đối với anh chẳng có gì lạ.

“Sao con lại hồ đồ như vậy chứ?!” Quan niệm đúng sai của Tưởng Thành Mẫn gần như bị phá vỡ, cứ như thể chuyện ngoại tình đối với họ chỉ là động động môi lưỡi, hoàn toàn không mang theo bất kỳ gánh nặng đạo đức nào.

Tưởng Viên trước đây, trong đám anh em họ hàng là người hiểu chuyện nhất, cũng là người quy củ nhất. Tưởng Thành Mẫn tức đến mức cầm túi xách đập mạnh vào cánh tay anh, vừa giận vừa thất vọng nói: “Không thể đàng hoàng tử tế mà yêu đương sao, nhất định phải tìm người đã từng kết hôn à? Con bị bệnh hả?”

Phía trước không biết còn phải chờ bao lâu, anh cố nén cơn bực, hỏi ngược lại: “Người con thích đã kết hôn rồi, con biết làm sao?”

Chẳng lẽ không sống nữa, đi treo cổ sao?

“…Cô thật sự không hiểu rốt cuộc con thích cô ta ở điểm nào.” Tưởng Thành Mẫn quả thực không thể lý giải nổi, “Không thể phủ nhận cô ta xinh đẹp, cũng có vài ưu điểm. Nhưng phẩm hạnh không được, đây là vấn đề nguyên tắc. À đúng rồi, những lời cô ta nói, con đều nghe thấy cả rồi chứ?”

Tâm trạng hiện tại của Tưởng Viên rất tệ, anh cũng chẳng muốn biện giải thêm điều gì nữa. Trong lòng anh nghĩ: phẩm hạnh của cô ấy không được, vậy thì con càng chẳng ra gì hơn.

Bên cạnh có ga tàu điện ngầm, Tưởng Viên có ý muốn bảo Tưởng Thành Mẫn đi tàu về, nhưng bà không biết mua vé cũng chẳng biết đổi tuyến, lời đến bên miệng ngẫm nghĩ hồi lâu rồi vẫn nuốt xuống.

Tưởng Thành Mẫn thấy Tưởng Viên im lặng rất lâu, liền lại tiếp tục lải nhải: “Đương nhiên, đối với bản thân cô ta thì cô không có bất kỳ ý kiến gì, không ai sống mà dễ dàng cả, đó là cách cô ta sinh tồn. Nhưng người như cô ta, không thể ở bên con.” Trong lòng Tưởng Thành Mẫn khẽ thở dài, “Con là con của cô, cô có thể bao dung con vô hạn. Còn cô ta, cũng nên để cha mẹ ruột của cô ta tự dạy dỗ. Không nên đi làm hại người ngoài.”

Hàng xe dài dằng dặc đứng im không nhúc nhích. Bàn tay Tưởng Viên đặt trên vô lăng đập mạnh xuống, phát ra một tiếng “rầm” lớn, anh đột nhiên nổi giận, nói: “Đúng, lúc con rơi xuống đáy còn có cô kéo con một tay. Nhưng nhà cô ấy, những người có thể đứng ra lo liệu đều chết hết rồi, ai dạy cô ấy đây!? Cô đâu phải không biết, bây giờ nói những lời đạo mạo giả nhân giả nghĩa này làm gì?”

Đối mặt với cơn bộc phát bất ngờ của anh, Tưởng Thành Mẫn cũng giật mình một chút, rất nhanh liền phản bác lại: “Bây giờ chẳng phải cũng là lúc con nói những lời đạo mạo đó sao?”

Tưởng Viên lúc này cạn lời đến cực điểm.

Anh cười khẽ hai tiếng, ý mỉa mai kéo căng đến tối đa: “Tính cách của cô ấy trở thành như hôm nay, lẽ nào con không có chút trách nhiệm nào sao? Nếu cô không lừa con, đem tiền đưa cho cô ấy, nếu con có thể liên lạc được với cô ấy… thì rất nhiều khổ sở, cô ấy vốn không cần phải chịu.”

Chỉ tiếc rằng, không có chữ nếu.

Tưởng Thành Mẫn sững sờ nhìn anh.

Những lời sau đó, Tưởng Viên không nói tiếp nữa. Cổ họng anh khẽ cuộn lên, vừa nóng rát vừa khô khốc. Anh không thể nổi giận với cô ruột, đây là người phụ nữ có ơn tái sinh đối với anh, không có bà, sẽ không có anh của ngày hôm nay.

Một lúc lâu sau, Tưởng Viên cố gắng nói bằng giọng kiên nhẫn nhất có thể: “Cô đừng xen vào nữa, đây là chuyện của con.”

“Cô ta thế nào, thì liên quan gì đến con?” Tưởng Thành Mẫn nói, “Cái đó của con là thương hại, không phải là tình yêu.”

“Thương hại, vì sao lại không thể là tình yêu?”

