nhiên, không ngờ Tưởng Viên lại còn nhớ chuyện này.

“Bố của họ chưa chết, vẫn đang nằm viện, nhưng đơn vị thi công không đưa tiền, gia đình lại không muốn buông bỏ, cuộc sống sắp không trụ nổi nữa rồi.” Giọng Tưởng Viên rất nhẹ, mang theo một sự mềm xuống khó nhận ra, “Buổi tối cô bé đó ra công trường trộm phế liệu đem bán, đổi lấy chút tiền.”

“Ừ.” Tưởng Thành Trung chỉ đáp một tiếng, không nói thêm gì. Ông biết Kim Long đã lừa mình, nói dối rằng sự cố đã được xử lý ổn thỏa. Chẳng qua là muốn kéo dài cho đến khi người chết, dùng một khoản tiền bồi thường là xong chuyện, để khỏi bị tống tiền.

Tưởng Viên không nhận được phản hồi từ Tưởng Thành Trung, liền ngồi yên tại đó, không nhúc nhích.

Rất lâu sau, Tưởng Thành Trung thở dài một tiếng: “Bố đã nói với con rồi, làm đàn ông thì điều kiêng kỵ nhất chính là mềm lòng. Họ Kim kia tuy làm như vậy không nhân nghĩa, nhưng lại là cách giải quyết tối ưu nhất cho chuyện này. Một người có chất lượng sinh tồn quá kém, không tạo ra được giá trị cho xã hội, chết thì cũng chết rồi, không đáng tiếc. Là người nhà quá cố chấp thôi.”

“Vâng.” Anh đáp như vậy.

Tưởng Thành Trung biết con trai mình cố chấp đến mức nào: “Con biết vì sao người ngã bệnh là con, chứ không phải người khác không? Lòng tốt, xét trên phương diện trưởng thành, chưa chắc đã là ưu điểm. Đem toàn bộ đạo đức và trách nhiệm gánh hết lên bản thân, tích tụ lại trong cơ thể, thì sẽ trở thành ổ bệnh.”

Tưởng Viên nói: “Họ rất đáng thương.”

“……”

Sáng hôm sau thức dậy, Tưởng Thành Trung nói với Tưởng Viên rằng ông sẽ vì lý do nhân đạo mà cho gia đình kia hai mươi vạn, “Chuyện này giao cho con đi làm, đừng làm rùm beng, càng không được để Kim tổng biết. Đưa tiền trực tiếp cho người trong nhà đó có tiếng nói quyết định, nói rõ đây là khoản tiền chuyên dùng để chữa bệnh, không được sử dụng vào mục đích khác.”

Tưởng Viên nói: “Bố, cảm ơn bố.”

Tưởng Thành Trung cảnh cáo: “Không có lần thứ hai.” Ông không phải là thương hại người khác, mà chỉ là đang trả giá thay cho con trai mình. Cứu được thì cứu, không cứu sống được thì ông cũng không còn cách nào khác.

“Con biết.”

Tưởng Thành Trung dặn kế toán chuyển khoản tiền này từ tài khoản công ty sang tài khoản cá nhân của ông. Những ngày sau đó, Tưởng Viên luôn để tâm đến chiếc thẻ ngân hàng, thỉnh thoảng lại xuống máy ATM ở dưới nhà để kiểm tra xem tiền đã vào hay chưa. Tiền mãi không thấy đến, anh lo Tưởng Thành Trung đổi ý, cũng lo kế toán quên mất chuyện này.

Cuối cùng, vào mười giờ sáng thứ Sáu, tiền đã vào tài khoản.

Tưởng Viên rút tiền mặt, cho túi giấy kraft vào balô, vội vàng đến bệnh viện. Trên đường đi, anh cầu nguyện người kia hãy cố gắng cầm cự, đừng chết. Đó chỉ là suy nghĩ của anh. Anh cho rằng cô bé kia nhất định là người không muốn bố mình chết hơn bất kỳ ai khác.

Ở độ tuổi đó, Tưởng Viên chưa nhìn thấu được lòng người, lúc nào cũng nghĩ quá ít. Anh cũng không ngờ rằng việc kế toán chuyển tiền muộn như vậy không phải là cố tình trì hoãn, mà là vì trong tài khoản công ty từ lâu đã chẳng còn tiền nữa.

Tưởng Viên giao tiền cho Hứa Trúc.

Hứa Trúc bị túi tiền nặng trịch làm cho choáng váng, cũng bị chàng trai trước mắt dọa sợ. Nhưng cô có ấn tượng rất sâu về anh: ngoài việc trông anh không giống người bản địa, thì tuần trước chính anh là người tập tễnh đi lại ngoài phòng bệnh, dò hỏi chuyện nhà họ. Thấy anh còn trẻ, Hứa Trúc không nảy sinh nghi ngờ, chỉ cho rằng anh là một thanh niên nhàn rỗi trong xã hội.

Khi biết được thân phận của đối phương, sờ vào số tiền trong lòng, tâm trạng Hứa Trúc trở nên phức tạp, vừa chua xót vừa bất lực, mà cô cũng không thể trút cơn tức giận lên người đến đưa tiền. Ăn chịu từng ấy khổ sở, bọn họ coi người nghèo như chó để đùa giỡn, như vậy có ý nghĩa gì chứ?

