưng cô, là giáo cụ vừa dùng trong buổi học, nhưng cũng là bó đẹp nhất, liền hỏi Lục Nghê: “Cái này cho tôi mang về nhà nhé?”

Lục Nghê từ chối, nói là còn dùng.

Uông Thụy Tuyết không chiếm được lợi, thầm nghĩ hoa tươi thì cũng chẳng giữ được bao lâu, có thể dùng vào việc gì chứ? Lục Nghê tiễn cô ta ra ngoài, không xa có một chiếc xe đỗ sẵn, không bật đèn cảnh báo, nhưng chỉ cần liếc qua kiểu xe là cô đã nhận ra.

Khi Tưởng Viên tới nơi, thấy cô đang nói chuyện với người quen mặt, nên không trực tiếp bước vào, mà ngồi chờ trong xe ở bên ngoài.

Lục Nghê mím môi, quay lại trong tiệm lấy túi xách và khăn choàng, cùng với bó hoa đó, rồi lên xe của anh.

Tưởng Viên nhìn thấy bó hoa thì sững người một chút: quá lớn, gần như che khuất cả người cô.

Anh xuống xe, mang bó hoa đặt ra hàng ghế sau, “Tặng cho khách à?” Anh nhớ trong tiệm nếu bận quá thì cô sẽ tự mình đi giao hàng.

Lục Nghê nói: “Tặng anh.”

“Tặng cho anh?” Vốn dĩ anh đã đóng cửa xe rồi, nghe vậy lại lùi trở vào, nghiêm túc ngắm nhìn. Lục Nghê thấy ngại, vội nói: “Trời tối nhìn không rõ, về nhà rồi hãy xem.”

Tưởng Viên gật đầu một cái, ngồi lại vào xe hỏi cô: “Ăn cơm chưa?”

“Chưa.”

“Bây giờ có đói không?”

“Không đói lắm.”

“Anh đưa em đi một chỗ.” Tưởng Viên gạt cần số, lái xe rời đi.

Uông Thụy Tuyết vẫn đang loay hoay dời xe, chưa đi ngay. Vừa rồi cô ta đã trông thấy Lục Nghê lên xe của một người đàn ông, nhưng người đó tuyệt đối không phải Trần Diên.

*

“Chúng ta đi đâu vậy?” Lục Nghê thấy con đường anh lái không phải đường về nhà.

“Cứ theo anh là được.” Tưởng Viên nói.

Buổi chiều Lục Nghê đã ăn chút đồ ngọt, lúc này cũng không quá đói nên yên tâm ngồi đó. Tưởng Viên lái xe ra đường vành đai ngoài, rời khỏi khu nội thành, cuối cùng dừng ở bãi đỗ xe của công viên rừng.

Ít người qua lại, không khí cũng trong lành hơn hẳn. Lục Nghê mở cửa xe bước xuống, Tưởng Viên bảo cô cầm theo khăn choàng, đừng để gió thổi lạnh.

Lục Nghê ngạc nhiên, nhướn mày: “Leo núi buổi tối à?”

“Có muốn không?” Anh cười.

Lục Nghê không ngờ anh lại đưa mình đi leo núi, nhưng đã đến rồi thì cứ vậy thôi. Hai người ăn chút gì đó xong liền đi l*n đ*nh núi. Dù là ngày trong tuần, vẫn không thiếu những cặp đôi trẻ trung, đầy nhiệt tình, trò chuyện rì rầm không ngớt. Có lẽ trong mắt người khác, họ trông cũng chỉ bình thường, là một trong muôn vàn cặp tình nhân nơi thế gian.

Cô không thích leo núi, nhưng lại là người leo nhiều núi nhất. Con đường đi học thuở nhỏ của cô luôn nằm trên những triền núi nối tiếp nhau, dằng dặc không có điểm dừng. Giờ nghĩ lại, cô lại thấy hứng thú, bởi mục đích lúc này là “đi chơi”, giống như sinh viên đại học quay lại làm đề thi cao khảo, dù không biết làm cũng chỉ cười cho qua.

Cô