Chiếc xe phía trước lại nhích lên, Tưởng Viên đạp ga, xe lao vọt đi rất nhanh, cũng rất nhẹ, lời nói của anh theo đó mà trôi ra một cách trơn tru. Anh không phải đối xử với ai cũng như vậy: “Con cảm thấy hoàn cảnh của cô ấy không xứng với con người cô ấy. Cô ấy đáng có một cuộc sống tốt hơn, một đời sống rực rỡ hơn, con đã cho cô ấy rồi. Từ nay về sau sẽ không còn ai có tư cách thương hại cô ấy nữa. Bao gồm cả cô, cũng không được dùng đạo đức hay xuất thân để làm nhục cô ấy.”

Tưởng Thành Mẫn tức đến mức không nói nên lời, rất lâu sau mới tìm lại được tiếng nói: “Vì loại người như cô ta, có đáng không?”

“Con không muốn nói đến đáng hay không.” Tưởng Viên trầm ngâm một lát, đợi cảm xúc lắng xuống, “Con người ta rồi cũng phải trả giá cho điều mình thích. Con thích thì là đáng. Cho dù sau này không như con mong muốn, con cũng chấp nhận.”

Ra khỏi đoạn đường ùn tắc, anh lập tức tăng tốc lên mức giới hạn cho phép. Tưởng Thành Mẫn bất giác bám chặt lấy tay vịn, nhìn ra được anh thật sự đang rất gấp: “Con đúng là… cô phát hiện ra, con chỉ trông giống một người bình thường thôi.”

Thực chất đầu óc đã hỏng rồi.

Tưởng Viên không đáp lại nữa. Anh không cần phải nói nhiều đến vậy, sẽ chẳng có ai hiểu anh đâu.

*

Lục Nghê một mình ở lại nhà của Tưởng Viên suốt hai tiếng đồng hồ.

Trong hai tiếng đó, có thể nghĩ thông rất nhiều chuyện, và quyết định cũng trở nên vô cùng rõ ràng.

Cô tìm thấy trên kệ để giày nửa bao thuốc, là số thuốc anh trước đây hút chưa hết, về sau hầu như không hút nữa. Khí hậu miền Bắc khô hanh, dù đã mở bao lâu như vậy cũng không bị ẩm, vừa bật lửa là cháy ngay.

Cô ngồi ngoài ban công, hút hết điếu này đến điếu khác. Hút nhiều quá khiến não thiếu oxy, đầu óc choáng váng lâng lâng, tách rời khỏi thực tại, cô đột nhiên rất thích cảm giác đó.

Nhìn căn nhà từng chút một từ mờ tối ánh vàng nhạt, cho đến khi hoàn toàn chìm vào bóng đêm, chỉ còn lại ánh lửa đỏ nơi đầu ngón tay cô.

Thực ra, đã có thể ngửi thấy mùi vị của việc câu chuyện sắp đi đến hồi kết. Cô luôn cảm thấy quãng thời gian ở bên Tưởng Viên giống như một giấc mơ: đẹp đẽ, ấm áp, nhưng không chân thực, họ sớm muộn gì cũng sẽ chia tay.

Cô và anh, hoặc là với Trần Diên, đều không phải là người ở cùng một tầng lớp.

Không ai có thể trở thành chỗ dựa của cô.

Tưởng Viên đưa Tưởng Thành Mẫn về xong rồi quay lại, tròn trịa đã qua hai tiếng đồng hồ.

Anh bước ra khỏi thang máy, nhìn thấy trước cửa đặt những túi đồ siêu thị, cô đã mua rất nhiều rau củ. Tưởng Viên lật xem một chút, có cá, thịt bò, cải làn… vân vân.

Hai người khi sống cùng nhau, sẽ dần hiểu rõ thói quen sinh hoạt của đối phương: đối phương thích ăn gì, kén ăn những gì, anh đại khái biết cô định nấu món gì.

Còn có cả rượu, là muốn cùng anh chúc mừng sao?

Tưởng Viên mang rau vào nhà, ngửi thấy mùi khói thuốc bay vào từ ban công.

Anh bật đèn, nói với cô: “Muộn rồi, vào trong ăn cơm đi.”

Lục Nghê không quay đầu lại, lại rít thêm một hơi thuốc, lạnh nhạt nói: “Cơm thì khỏi ăn cũng được.”

Tưởng Viên bước qua ngưỡng cửa đi ra ban công, giọng điệu vẫn như không có chuyện gì: “Rõ ràng em ghét hút thuốc, tâm trạng không tốt cũng đừng hành hạ bản thân.”

Anh lấy điếu thuốc khỏi môi cô, bẻ gãy rồi vứt đi.

Môi Lục Nghê trống không, cô lại bình thản châm một điếu khác: “Những lời em nói, anh đều đã nghe thấy rồi. Không nói chuyện một chút sao?”

“Em muốn nói chuyện gì?” Tưởng Viên hỏi.

Lục Nghê nói: “Chúng ta chia tay đi.”

Tưởng Viên khựng lại một chút, ngồi xuống đối diện cô, cũng lạnh giọng nói: “Em đừng có quá hoang đường. Chỉ vì vài lời của người khác mà vội vàng đưa ra quyết định.”

“Không liên quan đến bà ấy.”

“Vậy là vì cái gì?”

“Thật ra những gì em nói, đều là suy nghĩ thật trong lòng em. Em ở