Tưởng Viên nói với Hứa Trúc rằng vụ tai nạn lần này không liên quan đến người bỏ tiền ra, người mà họ nên tìm là ông chủ họ Kim. Người đưa tiền chỉ là thấy gia cảnh họ khó khăn, xuất phát từ sự cảm thông mà quyên góp khoản tiền này.

Hứa Trúc thực ra không hiểu mối quan hệ trách nhiệm trong đó, nhưng cô tin, liền vội vàng nói lời cảm ơn.

Tưởng Viên nói với Hứa Trúc: “Đừng để em gái cô làm những việc nguy hiểm nữa. Tụ tập gây rối sẽ bị xử phạt về trật tự an ninh. Đồ đạc ở công trường dù là phế thải cũng được xem là tài sản công cộng, tự ý lấy đi là trộm cắp, đến một mức nhất định còn có thể bị kết án.”

Hứa Trúc xấu hổ đến mức không biết chui vào đâu, liên tục cúi người xin lỗi: “Xin lỗi, em gái tôi còn nhỏ, không hiểu chuyện, các anh là người lớn rộng lượng, xin bỏ qua cho nó lần này.”

Tưởng Viên bỗng nghẹn lời. Phản ứng của Hứa Trúc khiến anh cảm thấy, cũng khó trách vì sao cô phải chịu nhiều khổ sở đến vậy.

*

Khi Hứa Kiệt đi lên, Tưởng Viên đang chuẩn bị rời đi, hai người chạm mặt nhau ngay lúc đó.

Hứa Kiệt ôm trong ngực một chiếc bình giữ nhiệt màu xanh lá, sau khi xác nhận là người lạ, lập tức cảnh giác chất vấn: “Anh làm gì ở đây?”

Hứa Trúc bảo cô đừng hung dữ như vậy: “Người ta là đến đưa tiền cho nhà mình, em nói năng cho lịch sự một chút.” Cô cũng sợ Tưởng Viên sẽ bắt Hứa Kiệt đưa đến đồn cảnh sát.

“Tiền gì cơ?”

Hứa Trúc nói với Hứa Kiệt rằng Tưởng Viên đã đưa cho gia đình họ hai mươi vạn. Hứa Kiệt nhất thời không giấu nổi vẻ kinh ngạc, cái tên mặt trắng yếu ớt này, lại có thể một lúc lấy ra nhiều tiền như vậy sao?

Thấy sắc mặt cô dần đỏ bừng lên, Tưởng Viên thản nhiên nói nhẹ như không: “Tôi đi trước đây, lần sau gặp lại.”

Những tờ tiền trong túi giấy kraft đỏ rực, là tiền thật. Đây là lần đầu tiên trong đời cô nhìn thấy nhiều tiền mặt đến như vậy. Suy nghĩ một lúc, cô cảm thấy những việc mình đã làm rốt cuộc cũng có tác dụng.

Hứa Trúc trách mắng cô: “Em nên nói lời cảm ơn, người ta là có lòng tốt.”

“Họ thật sự có lòng tốt sao? Rõ ràng là vì phát hiện em gây chuyện làm ảnh hưởng không hay, nên mới mang tiền đến bịt miệng thôi.”

“Tiểu Kiệt, sao em lại không có chút lương tâm nào thế?”

Hứa Kiệt suốt đời cũng sẽ không quên được cảnh Kim Long rải vỏn vẹn ba vạn tệ xuống đất, bắt cô đi nhặt: “Nếu họ thật sự có lương tâm, thì đã không dồn người ta vào đường cùng trước, rồi mới bố thí chút lợi lộc, bắt người khác phải mang ơn như chó.”

Hứa Trúc bị những lời của Hứa Kiệt làm tức đến chết, cô vẫn cho rằng Hứa Kiệt chỉ vì còn nhỏ tuổi, lời nói và hành động quá cực đoan, nên dịu giọng an ủi: “Mọi người kiếm tiền đều không dễ dàng, họ có thể giúp được chúng ta như vậy đã là rất tốt rồi, đừng nói thế nữa.”

Hứa Kiệt không cần sự an ủi của Hứa Trúc, đó chỉ là sự tự lừa dối của chị mà thôi. Hứa Kiệt cười lạnh nói: “Đừng ngây thơ nữa. Người giàu và người nghèo, trước tiền bạc vĩnh viễn không bình đẳng. Hai mươi vạn, là tiền cứu mạng của ông già. Nhưng với bọn họ, chỉ là chi tiêu cho một đêm ở nơi ăn chơi, làm sao giống nhau được? Dù là vậy, cũng phải đến lúc chúng ta gần như phát điên, sắp có người chết rồi, họ mới chịu móc ra.”

Hứa Trúc chưa từng để ý rằng Hứa Kiệt đã bắt đầu từ lúc nào không còn gọi Hứa Trường Sinh là bố, mà đổi sang gọi là ông già. Cô cũng không nhận ra rằng, trong quan niệm đối nhân xử thế, hai